Проблема под номером 5

Я действительно люблю благотворительные мероприятия для детских домов.

В детстве родители часто брали меня с собой в такие места. Мы приезжали к детям, разговаривали с ними, играли, слушали их истории. Тогда я впервые понял, насколько иногда человеку важно просто почувствовать, что он не один.

Наверное, поэтому каждый раз, когда клуб организовывал подобные встречи, я соглашался без раздумий.

Но сегодня настроение было ни к черту.

Утром тренер сказал прямо: если мои проблемы с прессой не закончатся, капитанскую повязку получит Федерико или Килиан.

Будь это Килиан — я бы даже не расстроился. Он мой друг и один из лучших игроков команды.

Но капитанство было моей целью. И, если честно, не только моей.

Отец мечтал увидеть меня капитаном «Реала» едва ли не сильнее, чем я сам.

Еще раз посмотрев на себя в зеркало, я вышел из квартиры. Синяя футболка, черные брюки, белые кроссовки Adidas. Ничего особенного.

Телефон завибрировал.

Неизвестный номер: «Где мне вас ждать? Через полчаса мы должны быть на месте.»

Новый стажер.

Я: «Буду через двадцать минут.»

Неизвестный номер: «Вы должны зайти вместе с командой. Это важно.»

Я: «Помню. Езжай сразу туда. Напишу, когда приеду.»

Через несколько секунд пришло еще одно сообщение.

Отец: «Сынок, приходи завтра на ужин. Давно не собирались. Джоуд тоже прилетает.»

Я невольно вздохнул.

Совсем не хотелось сейчас говорить о футболе, целях и о том, чего я еще не добился.

Но по семье я скучал.

Я:
«Хорошо. После тренировки приеду.»

Последние полгода родители буквально жили между Мадридом и Дортмундом. Джоуд только начал новый этап своей карьеры, и почти все их внимание сейчас было приковано к нему.

Я даже не знал, что они снова прилетели.

Припарковав машину возле детского дома, я написал стажеру.

Я: «Приехал.»

Ответ пришел почти сразу.

Неизвестный номер: «Я застряла в пробке. Буду через десять минут. Не ждите меня.»

Я невольно усмехнулся.

Я: «Ты что, на автобусе?»

Ответ не заставил себя ждать.

Неизвестный номер: «Нет. Сегодня я лакшери — еду на такси, чтобы приехать вовремя :)»

Я покачал головой, убирая телефон в карман.

Поздоровавшись с Винисиусом, я вместе с остальными игроками направился ко входу.

Возле здания нас уже ждали фотографы клуба и менеджеры каждого. Я никогда не любил подобные кадры. Слишком показательные. Словно сначала нужно улыбнуться объективам, а уже потом помогать.

Поэтому, не дожидаясь фотографа, я сразу направился к грузовику с продуктами. Первым закинул на плечо тяжелый мешок картошки и понес его к зданию.

Следом подтянулись Винисиус, Килиан, Арда и остальные.

Мы разгружали коробки с продуктами, игрушками и школьными принадлежностями.

— Признаться честно, — раздался знакомый голос за спиной, — я думала, что такие знаменитые футболисты максимум носят микрофоны на интервью.

Я обернулся на уже знакомый голос. Стажер.

Сегодня без каблуков. В светлых джинсах, белой футболке и кедах.

Волосы собраны в высокий хвост, на шее бейдж агентства..

Сегодня она выглядела не офисной леди.

— А тут... — она кивнула на мешок картошки у меня на плече. — Картошка.

Я невольно усмехнулся.

— Не всегда же я был знаменитым.

Она тихо рассмеялась.

— Справедливо.

Прежде чем уйти, она протянула мне планшет.

— Через десять минут общее фото с командой. После этого короткое интервью местному телевидению. Затем встреча со спонсорами. Я расписала тайминг, чтобы никто вас не потерял.

Я машинально взял планшет. Все было разложено по минутам. Аккуратно. Понятно. Без лишней информации.

Я поднял взгляд. Она уже помогала волонтерам расставлять коробки с игрушками.

Кажется... Альба действительно не зря отправила именно ее.

