Там, где нас нет

Алиса вошла в гардеробную и остановилась на пороге, окидывая взглядом ряды одежды. Здесь больше не было ничего привычного. Никаких длинных юбок, никаких бледных тонов, никаких «удобных» и «правильных» вещей. Она выкинула всё это давно. Не назло родителям. Не назло Кириллу. А просто потому что хотела стать другой. Она устала быть той, кого все видят — тихой, покорной, удобной дочерью из богатой семьи. Она хотела быть собой. И для этого нужно было избавиться от всего, что её сковывало.

Теперь в гардеробной висело то, что отражало её настоящую сущность. Короткие юбки, обтягивающие платья, кожаные куртки, вещи, которые подчёркивали фигуру и привлекали внимание. Она больше не пряталась. Она не хотела быть незаметной.

Она подошла к вешалке и провела пальцами по тканям. Чёрная кожа. Плотный хлопок. Блестящий шёлк. Она выбрала короткую юбку, плотно облегающую бёдра, и приложила к себе. Затем белый корсет, который делал талию тонкой, а грудь — выше. Чёрный пиджак строгого кроя, который придавал образу деловую серьёзность, но не скрывал того, что под ним. Она добавила к этому высокие шпильки, которые делали её выше и статнее.

Она отошла на шаг назад и посмотрела на себя в зеркало. Из отражения на неё смотрела та, кем она всегда хотела быть. Не «хорошая девочка». Не «удобная». А та, кто идёт наперекор. Та, кто не боится быть замеченной.

Она открыла шкатулку с украшениями. Серьги с бриллиантами — подарок отца на шестнадцатилетие. Тонкая золотая цепочка с кулоном — наследство от бабушки. Изящный браслет, усыпанный мелкими камнями. Она надела всё это. Не чтобы кому-то понравиться. А чтобы напомнить себе: она изменилась. Она стала другой.

Она ещё раз посмотрела на себя и улыбнулась. Она была готова. Она не хотела быть прежней. Она хотела быть собой.

— Алиса! Ты готова? — раздался голос матери из-за двери.

— Да, мам, — ответила она, поправляя браслет.

Дверь открылась, и мать вошла в комнату. Она остановилась на пороге, и её глаза расширились.

— Дочка… — выдохнула она. — Ты выглядишь…ну модель просто.

— Именно этого я и хотела, — ответила Алиса, встречая её взгляд в зеркале.

Мать подошла ближе, оглядывая её с головы до ног.

— Ты уверена, что это подходит для университета?

— Абсолютно уверена, — ответила Алиса. — Это первый день. Я хочу, чтобы меня запомнили.

Мать вздохнула, но ничего не сказала. Она знала, что спорить с дочерью бесполезно.

В дверях появился отец. Он окинул её взглядом и усмехнулся.

— Я смотрю, моя дочь решила устроить революцию, — сказал он с иронией.

— Не революцию, — ответила Алиса, поворачиваясь к нему. — Просто я хочу быть собой.

Отец подошёл и поцеловал её в лоб.

— Будь собой. Но помни, кто ты есть.

— Я помню, — ответила она.

Она взяла сумку и вышла из дома.

---

Она вызвала такси через приложение. Машина ждала её у ворот. Она села на заднее сиденье и назвала адрес университета. Водитель взглянул на неё в зеркало заднего вида, но ничего не сказал. Алиса откинулась на спинку сиденья и достала телефон.

На экране мигало сообщение от Ани: «Ну что, боец? Как твой первый день? Я уже на месте, тут всё чужое, но я справлюсь. Ты тоже справишься. Помни: ты сильная. И если что — я на связи». Алиса улыбнулась и напечатала в ответ: «Ещё не начался. Но я готова. Ты тоже не трусь. Мы справимся». Аня сразу ответила: «Конечно справимся. Мы же лучшие. Пиши потом, как всё прошло. Целую».

Алиса убрала телефон и посмотрела в окно. Город проплывал мимо — старые здания, парки, люди, спешащие по своим делам. Она думала о том, как сильно изменилась её жизнь за последние годы. Как она изменилась сама. Как много ей пришлось пережить, чтобы стать той, кто она есть сейчас.

Такси остановилось у массивных ворот университета. Алиса вышла, поправила пиджак и подняла голову. Здание выглядело величественно, почти неприступно. Она сделала глубокий вдох и шагнула вперёд.

Университет встретил её гулким эхом шагов и суетой студентов. Кто-то бежал по коридору с огромными папками, кто-то стоял у стендов с объявлениями, кто-то смеялся в кругу друзей. Всё было чужим и одновременно притягательным. Алиса шла по широкому коридору, чувствуя на себе взгляды. Она знала, что выглядит эффектно, и это придавало ей уверенности. Вокруг неё оборачивались, некоторые шептались, некоторые просто смотрели. Она подняла голову выше и шла, стараясь не показывать, как сильно внутри неё всё дрожит.

