Там, где нас нет

Утро в родительском доме встретило Алису серым светом, просачивающимся сквозь неплотно зашторенное окно. Голова была тяжёлой, тело казалось чужим, и девушка несколько минут просто лежала, глядя в потолок, прежде чем заставила себя встать. В доме было тихо - мать уже ушла на работу, и только где-то на кухне слышался слабый звук закипающего чайника. Алиса спустилась вниз, взяла со стола стакан воды и сделала несколько глотков, чувствуя, как холодная жидкость обжигает горло. Села за стол, обхватив ладонями стакан, и замерла, глядя в одну точку. Глаза слипались, тело ломило от усталости, а в голове всё ещё эхом отдавались слова отца о краже проекта. Рука провела по лицу, пытаясь прогнать сон, но мысли всё равно возвращались к одному и тому же.

Дверь на кухню открылась, и вошёл отец. Выглядел он так, будто не спал всю ночь - глаза красные, плечи опущены, одежда помята. Мужчина не смотрел на дочь, просто прошёл мимо, взял чашку, налил кофе, сделал глоток и поставил её на стол. Несколько секунд он молча смотрел в стену, словно собираясь с мыслями, потом, наконец, повернулся к Алисе. Голос звучал ровно, но в нём чувствовалась такая усталость, что у девушки сжалось сердце.

- Мне нужно срочно ехать на совещание, - сказал отец и, не дожидаясь ответа, вышел из кухни. Через несколько мгновений хлопнула входная дверь.

Алиса осталась сидеть за столом, глядя на остывающий кофе отца. Внутри поднималась злость - на Олега, на его семью, на то, что они сделали, на то, что её отец, который всю жизнь был сильным, теперь выглядел сломленным. Эти люди разрушили всё. Они отняли у них надежду. И за это Алиса ненавидела их. Ненавидела так сильно, что руки сжимались в кулаки, а в груди всё горело.

Девушка поднялась, вылила остывший кофе в раковину, ополоснула чашку и пошла собираться в университет.

---

Лекция по маркетингу тянулась бесконечно. Преподаватель что-то рассказывал о целевых аудиториях и сегментации рынка, но Алиса не слышала его. Взгляд был устремлён в конспект, но буквы расплывались перед глазами. В голове царил хаос. Не выдержав, девушка извинилась и вышла из аудитории, чтобы просто подышать.

Коридоры университета были почти пустыми - большинство студентов сидели на парах. Алиса медленно шла к туалету, когда заметила в конце коридора небольшую группу. Там стояли парни и несколько девушек. Девушка не сразу узнала их - просто хотела пройти мимо. Но, приблизившись, увидела Дениса. Он стоял в центре компании, что-то говорил, улыбался. Рядом с ним была какая-то девушка с длинными волосами, которая смотрела на него с явным интересом. Алиса почувствовала, как внутри поднимается тошнота. Прошла мимо, не сбавляя шага, не повернув головы, даже не взглянув в их сторону. Взгляд был устремлён вперёд, как будто они были пустым местом.

Зайдя в туалет, девушка закрылась в кабинке и прислонилась к стене, чувствуя, как дрожат руки. Не хотела видеть его. Не хотела думать о нём. Но он был везде. В каждом воспоминании. В каждом шаге. Кулаки сжались, дыхание стало глубже, и Алиса заставила себя успокоиться. Выйдя из кабинки, подошла к раковине и посмотрела на себя в зеркало. Бледное лицо, тёмные круги под глазами. Измождённая. Но внутри горела злость.

Выйдя из туалета, девушка направилась обратно в аудиторию, чувствуя, как ноги дрожат. В конце коридора, возле столовой, снова увидела ту же компанию. Там всё ещё стояли парни и девушки. Денис стоял в центре и что-то рассказывал, улыбаясь. Рядом с ним стояла та же девушка с длинными волосами, которая смотрела на него с восхищением. Алиса заставила себя пройти мимо, не глядя в их сторону, но, проходя, случайно встретилась взглядом с Денисом. Он смотрел на неё. Девушка замерла на долю секунды, но тут же отвела глаза и ускорила шаг. Не нужно было его сочувствие. Не нужна была его жалость. Только ненависть. И этого было достаточно, чтобы идти дальше.