— О, Эшлин! Ты сегодня с нами? — Винисиус подошёл к ней и поставил у входа тяжёлый мешок риса.

— Здравствуйте, Винисиус.

Она улыбнулась.

— Я всё ещё стажёр. Просто сегодня вместо Альбы.

— Значит, повышение уже скоро.

— Не сглазьте.

— Если вы закончили, нас уже зовут на общий снимок. Потом идём к детям. Сегодня будем играть с ними в футбол. — Арда предупредил нас и посмотрел в сторону Эшлин.

Она всё ещё помогала с коробками. Я перевёл взгляд на остальных. Большинство агентов стояли в стороне, занятые телефонами. Они были здесь, потому что должны были быть.

Эшлин же почему-то действительно помогала. Без лишнего шума. Без попытки показать, какая она ответственная.

Просто делала.

— Привет. Это тот самый новый стажёр, о котором рассказывал Винисиус? — Арда подошёл к ней. — Меня зовут...

— Арда Гюлер. Я вас знаю.

Она встала и пожала ему руку.

— Вы же турок?

Арда удивлённо улыбнулся.

— Да.

— Я вам завидую.

— Мне? Почему?

— Потому что вы всю жизнь ели настоящую баклаву.

Винисиус рядом засмеялся. А я просто смотрел на неё и уголок моих губ двинулись.

Со всеми она была другой. Лёгкой. Спокойной.

С Ардой она разговаривала так, будто они знакомы давно. Со мной всё было иначе.

Она всегда держала дистанцию. Следила за словами. Будто рядом со мной нельзя ошибиться.

— Только из-за баклавы? — спросил Арда.

— Только? — Эшлин посмотрела на него с искренним удивлением. — Да я готова три часа стоять в очереди ради нормальной турецкой баклавы.

— Тогда тебе срочно нужно в Турцию. После настоящей баклавы ты больше не сможешь спокойно есть обычную.

Она улыбнулась.

— Хорошо. Турция и так в списке стран, куда я хочу попасть.

— Вы двое знакомы пять минут, а разговариваете так, будто пять лет дружите, — усмехнулся Винисиус.

Час прошел незаметно, мы уже играли с детьми на поле возле детского сада. Я не ожидал, что мне настолько понравится.

Дети не смотрели на нас как на футболистов из телевизора. Для них мы просто были парнями, которые пришли поиграть.

Каждый гол они праздновали так, будто выиграли финал. И в этом было что-то настоящее.

Иногда мы слишком много думаем о своих проблемах. О результатах. О заголовках. О том, что скажут люди.

А потом приходишь сюда и понимаешь, что есть вещи намного важнее. Нам нужно делать такие мероприятия чаще.Не раз в несколько месяцев. Чаще.

Я случайно посмотрел туда, где стояли все. Эшлин стояла среди девочек и громко поддерживала детей. Она смеялась.

Не той вежливой улыбкой, а настоящей.

Я задержал взгляд чуть дольше, чем собирался.

— Джуд! Пас! — крик Килиана вернул меня в игру.

                                   ***

После игры был общий обед с детьми. Клуб пригласил повара, подготовил большой фуршет.

Я помогал двум мальчикам и девочке выбрать еду, когда заметил знакомую фигуру рядом.

Эшлин. С планшетом в руках. Кажется, однажды она появится без него — и это будет главной неожиданностью дня.

— Джуд, всё хорошо?

— Да.

— Хорошо. Просто моя коллега заметила здесь пару журналистов. Возможно, они захотят задать вам вопросы по поводу недавней ситуации. Поэтому я буду рядом.

— Конечно, стажёр снова контролирует ситуацию.

Она посмотрела на меня.

— Вы можете называть меня Эшлин. У меня есть имя.

— Знаю.

Я посмотрел на её планшет.

— Но стажёр тебе подходит больше.

Она слегка нахмурилась.

— Почему?

— Потому что ты каждый раз ты на это злишься.

— С вашей стороны это очень профессионально и...

Она уже хотела что-то ответить, но в этот момент к нам подошёл журналист.

— Джуд, можно пару вопросов?

Я сразу понял, о чём будет разговор.

— По поводу недавнего конфликта...

