Нокс: Сделка

Я сижу в укрытии среди густых, влажных листьев тропических растений, кажется, целую вечность. Ноги на холодном мраморе окончательно занемели, а пальцы, сжимающие подол нежно-молочного платья, побелели от напряжения. Каждая минута тянется как бесконечность.

Сначала я слышала, как Дэмиен медленно, шагами хищника, прочесывал оранжерею, как хрустели фарфоровые осколки под его подошвами, но затем все затихло. В какой-то момент тяжелые шаги просто удалились, двери гостиной с глухим стуком закрылись, и в особняке воцарилась звенящая, мертвая тишина.

Я выжидаю еще около двух часов, судорожно прислушиваясь к каждому шороху и боясь даже вздохнуть. Ночь постепенно переваливает за полночь. Убедившись, что в оранжерее действительно никого нет, я осторожно выпрямляю затекшую спину. Босые ступни обжигает ледяной пол.

Выскользнув из тени пальм, я практически на цыпочках двигаюсь к выходу. Разбитая ваза все так же усыпает мрамор острыми фрагментами. Я аккуратно перешагиваю через них и проникаю обратно в огромную гостиную.

Здесь пусто. Перевернутый торшер лежит на ковре, стулья сдвинуты, но самого Дэмиена нет. Напряжение немного отступает, уступая место тревожному любопытству и острому чувству опасности. Где он? Затаился в спальне? Уехал?
Закусив губу, я медленно бреду по темным, погруженным в полумрак коридорам первого этажа.

Особняк кажется гигантским, вымершим замком. Я миную один за другим пустые залы, пока до моих ушей не доносится тихий, вибрирующий гул. Это звук работающей системы фильтрации и плеск воды. А вслед за ним... резкий, откровенный женский стон, эхом разлетающийся по высокому своду.

Внутри меня что-то мгновенно обрывается, уступая место ледяной, обжигающей волне.
Я замираю на месте, но ноги сами несут меня на этот звук. Пройдя через длинную галерею, я оказываюсь у приоткрытых дверей крытого крыла с бассейном. В помещении горит лишь тусклая подводная подсветка, окрашивающая бирюзовую воду в мистический, фосфорицирующий свет.
Я заглядываю внутрь через щель, и от увиденного у меня перехватывает дыхание.

Прямо на широком кожаном шезлонге у самого края бассейна находятся они вдвоем. Оба абсолютно, полностью обнажены. Длинноногая брюнетка откинулась назад, изогнувшись в спине, и громко, не стесняясь, стонет на весь зал, судорожно впиваясь ногтями в плечи Дэмиена. А сам Дэмиен нависает над ней во весь свой мощный, рельефный рост - его мускулистая спина, капли пота на рельефных лопатках и широкая грудь отдают стальным блеском в тусклом свете.

Но его лицо... на нем нет абсолютно никакой страсти. Его голова чуть откинута, на губах застыла ленивая, циничная ухмылка. Он просто использует эту девушку, чтобы сбить спесь, залечить уязвленное эго и доказать себе, что контролирует ситуацию.
В этот момент девушка издает очередной громкий вздох и переводит взгляд на приоткрытую дверь, где стою я. На её губах появляется дерзкая, торжествующая ухмылка.

Она лишь сильнее изгибается в спине и стонет громче, демонстративно поглаживая спину Дэмиена.
Дэмиен тут же переводит свои серые стальные глаза. В полумраке помещения они вспыхивают ледяным, хищным светом. Он мгновенно фиксирует меня в дверном проеме.

Вместо того чтобы остановиться или смутиться, Дэмиен лишь медленно приподнимает бровь. На его лице появляется еще более темная, ядовитая ухмылка. Он даже не думает останавливаться. Напротив, его пальцы жестко сжимают бедра девушки, заставляя её судорожно выдохнуть, и он продолжает прямо на моих глазах, вообще не сводя с меня своего тяжелого, гипнотизирующего взгляда.

- Нашла меня всё-таки? - низким, бархатным рокотом произносит он, пока брюнетка тихо стонет под ним, уткнувшись ему в грудь. Его серые глаза буквально жгут меня сквозь темноту. - А я уж думал, ты до утра просидишь под своей пальмой, куколка.

Я застываю на месте, прижимаясь спиной к внешней стене коридора. Мое лицо обжигает дикий, неуправляемый стыд и стыдливая ярость, а в груди вспыхивает предательское, болезненное жжение.

- Ты просто мерзкий, конченый ублюдок! - яростно цежу я сквозь стиснутые зубы, закрывая глаза ладонями, но не в силах сдвинуться с места.

