молчаливые мысли.

Такие посиделки со временем стали для нашей небольшой компании привычными. До этого я не осознавала, как мне было здесь одиноко. Раньше всегда казалось, что быть одной - легко. Я не заводила близких друзей, не знакомилась с новыми людьми. Но у меня был папа. Это уже не делало меня одинокой. По крайней мере, не настолько, насколько стало после его гибели.

Джин и Сара сделали мою адаптацию здесь намного легче. Не скажу, что мы стали "лучшими подругами". Нет. Но мы стали друг другу людьми, к которым можно сбегать, если становится сложно. А это намного важнее, как по мне.

Выражение "лучшая подруга" - я ненавидела. Мне всегда казалось, что люди слишком легко называют кого-то лучшими, а потом также легко отказываются от них. Поэтому я решила называть людей "близкими" или "родными". Джин и Сара не были мне такими, но уже стали ближе, чем большинство. Поэтому я была с ними. Они были нужны мне и хотелось верить, что я нужна им.

Найти общий язык с Джин оказалось невероятно легко, ведь она сама шла на контакт, всегда поддерживала разговор, да и в целом была невероятно харизматичной и обаятельной.

С Сарой всё было немного сложнее. Она приняла меня. Хотя я до конца так и не поняла почему: из-за Джин или всё-таки из-за меня.

Она никогда не навязывалась. Не задавала лишних вопросов. Не пыталась разговорить меня так настойчиво, как это делала её сестра. Но каким-то странным образом всегда оказывалась рядом именно тогда, когда это было нужно.

Если Джин первой стучала в мою дверь с предложением сыграть в карты, посмотреть фильм или просто прогуляться по территории, то Сара могла молча сесть рядом в библиотеке, открыть книгу и за следующие полчаса не сказать ни слова. И, что удивительно, рядом с ней молчание совсем не казалось неловким.

Но было кое-что, что меня волновало - эти их взгляды и едва заметные жесты.

Такие моменты возникали внезапно - посреди разговора, во время игры, за обедом. Джин и Сара на мгновение встречались глазами, и этого оказывалось достаточно. Через секунду одна из них уже отвечала, смеялась или меняла тему так, словно между ними только что состоялся полноценный разговор.

Возможно, со стороны это выглядело совершенно обычно. Но я слишком часто ловила себя на ощущении, будто каждый раз пропускала несколько сказанных ими фраз. Будто в их разговорах существовала ещё одна часть, недоступная никому, кроме них самих.

***

Осень пришла слишком быстро, напоминая о том, что даже после смерти близкого человека жизнь не останавливается. Ей всё равно, кого ты потерял. Всё равно, готов ли ты двигаться дальше. Она просто идёт вперёд, заставляя идти вместе с ней.

Началась учёба, на которую приходилось ездить в ближайшую здесь школу. А это значило, что я окажусь в новом месте, среди новых людей и в неизвестной обстановке. Будто бы мне было мало адаптации в детском доме. Хотя, если задуматься, выбора у меня всё равно не было.

Во всём этом нашлось только два плюса.

Первый - нам разрешили самим выбрать смену. Не раздумывая ни секунды, я записалась на вечернюю. Просыпаться в шесть утра ради уроков было выше моих сил.

Второй плюс оказался куда неожиданнее, ведь Джин тоже решила перейти в вечернюю смену.
Изначально она собиралась учиться утром. По крайней мере, именно так она говорила ещё в августе. Но за несколько дней до начала занятий неожиданно передумала.

– Не смотри так. - сказала она тогда, заметив мой удивлённый взгляд. – Мне захотелось попробовать что-то новое.

Сара только тихо фыркнула, даже не отрываясь от книги.

– Конечно. Совершенно случайно это "что-то новое" учится в вечернюю смену.

– Не выдумывай.

– Я вообще ничего такого не сказала.

– Но подумала.

Эта последняя реплика только усилила мои подозрения. Но чаще мне казалось, что я просто накручиваю себя. Или что всё это - совершенно нормально. В конце концов, они сёстры. Живут вместе с самого рождения. Неудивительно, что понимают друг друга с полувзгляда, заканчивают друг за другом предложения и угадывают мысли без слов. Разве не так выглядят действительно близкие люди?

Я снова и снова убеждала себя, что именно так всё и должно быть. И всё же, каждый раз, когда между ними повисала эта странная, почти звенящая тишина, а через секунду одна из них отвечала на вопрос, который никто не задавал вслух, внутри что-то неприятно сжималось. Будто я стояла перед закрытой дверью, за которой происходило нечто, чего мне пока не следовало понимать.

