Даже Малфой способен любить.

Первые изменения Мирабель заметила не сразу.

Наверное, потому что сначала они были слишком маленькими.

Драко стал реже приходить в библиотеку.

Потом перестал ждать её после занятий.

Потом начал уходить из гостиной раньше, чем она успевала закончить разговор с Пэнси.

Сначала Мирабель решила, что он просто устал.

Потом - что слишком много заданий.

Потом - что у него что-то случилось дома.

Но дни проходили.

А Драко становился всё дальше.

И чем сильнее Мирабель пыталась вернуть прежнюю близость, тем заметнее он отступал.

***

В один из вечеров Мирабель сидела рядом с Пэнси в гостиной Слизерина.

На коленях лежала книга.

Она была открыта уже несколько минут на одной и той же странице.

Пэнси это заметила.

- Ты уже третий раз читаешь одну строчку.

Мирабель моргнула.

- Что?

- Вот именно.

Пэнси забрала книгу из её рук.

- Ты её сейчас прожжёшь взглядом.

Мирабель слабо улыбнулась.

- Я думаю.

- Это опасно.

На этот раз она действительно улыбнулась чуть заметнее.

Но улыбка быстро исчезла.

- Я просто не понимаю Драко.

Пэнси отложила книгу.

- Что именно?

Мирабель посмотрела в сторону гостиной.

Драко сидел у камина вместе с Блейзом и Тео.

Ещё несколько недель назад он почти всегда находил способ оказаться рядом с ней.

Теперь - нет.

Он мог часами сидеть с друзьями, но стоило Мирабель подойти, как разговор внезапно заканчивался.

- Он изменился, - тихо сказала она.

Пэнси проследила за её взглядом.

- В плохую сторону?

Мирабель некоторое время молчала.

- Не знаю.

В этот момент Драко поднял глаза.

Их взгляды встретились. Всего на секунду.

Раньше он бы улыбнулся. Может быть, поднялся и подошёл. Сейчас же его лицо осталось совершенно спокойным.

Он первым отвернулся.

Мирабель опустила взгляд.

- Мы раньше проводили почти всё время вместе, - сказала она. - А теперь он будто специально меня избегает.

- Ты спрашивала его?

- Конечно.

- И?

Мирабель усмехнулась.

- «Всё нормально».

Пэнси подняла бровь.

- Очень убедительно.

- Вот именно.

Мирабель вздохнула.

- Иногда он говорит, что просто устал. Иногда вообще ничего не объясняет.

- Может, у него действительно что-то происходит.

- Я тоже так думаю.

Она немного помолчала.

- Но почему тогда он не говорит мне?

Пэнси не ответила.

Потому что на этот вопрос ответа у неё не было.

Мирабель посмотрела на Драко снова.

- Я ведь могу ему помочь.

- Если он позволит.

- Я хочу, чтобы он хотя бы попробовал.

Пэнси внимательно посмотрела на неё.

- Ты всё ещё его любишь.

Мирабель даже не задумалась.

- Да.

- И знаешь, что он тебя любит.

- Знаю.

- Тогда почему ты так переживаешь?

Мирабель долго смотрела на огонь.

- Потому что иногда человек может любить тебя и всё равно отдаляться.

Пэнси ничего не сказала.

А Драко тем временем сидел всего в нескольких метрах от них и делал вид, что не слышит ни слова.

Хотя слышал.

Каждое.

***

На следующий день Мирабель всё-таки решила поговорить с ним.

Она дождалась его после урока.

Драко вышел из кабинета последним.

Увидев её, он остановился.

- Что?

- Нам нужно поговорить.

Он сразу напрягся.

- О чём?

- О тебе.

- Со мной всё нормально.

- Я ещё ничего не спросила.

- Знаю.

Мирабель нахмурилась.

- Почему ты меня избегаешь?

Драко молчал.

- Драко.

- Я не избегаю тебя.

- Избегаешь.

- Нет.

- Тогда почему ты перестал приходить в библиотеку?

- Много дел.

- Почему перестал ждать меня после занятий?

- Не всегда хочу идти сразу.

- Почему уходишь, когда я прихожу в гостиную?

Он отвёл взгляд.

- Совпадение.

Мирабель посмотрела на него с лёгкой обидой.

- Ты действительно думаешь, что я поверю?

Драко сжал челюсть.

- Я не хочу сейчас это обсуждать.

- А когда?

- Не знаю.

- Драко...

Он посмотрел на неё.

На секунду его взгляд стал таким же, каким был раньше.

Тёплым. Уставшим. Почти виноватым.

- Всё нормально, Бель.

Именно это было страшнее всего.

Он назвал её Бель.

Но произнёс это так тихо, будто сам боялся этого слова.

Мирабель заметила.

- Тогда почему мне кажется, что нет?

Драко не ответил.

Просто ушёл.

А она осталась стоять в пустом коридоре.

***

Прошло ещё несколько дней.

Потом неделя.

Потом ещё одна.

Драко становился всё холоднее.

Но иногда происходило что-то странное.

