БПМ - Башня Практики Мага ✧

1.4.1. ﾟ･:*✧Ｏ(≧▽≦)Ｏ✧*: ･ﾟ

Полуденное солнце ярко освещало бескрайние просторы леса. Среди фисташковых волн, словно забытая пространством и временем возвышалась одинокая башня. Её шляпоформенную крышу накрыло волной множества бабочек, а из большого окна всё вылетали, и вылетали разноцветные создания.

Изнутри раздались радостный смех и победное восклицание. Хозяин башни, в воодушевлении от получившейся магии, метался между стенами. Бабочки нежно порхали по старинным фолиантам, путались в атласных шторах и рассыпались по полу. Но внезапно тела насекомых искривились и преобразовались в членистоногих.

Раздались крики и вопли ужаса. Хозяин башни, пытаясь сбежать от вышедшей из-под контроля магии, метался между стенами. Пауки шустро пробегались по старинным фолиантам, путались в атласных шторах и рассыпались по полу. Наконец с хлопком дверцы шкафа закрылся вид на волну паукообразных.

Маг, дрожащий, включил свет на кончиках пальцев и взял для чтения роман вялявшийся в тесноте шкафа. Теперь, вместе со всем магическим и не магическим барахлом, бегало скопление пауков.

Внезапная вспышка в углу, на дубовом стуле, ознаменовала появление посетителя. Посетительницы.

Маг стукнулся головой, айкнул, и двери шкафа слегка дрогнули. Затем он хмуро поправил большую, чёрную, классически-ведьмовскую шляпу.

- Добро пожаловать. Я маг Лебьерди, готов исполнить вашу просьбу... Когда все пауки убегут подальше...

Послышалось шуршание малюсеньких лап. Лебьерди любопытно выглянул и застал магию. Пауки все, как один, в танце кружили под указаниями пальцев посетительницы. Под конец, они покорно послушались и ушли.

Брюнетка с волнами густых локонов, с блеском красных глаз, одетая в под цвет длинное и подчёркивающее пышные формы платье.

- Сложно справиться с этими малышами? - Посетительница села на диван и уставилась на небрежного Лебьерди осторожно вышедшего из шкафа. После неудовлетворённо нахмурилась. - Я ожидала увидеть более... статного мужчину.

Маг прикашлял и отряхнулся от пыли. От клубней пыли. При виде красавицы, он почувствовал себя не в своей башне.

- У вас ко мне просьба?

- Да. Вроде бы... - она оценивающе оглядела Лебьерди с ног до головы. - Сними шляпу и выпрямись, пожалуйста.

Лебьерди невольно послушался.

Посетительница задумчиво рассмотрела растрёпанные тёмные волосы, помятую рубашку, худое телосложение. И драматично плюхнулась на диван.

- Нет! Совершенно нет! Ты не подходишь! Тебя даже костюм не спасёт.

Жёлтые глаза мага выдали безразличие.

- Что же вы хотели?

Красавица привстала и щёлкнула пальцами, от чего Лебьерди притянуло магией на диван. Из воздуха появилась кофеварка и кружки.

- Капучино или экспрессо?

- Раф.

В кружки полились ароматные жидкости кофе.

- Меня зовут Пауди, - весело представилась и откинулась на диван Пауди. - Я полукровка паука и ведьмы. - Щёлк и с лица паучихи спала пудра. Предстало её изумительное лицо с шестью глазами по бокам и лбу рядом с обычным.

- В-в-вау... Вы к-красивая... - покрылось мурашками тело и задрожали руки мага.

Паучиха щелбанула его по лбу.

- Ври не так явно, - надула щёки Пауди. - Все мужики одинаковые. На всех свиданиях попадаются снобы и дураки. Одни всезнайки напыщенные, другие дурни без мозгов, ещё другие грубияны, бездари, мамины сыночки, лентяи...

- Я... Я понял суть.

- И понадеялась я на доброго мага, который помогает всем. А тут подросток.

- Мне больше двадцати.

- А на вид семнадцать!

Лебьерди сжал кружку в руках.

- Зачем вам мой внешний вид?

Пауди вздрогнула. Все её восемь глаз замельтешили из стороны в сторону.

