Слепая зона

После той утренней поездки в университет прошло несколько дней. Зейт не исчез, не перестал писать, не сделал вид, что ничего не было. Наоборот - он появился снова. И снова. И снова.

Я привыкла к тому, что он встречает меня после пар, что иногда заезжает за мной домой, что сидит на кухне с братьями и пьёт чай так, будто всегда там был.

Я привыкла.

И в этом была проблема.

Потому что вместе с привычкой я начала замечать странную вещь: рядом с ним я переставала слышать чужие голоса. Не только его мысли - они и так всегда были тишиной, - а мысли всех вокруг. Когда он стоял рядом, гул прохожих становился тише. Когда он сидел напротив, шум улиц переставал давить на виски. Он будто создавал вокруг себя невидимую стену, за которой я могла дышать.

Я не знала, что это значит. И боялась спрашивать.

Но я чувствовала: он меняется. И я меняюсь вместе с ним.

---

Однажды вечером мы сидели на диване в гостиной, когда в комнату влетела мама с планшетом в руках.

- Эмми! Я нашла тебе платье! - объявила она.

Я подняла голову.

- Какое?

- На выпускной. Посмотри.

Она протянула мне планшет. На экране было нежное платье пастельно-бежевого цвета - простое, но с лёгкими кружевными рукавами.

- Мам, оно слишком... нарядное, - сказала я.

- Ты идёшь на выпускной! - возразила она. - Это не школьная линейка.

Я хотела сказать что-то ещё, но Зейт, сидевший рядом, спросил:

- А можно посмотреть?

Я отдала ему планшет. Он долго смотрел на платье, а потом поднял глаза и сказал:

- Оно тебе идёт.

- Ты даже не видел меня в нём, - ответила я.

- Мне не нужно видеть, чтобы знать, - ответил он.

Я хотела сказать что-то, но почему-то не смогла. Его слова застряли внутри, напоминая, что я слабее, чем кажусь.

Я не хотела выглядеть шикарно на этом вечере, как хотела мама. Но, похоже, к маме присоединился и Зейт. Подумав несколько минут, я сказала:

- Я даже не знаю, мам. Я в таком никогда не ходила, но можно посмотреть...

- Сейчас и поедем тогда в магазин! Собирайся!! - воскликнула мама.

- Мисс Маргарет, давайте я вас довезу, - сказал Зейт, глядя на маму.

- Знаешь, юноша, а ты мне больше и больше нравишься. Эмми, у тебя же парня нет? - сказала мама, глядя на меня так, будто хотела свести меня с этим предметом обожания.

- Мам, прекрати уже.

- У меня нет девушки, - сказал Зейт, улыбнувшись маме.

- Если нет - тогда это хорошее начало для вашего романа с Эмми! - сказала мама и уже выбегала из гостиной собираться.

- Нет девушки, говоришь? - я нахмурилась, посмотрев на него.

- Да, Эмми, нет девушки. Ты хочешь стать? - он усмехнулся и посмотрел на меня.

Что за выходки? Почему для него такие слова - это так просто? Такие фразы даже не произносят после года дружбы, а он... он чокнутый! Я уставилась в пол, чувствуя, что сейчас покраснею.

Я убежала. Да, убежала. А что мне нужно было делать? Стоять перед ним и ждать, пока он подумает, что он мне нравится? Хотя я даже не разобралась в своих чувствах. Поэтому я промолвила, что мне тоже нужно собраться, и убежала. Как же это всё глупо... А он смотрел на меня как на дурочку.

После этого мы отправились в магазин под названием «Одежда точно для тебя». Вывеска тёмно-черного цвета с огоньками по кругу так и горела среди этого города. Небольшое здание с шикарным освещением на всю комнату. Мы зашли будто в живую аудиторию восемнадцатого века. На манекенах стояли красивые кружевные платья с вырезами до колен. Шляпки с цветами, даже туфли красивого белого цвета красовались возле кассы.

Мы ходили и разглядывали платья с Зейтом, пока мама брала каждое себе на руку. Её вообще ничего не смущало. А нас - только взгляды клиентов.

Идя по ряду разных платьев, мы заметили одно, которое отличалось своей пышностью и пастельно-пудровым цветом. Я понимала, что не ношу такое и никогда бы не одела, если бы в моей жизни не появился он. Он смотрел на это платье с блеском в глазах, и его взгляд уже сам говорил мне: возьми, примерь.

- Мелкая, смотри сюда, - Зейт глазами пробежался по кружевному платью с рюшами на рукавах. Оно было в пол - идеальное для выпускного вечера.

- Красивое очень, - сказала я, улыбнувшись ему.

- Давай его посмотришь? - сказал он, беря платье в руки.

Мы двинулись искать примерочную, и она, на удивление, оказалась недалеко от соседнего ряда. Зайдя внутрь, я сняла футболку и одела это красивое платье.

