Роза под защитой шипов

Дом Де Винченти никогда не был просто домом.

Для чужих людей это был старинный особняк за высокими воротами, окружённый огромным садом и каменными стенами.

Красивый.

Величественный.

Недоступный.

Но для нас это было совсем другое.

Это был дом, где прошло наше детство.

Где за одним столом собирались несколько поколений семьи.

Где дети бегали по коридорам, пока взрослые обсуждали важные дела.

Где каждый угол хранил воспоминания тех, кто был до нас.

Фамилия Де Винченти была не просто фамилией.

Это была история.

Ответственность.

И правила, которые передавались из поколения в поколение.

Одно из них было неизменным.

Семья всегда собиралась вместе за столом.

Неважно, насколько загружен день.

Неважно, сколько важных встреч впереди.

Завтрак, обед и ужин были временем, когда мы становились не наследниками, не руководителями и не представителями фамилии.

А просто семьёй.

⸻

Я проснулся раньше будильника.

В доме Де Винченти это было привычкой.

Здесь все знали своё расписание.

Все знали свои обязанности.

Я открыл глаза и несколько секунд смотрел в потолок.

Ещё один день.

Ещё один день с фамилией, которая открывала многие двери, но одновременно ложила на плечи огромный груз.

Я поднялся с кровати и подошёл к окну.

За ним раскинулся наш сад.

Старые деревья, которые посадил ещё мой прадед.

Фонтан в центре двора.

Каменные дорожки, по которым я бегал ребёнком.

Иногда я забывал, насколько этот дом большой.

Но никогда не забывал, насколько он важный.

Я принял душ, оделся и посмотрел на себя в зеркало.

Сегодня я выбрал простой образ.

Тёмно-синяя футболка.

Светлые брюки свободного кроя.

Коричневый кожаный ремень.

Часы.

Несколько золотых украшений.

Я никогда не любил демонстрировать богатство.

Человеку, который знает себе цену, не нужно каждый раз это доказывать.

⸻

Когда я вышел из комнаты, дом уже был наполнен жизнью.

Голоса.

Шаги.

Смех детей.

Кто-то спешил на работу.

Кто-то обсуждал планы на день.

Кто-то спорил из-за какой-то мелочи.

Именно таким был наш дом каждое утро.

Шумным.

Живым.

Настоящим.

Я вошёл в столовую.

За большим столом уже сидела часть семьи.

Мои тёти разговаривали между собой.

Младшие кузены тихо спорили о чём-то.

А Мишель, как всегда, сидела с телефоном в руках.

Увидев меня, она улыбнулась.

— Ты опять первый пришёл?

Я посмотрел на неё.

— А ты удивлена?

Она положила телефон на стол.

— Нет. Просто иногда мне кажется, что ты даже во сне следишь за временем.

Я усмехнулся.

— А мне кажется, что кто-то из нас должен быть ответственным.

Она сделала вид, что обиделась.

— Вот. Опять этот серьёзный Амадео.

— А какой ещё?

— Не знаю... может, тот, который иногда отдыхает?

Я посмотрел на неё и улыбнулся.

Только Мишель могла разговаривать со мной так.

Для остальных я был наследником Де Винченти.

Будущим главой семьи.

Человеком, к которому относились с уважением и осторожностью.

Но для неё я был просто братом.

Тем самым, которого можно дразнить.

И попросить о чём угодно.

⸻

Через несколько минут в столовую вошла Аделина.

Она была человеком, который отвечал за семейные традиции и порядок в доме.

Не слугой.

Не просто управляющей.

Для нашей семьи она была частью дома.

Аделина знала каждую дату, каждое правило и каждую важную деталь истории Де Винченти.

Если кто-то не мог присутствовать за семейным столом, именно ей нужно было сообщить заранее.

Это было уважением.

К семье.

К традициям.

К тем, кто ждал тебя.

Она посмотрела на часы.

— Все здесь?

— Почти, — ответил кто-то из родственников.

Аделина кивнула.

Но никто не начинал есть.

Потому что все знали правило.

Пока глава семьи не сел за стол — никто не притрагивался к еде.

⸻

Через несколько минут двери столовой открылись.

Разговоры постепенно стихли.

Отец вошёл в комнату.

Глава семьи Де Винченти.

Он не нуждался в громком голосе.

Не нуждался в напоминаниях о своём положении.

Его присутствия было достаточно.

Он занял своё место во главе стола.

Только после этого все сели.

— Доброе утро.

— Доброе утро, — ответили мы.

И только тогда начался завтрак.

⸻

Во время еды Мишель несколько раз посмотрела на меня.

Я сразу заметил.

— Что?

Она удивилась.

— Что «что»?

— Ты что-то хочешь.

Она улыбнулась.

— Почему ты всегда меня читаешь?

— Потому что ты моя сестра.

Она тихо рассмеялась.

— Ладно.

Мишель немного помолчала.

— Купишь мне цветы?

Я поднял взгляд.

— Цветы?

— Да.

— Есть повод?

Она пожала плечами.

— Разве обязательно должен быть повод?

Я ничего не ответил.

Потому что она была права.

