Мир, который забыл нас

       Лея не спала всю ночь. Даже после того, как Эйден согласился помочь, внутри неё не появилось спокойствия. Наоборот. Теперь, когда у неё появился человек, который тоже видел невозможное, всё стало ещё реальнее. Раньше она могла убеждать себя, что это кошмар. Что она устала. Что её разум пытается найти объяснение потере. Но Эйден видел билет. Он видел, как на бумаге появилась надпись. Он не мог сказать, что это была иллюзия. Не мог сказать, что она придумала всё сама.

       Утром Лея стояла перед дверью небольшого офиса в старом здании в центре города. На табличке было написано:

«Эйден Риверс
Частный детектив»

       Она несколько секунд просто смотрела на эти слова. Ей казалось странным, что судьба привела её именно сюда. Год назад она думала, что самым страшным событием в её жизни был особняк Вейландов. Она ошибалась. Потому что потерять человека, а потом узнать, что весь мир уверен, будто его никогда не существовало, было намного страшнее. Лея подняла руку и постучала.

— Войдите. — Голос был спокойным. Она открыла дверь.

       Офис оказался совсем не таким, каким она его представляла. Не было хаоса из бумаг или стен, завешанных фотографиями преступников. Всё было аккуратно. Стол. Книжные полки. Несколько папок. Большое окно, за которым город продолжал жить своей обычной жизнью. Эйден сидел за столом и что-то изучал. Сегодня он выглядел иначе. Не как полицейский, который случайно оказался втянут в странную историю. А как человек, который привык искать ответы там, где другие уже сдались. Он поднял взгляд.

— Вы пришли. — Лея кивнула.

— Я не знала, к кому ещё обратиться. — Эйден закрыл папку перед собой.

— Я догадался. — Он указал на кресло напротив. — Садитесь.

       Она осторожно села. Несколько секунд между ними была тишина. Лея не знала, с чего начать. Как объяснить человеку, что её любимый исчез не просто физически? Что исчезли доказательства его существования? Что даже её собственные родители больше не помнят его? Это звучало безумно. Но это была её реальность. Эйден заметил её сомнение.

— Давайте начнём с простого. — Лея посмотрела на него.

— С чего? — Он взял чистый блокнот.

— С самого начала. — Она опустила взгляд.

— Вы действительно готовы это слушать?
— Эйден немного помолчал.

— Лея... — Он посмотрел ей прямо в глаза. — В моей работе я видел много историй, которые сначала казались невозможными. — Пауза.
— Обычно невозможное просто означает, что мы ещё не нашли объяснение.

       Эти слова почему-то немного успокоили её. Он не говорил, что она права. Не обещал вернуть Элиаса. Но он был готов искать. А сейчас это было единственное, что ей было нужно. Лея достала из сумки фотографию. Положила её на стол. Эйден посмотрел на неё. На снимок. На надпись. На три слова, которые изменили всё.

«Не забывай меня.»

       Он медленно взял фотографию в руки. И впервые за всё время его спокойное выражение лица изменилось. Потому что даже если он не верил в историю Леи... Он знал одно. Такого не должно существовать.

       Эйден долго смотрел на фотографию. Он не задавал вопросов. Не делал поспешных выводов. Просто изучал её так, словно пытался найти хотя бы одну деталь, которая объяснила бы происходящее. Но чем дольше он смотрел, тем меньше находил ответов.

— Расскажите мне всё, — наконец сказал он. Лея медленно вдохнула. Она уже несколько раз пыталась объяснить эту историю. Полиции. Родителям. Самой себе. Но каждый раз это звучало как безумие.

— Всё началось год назад...

       И она начала говорить. Она рассказала ему об особняке Вейландов. О том месте, где всё изменилось. О событиях, после которых она думала, что больше никогда не столкнётся с чем-то подобным. Рассказала о странностях, которые тогда казались невозможными. О вещах, которые невозможно было объяснить обычной логикой. Эйден слушал молча. Иногда делал короткие записи. Иногда задавал уточняющие вопросы.

— Когда вы впервые встретили Элиаса?

— До особняка. — Лея на секунду улыбнулась. Это была первая настоящая улыбка за много дней. — Он был самым обычным человеком. Добрым. Упрямым. Иногда слишком уверенным в себе. — Эйден посмотрел на неё.

— Вы любили его? — Вопрос прозвучал неожиданно. Лея опустила взгляд.

— Да. — Тихо. Но без сомнений.

— И вы уверены, что он был реальным? — Она подняла глаза. В её взгляде появилась боль.

— Я помню, как он смеялся. Помню, как он злился, когда я забывала закрывать окна. Помню, как он всегда оставлял чашку возле кровати. Такие вещи нельзя придумать.
— Эйден ничего не ответил. Он снова посмотрел на фотографию.

— Что произошло в день его исчезновения?
— Лея рассказала. Как утром он ушёл. Как обещал вернуться к ужину. Как она ждала. Сначала час. Потом два. Потом всю ночь. Как она обзвонила больницы. Полицию. Друзей. И каждый человек говорил одно и то же.

«Мы не знаем, о ком вы говорите.»

       Её голос начал дрожать.

— А потом стало хуже.

— Хуже? — Лея кивнула.

— Его фотографии исчезли. Одежда. Документы. Все вещи. Будто его никогда не существовало. — Эйден записал это.

— А ваши родители? — Лея замолчала. Это было самое болезненное.

— Они сказали, что я всегда жила одна. — В кабинете стало тихо. Эйден посмотрел на неё внимательнее. Не как на человека, который рассказывает странную историю. А как на человека, который действительно страдает.

