Вне игры

Съёмки закончились только к восьми вечера.

Все выглядели уставшими.

Организаторы решили отметить удачный день ужином в одном из ресторанов недалеко от отеля.

— Хоть поедим нормально, — облегчённо выдохнул Киллиан.

— Главное, чтобы без камер, — добавил Джуд.

— Не надейся.

София, уже просматривавшая фотографии на планшете, усмехнулась:

— Папарацци чувствуют футболистов за километр.

⸻

Ресторан оказался неожиданно тихим.

Большие окна.

Приглушённый свет.

Живая музыка.

Игроки заняли длинный стол.

Джуд специально сел как можно дальше от Эрлига.

— Даже здесь? — засмеялся Киллиан.

— Я берегу свои нервы.

Через несколько минут официант поставил перед ними блюда.

Разговоры стали громче.

Кто-то обсуждал следующий сезон.

Кто-то спорил о лучших бутсах.

И только Джуд продолжал ковырять вилкой еду.

— Не нравится? — спросила София.

— Голова забита.

— Им?

Она незаметно кивнула в сторону Эрлинга .

Джуд закатил глаза.

— Даже не начинай.

⸻

Когда ужин закончился, компания вышла на улицу.

Ночной город жил своей жизнью.

Неоновые вывески отражались в мокром асфальте.

— Я сейчас, — бросил Джуд и свернул к небольшому круглосуточному магазину.

Ему просто хотелось купить энергетик.

Он уже вышел обратно, когда услышал за спиной чужой голос.

— Ты ведь Беллингем ?

Джуд обернулся.

Трое незнакомых парней.

По виду — подвыпившие.

— Ну допустим.

— На поле ты такой же борзый?

Джуд тяжело вздохнул.

— Парни, идите своей дорогой.

— А если нет?

Один сделал шаг ближе.

— Мы матч смотрели.

Красиво тебя вчера посадили на жопу.

Джуд усмехнулся.

— Серьёзно? Ради этого остановили?

— Ты слишком много разговариваешь.

— А вы слишком много пьёте.

Повисла тишина.

— Джуд.

Знакомый спокойный голос прозвучал совсем рядом.

Эрлинг .

Он подошёл медленно, засунув руки в карманы.

— Пошли.

— Сам дойду.

— Я не спрашивал.

Один из незнакомцев хмыкнул.

— А ты ещё кто?

Эрлинг посмотрел на него абсолютно спокойно.

— Человек, который советует вам закончить этот разговор.

— А то что?

— Ничего.

Просто вечер закончится хуже, чем мог бы.

Но в его голосе было что-то такое, что улыбка незнакомца медленно исчезла.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.

Потом один из парней раздражённо махнул рукой.

— Пошли отсюда.

Через минуту они скрылись за углом.

⸻

Джуд выдохнул.

— Не надо было вмешиваться.

Эрлинг повернулся к нему.

— Правда?

— Я бы сам разобрался.

— Конечно.

— Не язви.

— Я и не начинал.

Джуд сделал шаг вперёд.

— Ты постоянно ведёшь себя так, будто я без тебя пропаду.

— Я веду себя так, будто ты сначала говоришь, а потом думаешь.

— А тебя это вообще не касается.

— Уже касается.

Эти слова прозвучали слишком быстро.

Оба замолчали.

Эрлинг будто сам удивился тому, что сказал.

Джуд нахмурился.

— Что значит "уже касается"?

— То, что сейчас мы работаем вместе.

Если бы началась драка, заголовки завтра были бы у нас обоих.

Несколько секунд Джуд  просто смотрел на него.

Потом тихо усмехнулся.

— Умеешь испортить момент.

— Какой именно?

— Я почти решил сказать спасибо.

Эрлинг едва заметно улыбнулся.

— Почти — не считается.

— Не обольщайся.

Джуд развернулся и пошёл к отелю.

Сделал несколько шагов...

И вдруг остановился.

Не оборачиваясь, бросил через плечо:

— Всё равно...

Спасибо.

Эрлинг ничего не ответил.

Но уголок его губ едва заметно дрогнул.

⸻

Из окна второго этажа София опустила фотоаппарат.

— Ну что? — спросил Киллиан.

Она улыбнулась.

— Кажется...

Они впервые поговорили без желания убить друг друга.

Лео тихо рассмеялся.

— Значит, завтра снова поссорятся.

— Сто процентов.

И никто из них ещё не понимал, что именно этот короткий разговор изменил что-то важное между ними.