- Сегодня банкет у принцессы Вайлетты. Я должна быть там безупречна! - плеснула она руками, что аж из её кружки плеснулся кофе.

- При чём тут я?

- Где это видано, чтобы прекрасная дама была без прекрасного кавалера?

- Банкет, костюмы, светская болтовня... - аж вспотел от перечесления маг. - Здесь я не смогу помочь. Я далёк от всего подобного.

- Но мне нужен кавалер и ты моя последняя надежда. Воскреси для меня идеального голема!

Все волоски Лебьерди встали на дыбы.

- Нет! Нет-нет-нет! Только не големов. У меня строжайший запрет на оживление. Попробовал разок, и больше не повторю, никогда... Никогда...

Пауди драмматично сникла, бодро восстала и задумалась.

- Тогда любовное зелье. Поймаем любого красавчика на вечер.

- Я стараюсь не делать того, что идёт против этики и морали... Кхм, стараюсь.

- Что ты за маг, не использующий самую интересную магию. Точно! Измени свой облик! - паучиха вытащила из кармана пудру и продемонстрировала сокрытие своих паучьих глаз. - Простая магия на время.

Лебьерди заинтересовался магией. Поспешил к столу в порыве вдохновения и замешал в котелок странные ингредиенты с добавлением клубники. Бах, и блестящий порошок был готов.

Маг закашлялся, собрал комок с горкой в руку и насыпал над собой. В порыве магии, из худощавого и небрежного парня, маг превратился в высокого и статного мужчину с изящными чертами лица.

- Ну как?

Пауди радостно подпрыгнула, взяла Лебьерди за руку и закружила с ним.

- Отлично-отлично-отлично! Все на банкете обзавидуются! Встретимся вечером, мне нужно нанести марафет. И костюм тоже наколдуй... Нет, лучше купи. Чёрный с красными элементами. У нас всё должно сочетаться. Расчешишь, такое чувство, будто твои волосы с расчёской не знакомы. Приведи себя в безупречный вид. Я побежала.

- Я ещё не... согласился... - не успел сказать Лебьерди, как паучиха шустро испарилась в красных искрах телепортации.

1.4.2. ﾟ･:*✧Ｏ(≧▽≦)Ｏ✧*: ･ﾟ

Солнце село за горизонтом. Пауди принарядилась в пышное красное платье с узорами чёрных паутин и с чёрной бахромой. Волны тёмных волос она собрала в дивный пучок с чёрными розами.

Паучиха надулась, ожидая своего кавалера. Наконец, когда Лебьерди появился, она гневно воззрилась на него.

- Я же сказала не опаздывать! Не стыдно заставлять прекрасную даму ждать?!

Маг с трудом приполз к ней в костюме.

- Меня не отпускали в парикмахерской... Когда красив, все женщины в зависимости от возраста хотят либо жениться, либо предложить женитьбу на дочерях и внучках... Ужас.

- Признаю, выглядишь отлично, но... - Пауди выпрямила его, поправила его костюм и сглаженную причёску. Взяла одну из роз с волос, нацепила её на грудь Лебьерди и с улыбкой оценила красоту. - Безупречно.

- Лишние хлопоты, - отметил пренебрежительно Лебьерди и одел свою большую, чёрную, классически-ведьмовскую шляпу.

Пауди строго подняла его опущенный подбородок.

- На вечере веди себя учтиво, элегантно и уверенно.

- Как? Меня и близко не описать такими словами.

- Держи стойкую улыбку и меньше говори о магии.

- Это слишком сложно!

- Но не невозможно.

Паучиха вытащила из кармана рубин и провела им по воздуху в замысловатом узоре. Открылся портал с изображением банкетного вечера принцессы.

Маг подивился и засиял восторгом.

- Телепортный рубин! Я обычно использую одноразовые кристаллы и другие аналоги, так как мои финансы не позволяют мне дорогие камни телепортации. Наценки слишком высокие.

- Никаких разговоров о магии, - нахмурилась Пауди. Чему Лебьерди сник.

Прежде чем войти в портал, паучиха достала небольшое зеркало и с тревогой проверила лицо. Маг насторожился, когда та облегчённо выдохнула, убедившись в сокрытии глаз.