Мишель всегда любила цветы.

Особенно розы.

— Какие хочешь?

Она задумалась.

— Белые.

— Просто белые?

Она улыбнулась.

— Нет.

Я уже понял, что будет дальше.

— Тогда какие?

— Необычные.

Я покачал головой.

— Ты понимаешь, что сейчас отправляешь меня выбирать цветы без конкретного задания?

Она засмеялась.

— Но ты всё равно справишься.

Я посмотрел на неё.

Она знала меня слишком хорошо.

— Хорошо.

Её улыбка стала шире.

— Спасибо, брат.

И почему-то именно эти два слова всегда действовали на меня сильнее любых просьб.

⸻

Через несколько часов я должен был поехать в город.

Всего лишь купить цветы для сестры.

Обычная просьба.

Обычный день.

Я ещё не знал, что в маленьком цветочном магазине меня будет ждать встреча.

С девушкой с ореховыми глазами.

С девушкой, которая даже не представляла, что одним своим появлением изменит всё.

Амадео поднялся из-за стола только после того, как это сделал отец.

Так было всегда.

Пока глава семьи оставался за столом, никто не уходил.

Это правило соблюдали все без исключения.

Даже дети.

Когда завтрак закончился, столовая постепенно опустела.

Кто-то направился в кабинет, кто-то — в сад, младшие кузены снова подняли шум, убегая по длинному коридору.

Дом вновь ожил.

— Амадео.

Он обернулся.

Отец стоял у окна, сцепив руки за спиной.

— Да?

— После обеда зайди ко мне в кабинет.

— Хорошо.

Никаких объяснений.

Отец никогда не говорил о серьёзных вещах на ходу.

Для каждого разговора было своё время.

Амадео лишь коротко кивнул и вышел из столовой.

⸻

На втором этаже его уже ждал Лука.

Лучший друг с самого детства.

Он прислонился плечом к стене и, увидев Амадео, усмехнулся.

— Закончил семейный совет?

— Это был завтрак.

— В вашем доме разницы почти нет.

Амадео тихо хмыкнул.

— Возможно.

Лука пошёл рядом.

— Какие планы?

— Нужно съездить в город.

— По работе?

— Нет.

— Тогда зачем?

— Купить цветы.

Лука остановился.

— Подожди... Ты сейчас серьёзно?

— Более чем.

— Наследник семьи Де Винченти едет выбирать цветы?

— Для Мишель.

Лука театрально вздохнул.

— Тогда понятно. Ради неё ты способен даже полдня провести в цветочном магазине.

— Не преувеличивай.

— Я? Никогда.

Амадео только покачал головой.

Лука всегда умел разбавить даже самый серьёзный день.

⸻

Во дворе их уже ждал чёрный автомобиль.

Возле него стояли двое охранников.

Увидев Амадео, они сразу открыли заднюю дверь.

Он каждый раз чувствовал себя неловко.

Если бы выбор зависел только от него, он давно ездил бы без сопровождения.

Но безопасность наследника Де Винченти никогда не была вопросом выбора.

Это было правило.

Одно из тех, которые невозможно изменить.

— Куда едем? — спросил водитель.

— В центр.

— Есть конкретный адрес?

Амадео на секунду задумался.

— Цветочный магазин Fiore Bianco.

Лука удивлённо посмотрел на него.

— Даже магазин уже выбрал?

— Там хорошие флористы.

— Боюсь представить, насколько серьёзно ты относишься к покупке цветов.

Амадео едва заметно улыбнулся.

— Цветы — это тоже внимание к человеку.

Лука тихо покачал головой.

— Иногда мне кажется, что ты родился лет на сорок старше меня.

Амадео ничего не ответил.

Автомобиль плавно выехал за ворота поместья.

Автомобиль плавно остановился у тротуара.

Чёрный Mercedes-Benz S-Class мягко замер напротив небольшого цветочного магазина.

Водитель первым вышел из машины и открыл заднюю дверь.

Амадео спокойно вышел наружу, привычным движением поправив рукав тёмно-синей футболки.

Следом появился Лука.

Он потянулся, оглядел тихую улицу и с усмешкой посмотрел на друга.

— Только не говори, что мы снова проведём здесь полчаса.

Амадео бросил на него короткий взгляд.

— Всё зависит от цветов.

— Нет, всё зависит от тебя. Нормальный человек заходит, покупает букет и выходит. А ты сначала рассматриваешь каждый лепесток так, будто сдаёшь экзамен.

Амадео едва заметно улыбнулся.

— Мишель сразу поймёт, если я возьму первый попавшийся букет.

Лука тихо рассмеялся.

— Она тебя слишком хорошо знает.

— Это взаимно.

Пока друзья разговаривали, двое мужчин в чёрных костюмах уже заняли свои привычные места.

Один остался возле автомобиля.

Второй, сохраняя несколько метров дистанции, внимательно осматривал улицу.

Амадео давно перестал обращать на это внимание.

Так было всегда.

Так будет всегда.

Безопасность наследника семьи Де Винченти никогда не обсуждалась.

Перед ними находился небольшой цветочный магазин.

