Глава 1
POV: Чонгук
Я наклонился над столом. Гул переполненного ресторана стал лишь фоном, пока я изо всех сил пытался сдержать ярость. Желание заорать душило меня, но я заставил себя говорить тихо. Однако злость всё равно прорвалась в моём голосе.
— Что ты сейчас сказал? Надеюсь, мне просто послышалось.
Дэвид расслабленно откинулся на спинку стула, совершенно не обращая внимания на моё состояние.
— Я сказал, что Тайлера повышают до партнёра.
Я так сильно сжал стакан, что удивился, как он не треснул.
Это место должно было достаться мне.
Дэвид лишь пожал плечами.
— Обстоятельства изменились.
— Я пахал как проклятый! Принёс компании больше девяти миллионов. Ты сам сказал: если я превзойду прошлогодний результат, стану партнёром.
Он кивнул.
— А Тайлер принёс двенадцать миллионов.
Я с силой ударил ладонью по столу, уже не заботясь о том, что на нас начали оборачиваться.
— Потому что этот ублюдок украл моего клиента! Идея рекламной кампании была моей! Он просто подставил меня!
— Это твоё слово против его, Чонгук.
Ложь. Всё это чёртова ложь.
— Решение уже принято. Предложение ему сделано.
Он посмотрел на меня с холодным спокойствием.
— Постарайся сильнее. Может быть, в следующем году повезёт тебе.
— И это всё?
— Всё. Зато получишь щедрую премию.
Премию.
Да плевать я хотел на эту грёбаную премию. Мне нужна была должность партнёра. Она принадлежала мне.
Я резко вскочил. Стул с грохотом опрокинулся на пол. При моём росте метр девяносто три я возвышался над Дэвидом, который едва дотягивал до метра семидесяти трёх. Сейчас, сидя, он казался ещё ниже.
Он лишь приподнял бровь.
— Осторожнее, Чонгук. Не забывай, что в Anderson Inc. мы ценим командную работу. Ты всё ещё часть команды... и довольно важная.
Я несколько секунд молча смотрел на него, подавляя желание послать его к чёрту.
— Команда... Конечно.
Покачав головой, я развернулся и ушёл.
---
Я ворвался в свой кабинет и с такой силой захлопнул дверь, что стены дрогнули.
Моя ассистентка испуганно подняла голову. В одной руке она держала наполовину съеденный сэндвич.
— Что я тебе говорил насчёт еды за рабочим столом?! — рявкнул я.
Она мгновенно вскочила.
— В-вы были на встрече... — запинаясь, пробормотала она. — Я разбирала документы по расходам и подумала...
— Вот именно. Подумала.
Перегнувшись через её стол, я выхватил у неё сэндвич.
— Арахисовая паста с джемом? Это лучшее, что ты можешь позволить себе на свою зарплату?
В этот момент джем капнул прямо на мой серый пиджак.
— Чёрт!
Лицо девушки стало ещё бледнее.
— Простите, господин Чон. Я сейчас же отвезу его в химчистку.
— Ещё бы не отвезла. И по дороге купишь мне сэндвич.
Она растерянно моргнула.
— Но... я думала, вы уже пообедали...
— Опять ошиблась. Купи мне сэндвич и латте на обезжиренном молоке с двойной пенкой. И немедленно соедини меня с Ким Намджуном.
Я раздражённо снял пиджак и вытряхнул из карманов всё содержимое.
— Отнеси его в химчистку. Чтобы сегодня днём он уже был у меня.
Она застыла, не зная, за что хвататься.
— Ты оглохла?
— Что сделать первым?
Я швырнул ей пиджак.
— Это твоя работа. Разберись сама.
С этими словами я хлопнул дверью кабинета.
---
Через пятнадцать минут передо мной уже стояли сэндвич и кофе.
Раздался сигнал внутренней связи.
— Господин Ким на второй линии.
— Соединяй.
Я взял трубку.
— Намджун. Нужно встретиться. Сегодня.
— У меня всё отлично. Спасибо, что спросил, Чонгук.
— Не до шуток. Когда свободен?
— Весь день расписан.
— Отмени.