Они легко ступили через прозрачную плёнку и оказались в большой роскоши королевского сада. Душистый сад устилали всеразличные растения от шипастых пальм, пушистых рододендронов, кровавых лилий до капуст. Множество столов с закусками и напитками находились под огромной перголой с позолоченными занавесями. Там же собрались все гости вечера: дворяне, рыцари, торговцы и другие светские личности в вечерних нарядах и блеске украшений.

Лебьерди не смог не уставиться на нескольких дриад и попытаться взять их лепестковые пряди.

- Лебьерди! - прошипела на него Пауди.

- Из одного волоска дриады можно сделать дезинфекционную настойку от насекомых с запахом лаванды, - восхищённо прошептал маг. Его внимание быстро сменилось на шарф одной пышной дамы. - Это шерсть золотого барана! Из него можно приготовить снадобье вечно правильного режима сна! - Лебьерди ахнул, когда мимо прошёл мужчина с драконьими рогами и хвостом. - Пауди-и-и, это дракон! Здесь дракон! Одна его чешуя может усилить в стократ любое заклинание!

Паучиха схватила мага и прикрыла тому рот. Затем неловко улыбнулась, когда дракон на них нахмурился, после тот ушёл, взмахнув хвостом.

- Я же говорила никаких разговоров о магии!

- Я и не подозревал что в таких вечеринках может быть что-то интересное.

- Конечно, - гордо отметила Пауди. - Это тебе не тухнуть в башне. И самое прекрасное на этом банкете вон то! - она восторженно указала в сторону небольшой арки украшенной радужными розами, где по центру стоял большой перламутрово-зелёный торт в три этажа с шоколадными шариками покрытые золотом.

- Внушительный торт, - отметил Лебьерди.

- Торт? Нет, не торт, - когда тележку с тортом покатили дальше, паучиха вновь указала на то, на что преграждали вид. Это была женщина в невероятно пышном розовом платье.

- Вам нравятся женщины?

- Что? - вновь удивилась Пауди. - Нет, то есть да, но не в том смысле, - женщина и её пышное платье побежали за тортом. Взору предстало прекрасное. Двое мужчин кружили в танце в обнимку, смотря друг на друга с нежностью.

- Вам нравится мужская любовь? - приподнял бровь маг.

- Что? Нет, то есть, да. Но это снова не то! Агр!

Паучиха взяла Лебьерди за руку и потащила его за собой, растолкав все препятствия. По пути маг взял с подноса официанта шоколадные шарики покрытые золотом.

Пауди остановилась в стороне от арки и указала на пьедестал, на котором сияло красотой ожерелье с радужными камнями.

- Вот! Самое прекрасное на банкете! - засияли восхищением два паучьих глаза.

Паучиха так обрадовалась, что быстро успокоилась и посмотрелась в зеркальце.

Лебьерди поглядел на украшение, кладя в рот один из шоколадных шариков.

- Вы материалистка, Пауди?

- Каждый камешек в этом ожерелье с магическими специальностями стоимостью в пару тысяч золотых монет.

Челюсть мага отвисла так, что шарик упал у него изо рта. Пару раз он попытался поймать шоколад, но тот улетел далеко кому-то в голову. Лебьерди неловко отвернулся и обратился к паучихе.

- Кхм, и почему это украшение здесь стоит? - любопытнейше спросил он.

- Это подарок лучшей паре вечера.

- Лучшая пара вечера... Типа по внешним критериям?

Пауди энергично закивала.

- Оценивают по внешности, по манере держаться, по танцу.

- Танцу... - скрутило живот Лебьерди.

1.4.3. ﾟ･:*✧Ｏ(≧▽≦)Ｏ✧*: ･ﾟ

- Лучшая пара вечера... Типа по внешним критериям?

Пауди энергично закивала.

- Оценивают по внешности, по манере держаться, по танцу.

- Танцу... - скрутило живот Лебьерди.

- Это лёгкий и медленный танец. Кто угодно справится.

Маг скривился в сомнении.

- Прошу, не говори, что всё настолько ужасно.

- Тогда промолчу...

- Агрх! Мне стоило догадаться. Как же быть.

- Танцы-сланцы, - пренебрежительно махнул рукой Лебьерди. - Затмим всех видом, а не техникой.