Выйдя из примерочной, я увидела, что Зейт уже нашёл мою маму и привёл её, чтобы посмотреть на меня. Я не знала, как себя показать, поэтому просто скрестила руки ниже живота и посмотрела на него. Он смотрел на меня так, будто видел впервые. Я даже задержала дыхание, ожидая, что он скажет что-то смешное. Но он молчал. И это молчание было громче любых слов. Перед ним стояла такая Эмми Эванс, которую он никогда не видел. Небрежный пучок тёмных волнистых волос и серые спортивки - вот что он видел на протяжении всего нашего общения. Но это платье его зацепило, и он улыбнулся мне. А я - ему.

Мама стояла в шоке. Непонятно от чего - то ли от наших взаимных взглядов, то ли от этого платья. Но и то и другое её радовало.

- Эмми, это шикарно! Ты будешь самой яркой звездой этого выпускного...

- Звёздочкой, - сказал Зейт. - Это правда, Мелкая. Давай возьмём его.

Мы вышли из примерочной, подошли к кассе и оплатили платье. Зейт взял пакет с ним, чтобы мне от этого лёгкого платья не свело плечи. Ну, он же джентльмен.

Мы вышли из магазина. Зейт нёс пакет с платьем и даже не думал отдавать его мне. Мама уже говорила что-то про ужин, а я молчала, потому что в голове всё ещё крутился тот момент - как он смотрел на меня в примерочной.

- Ты чего притихла, Мелкая? - спросил он, открывая дверь машины.

- Думаю, - ответила я.

- О чём?

- О том, как ты смотрел на меня в примерочной.

Он на секунду замер, а потом усмехнулся:

- Ты запомнила?

- Я всё запоминаю, Зейт, - ответила я его же фразой.

Он ничего не сказал, но я видела, как он улыбнулся, садясь за руль.

Мама всю дорогу что-то рассказывала про магазин, про платья, про то, как я буду выглядеть, а я смотрела в окно и чувствовала на себе его взгляд в зеркало заднего вида. Я делала вид, что не замечаю, но внутри всё дрожало.

Дома я поднялась в свою комнату, повесила платье на дверцу шкафа и долго смотрела на него. Оно казалось мне чужим. Слишком красивым. Слишком... не моим. Но я знала, что надену его.

Вечером я сидела на кровати с телефоном в руках, когда пришло сообщение от Зейта:

«Ты была красива сегодня. Не только в платье. Просто хотел, чтобы ты знала.»

Я замерла. Прочитала ещё раз. Потом ещё. Я хотела ответить что-то резкое, но не смогла. Вместо этого я написала:

«Спасибо. Ты тоже был... нормальным.»

Он ответил почти сразу:

«Нормальным? Я запомню это как комплимент.»

Я улыбнулась и отложила телефон. Лёжа в кровати, я смотрела в потолок и чувствовала, как внутри меня что-то меняется. Дар утихал. Шум стихал. А в голове звучал только один голос. Его.

Когда я спустилась вниз, братья уже сидели на кухне. Кай листал телефон, а Ник с улыбкой смотрел на меня, будто знал что-то, чего не знал никто.

- О, наша звёздочка вернулась! - сказал он.

- Ник, блин! - буркнула я, садясь за стол.

- Ну что, платье купили? - спросил Кай, не поднимая глаз.

- Купили, - ответила я.

- И кто его выбирал? Ты или мама?

- Зейт.

Ник чуть не поперхнулся чаем.

- Зейт? Он что, с вами в магазин поехал?

- Да, он нас довёз. И помог выбрать, - сказала я, стараясь говорить ровно.

Кай наконец поднял голову и посмотрел на меня с лёгкой усмешкой:

- Он теперь везде с тобой?

- Он просто помог, - ответила я.

- Ну если он тебе платье выбирает, то это на просто помощь не похоже, - сказал Ник, хитро улыбнувшись, и добавил: - Если он тебя в платье увидит, он точно не отстанет. Знаешь, у вас же экзаменов нет в этом году, так что я бы на твоём месте готовился к выпускному, а не к учёбе.

- Как это нет? - удивилась я.

- А так, - сказал Кай. - Из-за ремонта в корпусах экзамены отменили. Только выпускной. Мы тоже узнали сегодня.

Я перевела взгляд на братьев.

- Вы серьёзно?

- Мы серьёзно, - ответил Ник. - Так что готовься. Ты теперь свободна до лета.

Я почувствовала, как внутри что-то ёкнуло. Экзаменов нет. Значит, единственное, что осталось - выпускной. И он.

Поднявшись к себе, я уже почти заснула, когда телефон завибрировал снова. На экране высветилось его имя.

«Эмми, я хотел тебя пригласить. В субботу у меня небольшой вечер. Просто я, немного еды и ты. Если хочешь, конечно.»

Я замерла.

«Без Девида. Без братьев. Только мы.»

Я не знала, что ответить. Но я знала, что хочу сказать «да».