Снова. Точка - еще не конец.

POV Мэрли

Мы вошли во внутренний двор, где все классы уже выстроились буквой «П».

Народу было столько, что первые несколько минут я просто крутила головой, рассматривая учеников вокруг. Ещё по дороге сюда я успела понять, что школа явно не из обычных, но только сейчас, оказавшись среди остальных, начала осознавать насколько.

Дорогие машины на парковке, идеально выглаженная форма, часы и украшения, которые явно стоили неприлично дорого. Почти все здесь знали друг друга — если не лично, то хотя бы по фамилиям родителей.

Странное место.

Мои родители тоже никогда не нуждались в деньгах, но дома это почему-то не имело особого значения. Папа мог сколько угодно заниматься бизнесом, но это совершенно не мешало ему читать мне лекцию за слишком дорогую вещь, которую я внезапно решила купить. Деньги никогда не были поводом считать себя лучше остальных.

Здесь всё ощущалось иначе.

Будто существовал какой-то закрытый клуб, правила которого знали все, кроме меня.

Мы с Кларой заняли своё место, и через несколько минут к микрофону вышел директор.

— Дорогие ученики школы № 73! — его голос разнёсся по всему внутреннему двору. — Все вы являетесь представителями нового поколения нашего города. Многие из вас продолжают семейные традиции, другие получили возможность учиться здесь благодаря своим выдающимся результатам. Но независимо от того, что привело вас в стены нашей школы, я надеюсь, что каждый будет соответствовать её уровню и показывать достойный пример. Пусть этот учебный год пройдёт так же успешно, как и предыдущий!

Я слегка приподняла бровь.

Ну да.

Я определённо попала куда-то не туда.

— А теперь встречайте школьную команду чирлидинга!

В центр двора вышли десять девушек. Они быстро выстроились клином, и впереди оказалась та самая блондинка, которую несколько минут назад Клара назвала Жанной.

Конечно.

Кто бы сомневался.

Заиграла музыка, девушки начали номер, а вокруг тут же послышались свист и аплодисменты.

Я машинально перевела взгляд на Жанну.
Красивая.
Очень.
И она прекрасно об этом знала.

— Спасибо, девочки! — снова заговорил директор, когда выступление закончилось. — А теперь встречаем уже полюбившуюся всем школьную музыкальную группу Forward for the Stars!

Я лениво посмотрела в сторону сцены — и едва не подавилась воздухом.

На неё вышел Денис.

А следом ещё четверо парней.

— Да ладно... — пробормотала я.

— Что? — Клара тут же повернулась ко мне.

— Ничего.

Девушки вокруг завизжали так, словно на сцену вышли как минимум мировые звёзды.

Денис взял микрофон.

— Всем привет! Сегодня мы решили сыграть кавер на Three Days Grace — Over and Over.

Я моментально посмотрела на него.
Вот зараза.
На его лице появилась знакомая улыбка.

— А вдохновила меня на эту песню одна из новых учениц нашей школы.

Нет.
Нет-нет-нет.
Даже не думай.

Денис нашёл меня взглядом среди толпы, улыбнулся ещё шире и совершенно спокойно указал ладонью в мою сторону.

Господи.

Почти одновременно десятки голов повернулись ко мне.

Я почувствовала, как лицо мгновенно становится горячим.

— Я тебя ненавижу, — беззвучно произнесла я, глядя на него.

Кажется, он понял.
И только рассмеялся.
Заиграла музыка.

И вот тут я неожиданно перестала злиться.

У Дениса оказался потрясающий голос — низкий, немного хриплый и какой-то бархатистый. Совсем не тот, который ожидаешь услышать от человека, ещё недавно покупавшего тебе фисташковое мороженое и рассказывавшего про Green Day.

Я невольно улыбнулась.

Когда песня закончилась, парни ушли со сцены под громкие аплодисменты, а Клара тут же толкнула меня локтем.

— Первый день в нашей школе, а ты уже запикапила двух самых популярных и желанных парней.