Она нашла свою аудиторию и вошла внутрь. Просторное помещение, высокие окна, свет, заливающий парты. Она села у окна, положила на стол сумку и начала рассматривать студентов, постепенно заполняющих аудиторию. Кто-то был взволнован, кто-то, наоборот, казался слишком спокойным. Алиса чувствовала себя чужой среди них, но она знала, что это пройдёт.

Через несколько минут к ней подошли две девушки. Одна — с короткой стрижкой и ярко-рыжими волосами, вторая — с длинными тёмными косами.

— Привет, — сказала рыжая, улыбаясь. — Место не занято?

— Садитесь, — ответила Алиса.

— Я Катя, а это Настя, — представилась рыжая, садясь рядом.

— Алиса, — ответила она.

— Ого, красивое имя, — сказала Настя. — Ты похожа на модель. Где ты такую одежду нашла?

Алиса усмехнулась.

— Это просто стиль.

— Просто стиль? — Катя подняла бровь. — Мы таких девчонок ещё не встречали. Ты либо очень смелая, либо очень богатая.

Алиса ничего не ответила. Она просто улыбнулась. Она не хотела говорить о себе. Не сейчас. Она хотела быть просто студенткой, а не наследницей бизнес-империи. Она не хочет быть на виду.

Лекция началась. Преподаватель — пожилой мужчина в очках — начал рассказывать о введении в экономику. Алиса старалась слушать, но её внимание привлекали Катя и Настя. Они перешёптывались, хихикали, иногда передавали друг другу записки. Алиса невольно улыбалась, глядя на них. Они были такими живыми, такими настоящими.

На первой перемене они вышли в коридор. Катя и Настя сразу начали расспрашивать Алису о её жизни, о том, почему она выбрала этот факультет, что она планирует делать в будущем. Алиса отвечала уклончиво, умалчивая о главном. Она не хотела, чтобы они знали, кто она на самом деле. Она хотела быть просто Алисой.

— Ты какая-то загадочная, — сказала Катя, прищурившись. — Мы ничего о тебе не знаем.

— Всё расскажу, — ответила Алиса. — Когда придет время.

Она чувствовала, как её страх отступает. Она начинала находить своё место в этом новом мире.

После второй пары они вышли из университета. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в золотистые тона. Катя и Настя стояли рядом с Алисой у ворот и продолжали болтать. Алиса ждала Кирилла — он обещал забрать её после пар. Она уже хотела написать ему, но её взгляд упал на компанию из пяти девушек, остановившихся неподалёку.

Они были яркими, шумными, с идеальным макияжем и дорогими сумками. Одна из них — высокая блондинка — смотрела в телефон и явно ждала кого-то. Её подруги переглядывались и ухмылялись.

— Ну что, Лена, где твой Денис? — спросила одна из них, усмехаясь. — Мы же тебя предупреждали, он ни с кем не встречается. Только флиртует и всё.

Блондинка подняла голову, и её лицо исказилось от обиды.

— Он просто не готов к серьёзным отношениям, — ответила она, но голос её дрожал.

— Не готов? — засмеялась другая. — Денис Красовский вообще ни к кому не прикасается. Ты думаешь, ты особенная? Он со всеми флиртует, но никого не подпускает. Говорят, на первом курсе у него было несколько девушек, но после он стал холодным. Теперь только улыбнётся, пошутит и уйдёт.

— И ты думаешь, он с тобой будет по-другому? — добавила третья. — Ты не первая и не последняя. Он неприступный.

— Хватит! — сказала блондинка, но в голосе её слышались слёзы.

— Ладно, ладно, — сказала первая, похлопывая её по плечу. — Мы же просто предупреждаем. Не трать на него время. Все девушки универа мечтают о нём, а он только улыбается и идёт дальше. Он даже не смотрит на них по-настоящему. Никто не знает, что у него в голове.

Компания ушла, оставив блондинку стоять с опущенной головой. Катя и Настя переглянулись.

— Ого, — тихо сказала Катя. — Денис Красовский… Я слышала о нём. Говорят, он из богатой семьи, весь университет о нём говорит.

Алиса почувствовала, как внутри неё всё сжалось. Она узнала это имя. Она знала его слишком хорошо. Он был тем, кто разрушил её детство. Тем, кто заставил её ненавидеть. И теперь она слышала его имя снова, в этом новом мире, где она пыталась начать всё заново.