— И после этого появился билет? — Лея достала конверт. Положила его рядом с фотографией.

— Да. — Эйден осторожно взял его.

— Билет в особняк Вейландов? — Она кивнула.

— Он единственный остался. — Он посмотрел на старую бумагу.

— И что произошло потом? — Лея рассказала про надпись. Про символ. Про цифры. Про то, как всё изменилось у него на глазах. На секунду Эйден отвёл взгляд. Он вспомнил, как сам видел, как на бумаге появилось сообщение. Как невозможно было объяснить то, что произошло. Но он всё ещё цеплялся за логику. За факты. За то, что можно доказать.

— Лея... — Она посмотрела на него. — Я должен сказать вам честно. — Она напряглась.— Я не уверен, что верю в ту часть, где речь идёт о других мирах. — Она молча кивнула. Странно, но эти слова больше не ранили её. Потому что он не говорил, что она лжёт. Он просто пытался понять. — Но, — продолжил Эйден, — я верю в одно. — Он положил фотографию обратно на стол. — Вы действительно потеряли кого-то. — Лея посмотрела на него. — И я хочу выяснить, что произошло.

       Впервые за долгое время ей показалось, что у неё появился шанс. Но Эйден ещё не знал главного. Он искал не просто исчезнувшего человека. Он искал человека, которого сама реальность пыталась стереть.

Эйден закрыл блокнот. Несколько минут он просто сидел молча. История Леи была невозможной. Не странной. Не необычной. Именно невозможной. Он видел много случаев за годы работы. Люди исчезали. Люди врали. Люди пытались скрыть правду. Но ещё ни разу он не сталкивался с тем, что сама реальность словно отказывалась принимать существование человека. Он посмотрел на стол. Фотография. Старый билет. Два предмета, которые не должны были иметь никакого смысла. Но они были здесь. Перед ним.

— Я должен задать вам один вопрос, — сказал Эйден. Лея подняла взгляд.

— Хорошо.

— Если мы начнём это расследование... вы готовы услышать любой ответ? — Она нахмурилась.

— Что вы имеете в виду? — Эйден откинулся на спинку кресла.

— Я могу найти доказательства, которые подтвердят вашу историю. — Пауза. — А могу найти доказательства, которые полностью её разрушат.

Лея посмотрела на фотографию. На три слова, которые словно были последней ниткой между ней и Элиасом. Она знала, что боится. Боится узнать, что ошибается. Что все были правы. Что Элиаса никогда не существовало. Но ещё больше она боялась другого. Что он существует... И она не сможет его вернуть.

— Я хочу знать правду, — тихо сказала она.

Эйден внимательно посмотрел на неё. В её голосе не было сомнений. Только усталость и решимость. Он открыл новый файл на компьютере. Создал папку. Пальцы зависли над клавиатурой. Он ввёл имя. Элиас. Несколько секунд всё было нормально. А потом экран моргнул. Эйден нахмурился. Имя исчезло. Он снова напечатал. Элиас Вейланд. На этот раз буквы продержались чуть дольше. Потом снова растворились. Словно компьютер не мог сохранить эти данные. Лея побледнела.

— Это... — Эйден поднял руку, останавливая её. Он ничего не сказал. Просто открыл новую страницу. Попробовал написать имя в бумажном блокноте. Чернила легли ровно. Но через несколько секунд начали бледнеть. Буквы исчезали одна за другой. Эйден смотрел на это, не двигаясь. Впервые за долгое время он не мог найти рационального объяснения. Он медленно закрыл блокнот.

— Хорошо. — Лея посмотрела на него.

— Что? — Он перевёл взгляд на неё.

— Теперь это официально моё самое странное дело. — Она впервые за несколько дней едва заметно улыбнулась.

— Вы мне верите? — Эйден не ответил сразу. Он взял фотографию и билет. Аккуратно положил их в отдельную папку.

— Я верю не во всё, что вы рассказали.
— Пауза. — Но я верю фактам. — Он посмотрел на исчезнувшее имя на экране. — А факт сейчас такой: кто-то или что-то не хочет, чтобы этот человек был найден.

Эйден закрыл папку. На ней он написал:

«ДЕЛО №17.
ЭЛИАС.»

Чернила дрогнули. Но в этот раз имя не исчезло. Оно осталось. Лея заметила это первой.

— Эйден... — Он посмотрел на папку. На секунду ему показалось, что буквы стали чуть ярче. Будто само дело... наконец позволило себя открыть.

— Завтра начнём проверку, — сказал он.

— С чего? — Эйден посмотрел на фотографию.

— С человека, которого никто не помнит.

Он не знал, что именно они найдут. Но впервые за долгое время у Леи появился союзник.

А где-то далеко, в мире, который не должен был существовать... кто-то впервые почувствовал, что его начали искать.

В темной комнате кто-то открыл глаза. Элиас не знал, почему вдруг проснулся. Он просто почувствовал. Будто невидимая нить, которая долго была оборвана, снова натянулась. Он подошёл к окну. В отражении на стекле на мгновение появился силуэт девушки. Он не видел её лица. Но сердце сжалось от странного узнавания.

— Лея... — Имя сорвалось с его губ само. Он замер. Почему он произнёс его? Почему это имя кажется таким важным?

В ту же секунду на столе рядом с ним появилась фотография. Он медленно подошёл. На ней была девушка. Он не знал её. Но почему-то понял: он искал именно её.

«Правда не всегда исчезает. Иногда она просто ждёт того, кто осмелится её найти.»