— Никого я не пикапила, — совершенно серьёзно ответила я. — Это случайно вышло.

Клара несколько секунд смотрела на меня, а потом рассмеялась:

— Да ладно тебе, я же шучу.

Она приобняла меня за плечи.

И почему-то именно это простое движение вдруг выбило почву из-под ног.

⸻

Воспоминание

— С днём рождения! С днём рождения! С днём рождения!

Ребята орали на всё кафе.

Я стояла посреди них и не могла перестать улыбаться.

Все здесь.

Вообще все.

Девочки, парни...

Мои.

Мне семнадцать, и это самый офигенный сюрприз, который они могли придумать.

Лило, Тамани и Мэрс обняли меня за плечи.

— Ну что, девчонки, вместе навсегда? — спросила Мэрс.

— Подруги навеки! — одновременно закричали мы и рассмеялись.

Парни тут же полезли обнимать нас следом, кто-то едва не уронил стакан, Лило начала возмущаться, Тамани смеялась...

А я просто смотрела на них.

Такие шумные.

Такие ненормальные.

Такие родные.

Мои люди.

Мой лучший день рождения.

Конец воспоминания.

⸻

На глаза мгновенно навернулись слёзы.

Чёрт. Только не сейчас.

— Клара, прости... Я через пять минут вернусь.

— Мэрли?..

Но я уже пробиралась через толпу.
Почти сразу перешла на бег.
Слёзы скатывались по щекам, и я злилась на себя за них ещё сильнее.

Я хочу к ним. Мне нужны мои друзья.

Никакая новая школа, никакой огромный дом и никакая новая жизнь не могли заменить людей, которые столько лет были рядом.

Я почти добежала до входа в школу, когда кто-то неожиданно поймал меня за плечи и притянул к себе.

Знакомый запах. Я подняла голову.

— Дениска?..

Улыбка мгновенно исчезла с его лица.

— Ты чего ревёшь, Мэрли?

И всё. Последние попытки держаться окончательно развалились.

— Я хочу к друзьям... Я не могу без них...

Голос сорвался, и я заплакала ещё сильнее.

— Эй, ну ты чего...

Он осторожно убрал с моих щёк слёзы большими пальцами.

— Не плачь, пожалуйста.

— Спасибо...

— Всё будет хорошо. Слышишь?

— Д-да.

— Где сейчас твои друзья?

— В Канзасе.

Денис на секунду задумался.

— Так это не другой конец света.

Я посмотрела на него.

— В смысле?

— В прямом. В первые нормальные выходные можем съездить.

— Что?

— Что слышала. Скатаемся в Канзас. Увидишь своих друзей, перестанешь реветь на каждом углу...

Я невольно рассмеялась сквозь слёзы.

— Правда?

— Обещаю.

— Спасибо огромное.

Я обняла его за шею, и Денис обнял меня в ответ.

— Вот и молодец. А теперь пошли обратно, пока тебя вся школа не потеряла в первый же день.

— Хорошо.

Когда мы вернулись, Денис ушёл к своему классу, а я снова встала рядом с Кларой.

— Ты чего так убежала? Всё хорошо?

— Да. Прости.

— За что?

Она просто обняла меня.
Я слабо улыбнулась.
Может быть, этот город всё-таки не настолько ужасен.

— Дорогие ученики! — снова раздался голос директора. — Торжественная линейка объявляется закрытой. Прошу классы пройти в свои кабинеты для получения расписания и организационной информации.

Мистер Клэва собрал нас, и мы отправились внутрь.

Школа оказалась четырёхэтажной и внутри выглядела ещё дороже, чем снаружи. Просторные коридоры, стекло, светлые стены, какие-то электронные панели...

Да уж.

Моя старая школа сейчас нервно курит в сторонке.

Мы поднялись на третий этаж и зашли в кабинет 307.

Когда все расселись, мистер Клэва встал перед классом.