---

После лекций Алиса вышла из университета и достала телефон. На экране мигало сообщение от Кирилла: «Когда ты вернёшься?» Она задумалась на мгновение, затем набрала ответ: «Сегодня. Я уже еду». Она вызвала такси и села на заднее сиденье, назвав адрес квартиры Кирилла. Всю дорогу молчала, глядя в окно на проплывающие улицы.

Приехав вечером, вернувшись в квартиру Кирилла, Алиса застала его на диване. Он выключил телевизор и поднялся.

- Ты вернулась, - сказал он, и в его голосе послышалось облегчение.

- Да, - ответила Алиса, снимая пальто.

Он подошёл к ней и обнял её. Девушка замерла, чувствуя, как его руки сжимают её плечи. Она знала, что это было ошибкой. Но она не знала, как остановиться.

Она прошла в свою комнату и закрыла дверь. Легла на кровать и закрыла глаза. Тело было тяжёлым, словно налитым свинцом. Она не жила - она существовала. Дни сливались в один бесконечный серый поток, в котором не было ни надежды, ни света. Девушка закрыла глаза, но сон не шёл. Внутри всё бурлило, но сил на эмоции уже не оставалось. Она просто лежала, глядя в одну точку, и чувствовала, как пустота заполняет её изнутри.

Через некоторое время в дверь постучали. Кирилл вошёл без приглашения, как всегда. Он спросил, голодна ли она. Алиса ответила, что нет, но он настоял, чтобы она вышла на кухню. Девушка заставила себя встать, села за стол и механически прожевала пасту, не чувствуя вкуса. Кирилл смотрел на неё, но она не поднимала глаз. Ей было всё равно. На его вопросы она отвечала коротко и безразлично. Когда ужин закончился, она поднялась и, не сказав ни слова, ушла в свою комнату. Снова легла на кровать и закрыла глаза. Ничего не чувствовала. Ничего не хотела.

Уже почти уснув, Алиса услышала, как телефон завибрировал на тумбочке. Она протянула руку и взяла его. На экране высветилось имя отца. Сердце пропустило удар. Она ответила.

- Алиса, - голос его звучал напряжённо. - Завтра тебе нужно будет зайти в один ресторан. За тобой приедет машина. Это важно. Мы должны кое-что обсудить.

- Что случилось, пап? - спросила она, чувствуя, как внутри поднимается тревога.

- Не по телефону, - ответил он. - Просто будь готова. Машина будет ждать тебя завтра в семь вечера.

Он положил трубку, и Алиса долго сидела, глядя на потухший экран. Она не знала, что это значит. Но чувствовала, что это изменит всё.

---

Утром Алиса проснулась разбитой. Сил не было даже на то, чтобы встать с кровати. Лежала, глядя в потолок, и чувствовала, как каждый вдох даётся с трудом. Заставила себя встать, оделась и вышла из квартиры. Улица встретила её серым светом и холодным ветром. Девушка шла к университету, но мысли были пустыми. Просто шла, ставя одну ногу перед другой, не замечая ни людей, ни машин, ни звуков вокруг.

На входе в университет её встретили Катя и Настя. Они стояли у дверей и что-то бурно обсуждали. Увидев Алису, они сразу заметили, что она выглядит ужасно - бледная, осунувшаяся, с пустыми глазами.

- Алиса! - воскликнула Катя, подходя ближе. - Ты выглядишь так, будто не спала неделю.

- Я в порядке, - ответила девушка, но голос её звучал глухо и безжизненно.

- Ты не в порядке, - сказала Настя, глядя на неё с беспокойством. - Ты вся дрожишь. Ты ела сегодня?

Алиса хотела ответить, но слова застряли в горле. Просто покачала головой.

- Ты не можешь так продолжать, - сказала Катя. - Тебе нужно отдыхать.

- Я знаю, - ответила Алиса. - Но у меня нет выбора.

- Ты всегда можешь поговорить с нами, - сказала Настя. - Мы здесь.

- Ты слышала про нашего нового преподавателя по экономике? - спросила Катя, пытаясь отвлечь её. - Это просто кошмар. Он задаёт столько, что невозможно выучить.

- Да, - поддержала Настя. - Мы вчера весь вечер учили, а он сегодня сказал, что это было не то, что он просил.

Алиса слушала их голоса, и ей казалось, что они доносятся издалека. Кивала, но не слышала слов. Внутри всё было пусто.

