Грань одержимости

«Слишком случайная встреча»

Малиа

Я проснулась раньше будильника.

Что само по себе было подозрительно.

Обычно мой организм считал первые семь минут после звонка будильника вопросом жизни и смерти. Сегодня же я просто лежала, глядя в потолок, и пыталась понять, почему в голове крутится вчерашний разговор.

Точнее, не разговор.

Одна фраза.

«Но ты ведь не заблокировала.»

Я закрыла глаза.

- Господи...

Очень хотелось убедить себя, что это просто случайная мысль.

Не получилось.

Я потянулась к телефону, лежавшему на тумбочке, и включила экран.

Ничего.

Ни сообщений.

Ни пропущенных звонков.

Я даже сама не поняла, почему почувствовала одновременно облегчение и... разочарование.

Вот это уже было совсем плохо.

- Нет, - пробормотала я и отложила телефон. - Даже не начинай.

Я поднялась с кровати, собрала волосы и отправилась в ванную.

Через десять минут, чистя зубы, я снова вспомнила вчерашнее.

Через пятнадцать - снова.

Через двадцать - окончательно решила, что мне нужно чем-нибудь занять голову.

Например, учёбой.

Это звучало разумно.

Поэтому я взяла сумку и поехала в университет.

---

- Ты улыбаешься.

Я даже не успела поставить стакан с кофе на стол.

- Нет.

Роуз прищурилась.

- Улыбаешься.

- Я просто пришла в хорошем настроении.

- Это ещё подозрительнее.

Аманда, сидевшая напротив, отпила кофе и спокойно спросила:

- Кай?

Я чуть не подавилась.

- Что - Кай?

- Ты изменилась, когда я произнесла его имя.

- Ничего подобного.

Роуз положила подбородок на ладонь.

- У тебя даже голос другой.

- Какой ещё другой?

- Такой...

Она задумалась.

- Как будто ты пытаешься сделать вид, что тебе всё равно.

Линда, листавшая конспект, подняла глаза.

- Это называется «мне нравится человек, но я ещё не готова признаться».

- Спасибо, психологи, - сухо сказала я. - Может, ещё диагноз поставите?

- Уже поставили, - сказала Роуз.

- И какой?

- Запущенный случай.

Я рассмеялась.

- Вы невозможные.

- А ты ничего не отрицаешь, - заметила Аманда.

Я сделала глоток кофе.

- Я просто больше не считаю его настолько невыносимым.

Тишина продлилась секунду.

Потом Роуз медленно отложила ложку.

- Всё.

- Что?

- Пропала.

- Я никуда не пропала!

- Уже поздно.

- Роуз.

- Мы потеряли Малиа.

- Я сижу прямо перед тобой.

- Физически - да.

Аманда засмеялась.

Даже Линда улыбнулась.

Я покачала головой.

- Я просто познакомилась с человеком. Всё.

- С человеком, которого ещё несколько дней назад подозревала во всех преступлениях штата, - напомнила Аманда.

- Я его не подозревала во всех преступлениях.

- Только в слежке, загадочных розах и неизвестных сообщениях.

- Это разные вещи.

- Конечно.

Я закатила глаза.

- Вы ужасные подруги.

- Зато внимательные, - сказала Роуз.

Я хотела ответить, но преподаватель вошёл в аудиторию.

Спор пришлось отложить.

И, к моему удивлению, следующие несколько часов прошли спокойно.

Я слушала лекцию, делала записи, спорила с Линдой из-за одной формулировки в задании и даже успела забыть о телефоне.

Почти.

Когда занятия закончились, я попрощалась с девочками и уже собиралась спуститься по лестнице, когда телефон завибрировал.

Я достала его на ходу.

Сообщение было не от неизвестного номера.

Кай.

Я остановилась.

На экране было всего три слова:

«Ты сегодня свободна?»

Я перечитала сообщение.

Потом ещё раз.