- Видом падений?..

Маг вытащил из нагрудного кармана небольшую горстку песка и слегка подбросил ввысь. Песчинки полопались искрами.

Паучиха обрадовалась.

- Отвлечём магией и придадим себе лоска... Ты держишь в кармане песок?

Лебьерди приударил себя в лоб, вспомнив об этом.

- Точно, нельзя пихать в арендованный костюм все магические побрякушки.

- Что и сколько ты запрятал?

Маг приоткрыл левую сторону пиджака, откуда повалились разноцветные иголки, затем правую сторону, откуда повалились серые пчёлы. После он пошарил в передних карманах штанов и вытащил браслет из молний, который надел на себя с небольшим разрядом, и блестящий уголь. Полез в задние карманы штанов и достал складную подзорную трубу, которую поднёс любопытной Пауди, и губную помаду.

- Помада? - удивилась паучиха, гляда на вещицу через подзорную трубу.

- Гигиеничка, - отметил Лебьерди и помазал помаду от сухости губ.

Пауди продолжила глядеть в подзорную трубу, рассматривая окружающих гостей банкета.

- Как обычно, все дамы выглядят блестяще, а вот мужчины... Если их так можно назвать. Неужели сложно придать стиля типичным костюмам. Этот кажется даже не причесался! Кошмар.

Маг закатил глаза. Через минуту подивился внезапной паузе в возмущениях мужским полом. Пауди застыла. Лебьерди взял с её рук трубу для проверки на поломку.

Паучиха всё также стояла камнем. Маг проследил за её неотрывным взглядом и с прищуром увидел всё тот же золотисто-бирюзовый торт.

- Вы всё таки голодны.

Пауди мотнула головой и скрестила руки на груди.

- Я не на торт смотрела!

Лебьерди поискал вновь и заметил даму в лёгком белом лепестковом платье.

- Так вам нравятся нежные женщины.

- Мне все женщины нравятся, нет на свете прекраснее существ. Но не в том смысле, который ты подразумеваешь. И я не туда смотрела.

Маг постарался лучше найти интерес паучихи.

- Я не вижу пар из мужчин.

- И не на них! Неважно. Лучше давай готовиться к танцу.

- Вы случаем не на того снежного мужчину смотрели?

Паучиха вздрогнула и механически заговорила:

- Ч-ч-чтобы я, обращала своё внимание на мужчину? Ха! Смешно.

- Кажется он смотрит на вас.

- Правда?! - тут же выдала свой интерес Пауди. После нахмурилась на ложные слова.

- Вроде бы это снежник, а не альбинос. Или все снежники альбиносы?

- Всё равно, - хмыкнула паучиха. - Дамам не пристало затрачивать своё драгоценное внимание на мужчин. Это обязанность джентльменов к женщинам.

- Это так принципиально?

Плавно по залу прошла мелодия.

- Ох, скоро начнётся танец! Вперёд!

Лебьерди подивился силе Пауди, что потянула его за собой к центру зала.

Вскоре вместе с мелодией к началу танца зазвучали элегантный хохот и самые различные лёгкого восторга шипения, мычания, жужжания, блеяния, трубления, рыки и писки. Небольшая площадь зала возвысилась на восемь ступенек.

Лебьерди подивился большому количеству, ступившим на сцену, любителям показать себя. И с интересом изучал каждого. Точнее, изучал, что каждый из них мог бы дать для его магических экспериментов.

Мага дёрнули за нос, отчего тот встрепенулся и большая шляпа упала ему на лицо.

- Сконцентрируйся на танце! - прошипела Пауди.

Лебьерди недовольно поправил шляпу. Заметил вспыхнувшие красным глаза паучихи.

- Твои глаза...

Пауди вздрогнула и тут же вытащила зеркальце, чтобы рассмотреть лицо. Когда она убедилась в неизменности внешности, нахмурилась на мага.

- Всё ведь безупречно.

- Сокрытие остальных шести глаз, ты называешь безупречно? - подловил Лебьерди.

Паучиха наступила на ногу мага.

- Не лезь не в свои комплексы.

- У меня своих нет, - зашипел от боли Лебьерди.