Я не успел ответить.

— Извините, — спокойно сказала Эшлин.

Она встала рядом.

— Сегодня благотворительное мероприятие. Мы здесь ради детей, поэтому сейчас не будем обсуждать эту ситуацию.

Журналист посмотрел на неё.

— А вы?

На секунду она замерла. Но только на секунду.

— Эшлин. Я представляю PR-команду мистера Беллингема.

Уверенно. Без лишних объяснений.

— Но вопрос был к нему.

— Я понимаю. И именно поэтому отвечаю сейчас я.

Она говорила спокойно. Профессионально. Хотя я заметил, как крепче сжались её пальцы на планшете.

Она нервничала. Просто не показывала.

— Мы обязательно обсудим эту тему на другом мероприятии, где для этого будет подходящее время. Сегодня мы бы хотели сосредоточиться на детях.

Журналист ещё пару секунд смотрел на неё, потом ушёл. Я посмотрел на неё.

— Ты всегда так уверенно разговариваешь с прессой?

Она выдохнула.

— Нет.

— А выглядело именно так.

Она посмотрела на меня.

— Иногда приходится делать вид, что ты увереннее, чем есть. И по секрету скажу, это мой первый раз.

Она хихикнула. Почему-то этот ответ мне понравился больше, чем если бы она сказала, что никогда не боится.

— Неплохо для стажёра.

Она сразу посмотрела на меня.

— Спасибо. А теперь, как только вы пообедаете, несколько мальчиков и девочек ждут автографы и фотографии. Я уже пообещала, что приведу вас.

Я поднял на нее взгляд.

— Ты пообещала, даже не спросив меня?

Она пожала плечами.

— А вы бы отказали?

...

Нет.

Я молча взял тарелку.

Краем глаза заметил, как Эшлин положила себе круассан с шоколадом.

— Это же вредно.

Она посмотрела сначала на круассан, потом на меня.

— Может, спортсмену и вредно. А мне после работы с вами жизненно необходим сахар.

Я усмехнулся.

— Значит, это я виноват?

— Не только вы. Но процентов семьдесят — ваши.

Вот это живее. Между ними уже появляется легкий обмен колкостями.

⸻

А теперь концовка.

Я бы вообще убрала длинное описание утра Джуда. Оно сейчас тормозит темп. Читателю не так важно, что он проснулся в шесть и поел.

Можно сразу:

⸻

Во вторник

После тренировки я уже собирался выйти из раздевалки, когда меня окликнул Арда.

— Эй, Джуд.

Я обернулся.

— Эшлин ведь сегодня работает до шести?

— А тебе зачем? — вопрос прозвучал резче, чем я собирался.

Арда удивленно поднял брови.

— Она же сказала, что никогда не пробовала настоящую турецкую баклаву.

Он достал телефон.

— Вчера попросил знакомого привезти ее из Стамбула. Хотел отправить ей.

— Отправь в агентство.

— Так и собирался. Только адреса не знаю.

Винисиус перевел взгляд с Арды на меня и улыбнулся.

— Что-то мне подсказывает, это уже не просто баклава.

Арда рассмеялся.

— А если и не просто?

Я посмотрел на него.

— Ты серьезно?

Он пожал плечами.

— Почему нет? Она красивая. Веселая. Умная. И чувство юмора у нее отличное.

Я ничего не ответил.

— Так дашь адрес?

Я молча достал телефон и переслал адрес агентства.

— Спасибо, брат.

Я уже сделал несколько шагов к выходу, когда услышал за спиной голос Винисиуса.

— Слушай... а ты уверен, что тебе нужна баклава?

— В каком смысле?

— По-моему, тебе просто понравилась девушка.

Арда ничего не ответил. Только усмехнулся. Я вышел из раздевалки.

И почему-то впервые за долгое время поймал себя на мысли, что совершенно не понимаю людей.

Что такого есть в Эшлин?

Она спорит. Называет меня невыносимым. Ест круассаны вместо нормальной еды.

Я открыл машину.

Арда сказал, что она красивая.

Первым желанием было сказать, что он ошибается. Странно.

Потому что я даже не пытался понять, прав он или нет.