- Я предупреждал тебя, Виэль, - ровно и жестко произносит он, даже не сбивая дыхания, пока девушка под ним снова начинает судорожно изгибаться. - Ты решила сыграть в бунт и ударила меня. Ты отказалась быть моей леди сегодня ночью. Так почему тебя так задевает то, что я беру то, что хочу, от других прямо у тебя на глазах? Ты сама сделала этот выбор.

- Мне глубоко плевать на тебя и на твою подружку! - выдыхаю я, хотя голос предательски дрожит.

- Твои горящие щеки и дрожащий голос говорят об обратном, - с демонстративным превосходством отрезает Дэмиен. Он резко, грубо отталкивает брюнетку в сторону на край шезлонга, завершая всё в одну секунду, и неторопливо поднимается на ноги, вставая во весь свой огромный обнаженный рост. Не проявляя ни капли смущения, он шаг за шагом двигается прямо к выходу. - А теперь убирайся к себе в комнату. Я закончу здесь и приду. И не дай бог ты снова решишь побегать. Второй раз я искать не стану - просто выбью дверь.

Не говоря больше ни слова, я срываюсь с места и практически бегом несусь прочь от этого проклятого бассейна. Слезы злой обиды застилают глаза. Я влетаю обратно в центральную гостиную, тяжело задыхаясь и пытаясь смахнуть слезы с ресниц.

- Насмотрелась? - раздается из темноты у камина сухой, пренебрежительный голос.
Я вздрагиваю и резко оборачиваюсь. В тени кресла стоит Ашер. Он держит в руках стакан с виски, а его лицо выражает лишь холодное презрение.

- Ашер... - выдыхаю я, прижимая руку к груди. - Ты... ты видел все это? Он же просто животное! Он тащит сюда каких-то баб, пока я...

- Ты сама виновата, Виэль, - жестко перебивает меня Ашер, делая глоток и смотря на меня как на пустое место. - Ты играешь с огнем и искренне удивляешься, когда он начинает тебя сжигать.

- Что?! - я от возмущения застываю на месте. - Я виновата?! Он лапал меня в ресторане! Он притащил меня сюда силой!

- Дэмиен - хозяин этого города, - сквозь зубы чеканит Ашер, делая шаг из тени. - Он привык брать то, что принадлежит ему. Он привел тебя за свой стол, показал всем этим волкам, что ты под его защитой. Ни один ублюдок там не смел даже вдохнуть в твою сторону. А ты вместо того, чтобы оценить это, устраиваешь истерики в машине, а потом бьешь его в его же спальне. Ты правда думаешь, что он будет терпеть твои выходки?

- Он унизил меня первой! - кричу я, сжимая кулаки.

- Он дал тебе статус, - Ашер одаривает меня ледяным взглядом, роняя слова с нескрываемым недоброжелательством. - А ты ударила его по гордости. Из-за твоих капризов и твоей глупой, детской гордыни особняк стоял на ушах всю ночь. Теперь не ной и не удивляйся, что он показывает тебе твое реальное место. Ты сама толкнула его к этой брюнетке. Если не научишься закрывать рот и подчиняться, он тебя просто сломает и выбросит. И поверь, я плакать не стану.

Я смотрю на Ашера с дикой смесью ярости и бессилия.
- Вы оба сумасшедшие... - шепчу я, отступая на шаг назад. - Вы все здесь конченые психопаты.
Я разворачиваюсь и, больше не сказав ни слова, несусь вверх по мраморной лестнице в спальню, пока тяжелые шаги Дэмиена не начали греметь на первом этаже.

Дверь спальни захлопывается за мной с оглушительным треском, гулким эхом разносящимся по мраморной лестнице. Я судорожно поворачиваю тяжелый защелкивающийся механизм, наваливаюсь спиной на резное дерево и медленно сползаю на ледяной паркет. Сердце колотится где-то в самом горле, ребра болят от рваного, судорожного дыхания, а перед глазами все еще стоит эта отвратительная сцена: тусклый бирюзовый свет бассейна, дерзкая ухмылка обнаженной брюнетки и ледяные, серые глаза Дэмиена, в которых не было ни капли раскаяния - лишь торжество своей абсолютной власти.

Обида и бессильная ярость выжигают все внутри. Они с Ашером считают, что я должна быть благодарна? Что я должна молча сносить унижения, терпеть его руки, его приказы и целовать его следы только за то, что он отвез меня в ресторан и назвал своей?