- У всех найдётся пара десяток... Музыка! Танец начался!

Пауди поспешила, повела танец, закружила мага, перехватила за руку и откинула его назад в прогиб спины. Только после моргнула и шлёпнула себя по лбу.

- Отлично ведёшь, ха-ха, - посмеялся Лебьерди.

Затем он повёл танец. Точнее, по-детский закружил вместе с паучихой, врезаясь в остальных танцующих.

- Ужасно ведёшь. Используй магию.

Ему не пришлось говорить дважды. Маг набрал в руку горстку из нагрудного кармана и высыпал над их головами. Только вот высыпал не искристый песок, а блестящий порошок угля.

1.4.4. ﾟ･:*✧Ｏ(≧▽≦)Ｏ✧*: ･ﾟ

Они закашлялись под тёмным саваном блестящей сажи.

- Ой, я разложил всё по другому... Секунду, исправим... - следующим Лебьерди наткнулся на разноцветные иголки, с болью отдёрнул руку так, что браслет из молний заискрился и похлопал взрывами от реакции с углём.

- И-И-И-И-И! - раздались визги Пауди и хлопки взрывов.

Из под угольных клубней разлетелись с жужжанием пчёлы, понёсшие с собой взрывные молний. Весь центр зала заполнился криками и паникой под методичные ба-бах и бз-бз-бз.

Из савана упала паучиха вся в саже и растрёпанная. Надулась, готовая взорваться от стыда и гнева. Как вдруг резко сменила эмоций на удивление к протянутой руке.

Руку протянул с беспокойным взглядом мужчина снежник. Не просто протянул руку, а протянул руку, сев на колено со всей вежливостью и почтением.

Пауди проморгала пару тройку раз. Вложила руку в его и поднялась вместе с ним.

Снежник прижал большой палец к груди и раскрыл ладонь с вопросительным взглядом. Паучиха нахмурилась в недоумении.

Из дыма вышел Лебьерди с кашлями и бурчанием.

- Не стоит объединять пчёл и молний... и блестящий уголь... Впрочем, что угодно с пчёлами... И с молниями...

Пауди тут же притянула мага к себе и прошептала ему на ухо.

- Лебьерди, кажется этот снежник что-то у меня спрашивает.

Лебьерди взглянул на жест и прошептал в ответ:

- На языке жестов, это "Вы в порядке?".

Паучиха слегка оттолкнула мага и закивала снежнику.

- Да, я в порядке! Спасибо за беспокойство. Вы очень любезны.

Снежник раскрыл ладонь перед лицом, указал на глаза, затем на Пауди. Та притянула обратно Лебьерди чему тот ответил:

- Говорит, у тебя красивые глаза.

Паучиха спряталась за магом и поглядела в зеркало. Все восемь глаз раскрылись от развейшейся магической пудры. К тому же на голове растрепалась вся причёска, а лицо измазалось в саже.

- Он надо мной издевается?!

- Красота в глазах смотрящего, - посмеялся над каламбуром маг и получил удар в плечо.

Снежник подошёл к Пауди и провёл рукой перед ней. Прошёлся снежный бриз, что собрал волосы в красивую косу и лицо очистилось морозными узорами.

Мужчина повторил жест с раскрытой ладонью у лица, после указал на паучиху. Та удивлённо замерла.

Пауди мотнула головой. Придя в себя, она хмыкнула и отвернулась от снежника. Взяла Лебьерди под руку и повела за собой.

- Пойдём, Лебьерди, нам ещё побеждать на танцах.

- Так ты принимаешь внимание мужчин? - спросил маг, следуя за ней.

- Все мужчины одинаковые. Уверена, этот такой же. Нет смысла тратить на него время.

- Скажи-ка, на тех, множествах свиданий ты также скрывала глаза?

Паучиха резко остановилась и опустила взгляд.

- Нет, не скрывала, - несколько поникла она.

Лебьерди заправил волосы Пауди и с дрожью взглянул на все её восемь глаз.

- Может у каждого своя реакция на твою внешность, но от того не меняется твоя красота.

Паучиха нахмурилась на мага. Вытащила пудреницу и взглянула в зеркало напудрить глаза магией.

- Твоя реакция, это дрожь от страха?

