雨の後

猛暑が続いていました。眩しい太陽を眯りながら、私はのんびりと歩いていました。埃だらけの道は草原を横切って川へと続いていました。空気には、太陽に満たされた香りの良い草や花の香りが漂っていました。あちこちで蝶々が舞っていました。風に揺れる高い草の中では、セミが絶え間なく鳴いていました。

突然、後ろからペダルのきしむ音と車輪の音が聞こえてきました。青いデニムショートと白いTシャツを着た二人の女の子が、自転車で瞬く間に通り過ぎました。彼女たちを見送る私の目には восхищениеがこもっており、私は微笑みながら思いました。「最初の機会に彼女たちと知り合いたい！」

川に着くと、険しい崖沿いの狭い小道をたどって乙女浜へ向かいました。波の音を聴きながら歩いていたところ、森の中に入ると、オシダと

「謙虚な天才よ、あなたはどんな存在なのだろう。こんなにも美しいものを創り出したのは――」と、私は森の音色を聴きながら思った。「どうやってこの宇宙をすべての生き物の中に収めたのだろうか。揺れる緑の葉一枚一枚に、一本一本の草に、そして、たとえ透明な露のしずくの中にも……」

すると、誰かの陽気なほえ声が聞こえてきました。尻尾を振りながら、黒と黄色の光る濡れた毛並みの子犬が私のところまで走ってきました。私は身をかがめて、子犬を抱き上げました。

「飼い主はどこにいるんだい、それとも飼い主さんは？」と、私は微笑みながら尋ねました。子犬は私の顔や手を舐め始めたのです。「いいかい、僕が君の友達になろうか？」

少しだけ飼い主を待ちましたが、誰も現れませんでした。私と新しい友だちは、私の家へと向かいました。家で子犬にごはんをあげ、寝かせてやりました。

翌日、私は子犬を連れて川へ行きました。私たちは金色の草原を歩いていました。陽気に口笛を吹きながら、私は彼が喜んでほえる声と一緒に野生の蜂を追いかけているのを見ていました。

しかし突然、青く深い空を暗い雨雲が覆い、ぽつぽつと温かい茸（きのこ）雨が降り始めました。私たちは森へ駆け込みました。走っている間に雨は止み、始まったのと同じくらい突然に。雲の割れ目から太陽が顔を出し、濡れた草や木の葉――すべてがその眩しい光の中で輝いていました。

私は顔を上げて立ち止まりました。目の前には短いドレスを着た女の子が立っていて、私を見つめていました。私は彼女の手を取り、私たちの上には虹が輝き出しました……