— Красовский? — переспросила Настя. — Это тот, который наследник «Красовский-холдинга»?

— Он самый, — ответила Катя. — Говорят, он красивый, богатый. На первом курсе у него были девушки, но потом он стал холодным. Теперь только флиртует, но никого не подпускает. Девушки всё равно на него вешаются, а он просто улыбается и уходит. Никто не знает, что у него в голове. Говорят, он вообще никого не любит.

— Ой, — сказала Настя. — А я думала, он бабник.

— Нет, — ответила Катя. — Он просто неприступный. Идеальный, но холодный. Как ледяная статуя.

Алиса смотрела вслед уходящей блондинке и чувствовала, как ненависть поднимается внутри неё. Она знала, что Денис был именно таким — холодным, циничным, играющим с чувствами. Он уничтожал людей, не задумываясь. Он уничтожил её, когда они были детьми. И теперь он продолжал это делать с другими, даже не прикасаясь к ним.

— Алиса, ты чего побледнела? — спросила Катя, касаясь её плеча.

— Ничего, — ответила она, стараясь улыбнуться. — Просто холодно. Ветер поднялся.

Она хотела уйти, но в этот момент из дверей университета вышел Максим. Он шёл с группой студентов, смеясь над чем-то. Увидев Алису, он остановился на мгновение. Их взгляды встретились.

Они не сказали ни слова. Просто смотрели друг на друга несколько секунд. Время будто остановилось. Алиса первая отвела взгляд и пошла дальше, чувствуя, как внутри неё что-то дрогнуло. Не от ненависти. От воспоминаний. Максим тоже пошёл своей дорогой, не оборачиваясь. Они разошлись, как два корабля в ночи.

Катя и Настя переглянулись.

— Ты его знаешь? — спросила Катя.

— Когда-то знала, — ответила Алиса. — Теперь — нет.

— Он смотрел на тебя так… странно, — сказала Настя. — Как будто хотел что-то сказать.

— Ему нечего сказать, — ответила Алиса, чувствуя, как внутри неё поднимается что-то, что она пыталась забыть. — Прошлое осталось в прошлом.

Но она знала, что это не так. Прошлое никогда не уходит. Оно просто ждёт, чтобы напомнить о себе.

Она снова посмотрела на часы. Кирилл опаздывал. Она хотела уйти отсюда как можно быстрее.

Через несколько минут к воротам подъехала знакомая машина. Кирилл вышел и направился к ней. Увидев её наряд, он остановился и нахмурился. Его взгляд пробежал по её фигуре — от шпилек до корсета, и в его глазах вспыхнуло что-то, что Алиса не могла понять.

— Привет, — сказал он, подходя. — Ты уже с универа? Это что за наряд?

Алиса почувствовала, как внутри неё всё сжалось. Она знала, что он не одобрит. Она знала это по его тону. Но она не собиралась оправдываться. Она не хотела быть той, кто меняет свою одежду, потому что парню что-то не нравится.

— Я хотела выглядеть уверенно, — ответила она спокойно. — Это первый день.

— Ты выглядишь так, будто идёшь в клуб, — сказал он, и в голосе его послышалась резкость. — Завтра надень что-то более скромное.

Алиса смотрела на него и чувствовала, как внутри неё поднимается буря. Она не узнавала его. Он был не тем, кого она знала. Но она не собиралась подчиняться.

— Я буду носить то, что хочу, — ответила она. — И мне не нужны твои указания.

Кирилл опешил на мгновение, но быстро взял себя в руки.

— Я просто хочу, чтобы ты выглядела уместно, — сказал он, стараясь говорить мягче. — Ты же понимаешь, что люди будут смотреть на тебя?

— Пусть смотрят, — ответила она. — Мне нечего скрывать.

Катя и Настя стояли рядом и молча наблюдали за этой сценой, не зная, что сказать.

— Пошли, — сказала Алиса, поворачиваясь к ним. — Мне нужно домой.

Она попрощалась с Катей и Настей, пообещала перезвонить и села в машину Кирилла. Всю дорогу они молчали. Он злился. Она не собиралась уступать. Она смотрела в окно и думала о том, как сильно изменилась её жизнь. Как много всего произошло за один день. И как много ещё предстоит.

Когда они подъехали к её дому, Кирилл взял её за руку.

— Прости, — сказал он, стараясь говорить мягче. — Я просто волнуюсь за тебя. Я хочу, чтобы ты была в безопасности.

— Я в безопасности, — ответила она, выдергивая руку. — Я всегда в безопасности.

Она вышла из машины и направилась к дому, чувствуя, как внутри неё всё бурлит. Она знала, что это только начало. Но она была готова бороться.