Ключ к сердцу

- Лалиса Манобан - главный редактор журнала TVZoom? - недоверчиво спросил Чонгук у Райана Монтаны, Иэна Брауна и Брэда Форда - владельцев издательства RIB, новым проектом которого стал журнал TVZoom.

- Да... А ты её знаешь? - удивлённо спросил Иэн, пока Райан и Брэд, присев рядом с Лисой, больше беспокоились о её самочувствии.

- Хм... Да... Я... знаю её. Просто мы не виделись много лет, - неловко ответил Чонгук.

- Она приходит в себя, - заметил Брэд.

- Лиса, дорогая, ты в порядке? Может, лучше съездить к врачу? - с тревогой спросил Райан.

- Нет... Не стоит.

Она поднялась с помощью своих начальников, поправила одежду и тихо сказала:

- Просто резко упало давление.

Подняв взгляд, она встретилась глазами с человеком, который и был настоящей причиной её обморока.

Он не сводил с неё взгляда.

- Вы уверены, что сможете продолжить работу? Мы всегда можем перенести встречу, - сказал незнакомый ей мужчина.

Лиса заметила, как Чонгук бросил на него взгляд, явно показывавший, что ему не понравилось это предложение.

- Как я уже сказала, это всего лишь падение давления.

Она вежливо улыбнулась.

- Я приехала сюда на встречу, поэтому предлагаю начать прямо сейчас.

Мужчина тоже улыбнулся.

- Отлично. Меня зовут Уильям Голден, но можете звать меня просто Уилл.

Он протянул ей руку.

- Очень приятно познакомиться, мисс Манобан. Я слышал много хорошего о вашей работе.

- Тогда зовите меня просто Лиса. Мне тоже очень приятно.

- Ким Намджун.

Другой молодой мужчина, примерно её возраста, тоже представился.

- Очень приятно.

- Взаимно.

Лиса вела себя безупречно профессионально.

Она пока не понимала, какие именно дела связывали владельцев RIB с Уиллом, Намджуном и Чонгуком, но знала одно - её работодатели ожидали от неё вежливости, корректности и дружелюбия.

- Похоже, с господином Чоном вы уже знакомы? - вмешался Райан, заметив, что Лиса и Чонгук так и не поздоровались.

Чонгук уже вернулся на своё место во главе стола.

- Чон? - удивлённо переспросила она.

- Несколько лет назад я добавил к своему имени фамилию отца, - сухо объяснил он.

- Отца?..

Она удивлённо посмотрела на него.

Но Чонгук сразу помрачнел, ясно давая понять, что не собирается обсуждать эту тему.

Это была деловая встреча, а не встреча старых друзей.

- Это... замечательно, наверное, - неловко произнесла Лиса.

Он лишь коротко кивнул.

---

- Лиса, мы здесь потому, что мы с Брэдом и Иэном подписали контракт с господином Чоном, - начал Райан, чувствуя напряжение между ними и подвигая девушке стул.

- TVZoom получил эксклюзивные права на освещение закулисья нового шоу телеканала GHShow.

Лиса всё ещё не понимала, какое отношение Чонгук имеет к одному из крупнейших телеканалов страны.

Но времени размышлять не было.

Она достала из сумки iPad и приготовилась делать заметки.

Именно ради должности главного редактора нового журнала RIB, посвящённого телевидению и знаменитостям, она и осталась в США после похорон бабушки.

Приглашение поступило лично от Райана, которого она когда-то встретила в Англии.

Она никогда не позволила бы себе разочаровать одного из своих кумиров в журналистике.

- Уилл - продюсер нового проекта, а Намджун - его режиссёр. Они расскажут нам все детали, чтобы мы могли заранее продумать ежедневные материалы для журнала, - объяснил Иэн.

- А... господин Чон? - воспользовалась моментом Лиса.

Брэд рассмеялся.

- Сразу видно, что ты много лет жила за границей.

- И совершенно не следила за тем, что происходит в стране, - добавил Райан.

- Чон - главный акционер и президент GHShow, Лиса.

У девушки буквально отвисла челюсть.

А Чонгук едва заметно улыбнулся.

Если уж судьба снова столкнула его с этой девушкой, которую он предпочёл бы никогда больше не видеть...

То хотя бы теперь преимущество было на его стороне.

- Но я здесь не поэтому. Как президент свою работу я уже выполнил. Контракт подписан.

- Верно, - кивнул Уилл. - Он здесь потому, что именно он придумал это шоу. И кроме того, он будет его главным героем. Поэтому некоторые вопросы сможет объяснить только он.

Лиса чувствовала себя всё более растерянной.

Но решила молча слушать и задавать вопросы только тогда, когда они будут касаться её работы.

Неважно, что всемогущий господин Чон - владелец телеканала, создатель шоу и его главный герой - оказался тем самым Ким Чонгуком, которого она встретила ещё в тринадцать лет.

---

- Может, расскажешь Лисе о формате шоу, Чонгук? - предложил Намджун.

Но, взглянув на друга, сразу понял, что настроение у того хуже некуда.

- Хотя лучше я сам всё объясню.

Он поднялся и включил презентацию на большом телевизоре.

В этот момент секретарь выключила свет, а официантка разнесла всем кофе и воду.

- Итак... Цель нашего шоу - помочь одному убеждённому холостяку найти будущую жену. Хотя, должен признаться, я всеми силами пытался его отговорить.

Он пошутил.

Но Чонгук даже не улыбнулся.

Намджуна это начинало беспокоить.