- Кхм, суть ты поняла, - прикашлял Лебьерди. - И знаешь у кого реакция восхищения на твою красоту?

Рука Пауди замерла перед нанесением пудры. Затем она невольно обернулась. Снежник уже уходил. Паучиха неуверенно взглянула на мага, тот метнул глазами идти. Пауди мотнула головой, Лебьерди кивнул и так несколько раз, пока он просто не подтолкнул подругу вперёд.

Пробег прошёл мимо снежника, и она резко тормознула. Бросила пудреницу магу, который с трудом её поймал. Паучиха важно прикашляла:

- Кхм, меня зовут Пауди.

Снежник раскрыл ладонь, в которой нарисовались морозные узоры.

- Снег? Мороз? Холод? - перебирала Пауди, пока мужчина мотал головой отрицанием. И наконец кивнул. - Иней... Иней! Кхм, приятно познакомиться. - От эмоций она прикрыла глаза и отвернула голову в сторону. В ту же сторону шагнул Иней и посмотрел на неё прямо. Указал на неё, на свои глаза и раскрыл ладони. Из рук полыхнуло множество снежных узоров.

Паучиха подивилась красоте, после слегка смутилась с лёгкой улыбки снежника.

- Кхм, буду рада потанцевать с тобой, Иней.

Иней сделал лёгкий поклон и уверенно повёл её за руку в центр зала, где вновь собирались все для танцев. По пути Пауди наконец в полной мере осознала, что произошло и тихонько улыбнулась. После яро обернулась и похвасталась Лебьерди. Тот неловко улыбнулся, но искренне порадовался за неё.

Маг поглядел на пудреницу, положил в карман и щёлкнул пальцами, отчего в воздухе появился блокнот.

"Случай №14
Паучиха Пауди и снежник Иней.
Безупречный облик.
Красота в глазах смотрящего - в большинстве случаев к глазам.
Больше не арендовать костюмы стоимостью месячных запасов телепортационных кристаллов."

Маг закрыл журнал и испарил его. Автоматически посмотрел в сторону выхода.

- Что ж, мне незачем больше потеть в костюме... - но ноги не шагнули уходить. Блеск от призового ожерелья очень манил его периферийное зрение.

1.4.5. ﾟ･:*✧Ｏ(≧▽≦)Ｏ✧*: ･ﾟ

Лебьерди так и не смог сделать ни шагу к выходу. В голове боролись практичность и материальное желание.

- Каждый камень в ожерелье с магическими специальностями стоимостью в пару тысяч золотых монет, - медленно проговорил он. - И это награда за небольшой танец и внешний вид...

Мимо прошла изящная дама в пушистом платье. Маг, не задумываясь, тут же прикашлял.

- Мисс, не желаете потанце... - но остановился и вздрогнул с широкой, зубастой и лисьей улыбки. - Простите за вопрос... Вы с такой улыбкой когда-нибудь кого-то убивали?

Ответом Лебьерди стал возмущённый замах, от которого тот увернулся опустившись вниз.

Следующим маг обратился к низкой девушке в светлом платье. Но тут же замолчал, когда та обернулась с невероятно большими, пугающими, таращищимися глазами. Лебьерди выпалил:

- За сколько километров вы видите?.. - и ему вновь пришлось увернуться.

Следующую даму он внимательно рассмотрел и подготовился промолчать, если у неё будут яркие изюминки. Но вместе с улыбкой из её рта вышел длинный и шипастый язык. Маг усиленно прикусил губы. Но взорвался вопросом:

- Всё что вы едите, автоматически превращается в салаты?

На этот раз при уклонении, Лебьерди споткнулся о собственные ноги и упал.

Лёжа на полу, он устало вздохнул.

- Вы в порядке?

К лицу мага спустилась в перевёрнутом положении белая полумаска с ярко-зелёными глазами обрамлённое светлыми волосами.

- Вы когда-то ослепляли своей красотой? - спросил Лебьерди, проморгав.

- А? - недоумённо акнул красавец.

Маг резко поднялся, от чего парни ударились. Лебьерди взялся за лоб, а незнакомец за нос.

