Принятие

Я вышел из спальни и бесшумно прикрыл за собой дверь, оставляя её в щелочку. Она спала. Я слышал её тихое, неровное дыхание через приоткрытую дверь. Слишком частое. Слишком слабое. Её организм боролся за каждый вдох, и мне хотелось разнести здесь всё к чёртовой матери.

Я прошёл в гостиную, налил себе стакан виски, но не сделал ни глотка. Я просто держал его в руке, глядя на панорамное окно, за которым медленно просыпался Манхэттен. Мои пальцы сжимали хрусталь так сильно, что он мог треснуть.

Прошло меньше часа. Внутренняя связь ожила.

- Мистер Дэвис, - голос консьержа дрожал. - Тот человек снова здесь. Мистер Рид. Он не один. С ним полиция. Они требуют, чтобы вы открыли дверь, иначе они выломают её по ордеру.

Я поставил стакан на столик. Лёд звонко ударился о стекло.
- Пусть поднимаются. Впусти их.

Я вышел в холл, встал прямо перед входной дверью. Я не стал запирать её на цепочку. Я просто сложил руки на груди и ждал.

Лифт звякнул. Дверь распахнулась от удара, прежде чем я успел дотронуться до ручки. Маркус ворвался внутрь, как разъярённый бык. За ним стояли двое полицейских в форме - явно не из тех, кого я привык видеть в своём районе. Дешёвые копы, которых он подкупил по дороге.

- Где она?! - заорал Маркус. Его лицо было бледным, на затылке - свежая повязка. - Ты украл мою жену! Я пришёл забрать её, и если ты встанешь у меня на пути, я вышибу тебе мозги, Дэвис!

Я не пошевелился. Я посмотрел на полицейских, затем перевёл взгляд на Маркуса. Мой голос был тихим, ровным и ледяным.

- Во-первых, офицеры, добро пожаловать в мой дом. Во-вторых, мистер Рид, ваша «жена» несовершеннолетняя, и я уже отправил её медицинские анализы в прокуратуру. У неё на теле следы удушения, избиений и изнасилования. И если вы сейчас переступите этот порог, я подам на вас иск за незаконное проникновение. Прямо сейчас.

Маркус рванул вперёд, но я просто выставил вперёд руку, упёршись ему в грудь. Он был крупным, но я был в лучшей форме и стоял, как скала.

- Это моё слово против её! - зарычал он в моё лицо. - Мне плевать на твои бумажки! По закону она моя!

- По закону? - я усмехнулся. - Ты купил её у пьяного отца за тридцать тысяч, подделал её подпись в пятнадцать лет, а когда она не дала тебе, ты её изнасиловал. Вчера была её попытка сбежать. Сегодня ей исполнилось восемнадцать. Поздравляю, Маркус. Теперь, по закону, она взрослая, и любой суд встанет на её сторону против тебя.

Я посмотрел на полицейских, и мои глаза стали стальными.
- Офицеры, если вы здесь по чьему-то приказу, проверьте документы. У меня на руках - заключение врача, зафиксированное в клинике Натана Салливана. Я подам в суд не только на него, но и на каждого, кто покрывает его преступления. У вас есть две секунды, чтобы убраться из моего дома, или завтра вы будете давать показания против своего же начальника.

Полицейские дрогнули. Старший из них неуверенно переглянулся с напарником и кашлянул.
- Мистер Рид, нам нужно отступить. У него серьёзные доказательства. Если это правда, вы в очень плохом положении.

Маркус побагровел так, что стало страшно. Его лицо исказилось от ярости, он ткнул пальцем мне в грудь.
- Ты заплатишь за это, Дэвис! Ты думаешь, что спас её? Она всего лишь брошенная сучка, за которой никто не придёт! Её отец продал её! У неё нет никого! Ты ей не нужен!

- Убирайся, - тихо сказал я. - Пока я не передумал и не сломал тебе руку прямо здесь.

Полицейские схватили Маркуса за плечи и вытащили его в коридор. Он кричал, брызгал слюной, но дверь захлопнулась, отсекая его голос. Щелчок замка. Тишина.

Я стоял в центре холла и чувствовал, как адреналин схлынул, оставляя лишь тяжёлую усталость. Я подошёл к двери, посмотрел в глазок - коридор был пуст. Они ушли.

Я медленно развернулся и направился обратно в спальню. Я хотел проверить, разбудил ли её шум. Но когда я тихо приоткрыл дверь, она всё ещё спала. Она лежала, свернувшись калачиком на огромной кровати, уткнувшись носом в подушку. На ней была моя огромная футболка, которая болталась на её тощей, истощённой фигуре, как на вешалке. Её ключицы выступали, лопатки торчали крыльями.

Я подошёл к кровати, бесшумно сел на край матраса. И посмотрел на неё.

В её лице не было ни капли покоя. Даже во сне она морщилась, сжимала кулаки и вздрагивала. Её сны были полны ужаса, который я не мог прогнать. Я протянул руку и очень осторожно убрал прядь волос с её щеки. Она была холодной.

- Ты в безопасности, - прошептал я, сам не зная, зачем произношу это. - Я не позволю ему тронуть тебя. Я обещаю.

Я сидел и смотрел на неё, пока первые лучи солнца не начали заливать комнату золотым светом. Я не думал о деньгах, о контрактах или о своей репутации. Я думал о том, как она держала меня за руку прошлой ночью. Как она смотрела на меня, словно я был её последней надеждой.

А затем в голову ударила другая мысль. Холодная, как тот самый декабрьский снег много лет назад. Мысль о той чёрной иномарке, о женщине на перекрёстке, о тетради, которую я видел у неё в рюкзаке, когда переодевал её ночью. Я чувствовал, как вина сдавливает горло. Я должен был сказать ей. Но не сейчас. Не когда она едва дышит.

Я наклонился и поцеловал её в макушку - лёгкое, почти незаметное прикосновение губ к её спутанным волосам.

- Я искуплю свою вину, - прошептал я в тишину. - Я верну тебе жизнь, Мия. Даже если позже ты возненавидишь меня за правду. Сначала - жизнь. Потом - всё остальное.

Я поднялся, подошёл к окну и посмотрел на город. Маркус ушёл, но я знал, что он вернётся. Я должен быть готов. И я должен защитить её любой ценой.

Это моя первая книга,буду признательна вашим отзывам🧸