Бифлифы зарисовки

Учёба в закрытом пансионе продолжала казаться Цинсюань сплошной каторгой. Несмотря на дружбу с Се Лянь, девочкой из обедневшей графской семьи (пострадавшей из-за ложного доноса императору), жизнь в заведении оставалась невыносимой. Так прошло несколько лет. Хотя старший брат старался забирать девушку на выходные и каникулы домой, дома Ши Цинсюань пускалась в веселье с головой, стремясь забыть те ужасы, что творились в пансионе.

А ужасов там хватало: скудная еда, холодные комнаты, бесконечные строгие правила. Представителей противоположного пола воспитанницы видели лишь на балах или вечерах, которые устраивало само заведение. Партнёров отбирали из учащихся таких же закрытых учреждений — кадетских училищ, гусарских или иных военных школ. Считалось, что лишь в подобных заведениях куют настоящих мужей и воинов, достойных молодых воспитанниц. Однако на деле всё было иначе: в тайных разговорах большинство девочек признавались друг другу, что юные будущие офицеры вызывают у них отвращение. В этом была доля правды — юноши имели куда больше привилегий и вольностей, нежели дамы.

Однажды, во время очередных праздников в поместье, к ним в гости прибыл князь Хэ Сюань. Это был высокий молодой человек с чёрными волосами и бледной кожей. На нём был роскошный тёмный камзол, расшитый кружевами, а ноги украшали туфли с пряжками. Ши Уду пригласил гостя к столу, и они принялись обсуждать какие-то торговые дела. Девушка же тихонько наблюдала за ними из-за шторки.