Шаг сквозь эпохи: Тёмная мелодия

Япония... Прекрасные города, неоновые огни и яркая современность. Но она не была такой всегда. В истории были времена, когда Страну Восходящего Солнца величественно величали Ямато. Это была суровая эпоха безраздельной власти, леденящей кровь жестокости и мгновенных казней.

Итак, дорогие читатели, сделаем глубокий вдох и погрузимся в самое начало...

Суровые законы вселяли ужас в сердца жителей? Ну нет уж, не все японцы противостояли своим правителям. Тысячи доблестных воинов проливали кровь и отважно сражались за Родину.

На дворе стоял 1345 год — суровый четырнадцатый век…

В самом сердце императорского дворца, утопающего в ослепительном блеске золота, драгоценных камней, изящных резных столов и стульев, скрывались покои, где всё было совершенно иначе. В этой комнате царил вечный, густой мрак. Её хозяйка искренне любила темноту — только среди теней на её бунтующей душе наконец-то воцарялся покой.

Масами. Молодая, холодная девушка семнадцати лет от роду. Масами совсем не любила людей. В свои семнадцать лет она была твердо уверена в одном: замуж она не выйдет никогда в жизни. Всего у императора Даики и его жены, императрицы Такары, было пятеро детей, и она являлась самой младшей среди них. Судьба её братьев и сестер была наполнена драмами, которые навсегда изменили императорский двор.

Хонока — самая старшая из дочерей. Она искренне верила в настоящую любовь и всем сердцем презирала борьбу за власть. Ради своего возлюбленного Хонока совершила немыслимое: официально отказалась от престола и навсегда уехала за границу.

Юмико — вторая сестра, которая бесследно пропала без вести. Обладая отважным и непокорным сердцем, она тайно ушла вслед за выступавшими в поход воинами. Больше её никто никогда не видел. Быть может, на чужбине она наконец обрела своё тихое счастье, а быть может — доблестно полегла в сырую землю посреди кровопролитного боя.

Рен — старший сын и главная надежда императора. Увы, его юная жизнь оборвалась слишком рано из-за неизлечимой смертельной болезни. Он был невероятно храбрым и смелым парнем, которому просто катастрофически не повезло. Рен страстно мечтал стать великим полководцем, а не принцем. Не любил он власть, как и его старшая сестра Хонока.

Такуми — брат, который был лишь ненамного старше самой Масами. В отличие от остальных, он рос человеком злым, расчетливым и честолюбивым. В своей жажде власти Такуми зашел слишком далеко: он подготовил заговор, чтобы свергнуть собственного отца. К счастью, верные императорские воины вовремя остановили предателя. Парень бесславно сгнил в темнице, хотя матушка с батюшкой еще долго оплакивали своего заблудшего сына.

Масами тихонько вышла из своей темной комнаты, внимательно оглядывая пустой, залитый золотым светом коридор. Из тени мгновенно вырос преданный слуга и низко поклонился:

— Добрый вечер, госпожа. Что пожелаете?

— Какой сегодня по счету день? — ледяным тоном спросила девушка.

— Вторник, восьмое октября, — почтительно отозвался мужчина. — До вашей официальной коронации осталось еще два дня.

— Уж не могу больше терпеть! — на губах Масами промелькнула властная, торжествующая улыбка. — Я стану императрицей!

Слуга на секунду замялся, опустив глаза в пол, и тихо, едва слышно произнес:

— Знаете, госпожа... На вашем месте я бы не был так рад этому...

Масами резко остановилась, и её взгляд, казалось, прожёг бедолагу насквозь.

— Это еще отчего? — высокомерно вскинула подбородок принцесса. — От меня будет зависеть абсолютно всё государство! Я смогу делать всё, что только пожелаю!

— Вот именно, госпожа, — слуга лишь сильнее опустил голову, вздохнув. — От Вас теперь зависит абсолютно всё. Но это значит, что если в государстве хоть что-то пойдёт не так — обвинят в этом тоже только Вас.

Масами лишь высокомерно усмехнулась, гордо расправив плечи:

— Глупости. Я буду беспрекословно повелевать каждым, даже самым дальним уголком этой страны. А глядишь, пройдёт немного времени, и другие чужие страны тоже будут беспрекословно подчиняться мне!

— Да услышат боги Ваши слова, госпожа, — слуга аккуратно сделал шаг назад, выражая почтение. — И ещё… Вас срочно зовут Ваши родители. Великий император и императрица хотят сказать Вам что-то действительно важное. Простите мою дерзость, но я и сам не знаю, что именно они задумали.

Масами осторожно шла по длинному, эху вторящему коридору. Подойдя к массивным дверям главных покоев, она грациозно опустилась в глубоком, почтительном поклоне.

— Вы хотели меня увидеть?

Император Даики медленно повернул голову к младшей дочери:

— Стало быть, ты будешь повелевать Ямато. Уже всё готово к церемонии.

Императрица Такара, сидевшая подле мужа в роскошных шелках, печально вздохнула и подхватила разговор:

— Повелевать Ямато — великая честь, дитя. Но сегодня к нам прибыли послы. Из далеких земель Великой Империи Юань — так в этом веке величали могущественный Китай — пришел свататься сам принц Джи Ю. Он молод и умный принц. Выдадим тебя замуж за него.

Слова матери ударили наотмашь. Масами резко вскинула голову, а её глаза вспыхнули яростным огнем:

— Я отказываюсь! Мне не нужен муж! Я способна править сама!

Даики нахмурился, и его леденящий взгляд заставил бы любого воина задрожать от страха, но Масами даже не шелохнулась.

— Это решение принято исключительно для твоего же блага! — грозно прикрикнул император. — Едва наши многочисленные враги прознают, что на троне Ямато восседает одинокая девушка — они тут же воспользуются этим. Просто схватят и завоюют нашу страну!

— Я не буду выходить замуж! — упрямо повторила Масами.

Императрица Такара холодно посмотрела на дочь. Её голос не дрогнул ни на секунду:

— Всё уже решено, Масами. В тот же день, сразу после твоей коронации, состоится свадьба. Обсуждению это не подлежит. Приди опрятной.

Внутри принцессы всё перевернулось от жгучей обиды. Не в силах больше выслушивать приказы, Масами резко развернулась на каблуках.

— Стой! Где твой прощальный поклон? — громовой голос императора Даики заставил содрогнуться стены зала. — Мы воспитывали тебя вежливой, благородной и скромной девушкой.

Масами медленно повернула голову, и на её губах заиграла дерзкая, горькая усмешка:

— Обойдетесь.

Бросив это короткое слово, она с силой хлопнула массивной дверью и со всех ног побежала прочь по бесконечным дворцовым коридорам, изо всех сил стараясь не давать волю слезам.

----------------------------------------

Извините, что так мало. 1 глава у меня всегда маленькая, в каждой истории. 964 слов и 6353 символов...