- Как все уже знают, этим холостяком является Ким-Чон Чонгук. Остальными участницами станут четырнадцать девушек.

- Их выберут уже в первом выпуске.

- На коктейльную вечеринку пригласят пятьдесят предварительно отобранных кандидаток.

- Чонгук сможет пообщаться с каждой из них, а затем выберет только четырнадцать.

- Съёмки вечеринки состоятся в следующую среду.

- Параллельно пройдёт закрытое мероприятие для всей съёмочной группы, друзей проекта, партнёров и спонсоров.

- Конечно же, мы рассчитываем и на ваше присутствие, - добавил Уилл.

- Премьера шоу состоится уже в четверг, - продолжил Намджун.

- После отбора девушки поселятся в роскошном особняке на тринадцать недель.

- Камеры будут снимать их круглосуточно.

- По вторникам зрители увидят повседневную жизнь участниц, игры и свидания с Чонгуком.

- По четвергам выйдут новые записи, а затем в прямом эфире Чонгук будет исключать одну девушку, лишая её шанса завоевать своё сердце.

Последнюю фразу режиссёр снова произнёс с улыбкой.

Это была его привычная манера общения.

Но сейчас раздражены были уже двое.

Чонгук - из-за внезапного появления Лисы.

Она не только присутствовала на этой встрече.

Как главный редактор журнала, получившего эксклюзивный доступ за кулисы шоу, она должна была находиться рядом с ним все следующие четырнадцать недель.

Лиса же раздражалась совсем по другой причине.

Ей предстояло освещать программу, которую она считала откровенно сексистской.

По её мнению, женщины в ней выставлялись как призы, за которые мужчина мог выбирать себе развлечение, а богатый миллионер наслаждался вниманием, прикрывая всё это красивой романтической оболочкой под названием «Ключ к сердцу».

---

- Мы с Райаном и Иэном уже обсуждали это, Лиса, - сказал Брэд. - Думаем делать ежедневные материалы обо всём, что происходит в особняке и на свиданиях. Ведь зрители увидят всего два часа эфира в неделю, хотя взаимодействие между участницами длится двадцать четыре часа в сутки.

- А платной трансляции не будет? - спросила Лиса.

Вопрос был вполне логичным.

Но продолжение...

- Уверена, многие несчастные домохозяйки и наивные девочки, всё ещё верящие в прекрасного принца, с удовольствием заплатили бы за возможность двадцать четыре часа в сутки вздыхать по господину Чону.

Это уже была откровенная насмешка.

Едва сказав это, Лиса сама поняла, что перегнула палку.

Она могла серьёзно испортить отношения с собственными работодателями.

Чонгук спокойно посмотрел ей в глаза.

- Какая жалость... Но прекрасный принц не собирается находиться в особняке двадцать четыре часа в сутки, мисс Манобан.

Остальные пятеро мужчин непонимающе переглянулись.

- Ах, какая досада, - язвительно ответила она. - Но уверена, вашей целевой аудитории всё равно будет очень интересно наблюдать за четырнадцатью отчаявшимися женщинами, которые, вполне возможно, будут буквально драться за ключ к вашему сердцу.

Чонгук стиснул зубы.

Он едва удержался, чтобы не сказать всё, что сейчас крутилось у него в голове.

---

- Лиса... Ты точно можешь продолжать встречу? Ты выглядишь неважно. Мы можем отпустить тебя домой, а потом обсудить всё отдельно, - осторожно предложил Иэн.

Лиса глубоко вдохнула.

- Нет... Всё в порядке.

Она посмотрела на всех присутствующих.

- Прошу прощения за своё поведение.

- Обещаю быть абсолютно профессиональной и сделать всё возможное, чтобы наше сотрудничество оказалось успешным.

- Просто... эта концепция кажется мне немного сексистской. Женщины соревнуются за одного мужчину...

- Но я понимаю, что подобный формат отражает интересы современного общества.

- Скорее всего, идея окажется очень успешной.

- А продажи TVZoom только вырастут.

- И именно это сейчас самое главное.

Она улыбнулась.

Честно.

Но при этом не отказалась от своих принципов.

- Отлично... - тихо произнёс Чонгук.

Чем профессиональнее она будет...

Тем легче ему станет переносить её присутствие.

Возможно...

Со временем он даже забудет, что познакомился с ней не сегодня.

А четырнадцать лет назад.

Срок, который одновременно казался вечностью...

И всего лишь несколькими месяцами.

---

- Пока Намджун показывал презентацию, мне пришла одна идея, - сказала Лиса. - По пятницам... или, может быть, по субботам... мы могли бы публиковать интервью с каждой участницей после её ухода. Пусть рассказывает о своём опыте участия и о господине Чоне.

- Великолепно! - сразу поддержал Райан.

- А в первую неделю можно сделать большое интервью со всеми четырнадцатью девушками. Рассказать об их прошлом, характере, ожиданиях от будущего мужа...

- Я всё подробно разработаю и позже представлю вам готовую концепцию.

Все единогласно согласились.

После этого встреча продолжилась уже спокойно.

Но Лиса прекрасно понимала:

Следующие несколько недель станут для неё настоящим испытанием.

Впрочем...

Она никогда не убегала от трудностей.

И этот вызов тоже примет.

Если сумеет выдержать его до конца...

Её авторитет в глазах владельцев RIB станет ещё выше.

И только это должно было иметь для неё значение.

Даже несмотря на то, что сегодня судьба вновь столкнула её с человеком, чьи красивые глаза и незабываемая улыбка оказались самой плохой новостью этого дня.