Почему-то от этого короткого вопроса стало гораздо сложнее дышать нормально, чем от всех его загадочных сообщений вместе взятых.

Потому что сейчас всё было открыто.

Без игр.

Без скрытого номера.

Без попыток заставить меня гадать.

Он просто написал мне.

Я набрала:

«А вам зачем?»

Ответ появился почти сразу.

«Хочу пригласить тебя на ужин.»

Я уставилась на экран.

Вот так.

Просто.

Ужин.

Я машинально оглянулась, будто кто-нибудь мог увидеть сообщение и подсказать, что делать.

Телефон снова завибрировал.

«Если ты занята, я пойму.»

Я прикусила губу.

Почему эта фраза понравилась мне больше всего?

Потому что он не давил.

Не требовал ответа.

Не ставил меня перед фактом.

Просто предложил.

Я написала:

«Во сколько?»

Ответ пришёл через несколько секунд.

«В семь. Я могу забрать тебя.»

Я подумала.

Потом отправила:

«Хорошо.»

И только после этого поняла, что улыбаюсь.

- Чёрт.

- Что «чёрт»?

Я резко подняла голову.

Роуз стояла в нескольких шагах от меня.

- Ты что здесь делаешь?

- Возвращаюсь за телефоном. А ты, судя по выражению лица, уже куда-то собираешься.

- Никуда.

- В семь?

Я посмотрела на неё.

Она посмотрела на меня.

- Ты читала переписку?

- Нет.

- Тогда откуда...

- У тебя лицо человека, которому только что назначили свидание.

- Это не свидание.

Роуз расплылась в улыбке.

- Конечно.

- Просто ужин.

- Конечно.

- Перестань говорить «конечно».

- Хорошо.

Она сделала паузу.

- Конечно.

Я толкнула её плечом.

- Иди уже.

Она рассмеялась.

---

К пяти часам вечера я сменила одежду три раза.

Первый вариант показался слишком простым.

Второй - слишком нарядным.

Третий я вообще не смогла объяснить сама себе.

Я стояла перед зеркалом и смотрела на отражение.

- Это просто ужин.

Отражение, естественно, никак не отреагировало.

Я вздохнула и поправила волосы.

Мне нравилось то, как они лежали сегодня. Кудри были чуть растрёпанными после душа, но выглядели естественно.

Я надела платье, которое не требовало особого повода, но и дома в нём ходить было бы странно.

Потом сняла его.

Надела брюки и блузку.

Посмотрела.

Снова вернулась к платью.

- Ты серьёзно? - спросила я сама себя.

Телефон лежал рядом.

Я взяла его.

Никаких новых сообщений.

Я почему-то посмотрела на время.

18:47.

Через три минуты он должен был приехать.

И именно тогда я поняла, что нервничаю.

Не потому, что боялась.

Скорее потому, что мне хотелось, чтобы вечер получился хорошим.

А это было гораздо опаснее.

В 18:59 под окнами остановилась машина.

Я увидела её через занавеску.

Через минуту пришло сообщение:

«Я приехал.»

Я быстро проверила себя в зеркале.

- Всё нормально.

Потом взяла сумку.

- Это просто ужин.

На этот раз я даже не стала спорить с собой.

---

Кай стоял возле машины.

Тёмное пальто, спокойный взгляд, руки в карманах.

Когда он увидел меня, его выражение лица едва заметно изменилось.

Не настолько, чтобы это можно было назвать удивлением.

Но достаточно, чтобы я заметила.

- Привет, - сказала я.

- Привет.

Он открыл передо мной дверь.

Я остановилась.

- Вы так со всеми?

- Нет.

- Быстро.

- Я могу подумать.

- Не надо. Мне уже интересно.

Он усмехнулся.

- Только тебе.

Я на секунду забыла, что собиралась ответить.

Потом села в машину.

- Ладно. Первый балл в вашу пользу.

Кай обошёл автомобиль и занял водительское место.

- А сколько всего?

- Не знаю.