- Ненавижу... - сдавленно шепчу я в пустую темноту комнаты, стирая со щеки горячую, предательскую слезу. - Ненавижу вас всех.

Я поднимаюсь с пола на дрожащих ногах и судорожно оглядываюсь. В спальне царит мрачный полумрак. Мое нежно-молочное платье разорвано на плече - след недавней стычки с Дэмиена, а подол испачкан пылью оранжереи. Мне нужно хотя бы на пару минут почувствовать себя в безопасности. Найти хоть какую-то опору.

Я подбегаю к тяжелому креслу с бархатной обивкой и начинаю из всех сил тянуть его к входу. Массивное дерево едва сдвигается с места, со скрипом въедаясь в паркет. Я тяжело задыхаюсь, упираюсь руками в резную спинку и толкаю его изо всех сил, закрывая глаза. Замок закрыт, кресло пододвинуто к двери... Теперь он точно не сможет войти просто так. Ему придется ломать эту деревяшку, а это даст мне время хотя бы перевести дыхание.
Я останавливаюсь, тяжело дыша, и опираюсь ладонями о колени. В коридоре тихо. Звенящая, давящая тишина особняка кажется почти убаюкивающей.

- Ничего ты мне не сделаешь, монстр... - тихим, но упрямым шепотом чеканю я, пытаясь убедить в этом саму себя. - Ты не сломаешь меня.

И в эту самую секунду прямо за моей спиной раздается тихий, отчетливый скрежет.
Внутри меня всё мгновенно замирает. Кровь в жилах стынет, превращаясь в лед. Я медленно, с диким ужасом оборачиваюсь на звук.

Тяжелые панорамные окна спальной комнаты, выходящие на огромную открытую террасу второго этажа, плавно распахиваются от порыва ночного прохладного ветра. На пороге, небрежно опираясь плечом о массивную раму, стоит Дэмиен.
Он обошел особняк по внешнему балкону. Ему не нужна была дверь. Ему не нужны были ключи.
Дэмиен успел накинуть сухие черные брюки и темную рубашку, но даже не удосужился застегнуть пуговицы.

Ткань свободно свисает с его широких плеч, обнажая мокрую грудь, по которой всё еще стекают редкие капли воды. Его темные волосы слегка взъерошены, а серые глаза в полумраке комнаты светятся ледяным, хищным азартом.

- Сюрприз, куколка, - сочно, низким и невероятно бархатным рокотом произносит он, делая неторопливый шаг внутрь спальни.

Я отскакиваю назад, выставляя перед собой дрожащие руки, и с размаху ударяюсь спиной о туалетный столик. С него со звоном скатывается пара флаконов.

- Ты... как ты... - задыхаясь, выдыхаю я, дико переводя взгляд с его лица на открытое окно за его спиной.

- Ты правда думала, что эта хлипкая дверь и тяжелое кресло смогут меня остановить? - Дэмиен с ленивой грацией закрывает за собой стеклянную створку, блокируя последний путь к отступлению. На его губах вспыхивает та самая циничная, ядовитая ухмылка, от которой у меня перехватывает дыхание. - Ты забываешь, Виэль. Это мой дом. Здесь нет ни единого уголка, куда бы я не смог войти. И нет ни одной двери, за которой ты могла бы от меня спрятаться.

- Убирайся! - кричу я, хватая с туалетного столика тяжелый хрустальный флакон и сжимая его в пальцах до белых костяшек. - Пошел вон отсюда, Дэмиен! Возвращайся к своей обнаженной девке! Вытри с себя её запах и не смей даже шагу сделать в мою сторону!

Дэмиен останавливается в нескольких шагах от меня. Он медленно опускает взгляд на хрустальный флакон в моей руке, затем снова поднимает свои серые глаза на мое лицо. В них нет ни капли злости - только темное, всепоглощающее превосходство и ядовитая насмешка.

- Как много яда в этом прекрасном ротике, - тихо, почто шёпотом произносит он, делая еще один шаг вперед. - Ответь мне на один простой вопрос, Виэль. Почему ты так яростно шипишь? Почему у тебя так дико вздымается грудь?

- Потому что ты мне мерзок! - яростно выкрикиваю я, вкладывая в эти слова всю накопившуюся боль, стыд и унижение. - Ты отвратительное, конченое животное! Ты притащил меня сюда, лапал перед своими дружками, а потом пошел трахать первую попавшуюся бабу прямо на моих глазах!