То, что Мирабель не могла объяснить.

Однажды она порезалась о край пергамента.

Совсем немного.

Она даже не успела ничего сказать.

Драко, сидевший рядом, мгновенно схватил её за руку.

- Покажи.

- Драко, ничего страшного.

- Я сказал, покажи.

Он достал палочку.

Быстро произнёс заклинание, и неприятное ощущение исчезло.

Мирабель посмотрела на него.

- Спасибо.

Драко замер. Будто только сейчас понял, что сделал.

Он медленно отпустил её руку.

- Не за что.

И снова стал прежним.

Холодным. Отстранённым.

Мирабель смотрела ему вслед. И тогда впервые поняла.

Тот Драко всё ещё был здесь. Он никуда не исчез. Он всё ещё замечал, когда ей больно.
Всё ещё реагировал раньше, чем успевал подумать.
Всё ещё заботился.
Просто почему-то запрещал себе показывать это.

***

В другой раз Мирабель уснула в библиотеке.

Когда она проснулась, на её плечах лежала мантия.

Она сразу узнала её.

Мантия Драко.

Он сидел напротив.

- Ты накрыл меня?

- Здесь холодно.

- Ты мог просто сказать.

- Ты спала.

- Спасибо.

Он кивнул.

Мирабель осторожно улыбнулась.

- Я скучаю по тебе.

Драко замер.

Эти слова попали точно туда, куда он старательно не позволял себе смотреть.

Он отвёл глаза.

- Мы видимся каждый день.

- Это не то же самое.

Он ничего не ответил.

Мирабель смотрела на него.

- Я сделала что-то не так?

Драко резко поднял взгляд.

- Нет.

- Тогда что происходит?

- Ничего.

Она тяжело вздохнула.

- Ты всё время говоришь «ничего».

- Потому что ничего нет.

Он поднялся.

- Мне пора.

Мирабель тоже встала.

- Драко.

Он остановился.

Она хотела сказать ещё что-то. Но не смогла.

Он посмотрел на неё несколько секунд. И почти незаметно сжал пальцы.

- Спокойной ночи, Бель.

- Спокойной.

Он ушёл.

Мирабель осталась одна.

И впервые ей стало страшно не от того, что он изменился.

А от того, что она не понимала почему.

***

Всё закончилось в один из вечеров.

Драко сам попросил её прийти.

Мирабель сразу поняла, что разговор будет важным.

Он стоял в коридоре возле большого окна.

Когда она подошла, Драко даже не повернулся.

- Ты хотел поговорить?

- Да.

- Что случилось?

Он молчал. Слишком долго.
Мирабель почувствовала, как внутри появляется тревога.

- Драко?

Он наконец повернулся.

Лицо было совершенно спокойным. Слишком спокойным.

- Нам нужно расстаться.

Мирабель несколько секунд просто смотрела на него.

Она словно не поняла слов.

- Что?

- Ты слышала.

- Нет.

- Мирабель...

- Подожди.

Она покачала головой.

- Ты просто злишься?

- Нет.

- Тогда почему?

Драко заставил себя посмотреть ей в глаза.

- Потому что я больше не хочу этих отношений.

Ложь.

Самая страшная ложь в его жизни.

Мирабель побледнела.

- Что?

- Я устал.

- От чего?

Он молчал.

- От меня?

Драко закрыл глаза на мгновение.

Вспомнил всё.

Их первый разговор.

Библиотеку.

Астрономическую башню.

Её руку в своей.

Их маленькое убежище.

Её смех.

То, как она говорила «Драко», когда хотела, чтобы он перестал притворяться.

Он хотел сказать ей правду.

Хотел сказать, что любит её.

Что всё ещё любит.

Что каждый день, проведённый вдали от неё, становится тяжелее.

Но перед глазами возникло другое.

Дом.

Отец.

Разговоры, от которых становилось холодно.

Предупреждения.

Намёки.

Опасность, которую он не мог объяснить ей.

Если Мирабель останется рядом, однажды она может оказаться втянута в то, что происходит вокруг него.

И тогда будет поздно.

Драко снова посмотрел на неё.

- Я тебя больше не люблю.

Мирабель замерла.

- Ты врёшь.

Он почувствовал, как что-то внутри него болезненно сжалось.

- Нет.

- Драко, я знаю тебя.

- Значит, ты знаешь меня недостаточно хорошо.

- Не говори так.

- Почему?

- Потому что это неправда.

Он отвернулся.

- Я устал, Мирабель.

- От меня?

Он молчал.

- Скажи.

Драко сжал кулаки.

- Да.

Мирабель будто перестала дышать.

- Я устал от тебя.

Он произнёс это тихо.

Но каждое слово отдалось внутри неё слишком громко.

Несколько секунд она просто смотрела на него.

Пыталась найти в его лице хоть что-нибудь.

Злость. Раздражение. Безразличие.

Что угодно.

И на мгновение ей показалось, что она увидела боль.

Настоящую.

Драко тут же спрятал её.

Мирабель медленно кивнула.

- Хорошо.