***

Школьные будни оказались до боли похожими на те, которые были буквально полгода назад. Поэтому постоянно было такое чувство, что рана, которая только начала затягиваться, снова кровоточит.

Школа была похожей на предыдущую, предметы те же, учителя такие же. Именно поэтому первые недели давались особенно тяжело. Всё вокруг слишком сильно напоминало о прежней жизни. О той, в которой после уроков меня ждал дом, где горел свет на кухне, а папа обязательно спрашивал, как прошёл день.

Теперь после школы меня ждал детский дом.

С каждым днём воспоминания болели чуть меньше, но не исчезали совсем. Впрочем, было и одно важное отличие.

Джин.

Мы попали с ней в один класс, учитывая, что нам обеим было по шестнадцать. Рыжеволосая словно поставила перед собой цель не позволить мне провести ни одной перемены в одиночестве.

« – Тея, пойдём прогуляемся.»

« – Идём в столовую.»

« – У меня есть потрясающая история.»

« – Сходим в библиотеку?»

Без неё было бы намного сложнее. Намного.

***

Настольные игры стали для нас привычным делом. Неважно насколько тяжелым и загруженным был день, мы всё равно собирались в чьей-то комнате и играли во что-то. Правда, в некоторые, особенно тяжёлые, дни заканчивалось всё тем, что Сара ложилась спать, а мы с Джин оставались говорить до глубокой ночи.

С рыжеволосой было так легко. Хотелось рассказать ей обо всём на свете. О том, что было, из-за чего я плакала, из-за чего смеялась, о своих планах на будущее.

Но была одна тема, которую я всё ещё усердно избегала.

Папа.

Джин понимала это и никогда не засыпала меня вопросами. В знак благодарности - я никогда не спрашивала о том, что же случилось с ней такого, что она оказалась здесь. Причём не впервые.

Между нами существовали темы, к которым никто не прикасался. Они лежали где-то на поверхности, но мы осторожно обходили их стороной, словно трещины на льду. Каждый понимал, что они есть. Каждый понимал, что однажды о них придётся заговорить.

Просто этот день ещё не наступил. Но он был близко.

***

– Твой ход, Джин. - напомнила Сара сестре, которая как раз рассказывала мне о том, как вчера вечером чуть не попалась миссис Винтер, когда решила выйти покурить.

– Точно. - она машинально бросила кубики, даже не взглянув на них, и сразу же передвинула фишку. – Так вот. Представляете, стою я за углом, никого не трогаю...

– Куришь. - невозмутимо уточнила Сара.

– Не перебивай рассказчика. Это важно для атмосферы.

Сара лишь закатила глаза на данный комментарий.

– В общем, стою. И вдруг слышу шаги. Думаю: всё, конец. Уже мысленно прощаюсь с жизнью, с телефоном и с правом выходить из комнаты.

– Драматизируешь. - заметила я.

– Совсем чуть-чуть. - Джин показала пальцами крошечное расстояние. – Потом из-за угла выходит миссис Винтер, а я знаете, что сделала?

Мы с Сарой одновременно посмотрели на неё.

– Просто поздоровалась.

На несколько секунд повисла тишина.

– Ну что? ‐ искренне удивилась Джин. – Мне показалось, что если вести себя максимально естественно, она ничего не заподозрит.

Я не выдержала и рассмеялась.

– И как? Сработало? - поинтересовалась я.

– Конечно нет. Она посмотрела сначала на меня, потом на сигарету, потом снова на меня и сказала: «Мисс Грей, вы хотя бы тушите её, прежде чем делать вид, что ничего не происходит».

Я закрыла лицо ладонью, продолжая смеяться.

– Это было ужасно... - протянула младшая.

– Но заслуженно. - спокойно произнесла Сара.

– Предательница.

– Вообще-то, она права. - сказала я, вставая на сторону блондинки.

– Двое на одну - нечестно. Это заговор.

– Нет. - спокойно ответила старшая. – Это здравый смысл.

– Здравый смысл - штука переоценённая, знаешь ли.

Я покачала головой, всё ещё улыбаясь.

– Тебе правда стоит бросить. - твёрдо сказала я, смотря на девушку. Рыжая театрально вздохнула и откинулась на спинку стула. – И чем раньше, тем лучше.

Джин уже открыла рот, чтобы в очередной раз отшутиться, но неожиданно замолчала. Несколько секунд она молча крутила в пальцах кубик, не сводя с него взгляда.

– Ладно. Хорошо.

Мы с Сарой одновременно посмотрели на неё, но не успели ничего сказать, как в дверь постучали. Сидя ближе всего к выходу я тут же поднялась открыть.

– Так и знала, что найду вас всех здесь. - с улыбкой сказала миссис Винтер. – Не помешала вам?