- То есть оценивание продолжается?

- Возможно.

- Придётся постараться.

Я посмотрела на него.

- Вы сейчас специально это сказали?

- Конечно.

Я не удержалась от улыбки.

- Самоуверенно.

- Ты сама начала ставить мне оценки.

- И уже пожалела.

- Поздно.

Машина тронулась.

И впервые рядом с ним мне не хотелось считать минуты до того момента, когда я смогу уйти.

---

Ресторан оказался небольшим.

Не тем местом, где официанты смотрят на тебя так, будто стоимость твоей одежды определяет право находиться внутри.

Здесь было уютно.

Тёплый свет, негромкая музыка, деревянные столы и большие окна, за которыми вечерний город постепенно зажигал огни.

- Неплохо, - сказала я.

- Я рад, что прошёл проверку на входе.

- Пока только на входе.

- Жёсткая комиссия.

Мы сели за стол.

Официант принёс меню.

Я открыла его и нахмурилась.

- Здесь слишком много вариантов.

- Возьми то, что тебе нравится.

- Это не помогает.

- Тогда я могу выбрать.

Я посмотрела поверх меню.

- Вы сейчас серьёзно хотите выбрать мне ужин?

- Нет.

- А звучало именно так.

- Я просто предложил.

- Хорошо.

Я снова посмотрела в меню.

- Тогда я сама.

Он кивнул.

И действительно больше не вмешивался.

Мне понравилось это.

Не было ощущения, что он пытается руководить каждым моим движением.

Мы сделали заказ.

Первые несколько минут говорили о каких-то мелочах - университете, преподавателях, городе.

Потом Кай спросил:

- Почему журналистика?

Я подняла взгляд.

- Почему вы решили, что я действительно хочу этим заниматься?

- Ты говоришь об этом иначе.

- И как же?

- Когда рассказываешь про учёбу, ты перестаёшь думать о том, что отвечать.

Я на секунду замолчала.

- Это комплимент?

- Наблюдение.

- Опасная у вас привычка - замечать слишком много.

- А у тебя опасная привычка - задавать слишком много вопросов.

Я улыбнулась.

- Мы снова пришли к этому.

- Похоже.

Я откинулась на спинку стула.

- Хорошо. Я хочу быть журналистом, потому что мне нравится искать то, что люди пытаются спрятать.

Он чуть приподнял бровь.

- Звучит так, будто у тебя будет много врагов.

- Возможно.

- Не боишься?

- Иногда.

- Но всё равно будешь делать?

- Конечно.

Кай ненадолго замолчал.

- Упрямая.

Я посмотрела на него.

- Это сейчас было оскорбление?

- Нет.

- Тогда оставлю.

- Можешь.

- А ты чем занимаешься?

Он усмехнулся.

- Это уже второй серьёзный вопрос.

- И?

- Работаю.

- Очень содержательно.

- Я стараюсь.

- Чем именно?

Он посмотрел на меня поверх стакана.

- У меня несколько компаний.

- Каких?

- Разных.

- Ты понимаешь, что сейчас специально отвечаешь так, чтобы я продолжала спрашивать?

- Понимаю.

- И тебе нравится?

- Немного.

Я рассмеялась.

- Невероятный человек.

- Это хорошо или плохо?

- Пока не определилась.

- Значит, вечер продолжается.

Когда принесли блюда, разговор неожиданно стал ещё легче.

Кай рассказывал короткие истории из своей жизни, иногда намеренно недоговаривая детали, и я пыталась угадать, где он преувеличивает.

- Ты сейчас врёшь.

- Почему?

- Потому что слишком спокойно это рассказываешь.

- А если я просто хорошо умею рассказывать истории?

- Тогда тебе точно не стоит идти в журналистику.

- Почему?

- Слишком легко поверишь собственным словам.

Я покачала головой.

- Ты невозможен.

- Но ты всё ещё здесь.

Я замолчала.

Он сказал это совершенно спокойно.

