≠Стеклянная сестра≠

Я сидела под навесом еще около часа, пока головокружение окончательно не прошло. Солнце уже поднялось высоко, и тень от стен стала короче. В лагере кипела привычная жизнь: кто-то таскал ящики с урожаем, кто-то чинил инструменты, а вдалеке я заметила бегунов, возвращающихся из лабиринта. Они выглядели измотанными, покрытыми пылью, но в их глазах горел тот самый огонь, который я так хотела почувствовать.

Я встала, разминая затекшие ноги, и направилась обратно к плантациям. Ньют увидел меня издалека и нахмурился.

- Я же сказал тебе отдыхать - сказал он, когда я подошла ближе.

- Я отдохнула. И чувствую себя лучше - ответила я, стараясь говорить убедительно.

Он прищурился, изучая мое лицо, но видимо решил не спорить.

- Ладно. Тогда помоги мне с поливом. Это легче, чем полоть, и ты не будешь так сильно наклоняться - сказал он, протягивая мне лейку.

Я благодарно кивнула и принялась за дело. Вода лилась на сухую землю, и я смотрела, как темные пятна влаги расползаются вокруг корней растений. Это было почти медитативно. Я старалась не думать о том, что видела во сне, о лице сестры.

Ньют работал рядом, и между нами повисло молчание - но не тяжелое, а какое-то спокойное. Будто мы просто разделяли пространство, не нуждаясь в словах. Мне это нравилось. С ним было легко, и это пугало. Я не могла позволить себе расслабляться, не здесь.

Когда я закончила поливать свою грядку, Ньют подошел ко мне и вытер пот со лба.

- Слушай, Лорен... - начал он, но замолчал, будто подбирал слова.

- Что? - спросила я, насторожившись.

Он поколебался, но все же продолжил:

- Я знаю, ты хочешь попасть в лабиринт. Я вижу это по твоим глазам. Ты смотришь на стены так, будто они должны открыться перед тобой по первому слову.

Я открыла рот, чтобы возразить, но он покачал головой.

- Не отрицай. Я понимаю это чувство. Когда я только попал сюда, я тоже хотел выйти. Думал, что если доберусь до центра лабиринта, то найду ответы. Но... - он отвёл взгляд - это не так просто.

- Что ты имеешь в виду? - спросила я тихо.

- Мы потеряли много бегунов, Лорен. Хороших бегунов. Там, в лабиринте, не только гриверы опасны. Сами стены - они меняются. Каждую ночь. Если ты не успеешь вернуться до того, как они закроются... - он не закончил фразу.

Я почувствовала, как внутри поднимается волна страха, но я отогнала ее. Я не могла позволить страху проявиться.

- Я все равно попытаюсь - сказала я твердо - Не прямо сейчас. Но я попытаюсь.

Ньют посмотрел на меня долгим взглядом. В его глазах смешались беспокойство и что-то еще - что-то, что я не могла понять. Он вздохнул и сказал:

- Тогда хотя бы пообещай мне, что будешь осторожна. И что сначала расскажешь мне.

Я удивленно подняла брови.

- Почему тебе? - спросила я.

- Потому что кто-то должен знать, куда ты идёшь - ответил он просто - И потому что я не хочу, чтобы ты стала еще одним именем на мемориальной стене.

Я сглотнула. Этот парень смотрел на меня так, будто я была ему небезразлична. Я не знала, как на это реагировать.

- Договорились - сказала я наконец - Если я решусь, ты узнаешь первым.

Он слабо улыбнулся и протянул руку. Я пожала ее, чувствуя тепло его ладони. В этот момент я почти поверила, что все может быть хорошо.

~~~

Вечером, когда солнце начало клониться к горизонту, я сидела за столом в столовой, медленно пережевывая похлебку, которую дал Фрайпен. Вкус был все еще странным, но я уже привыкла.

Рядом со мной сел Минхо - один из бегунов, которых я мельком видела на тренировках. Он был высоким и темнокожий, с острым взглядом и уверенными движениями. Я слышала, как другие ребята шептались о нем - он был лучшим бегуном в лагере.

- Ты - Лорен? - спросил он прямо, даже не поздоровавшись.

- Да - ответила я, настороженно глядя на него.

Он усмехнулся и покачал головой.

- Алби сказал, чтобы я держался от тебя подальше. А Ньют сказал, что ты хочешь стать бегуньей.

Я почувствовала, как внутри поднимается гнев. Почему все обсуждают меня за моей спиной?

- Ну и что ты об этом думаешь? - спросила я холодно.

Минхо пожал плечами, но в его глазах мелькнула искра интереса.

- Я думаю, что ты либо очень храбрая, либо очень глупая. И пока я не пойму, что именно, я буду за тобой наблюдать - сказал он улыбаясь.

- Наблюдай - бросила я в ответ - Мне все равно.

- Уверена? - он наклонился ближе и понизил голос - Потому что если ты правда попадешь в лабиринт, тебе понадобится кто-то, кто знает там каждый поворот. И я могу стать этим кем-то.

Я замерла. В его словах не было угрозы - скорее предложение. Но я не доверяла ему. Не доверяла никому, кроме Ньюта, и то лишь частично.

- С чего вдруг такие предложения?- спросила я прямо.

Минхо рассмеялся - коротко и резко.

- Просто интересно посмотреть, что из этого выйдет. Ты - вторая девушка, которая появилась здесь за много лет. И первая, кто хочет бежать в лабиринт. Это не может быть просто совпадением - сказал он задумавшись.

Я почувствовала, как сердце начало биться быстрее.

Я посмотрела ему прямо в глаза.

- У нас у всех есть свои причины, Минхо. Мои не касаются тебя - сказала я спокойно.

Он усмехнулся и поднялся из-за стола.

- Как скажешь, Лорен. Но запомни: когда решишься, я буду ждать у входа.

Он развернулся и ушел, оставив меня с ощущением, что я стою на краю пропасти. Лабиринт манил меня, и теперь у меня был возможный союзник - или враг. Я не знала, чему верить. Но одно я знала точно: я должна была попасть туда. И должна была спасти сестру.

Я сидела одна за столом, сжимая ложку в руках, и смотрела в тарелку. В голове вертелись мысли, одна тревожнее другой.

Я услышала шаги. Подняв голову, я увидела Галли - высокого парня с недовольным лицом, который всегда выглядел так, будто все ему должны. Он остановился напротив меня, скрестив руки на груди.

- Ты - новенькая же - сказал он не вопросом, а утверждением.

- Чего тебе? - спросила я устало.

Галли усмехнулся и сказал серьёзно.

- Просто хочу предупредить. Не суйся не в свои дела. У нас здесь свои порядки, и если ты попытаешься их нарушить - тебе не поздоровится.

Я ощутила, как внутри закипает злость, но я сдержала себя. Я не могла позволить эмоциям взять верх.

- Спасибо за совет конечно - сказала я ледяным тоном - Но я его не просила.

Он прищурился, будто пытаясь понять, издеваюсь я или говорю серьезно. Я смотрела на него с холодным спокойствием. Он фыркнул и ушёл.

Я осталась одна. Надо мной сгущались сумерки, и лагерь начинал затихать.

Я знала, что скоро наступит ночь. И что я должна буду принять решение. Минхо ждал у входа, и я не могла больше медлить.

Ава ждала меня. И я собиралась найти выход, даже если это будет стоить мне жизни.

______________________________________

Простите что так долго не было главы🙏