- Прости. Мне не стоило нависать перед твоим лицом... Кхм, - неловко выпрямился красавец с ростом с мага. Хотя, учитывая, то, что тот под магией красивого облика, он явно должен был быть ниже на полголовы.

Одежда незнакомца состояла из белого костюма с зелёными пуговицами. От благородного вида Лебьерди отметил его важность в светских кругах, но не придал тому значения.

- Могу ли я пригласить тебя на танец? - смущённо протянул руку красавец, придерживая маску.

Маг обернулся, ища того, к кому обратились. Но позади никого поблизости не оказалось. Лебьерди вопросительно указала на себя.

За спиной мага блестело призовое ожерелье. Лебьерди мигом принял приглашение и потянулся к центру зала.

- Конечно! Станцуем! Только ты ведёшь!

- Оу, да, конечно.

Раздалась медленная мелодия. В неуклюжих потугах Лебьерди чуть не попадал. Но того легко придержали. Красавец улыбнулся и повёл танец в плавных шагах. И тихо направлял:

- Назад, в сторону. Вперёд, в другую сторону. И, голову выше.

Лебьерди удивился терпеливой выдержке партнёра на каждый наступь на ноги.

- Эм, спасибо...

- У тебя потрясающая магия! - внезапно восторженно выпалил незнакомец, чем слегка оглушил мага. После неловко прикашлял. - Прости. Я не мог не отметить твою удивительную магию. Но не думаю, что стоит объединять пчёл и молний.

- Тоже вывел эту деталь, - важно отметил Лебьерди, уже спокойно ведясь в танце. - В следующий раз для эффектной красоты использую бамбук с фейерверковым порошком.

- И можно использовать молнии для запуска, так фейерверк взорвётся большим объёмом.

- И добавить звёздную соль для большего блеска!

- И растолчённые цитрусы для приятного запаха!

Парни с радостным энтузиазмом предлагали совершенствования магии. Танец перетёк в весёлые кружения. В какой-то момент оба поглядели друг на друга молча.

- Являешься магом? - маг рассмотрел партнёра.

- Нет, я просто читаю про магию. Можно сказать, у меня большой интерес к этой теме.

- Я Лебьерди.

Красавец слегка замялся прежде чем назваться. Разворот в танце и он сосредоточился на правильном шаге.

- В-Вилайно...

- Приятно познакомиться, Вилайно.

Вилайно удивлённо проморгал на обычное обращение. Лёгкий смех тронул его губы.

- Лебьерди, ты не местный?

- Местный. Но редко выхожу. Всё необходимое я заказываю доставкой. Бывает еда заканчивается. Но у меня всегда есть запасы сухофруктов.

- Я рад, - улыбнулся Вилайно. После замельтешил в объяснениях: - Не тому, что ты ведёшь затворнический образ жизни! Я рад твоей простоте. Не простоте как обыденности, а простоте как лёгкости... В любом случае, прости, если задел.

Маг слегка посмеялся.

- Меня мало чем можно задеть.

Мелодия в зале медленно перетекла в фанфары провозглашения победителей. Ожерелье с пьедестала само взлетело ввысь и плавно приземлилось на шею... пышной дамы в танце с тортом. Удивлённая, она съела огромный кусок торта, после обняла победное украшение.

Лебьерди скрипнул зубами, в попытке скрыть негодование.

- Каждый камень в ожерелье с магическими специальностями стоимостью в пару тысяч золотых монет, - повторил он и тихо добавил: - Может получится его украсть.

- Лебьерди.

- Я пошутил! - вздрогнул маг.

Вилайно снял с себя маску и улыбнулся магу.

- Было очень приятно потанцевать с тобой.

Лебьерди спокойно отметил красивое лицо такое же, как и без маски. Но все вокруг заахали в паражённости.

Вилайно взял Лебьерди за руку и поднёс её к губам.

- Буду надеяться на будущую встречу, - после чего вложил маску в руку мага.

Затем он зашагал прочь от восторженных взглядов, сгорбившись и прикрывая лицо. Из-за чего слегка споткнулся по пути бегства.

Лебьерди поглядел вслед неуклюжему парню. Рядом прикашляла Пауди и прояснила:

- Лебьерди, ты только что танцевал с принцем всего королевства.

- А? - акнул в шоке маг.