- Я брал то, что принадлежит мне по праву, - спокойно и ровно отрезает он, шаг за шагом сближая дистанцию и игнорируя мое импровизированное оружие. - И я делал это прямо у тебя на глазах только потому, что ты решила поиграть в бунтарку. Ты ударила меня, Виэль. Ты сбежала. Ты отказалась быть моей леди этой ночью. Так какими правами ты сейчас упрекаешь меня?

- Я не твоя вещь! - срываюсь я на крик, чувствуя, как по щекам снова начинают капать горячие слезы. - Я никогда не буду твоей!

- Ты уже моя, - чеканит он, роняя каждое слово с тяжестью стального молота. - Каждой каплей своей крови. Каждым этим судорожным вздохом.

Он оказывается прямо перед мной. Я с замахом швыряю хрустальный флакон ему прямо в лицо, но движения Дэмиена нечеловечески быстрые. Его широкая, горячая ладонь молниеносно перехватывает мою кисть в воздухе, мертво сжимая запястье. Флакон бессильно выпадает из моих ослабевших пальцев и глухо тонет в мягком ковре.

- Выпусти! Отпусти меня, сволочь! - вскрикиваю я, пытаясь вырваться и нанося ему удар свободной рукой по плечу, но Дэмиен даже не шелохнется. Его тело - сплошной литой камень.
Он резко дёргает мою руку на себя, вплотную прижимая меня к своему мокрому, раскаленному телу. Его вторая рука железом обхватывает мою талию, полностью лишая меня возможности двигаться.

Я физически ощущаю, как бешено и тяжело бьется его сердце, как от его кожи пахнет ночным дождем, дорогой парфюмерной водой и дикой, опасной страстью.

- Ты ревнуешь, куколка? - тихо, прямо в мои губы шепчет он. Его горячее дыхание обжигает мою кожу, заставляя мелкую дрожь пробежать по всему телу. - Скажи мне правду. Твоя гордость трещит по швам, потому что ты увидела её на том шезлонге? Потому что ты поняла, что на её месте должна была быть ты?

- Я презираю тебя... - выдыхаю я, захлебываясь от нахлынувших чувств и отчаянно встречая его стальной взгляд. - Я лучше умру, чем признаюсь в чем-то подобном такому монстру, как ты.

- Ты не умрешь, - с ледяной, темной ухмылкой обещает он, его пальцы на моей талии сжимаются чуть сильнее, проминая шелк платья и обжигая оголенную кожу.

- Ты будешь жить здесь. Со мной. И ты научишься подчиняться. Ашер был абсолютно прав - ты получила статус, которого не достойна ни одна женщина в этом городе. Но ты предпочла устроить цирк.

- Мне плевать на твои статусы и на твоего Ашера! - цежу я сквозь стиснутые зубы, хотя колени от его физической близости предательски слабеют. - Вы оба конченые психопаты! Вы держите меня за запертыми дверями и думаете, что можете ломать мою жизнь?!

- Я не ломаю твою жизнь, Виэль, - тихо, с опасной бархатной угрозой произносит Дэмиен, нависая над моим лицом так близко, что наши носы соприкасаются. - Я создаю её заново. По своим правилам. И если для этого мне придется каждый раз ломать твое глупое упрямство - я буду делать это с огромным удовольствием.

- Ты никогда не получишь меня добровольно! - выкрикиваю я ему в лицо. - Слышишь?! Никогда!

Дэмиен выдерживает долгую, тяжелую паузу. Его серые глаза сужаются, превращаясь в две ледяные щели, в которых вспыхивает нечто темное, дикое и абсолютно безумное. Он смотрит на мои дрожащие, приоткрытые губы, затем снова поднимает взгляд к моим глазам.

- Никогда не говори «никогда», куколка, - тихо роняет он. - Ты сама придешь ко мне. Ты сама будешь умолять меня о каждом прикосновении. А до тех пор... ты будешь учиться вести себя так, как подобает моей женщине.
Не успеваю я даже выдохнуть новое проклятие, как Дэмиен резко, одним мощным движением подхватывает меня под бедра, отрывая от пола, и швыряет на огромную, мягкую кровать.
Я больно ударяюсь спиной о мягкий матрас, на мгновение теряя дыхание. Пышная юбка нежно-молочного платья взметается вокруг моих ног.

Прежде чем я успеваю сориентироваться, перевернуться и отползти к противоположному краю кровати, Дэмиен уже оказывается здесь.
Он не бросается следом. Он не глушит меня своей тяжестью.
Дэмиен с ленивой, нечеловеческой грацией забрасывает одно колено на край матраса. Его движения медленные, плавные, абсолютно хищные. Он буквально ползет по кровати на четвереньках, нависая надо мной, шаг за шагом урезая расстояние. Его полурасстегнутая рубашка свисает с широких плеч, открывая мокрую, рельефную грудь, а темные влажные пряди спадают на лоб, затеняя стальной, сжигающий взгляд.

