Кухня. Формула вкуса

Кухня. Формула вкуса.

Глава 1.

В помещении нового ресторана пахло стерильностью и дорогим оборудованием. Катя стояла посреди обеденного зала, скрестив руки на груди, и с сомнением разглядывала подвесную люстру в виде молекулы ДНК.

— Стильно — раздался за спиной бархатный, немного ироничный мужской голос.

— Но если вы собираетесь подавать здесь классический бефстроганов, люстра подавится от стыда -

Катя обернулась. Перед ней стоял мужчина лет тридцати, высокий, в безупречно выглаженом кителе, с легкой небритостью и глазами, в которых читался вызов. В руках он держал небольшой кейс.

— Вы, должно быть, Марк? — Катя постаралась придать голосу максимум уверенности.

— Новый су-шеф по рекомендации Виктора Петровича? -

— Именно — он шагнул вперед, поставил кейс на стол и щелкнул замками.

— Марк. В узких кругах — «алхимик». Хотя мне больше нравится «творец галлюцинаций» -

Катя подошла ближе. Внутри кейса, в специальных углублениях, лежали не ножи, а какие-то странные пробирки, пипетки и баллон с жидким азотом.

— Мы открываем ресторан молекулярной кухни, а не лабораторию по производству химического оружия — сухо заметила Катя.

— Мне нужны вкус и текстура, а не шоу с дымом, которое через пять минут превращается в безвкусную пену -

Марк усмехнулся, достал из кармана крошечную, идеально ровную сферу, похожую на жемчужину, и протянул её Кате.

— Попробуйте. Только не жуйте -

Катя, скептически прищурившись, взяла сферу и положила в рот. Сфера лопнула мгновенно, и во рту разлился взрыв: это был вкус ее любимого бабушкиного борща, но такой концентрированный и свежий, будто она только что вдохнула аромат горячей кастрюли в деревне, хотя температура была едва теплой.

Она ошеломлено посмотрела на Марка.

— Что это?

— Сферификация с экстрактом копченого сала и ферментированного чеснока — он небрежно убрал пинцет обратно в кейс.

— Вы правы, Катя. Молекулярка — это не про дым. Это про то, чтобы заставить мозг вспомнить счастье, даже если он видит перед собой странную субстанцию. Ну что, шеф, мы будем делать еду или продолжим играть в «угадай, что это»? -

Катя почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она поняла две вещи: этот человек — гений, и работать с ним будет чертовски сложно.

— Кухня вон там — она кивнула в сторону дверей.

— И если вы хоть раз попытаетесь превратить в пену мой фирменный чизкейк, я лично выкину ваши пробирки в мусорный бак -

Марк подмигнул ей, подхватил кейс и направился на кухню.

— Договорились. Но чизкейк ваш — это просто просится в деконструкцию... -

Катя закатила глаза, выдохнула и улыбнулась. Кажется, она нашла того, кто поможет ей сделать этот ресторан лучшим в Москве. Или того, из-за кого она поседеет раньше времени.