Над входом висела аккуратная деревянная вывеска с надписью:

Fiore Bianco.

За большими окнами виднелись десятки цветов.

Белые розы.

Гортензии.

Лаванда.

Полевые ромашки.

Солнечный свет красиво ложился на лепестки, отчего казалось, будто они светятся изнутри.

— Красивое место, — заметил Лука.

Амадео молча кивнул.

Он всегда считал, что хороший цветочный магазин чувствуется ещё до того, как переступишь его порог.

По запаху.

По оформлению.

По тому, с какой заботой здесь относились к каждому цветку.

Он сделал несколько шагов вперёд и открыл дверь.

Над головой тихо звякнул маленький колокольчик.

Прохладный воздух, наполненный ароматом свежих цветов, сразу сменил жару летнего утра.

Где-то совсем негромко играла старая итальянская мелодия.

Амадео медленно вошёл внутрь.

Лука последовал за ним.

Охранники остались у входа, не заходя в магазин, но продолжая внимательно следить за происходящим снаружи.

— Добрый день, — с тёплой улыбкой произнесла флористка, заметив вошедших.

— Добрый день, — спокойно ответил Амадео.

Женщина сразу обратила внимание на него.

Не потому, что узнала.

В его манере держаться было что-то такое, что невольно заставляло относиться к нему с уважением.

Спокойный взгляд.

Уверенная осанка.

Никакой спешки.

— Чем я могу вам помочь?

Амадео на мгновение задумался.

— Мне нужен букет для младшей сестры.

— Есть какой-то повод?

Он едва заметно покачал головой.

— Нет. Просто хочу сделать ей приятное.

Флористка улыбнулась ещё теплее.

— Самые красивые букеты обычно покупают именно без повода.

— Возможно, — тихо ответил он.

— Какие цветы она любит?

— Белые розы.

Женщина кивнула.

— Хороший выбор.

— Но она попросила, чтобы букет был необычным.

Флористка задумчиво посмотрела на витрину с цветами.

— Тогда я кое-что вам покажу.

Она направилась к холодильнику с цветами, а Амадео медленно перевёл взгляд по магазину.

Лука тем временем тихо усмехнулся.

— Знаешь, Мишель специально сказала "необычный". Она ведь понимает, что теперь ты будешь выбирать букет целый час.

Амадео посмотрел на друга.

— Это лучше, чем подарить то, что ей не понравится.

— Она бы радовалась даже одному цветку, если бы его подарил ты.

Амадео ничего не ответил.

Он слишком хорошо знал сестру.

Для неё ценен был не подарок.

А внимание.

В этот момент его взгляд случайно остановился на девушке, стоявшей у окна.

Она уже держала в руках аккуратно упакованный букет белых роз.

Флористка что-то рассказывала ей, а девушка внимательно слушала, слегка улыбаясь.

Со своего места Амадео видел только её профиль.

Каштановые волосы, собранные кремовым атласным бантом.

Светлая кожа.

Спокойная осанка.

Она выглядела так естественно, словно совсем не замечала, что находится в центре чужого внимания.

Амадео лишь на секунду задержал взгляд.

Не из любопытства.

Просто что-то в её спокойствии показалось ему необычным.

Именно в этот момент девушка медленно повернулась.

Именно в этот момент девушка медленно повернулась.

На долю секунды их взгляды встретились.

Амадео замер.

Ореховые.

Необычного тёплого оттенка.

На солнечном свете её глаза казались золотисто-медовыми, а в тени становились глубокими, почти шоколадными.

Редкий цвет.

Спокойный взгляд.

Без смущения.

Без любопытства.

Она посмотрела на него так же, как смотрят на совершенно незнакомого человека.

Всего одно мгновение.

А затем спокойно отвела взгляд.

— Ваш букет готов, — мягко произнесла флористка, протягивая девушке белые розы.

— Спасибо.

Девушка поблагодарила, бережно взяла букет и направилась к выходу.

Колокольчик над дверью тихо звякнул.

Через большое окно Амадео увидел, как она остановилась у тротуара.

Через несколько секунд рядом с ней остановился автомобиль.

Она села в него, и машина плавно скрылась за поворотом.

— Синьор, ваш букет.

Голос флористки заставил его перевести взгляд.

Перед ним лежали белые розы, аккуратно перевязанные кремовой лентой.

— Благодарю.

Он взял букет и расплатился.

Лука уже ждал его у выхода.

— Ну что? Выбрал идеальный?

— Надеюсь.

Они вышли на улицу.

Охранники сразу последовали за ними.

Водитель открыл заднюю дверь автомобиля.

Прежде чем сесть, Амадео ещё раз машинально посмотрел на дорогу, по которой несколько секунд назад уехала незнакомка.

Странно.

Он не знал её имени.

Не знал, кто она.

Но почему-то именно её ореховые глаза остались в памяти.

Амадео сел в машину.

Дверь мягко закрылась.

Автомобиль тронулся с места.

Маленький цветочный магазин быстро исчез за поворотом, оставшись позади, как ещё один обычный эпизод этого дня.

По крайней мере, Амадео тогда был в этом уверен.