— Меня вообще нет в городе. Самое раннее — семь вечера.
— Отлично. Finlay's. Мой обычный столик.
Я отключился и нажал кнопку интеркома.
— Зайди.
Дверь открылась.
Ассистентка буквально ввалилась в кабинет, споткнувшись о собственные ноги.
Я даже не пытался скрыть закатившиеся глаза.
Честное слово, более неуклюжего человека я ещё не встречал. Казалось, она способна споткнуться даже о воздух. Иногда мне казалось, что на коленях она проводит больше времени, чем большинство женщин, с которыми я встречался.
Я дождался, пока она поднимется, найдёт блокнот и ручку.
Её щёки пылали, а руки дрожали.
— Да, господин Чон?
— Забронируй мой столик в Finlay's на семь вечера. И надеюсь, мой пиджак уже скоро вернётся.
— Я попросила срочную чистку... Правда, пришлось доплатить.
Я поднял бровь.
— Уверен, ты с радостью заплатила. В конце концов, это была твоя вина.
Она заметно помрачнела, но спорить не стала.
— Заберу его через час.
Мне было всё равно, когда именно. Главное — чтобы пиджак оказался у меня до конца рабочего дня.
— Господин Чон...
— Что?
— Сегодня мне нужно уйти в четыре часа. У меня назначена встреча. Я писала вам об этом по электронной почте ещё на прошлой неделе.
Я медленно постукивал пальцами по столу, рассматривая её.
Лалиса Манобан.
Настоящее наказание моей жизни.
Я столько раз пытался избавиться от неё, но безуспешно.
Какое бы унизительное поручение я ей ни давал — она выполняла его без единой жалобы.
Забрать вещи из химчистки? Легко.
Следить, чтобы в моей личной ванной всегда были любимые средства гигиены и запас презервативов? Без единой ошибки.
Разобрать по алфавиту всю мою огромную коллекцию дисков, когда мне вдруг вздумалось притащить её в офис? Сделано.
А потом, когда я передумал и решил вернуть всё домой, она снова аккуратно упаковала каждый диск — без единой царапины и в идеальном порядке.
Ни одной жалобы.
Она отправляла цветы и открытки очередной бывшей, с которой я расставался.
Каждый день приходила вовремя.
Почти не покидала офис, если только не выполняла мои поручения или не уходила на пару минут перекусить теми нелепыми домашними бутербродами, потому что есть за рабочим столом я ей запретил.
Мой график был безупречен.
Документы всегда разложены именно так, как мне нравилось.
Все звонки отсортированы.
Ни одна бывшая не могла до меня дозвониться.
Казалось, её любили абсолютно все.
Она никогда не забывала ничей день рождения и иногда приносила домашнее печенье — самое вкусное, которое я когда-либо пробовал.
Она была идеальной.
И именно поэтому я её терпеть не мог.
Она воплощала всё, что я ненавидел в женщинах.
Маленькая, хрупкая, с тёмными волосами и голубыми глазами.
Всегда в строгих костюмах и простых юбках.
Волосы неизменно собраны в аккуратный пучок.
Никаких украшений.
Практически никакой косметики.
Совершенно не сексуальная.
И, похоже, настолько неуверенная в себе, что даже не пыталась это изменить.
Тихая.
Скромная.
Покладистая.
Из неё можно было вить верёвки.
Она никогда не спорила, молча терпела всё, что я говорил.
А мне нравились совсем другие женщины — сильные, дерзкие, с характером.
Не такие... как мисс Манобан.
И всё же она продолжала работать у меня.
— Хорошо. Сегодня можешь уйти в четыре. Но пусть это не входит в привычку, мисс Манобан.
На мгновение мне показалось, что её глаза удивлённо расширились, однако она лишь кивнула.
— Я заберу ваш пиджак и сразу повешу его в шкаф.
Ваша видеоконференция назначена на два часа. В три тридцать — встреча. Все необходимые документы уже лежат на краю вашего стола.
— А расходы?
— Закончу и принесу вам на подпись.
— Хорошо. Свободна.
Она уже была у двери, когда тихо произнесла:
— Хорошего вечера, господин Чон.
Я даже не стал отвечать.
Комментарии