- А этот придурок ещё и нагрубил нам, когда мы попытались уточнить, - возмутилась Катя. - Сказал, что мы невнимательные и не умеем слушать.

- Мы просто спросили, что именно он хотел, - добавила Настя. - А он посмотрел на нас так, будто мы мухи назойливые.

Алиса слушала их, но не могла сосредоточиться. Внутри было пусто. Она просто кивала, но её мысли были далеко.

Они уже почти дошли до аудитории, когда из-за угла вышел тот самый преподаватель. Высокий, с острым взглядом, он нёс стопку бумаг и выглядел раздражённым. Увидев девушек, он остановился и посмотрел на них сверху вниз.

- Вы опять здесь? - сказал он, и его голос был резким. - Надеюсь, вы не собираетесь снова задавать свои глупые вопросы? Я уже всё объяснил на лекции.

Катя и Настя переглянулись. Алиса смотрела на преподавателя, и внутри неё поднималась злость. Она не знала, что на неё нашло, но слова вырвались сами собой.

- Извините, - сказала она, и голос её звучал ровно, но с явной насмешкой. - Но, возможно, если бы вы объясняли понятнее, у студентов не возникало бы вопросов.

Преподаватель замер. Он смотрел на неё, и его лицо стало красным.

- Что вы сказали? - спросил он, и его голос стал ледяным.

- Я сказала, что, возможно, проблема не в студентах, а в том, как вы преподаёте, - повторила Алиса, чувствуя, как внутри закипает злость. - Если студенты не понимают вас, это не их вина.

Наступила тишина. Катя и Настя смотрели на неё с удивлением и страхом. Преподаватель сжал бумаги в руках, но ничего не сказал. Он просто развернулся и ушёл, оставив девушек стоять в коридоре.

- Алиса, ты с ума сошла? - прошептала Катя. - Он же нас завалит!

- Пусть попробует, - ответила Алиса, чувствуя, как внутри поднимается что-то новое. - Мне уже всё равно.

Она развернулась и пошла в аудиторию, оставив подруг в шоке.

Алиса вошла в аудиторию и села на своё место, чувствуя, как внутри всё ещё дрожит от злости. Слова вырвались сами собой, и теперь она понимала, что перешла черту. Но внутри было пусто, и ей было всё равно. Пусть заваливает. Пусть делает что хочет. Ей уже нечего терять.

Катя и Настя вошли следом, глядя на неё с беспокойством. Они сели рядом, но ничего не сказали. Тишина между ними была напряжённой. Алиса чувствовала их взгляды, но не поворачивалась. Она просто смотрела в окно, где серое небо сливалось с серыми крышами.

- Алиса, - тихо сказала Катя. - Ты точно в порядке?

- Сказала же, что да, - ответила девушка, не поворачивая головы.

- Ты не в порядке, - сказала Настя. - Ты никогда так не разговаривала с преподавателями. Что-то случилось?

Алиса молчала. Не знала, как объяснить им, что внутри всё рушится. Что она не может контролировать свои эмоции. Что каждый день она чувствует, как пустота разрастается внутри неё.

- Я просто устала, - сказала она наконец. - Устала от всего.

Катя и Настя переглянулись, но ничего не сказали. Они знали, что Алиса не хочет говорить. И они не могли заставить её.

Лекция началась, и Алиса заставила себя слушать. Но мысли были далеко. Она думала о звонке отца, о сегодняшней встрече в ресторане. Что он хотел сказать? Почему не мог сказать по телефону? Внутри поднималась тревога.

Когда лекция закончилась, девушка собрала вещи и вышла из аудитории. Катя и Настя догнали её в коридоре.

- Ты куда? - спросила Катя.

- Домой, - ответила Алиса. - Мне нужно отдохнуть.

- Мы можем пойти с тобой, - сказала Настя. - Если хочешь.

- Нет, - ответила Алиса. - Мне нужно побыть одной.

Она развернулась и ушла, чувствуя их взгляды на своей спине.

Выйдя из университета она достала телефон. Сразу зайдя в приложение, вызвала такси и села на заднее сиденье, назвав адрес. Всю дорогу смотрела в окно, не замечая ничего вокруг.

Когда вошла в квартиру, было тихо. Кирилла не было дома. Прошла в свою комнату, села на кровать и закрыла глаза. Начав дожидаться такой интригующий встречи с отцом.