Я судорожно отступаю назад на локтях, пока затылком не упираюсь в мягкое изголовье.
- Не подходи... - задыхаясь, шепчу я, подтягивая колени к груди и пытаясь создать хоть какую-то преграду между нами. - Дэмиен, хватит! Убирайся!

- Куда мне уйти, Виэль? - его голос падает до низкого, вибрирующего рокота, от которого по моей коже бегут мурашки. Он продолжает медленно двигаться вперед, переставляя ладони по шелковому покрывалу прямо возле моих ног. - Ты сама позвала меня сюда своим побегом. Ты сама заставила меня подняться.

- Я не звала тебя! - выкрикиваю я, но голос предательски дрожит. - Я заперла дверь! Я хотела, чтобы ты провалился сквозь землю вместе со своей девкой!

- Но я здесь, - с ядовитой, сочной ухмылкой роняет он, останавливаясь буквально в сантиметре. Его горячее дыхание касается моих ног. - И ты смотришь только на меня.

- Я смотрю на тебя с отвращением! - я пытаюсь ударить его ногой в грудь, но Дэмиен реагирует мгновенно.
Его широкая, раскаленная ладонь молниеносно обхватывает мое колено, а вторая накрывает другое, жестко разводя их в стороны и лишая меня возможности защищаться.

Я вскрикиваю от неожиданности, когда он сползает чуть ниже, опускается к моим ногам и плавно нависает над бедрами.

- Врешь, - тихо чеканит он, оледеневшими серыми глазами всматриваясь прямо в мое лицо. - Твой страх, твоя ярость, твой пульс... Ты вся горишь, куколка. И дело вовсе не в ненависти.

- Заткнись! Слышишь?! Заткнись! - я пытаюсь вырваться, но его хватка непреклонна. - Ты просто сумасшедший эгоист! Ты привык, что все вокруг ползают перед тобой на коленях, но я не буду! Я не твоя шлюха с бассейнов!

- Ты права, - Дэмиен опускается ниже, устраиваясь между моих разведенных ног. На его лице больше нет насмешки - только дикая, глубокая, концентрированная тьма. - Ты не она. Ты - то, что заставляет меня терять контроль. И ты заплатишь за каждую секунду моей выдержки.

Дэмиен медленно, не отводя от моих глаз своего тяжелого, гипнотизирующего взгляда, берется пальцами за подол разорванного нежно-молочного платья. Он не спешит. Его серые глаза буквально прикованы к моему лицу, пока он плавно задирает шелковую ткань вверх, сантиметр за сантиметром оголяя мои бледные бедра.

Я замираю, забывая, как дышать, чувствуя, как прохладный воздух спальни касается обнаженной кожи, а следом за ним - обжигающее дыхание Дэмиена.
Он подминает платье выше, открывая доступ к самой чувствительной, сокровенной зоне. На его губах мельком вспыхивает темная ухмылка, но взгляд остаётся намертво прикованным к моим распахнутым, полным ярости и испуга глазам.

- Смотри на меня, Виэль, - тихо, опасным шёпотом приказывает он.
Дэмиен наклоняется ниже. Не разрывая нашего зрительного контакта ни на миг, он прижимается горячими, влажными губами к самой внутренней стороне моего бедра - совсем рядом с моим интимным местом.

Меня мгновенно пробивает дикая, судорожная дрожь. Я выгибаюсь в спине, из горла вырывается сдавленный, предательский вздох. Дэмиен медленно ведет языком по нежнейшей кожице, поднимаясь всё выше к самой опасной грани, а его серые глаза в полумраке жгут меня насквозь, ловя каждую мою эмоцию, каждый вспыхнувший зрачок и дрожащую губу.

- Дэмиен... нет... - мой голос срывается на беспомощный шепот, а пальцы отчаянно впиваются в покрывало.
Он слегка прикусывает чувствительную кожу с внутренней стороны бедра, заставляя меня вскрикнуть, и тут же нежно слизывает эту боль языком, двигаясь у самого края. И всё это время он смотрит мне прямо в глаза, наслаждаясь тем, как моя гордость рассыпается в прах от его прикосновений.

- Скажи мне еще раз, как сильно ты меня презираешь, Виэль, - тихим, хриплым рокотом произносит он прямо в мое бедро, не прекращая ласкать губами нежную кожу и не сводя с меня сжигающего взгляда.