— Итак, ребята. Впереди у вас десятый класс, и год будет непростым. Но прежде чем мы перейдём к организационным вопросам, хочу попросить вас с уважением отнестись к нашей новой ученице. Мэрли, не могла бы ты выйти и немного рассказать о себе?

Ну конечно.

А я-то надеялась тихонько отсидеться.

Мечтай, детка.

Я поднялась и вышла к доске.

— Меня зовут Мэрли Вильямс, мне семнадцать. Я приехала из Левира — это небольшой город на берегу моря.

Несколько секунд было тихо.

А потом началось.

— А Мэт твой родной брат?!

— Нет.

— Ты приёмная?!

Я на секунду замерла.

— Д-да.

По классу прошёл шёпот.

— Ребята, по одному, — попытался вмешаться мистер Клэва, но было уже поздно.

Вопросы полетели со всех сторон.

— А у тебя здесь есть друзья?

— Да. Уже трое.

— Какие предметы любишь?

— Почти все. За исключением ОБЖ.

Кто-то рассмеялся.

— А машины водишь? Или байки? — спросил парень с последней парты.

На моём лице невольно появилась ухмылка.

⸻

Воспоминание.

Последний поворот.

Я почти догнала его.

Ещё немного.

Газ.

Байк рванул вперёд, и мы пересекли финиш практически одновременно.

Я резко затормозила и поставила ногу на асфальт. Сердце колотилось где-то в горле, а под закрытым шлемом сама собой расползалась довольная улыбка.

— Представляем вам Дерзкую! Единственного гонщика западной трассы, чьё лицо до сих пор никто не видел! Сегодня она снова доказала, что своё место здесь получила не просто так!

Вокруг раздались крики, свист и аплодисменты.

Я лишь подняла руку в ответ, не снимая шлема.

Пусть гадают.

Конец воспоминания.

⸻

— Да, — ответила я. — Вожу. И не только машины.

— Байк?! — почти одновременно спросила половина класса.

Я улыбнулась ещё шире.

— Да.

— Так, всё, — рассмеялся мистер Клэва. — Думаю, допрос можно закончить. Вы ещё успеете познакомиться с Мэрлиной в течение учебного года.

Я вернулась на место.

— Теперь организационные вопросы. Полноценные занятия начинаются завтра. Расписание уже загружено в школьную систему, но на всякий случай сейчас получите бумажную копию. После этого заберёте в библиотеке школьные планшеты и учебные материалы — и на сегодня свободны.

Нам раздали расписание.

Я достала телефон.

Звонить Мэту?

Нет.

Лучше напишу.

От кого: Мэрлина
Кому: Мэтью

«Я всё. Сейчас заберу планшет и выхожу. У тебя десять минут, или буду добираться сама».

Ответ пришёл почти сразу.

«Ты чего такая злая? Ладно, в машине поговорим. Жду у входа».

Я закатила глаза.

В библиотеке уже собралась небольшая очередь.

Когда подошла моя очередь, библиотекарь подняла на меня взгляд.

— Класс и фамилия?

— 10 «Б», Вильямс.

Она что-то отметила в компьютере, после чего достала тонкую коробку.

— Школьный планшет. Здесь уже установлены электронные версии учебников, расписание, доступ к библиотеке и внутренней системе. Вот эти две книги пока остаются в бумажном виде.

Она положила сверху два учебника.

Вот это мне нравится гораздо больше.

— Спасибо.

— Распишись здесь. И постарайся не разбить.

— Постараюсь.

— До свидания, Мэрли.

— До свидания.

Я вышла из школы.

Ветер тут же растрепал волосы.

Я остановилась на ступеньках и на секунду подняла голову к небу.

— Мам... я устала, — едва слышно прошептала я.

Кто-то сзади закрыл мне глаза.

Я вздрогнула.

— Эй! Кто это? Открой! Ты меня и так уже сегодня напугал, весёлый человек!

Руки исчезли, а меня тут же развернули за талию.