– Нет. - ответила я, пропуская женщину внутрь. – Мы играли.

Приход миссис Винтер не был чем-то необычным. Она заходила довольно часто. Даже чтобы просто спросить, как школа, что нового и всё ли в порядке. Но рыжеволосая всё равно напряглась, учитывая её недавние приключения.

– Хорошо, когда есть компания. - женщина улыбнулась и по очереди посмотрела на нас всех. Но когда дошла до Сары, то на секунду замерла. Блондинка пристально смотрела на миссис Винтер, а потом... Тело психолога просто дёрнулось назад. Будто бы его что-то откинуло. Это длилось всего секунды две. Не больше. Но выглядело странно.

– Миссис Винтер, с вами всё в порядке? - тут же спросила я. Женщина перевела взгляд на меня и улыбнулась, но улыбка получилась какой-то натянутой. Сара всё ещё смотрела на неё. И только тогда я заметила, что блондинка слегка удивилась. Совсем немного, почти незаметно. Будто увидела что-то, чего не ожидала.

На несколько секунд в комнате повисла странная тишина. А затем Сара несколько раз моргнула и выражение её лица изменилось. Уголок губ едва заметно дрогнул вверх. Она отвела взгляд, словно потеряла к происходящему всякий интерес, и спокойно вернулась к игре.

Через мгновение улыбка исчезла и с лица миссис Винтер. Женщина казалась такой... Потерянной?

– Мисс Эшфорд, вы что-то говорили? - переспросила она.

– С вами всё в порядке? - на этот вопрос психолог слегка помотала головой, будто пыталась отогнать что-то от себя. Но в итоге сказала:

– Да. Всё хорошо.

Я снова посмотрела на Сару. Затем перевела взгляд на Джин, но та уже смотрела на сестру. Они встретились глазами. Несколько секунд между ними снова происходил тот самый безмолвный разговор, который я никак не могла понять.

– Что происходит? - не выдержала я.

– Ничего. - одновременно ответили сёстры.

Миссис Винтер тем временем поправила воротник своей блузки и пригладила волосы, которые немного растрепались. Сара вдруг заговорила:

– Вы сегодня очень красиво выглядите.

– Правда? - женщина удивлённо посмотрела на неё.

– Да. - совершенно серьёзно ответила блондинка. – Вам очень идёт эта блузка.

– Спасибо. Это... Приятно слышать. - на лице миссис Винтер появилось лёгкое смущение.

– А мне нравится, как вы уложили волосы. - тут же добавила Джин. – Вам очень красиво.

Я перевела взгляд с одной сестры на другую. Что вообще происходило? Ещё минуту назад Сара смотрела на миссис Винтер так, будто пыталась разгадать какую-то сложную загадку, а теперь они обе совершенно невозмутимо делали ей комплименты. Причём совершенно искренне. Или, по крайней мере, очень убедительно.

– Спасибо, девочки. Мне очень приятно. - миссис Винтер улыбнулась, явно польщённая. Сара опустила взгляд на стол, скрывая улыбку. А рыжеволосая едва заметно толкнула сестру плечом.

– Собираетесь на свидание? - спросила Джин, из-за чего уже Сара толкнула девушку. Женщина лишь рассмеялась на этот вопрос.

– Если бы. - ответила психолог. – Зайду к вам позже.

Когда дверь за миссис Винтер закрылась, сёстры громко рассмеялись.

– Вы чего? - я непонимающе посмотрела на них. – Что такого смешного?

Джин ещё несколько секунд пыталась отдышаться, прикрывая рот ладонью. Сара тихо усмехнулась и сказала:

– Ей нравится наша директриса.

Я несколько секунд молча смотрела на неё.

– Кому?

– Миссис Винтер. - уточнила Джин.

– Откуда вы это взяли вообще?

Сёстры снова переглянулись.

– Просто знаем. - совершенно спокойно ответила старшая.

– Это не ответ.

– Ну хорошо. - рыжая пожала плечами. – Она постоянно находит повод зайти к директрисе. Всегда выглядит так, будто собирается на важную встречу, хотя иногда ей нужно просто передать пару бумаг.

– И сегодня она особенно старалась. - добавила Сара. – Новая блузка, волосы уложены. Даже духи другие.

Я нахмурилась.

– И вы это всё заметили?

– Мы наблюдательные. - с невозмутимым видом ответила Джин.

– Вы странные.

– Это ты просто невнимательная. - усмехнулась младшая. Я покачала головой, всё ещё пытаясь понять, насколько серьёзно они говорят. Но видимо, очень даже серьёзно...

—————————————————

Телеграм канал: sdsnxs

Буду благодарна за Ваши звёздочки и комментарии!