Там, где нас нет

Лето пролетело незаметно. Дни сливались в один непрерывный поток работы, тихих вечеров и редких разговоров, которые становились всё теплее. Алиса погрузилась в проект - тот самый, который когда-то начинал её отец, а теперь заканчивала она. Денис помогал, советовал, иногда сидел рядом в тишине, когда она работала допоздна.

Олег почти не появлялся в офисе. Передал управление сыну, но требовал отчётов и иногда блокировал решения, которые казались ему рискованными. Алиса ненавидела эти моменты. Каждый раз, когда приходилось ждать его одобрения, внутри закипала злость. Но она продолжала. Ради отца. Ради семьи. Ради себя.

К сентябрю проект был почти готов. Оставалась финальная презентация. Алиса чувствовала, что это будет переломный момент - не только для компании, но и для неё самой.

---

Первое сентября выдалось солнечным и тёплым. Лето уходило, уступая место осени, но воздух всё ещё был наполнен лёгким теплом.

Алиса спустилась на кухню в лёгком платье, волосы распущены, на губах лёгкая улыбка. Денис сидел за столом, пил кофе и читал новости в телефоне. Увидев её, он отложил телефон и улыбнулся в ответ.

- Приятного аппетита, - сказала она, садясь напротив.

- Спасибо, - ответил он, отодвигая ей чашку с кофе. - Уже второкурсница. Рад за тебя.

Она усмехнулась, беря чашку.

- Спасибо.

- Если кто-то будет приставать, - добавил он с лёгкой усмешкой, - пиши. Думаю, там ещё помнят обо мне.

Он подмигнул. Алиса улыбнулась.

- Обязательно так и сделаю. Кстати, можно мне твою машину? Моя сегодня на сервисе.

- Бери, - ответил он. - Я поеду на второй. Ключи в прихожей.

Девушка кивнула и допила кофе.

Когда она вышла из дома, солнце уже поднялось высоко. Чёрная машина Дениса блестела на свету. Алиса села за руль, поправила зеркало и выехала.

---

У ворот университета собралась толпа студентов. Кто-то обсуждал лето, кто-то радовался встрече с друзьями. Но когда чёрная машина Дениса подъехала к главному входу, разговоры стихли.

Алиса вышла из машины, поправила волосы и взяла сумку. Платье развивалось на ветру, каблуки звонко стучали по асфальту. Студенты оборачивались. Кто-то шептался, кто-то откровенно таращился.

Она прошла мимо них с высоко поднятой головой. За спиной слышались голоса:

- Это она? Та самая?

- Да, жена Красовского.

- Смотри, на чём приехала...

Алиса улыбнулась про себя. Пусть видят. Пусть знают. Она больше не прячется.

На входе её встретили Катя и Настя. Они обняли её, радостно щебеча о лете, о том, как соскучились.

- Ты выглядишь потрясающе! - воскликнула Катя. - И на чём ты приехала? Это же машина Красовского!

- Его, - улыбнулась Алиса. - Он разрешил.

- Ого, - присвистнула Настя. - Вы теперь делитесь машинами? Это серьёзно.

Алиса ничего не ответила, но улыбка стала шире.

Весь день прошёл спокойно. Лекции, старые друзья, новые лица. Она чувствовала себя почти свободной. Никто не приставал, никто не лез с вопросами. Только любопытные взгляды и шёпот за спиной. Но Алиса не обращала внимания.

---

Вечером она вернулась домой. В гостиной горел мягкий свет, из кухни доносился запах ужина. Денис сидел в кресле с ноутбуком на коленях, но, услышав шаги, поднял голову.

- Как прошёл день? - спросил он, закрывая ноутбук.

- Хорошо, - ответила она, подходя ближе. - Без приключений. Твоя машина произвела фурор. Все смотрели, шептались.

Денис усмехнулся, вставая.

- Я знал, - сказал он, подходя к ней. - Поэтому и разрешил.

- Ты специально? - спросила она, поднимая на него глаза.

- Конечно, - ответил он, и в голосе появилась мягкая твёрдость. - Пусть знают, что если кто-то обидит Алису Красовскую, то будет иметь дело со мной.

Она улыбнулась, чувствуя, как внутри разливается тепло. Он стоял так близко, что она чувствовала запах его одеколона. В его глазах отражался свет лампы, и в них читалось что-то глубокое и тёплое.

- Действительно, - тихо сказала она, - день в университете был без приключений. Спасибо тебе.

Она сделала шаг ближе, садясь рядом с ним на диван. Между ними повисла тишина, наполненная чем-то новым. Они смотрели друг на друга, и в воздухе пробежала искра. Та самая, что рождается между двумя людьми, когда слова уже не нужны.

Денис протянул руку, положил на её талию и осторожно притянул к себе. Алиса не сопротивлялась. Она смотрела в его глаза, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

Он наклонился и поцеловал её. Медленно, нежно, будто пробуя на вкус этот момент. Она ответила, чувствуя, как её руки скользят по его плечам, как его пальцы сжимают её талию, притягивая ближе.