— Ты обещала дать номер.

— Дениска, дурак!

Он довольно улыбнулся и протянул телефон.

— Записывай.

Я продиктовала номер.

Через секунду мой телефон завибрировал.

— Это я.

— Вижу.

Я сохранила контакт.

Дениска.

— Тебя подвезти?

— Нет, я дождусь Мэта.

Улыбка Дениса стала чуть менее заметной.

— Хорошо. Тогда пока.

Он коротко обнял меня и направился в сторону парковки.

— Пока!

Я проводила его взглядом.

— Мэрли! Иди сюда!

Голос Мэта.

Я обернулась.

Он стоял с компанией на лужайке возле школы. Человек десять — парни и девушки, которые выглядели так, словно только что сошли со страниц какого-нибудь журнала про богатых подростков.

Вот она.

Местная элита.

Я подошла.

— Мэт, когда мы поедем домой?

— Сейчас. Только познакомлю тебя с ребятами.

Он повернулся к компании.

— Народ, это Мэрли. Она теперь живёт с нами.

На меня одновременно посмотрели почти все.

— И тот, кто её обидит, будет иметь дело со мной. Я ясно выразился?

Я медленно повернула к нему голову.

Серьёзно?

— Я и сама могу за себя постоять, Вильямс. Не надо изображать моего телохранителя. Я жду в машине. Дай ключи.

— Малая, ты чего злая такая?

— Ничего. Ключи дашь или нет?

— Нет. Погоди пару минут, вместе поедем.

И тут к нему подошла Жанна.
Она совершенно спокойно обвила руками его шею.
Я замерла. Мэт даже не попытался отстраниться.
А через секунду они поцеловались. Прямо у меня на глазах.
Что-то неприятно сжалось внутри.
Козёл.
Я понимала, что он мне ничего не обещал. Мы сами решили не торопиться. Сами договорились сначала разобраться в себе.

И именно поэтому я не имела никакого права устраивать сцену. Но почему тогда так больно?

Я почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Нет. Только не опять.

Парень из моего класса — тот самый, который спрашивал про байк, — стоял чуть в стороне и с каким-то слишком уж большим интересом наблюдал за мной.

Прекрасно.
Ещё зрителей мне не хватало.
Я резко развернулась и пошла прочь.

Достала телефон.
Денис.

— Слушаю?

— Денис, ты уже уехал?

— Нет. Ты вовремя, я только машину завёл.

— Подбросишь меня до дома?

Короткая пауза.

— Конечно, Мэр. Не вопрос.

— Я уже иду.

Я отключилась.

На парковке быстро нашла красный Jaguar.

Денис открыл дверь.

— Залезай.

Я села на переднее сиденье.

Он посмотрел на меня.

Потом ещё раз.

— Ты опять плакала?

— Нет.

— Мэр.

— Денис, пожалуйста.

Он помолчал.

— Это Мэт?

Я отвернулась к окну.

— Всё хорошо. Я просто не хочу об этом говорить. Отвези меня домой, пожалуйста.

Денис несколько секунд смотрел на меня, но расспрашивать не стал.

— Хорошо.

Он завёл машину.

Через десять минут мы уже остановились возле дома Вильямсов.

— Спасибо.

— Не за что.

Я уже открыла дверь, когда он окликнул меня:

— Мэр?

— Что?

— Я вечером позвоню?

Я наконец улыбнулась.

— Хорошо. Буду ждать.

— До встречи.

— Пока, Дениска.

Я вошла в дом, устало сняла туфли и поднялась наверх.

День получился слишком длинным.
Новая школа.
Новые люди.
Денис.
Клара.
Жанна.
Мэт.
Родители.
Друзья.

Слишком много всего для одного дня.
Я дошла до своей комнаты, бросила планшет и книги на стол и просто рухнула на кровать.

Кажется, сегодня я выплакала годовой запас слёз.
Через несколько минут глаза закрылись сами собой.
И я наконец провалилась в сон.