Он хотел остановить её.

Сказать: Нет. Подожди. Я не это имел в виду. Бель, пожалуйста.

Но не сказал ничего.

Она развернулась и ушла.

Драко остался один.

Он смотрел ей вслед до тех пор, пока она не исчезла за поворотом.

И только тогда позволил себе закрыть глаза.

Его руки дрожали. Он опёрся ладонями о подоконник и тяжело выдохнул.

- Прости.

Совсем тихо. Так, чтобы никто не услышал.

- Прости меня, Бель.

Он хотел пойти за ней.

Хотел догнать. Хотел сказать всё.

Но не пошёл.

Потому что если она будет ненавидеть его, возможно, она хотя бы останется в безопасности.

Это была единственная мысль, за которую он теперь держался.

***

Мирабель добралась до спальни почти не помня дороги.

Она закрыла дверь.

Села на кровать.

И долго просто смотрела перед собой.

Она не плакала. Не сразу. Сначала было только непонимание.

Как человек, который ещё недавно держал её за руку и говорил, что счастлив, мог теперь спокойно сказать, что больше ничего не чувствует?

Потом появились слёзы.
Мирабель вытерла их ладонью. Но они всё равно продолжали появляться.

Дверь тихо открылась.

Пэнси остановилась на пороге. Она посмотрела на Мирабель. Потом на её лицо.
И всё поняла.

- Можно?

Мирабель кивнула.

Пэнси закрыла дверь и села рядом. Она ничего не спрашивала.
Не говорила, что всё будет хорошо.
Не говорила, что Драко её не заслуживает.
Просто сидела рядом.

Через несколько минут Мирабель тихо сказала:

- Я не понимаю, что сделала не так.

Пэнси посмотрела на неё.

- Ты ничего не сделала.

- Тогда почему он ушёл?

- Не знаю.

Мирабель вытерла слёзы.

- Я думала, мы были счастливы.

- Вы и были.

- Тогда почему?

Пэнси задумалась.

- Иногда люди уходят не потому, что им всё равно.

Мирабель подняла глаза.

- А почему?

Пэнси помолчала.

- Потому что им слишком не всё равно.

- Но это не имеет смысла.

- Я знаю.

Пэнси осторожно обняла её.

Мирабель сначала замерла.

А потом прислонилась к ней.

- Я всё ещё люблю его.

- Я знаю.

- И я не могу просто перестать.

- И не должна сегодня.

Пэнси провела рукой по её волосам.

- Просто не вини себя.

Мирабель закрыла глаза.

- Мне так больно.

Пэнси ничего не ответила.

Только осталась рядом.

И иногда этого было достаточно.

***

Блейз и Тео узнали обо всём только на следующий день.

Драко сидел в гостиной.

Блейз вошёл первым. Остановился. Посмотрел на него.

- Это правда?

Драко поднял глаза.

- Что именно?

- Вы с Мирабель расстались?

Драко молчал.

Тео появился следом.

- Блейз...

- Я хочу услышать от него.

Драко спокойно сказал:

- Да.

Блейз несколько секунд смотрел на него.

- Почему?

- Потому что так будет лучше.

- Для кого?

Драко не ответил.

- Для кого, Драко?

- Для неё.

Блейз усмехнулся. Но в его улыбке уже не было ничего весёлого.

- Она плакала.

Драко сжал челюсть.

- Я знаю.

- И тебе всё равно?

Драко резко поднял глаза.

- Не говори так.

Блейз замолчал.

Теперь он понял.

Тео тоже.

Они переглянулись.

Тео медленно спросил:

- Ты всё ещё её любишь?

Драко ничего не сказал. И этого было достаточно.

- Тогда какого чёрта ты её бросил?

Драко отвёл взгляд.

- Потому что если я останусь рядом с ней, ей может стать гораздо хуже.

Тео нахмурился.

- Что это значит?

- Ничего.

- Драко.

- Я сказал, ничего.

Блейз смотрел на него очень внимательно.

- Ты пытаешься защитить её?

Драко не ответил.

- От чего?

Тишина.

Драко сжал руки.

- Просто поверьте мне.

Блейз покачал головой.

- Ты понимаешь, что сейчас сделал ей больно?

- Да.

- И всё равно сделал?

- Да.

- Почему?

Драко долго смотрел в пол.

Потом тихо сказал:

- Потому что боль от меня лучше, чем опасность из-за меня.

Блейз перестал улыбаться.

Тео тоже ничего не сказал.

Они пока не знали всей правды.

Не знали, что происходит в семье Малфоев.

Не знали, чего именно боится Драко.

Но теперь понимали главное.

Он не перестал любить Мирабель.

Наоборот.

Он любил её настолько сильно, что решил, будто единственный способ защитить её - самому стать причиной её боли.

И от этого ситуация становилась только хуже.

Потому что Мирабель теперь была уверена, что потеряла человека, которого любила.

А Драко прекрасно знал, что потерял её сам.

И всё равно не собирался возвращать.

Пока не убедится, что рядом с ним ей действительно безопасно.