Без насмешки.

Просто факт.

И почему-то именно поэтому слова зацепили сильнее.

Я действительно всё ещё была здесь.

И мне нравилось.

---

После ужина мы ещё долго не расходились.

Прогулялись по улице, зашли в маленький магазин с десертами, где я минут пять не могла выбрать между двумя вариантами.

- Возьми оба, - сказал Кай.

- Нет.

- Почему?

- Потому что я не собираюсь съедать два десерта.

- Тогда один мне.

- Хитро.

- Рабочая схема.

В итоге мы действительно взяли два.

Я выбрала шоколадный десерт с вишней.

Кай свой почти не тронул.

- Ты не любишь?

- Люблю.

- Тогда почему не ешь?

Он пожал плечами.

- Смотрю, как ты пытаешься не испачкаться шоколадом.

Я посмотрела на него.

- Ты сейчас издеваешься?

- Немного.

- Очень смешно.

Я взяла ложку и специально съела кусочек, не отводя от него взгляда.

- Видишь? Ничего страшного.

- Я впечатлён.

- Сложно впечатлить?

- Иногда.

- Значит, мне повезло.

- Определённо.

Я почувствовала тепло в щеках и сделала вид, что очень заинтересована своим десертом.

Мы продолжили идти.

Город вокруг шумел, люди спешили по своим делам, где-то смеялись, где-то сигналили машины.

Обычный вечер.

Но мне казалось, что всё вокруг стало немного тише.

В какой-то момент Кай оказался рядом настолько близко, что наши руки несколько раз случайно соприкоснулись.

Ни он, ни я ничего не сказали.

И я не отодвинулась.

Это было странно.

Ещё неделю назад я бы не позволила себе даже подумать о подобном.

Теперь же мне было... хорошо.

---

У подъезда он остановился.

- Спасибо за вечер, - сказала я.

- Я рад, что ты пришла.

Я улыбнулась.

- Я тоже.

Он посмотрел на меня.

Несколько секунд мы просто стояли друг напротив друга.

Без разговоров.

Без шуток.

И впервые мне не хотелось заполнять тишину.

- Малиа.

Я подняла взгляд.

- Да?

- Я хочу увидеть тебя снова.

Сказано было спокойно.

Не как требование.

Не как вопрос, на который он заранее знал ответ.

Просто честно.

Я улыбнулась.

- Возможно.

- Возможно?

- Не привыкай получать от меня всё сразу.

Он тихо рассмеялся.

- Хорошо.

Я уже развернулась к подъезду, когда услышала:

- Тогда до завтра, журналистка.

Я оглянулась.

- Почему до завтра?

- Потому что я оптимист.

- Самоуверенный оптимист.

- А ты всё ещё ставишь мне оценки.

- Пока да.

Я вошла в подъезд, а через несколько секунд услышала, как машина отъехала.

Поднявшись в квартиру, я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.

Тишина.

Я медленно выдохнула.

Потом улыбнулась.

- Вот же...

Я сама не закончила мысль.

Потому что и так знала.

Мне понравился этот вечер.

Мне понравилось, как он слушал.

Как шутил.

Как не торопил.

Как смотрел на меня, когда я рассказывала что-то совершенно неважное.

И самое неприятное заключалось вовсе не в том, что Кай оказался загадочным.

Не в неизвестных сообщениях.

Не в странных совпадениях.

А в том, что рядом с ним мне впервые за последнее время было легко.

Я прошла в комнату, бросила сумку на кресло и посмотрела в окно.

Где-то внизу исчезали красные огни его машины.

Я ещё несколько секунд следила за ними.

А потом поймала себя на одной простой мысли.

Мне хочется увидеть его снова.

Я закрыла глаза.

- Отлично, Малиа.

Похоже, я действительно начинала влипать.

И, наверное, самое опасное было в том, что иногда человек, которого стоит опасаться, выглядит совершенно обычным.

Почти безопасным.

Почти.