Озвучивание не поддерживается в этом браузере
Глава 3: Дорога на Юг
Рассвет едва окрасил небо над столицей в пепельно-розовый цвет, когда Ли Сянь прибыла к Главным воротам Императорского дворца. На ней был всё тот же скромный серый халат, а за спиной висел легкий дорожный дорожный узел с картами, тушечницей и сухими травами.
У ворот её уже ждал отряд из двадцати элитных гвардейцев в воронёных доспехах. Впереди на вороном жеребце сидел Фэн Вэй. В лучах восходящего солнца его распущенные тёмные волосы и суровый профиль делали его похожим на сошедшего с картин бога войны.
— Ты не опоздал, писарь, — холодный голос принца разрезал утреннюю тишину. — Я уж думал, мне придётся вытаскивать тебя из постели.
— Ничтожный слуга не смеет заставлять Ваше Высочество ждать, — Сянь низко поклонилась, тщательно скрывая цепкий взгляд, которым успела оценить вооружение отряда.
— Подведите ему лошадь, — приказал Фэн Вэй.
Гвардеец подвёл к Сянь старого, низкорослого каштанового мерина. Сянь изобразила неуклюжесть: долго не могла вдеть ногу в стремя, едва не упала и залезла в седло с самым беспомощным видом. По отряду прокатился тихий ропот усмешек. Фэн Вэй лишь прищурился.
— Держись крепче, «брат Сянь». Дорога до Южной границы занята горными кручами, а у меня нет времени подбирать тех, кто выпадет из седла.
Отряд тронулся. Дорога вела через туманные бамбуковые рощи. Чем дальше они уезжали от столицы, тем сильнее Сянь ощущала на себе внимательный взгляд принца. Фэн Вэй ехал чуть впереди, но регулярно придерживал коня, чтобы сравняться с ней.
— Говорят, ты родом из северных земель, Сянь? — как бы между прочим спросил Фэн Вэй, когда солнце поднялось выше.
— Всё верно, Ваше Высочество. Мой отец был бедным сельским учителем. Погиб во время зимнего мора, — глазом не моргнув, солгала Сянь. Это была идеально подготовленная легенда.
— Вот как... — принц медленно пустил коня шаг в шаг с её мерином. — Но для сына бедного учителя у тебя слишком прямая осанка. И пальцы... Они мозолисты не только от туши и бумаги, но и от рукояти меча.
Сянь ощутила, как по спине пробежал холодок, но лишь скромно улыбнулась и покачала головой:
— Ваше Высочество переоценивает меня. Эти мозоли — от тяжелых деревянных полок и старых книг. А осанка... Учитель больно бил меня бамбуковой палкой по спине за сутулость.
Фэн Вэй внезапно резко остановил своего коня и протянул руку, перехватив поводья лошади Сянь. Их кони встали нос к носу. Принц наклонился вперед, смотря ей прямо в глаза.
— Увидим, какие сказки ты споёшь, когда мы доберёмся до Чёрного Ущелья. Там нас ждут не книги, писарь. Там нас ждёт кровь.
Комментарии