Последний цвет

Ключ был холодным.

Несколько секунд назад Лея держала его в руках своего отца. Теперь он лежал на ее ладони - тяжелый, металлический, с выгравированной буквой «А».

Значит, это не было просто видением.

- Что ты увидела? - снова спросила Ева.

Лея подняла взгляд.

Она хотела рассказать все.

Про отца.

Про купол.

Про память.

Но слова Ильи не выходили из головы:

«Не всякую правду нужно говорить сразу.»

- Он показал дорогу, - тихо ответила она.

Это не было ложью.

Но и всей правдой тоже.

Ева внимательно посмотрела ей в глаза.

Кажется, она поняла больше, чем Лея сказала.

Однако промолчала.

⸻

Старик развернул карту.

Красная отметка с надписью «Архив "Аврора"» находилась далеко за городом.

- Почти пятьдесят километров.

- Пешком не успеем, - сказал Тим.

- Значит, поедем.

Все одновременно посмотрели на него.

- На чем?

Тим улыбнулся впервые за долгое время.

- Я знаю одно место.

⸻

Через час они уже были в старом железнодорожном депо.

Рельсы заросли травой.

Большинство вагонов превратились в ржавые остовы.

Но в самом дальнем ангаре под брезентом скрывался небольшой локомотив.

- Не может быть... - прошептала Ася.

- Он еще живой, - гордо сказал Тим.

- Откуда ты знаешь?

- Потому что это я его починил.

Он провел рукой по металлическому корпусу.

- Мы называем его «Маяк».

⸻

Через несколько минут двигатель ожил.

Сначала тихо.

Потом все увереннее.

По пустому депо разнесся глухой рокот.

Лея улыбнулась.

Этот звук почему-то казался очень живым.

Будто мир еще не окончательно потерял надежду.

⸻

Поезд медленно покинул город.

За окнами проплывали серые поля.

Заброшенные деревни.

Пустые станции.

Чем дальше они уезжали, тем реже встречались люди.

Но происходило кое-что еще.

Лея первой это заметила.

- Посмотрите...

Вдалеке, среди высокой травы, мелькнуло пятно.

Желтое.

Она прищурилась.

Одуванчик.

Настоящий.

Яркий.

Через несколько минут появился еще один.

Потом синий василек.

Потом красные маки.

Цвет возвращался.

Очень медленно.

Но возвращался.

- Почему? - спросила Ася.

Ева задумчиво посмотрела в окно.

- Мы удаляемся от купола.

Значит...

Его влияние не бесконечно.

⸻

Лея не могла оторваться от окна.

Впервые за долгое время она увидела бабочку.

Желтую.

Она летела над цветами так легко, словно никогда не знала, что такое серый мир.

Лея улыбнулась.

И вдруг...

Бабочка исчезла.

Не улетела.

Просто растворилась в воздухе.

За ней исчезли цветы.

Потом трава.

Все снова стало серым.

⸻

Поезд резко затормозил.

Все едва удержались на ногах.

- Что случилось? - спросил Тим.

Машинист молча указал вперед.

На рельсах стоял человек.

Один.

Высокий.

В длинном темном плаще.

Он не двигался.

Не пытался уйти.

Будто ждал именно их.

- Вельский? - тихо спросила Ася.

- Нет, - ответила Ева.

Ее голос дрогнул.

- Хуже.

⸻

Человек медленно поднял голову.

На его лице не было ни страха, ни злости.

Только усталость.

- Лея Соловьёва? - спокойно спросил он.

- Да.

- Тогда мне нужно вернуть то, что принадлежит архиву.

Он посмотрел прямо на ключ в ее руке.

- Отдайте его добровольно.

И тогда никто не пострадает.

Лея крепче сжала ключ.

- Кто вы?

Мужчина снял перчатку.

На тыльной стороне его ладони был выжжен тот же символ, что и на жетоне отца.

Только под ним была надпись:

«Хранитель № 1».

- Меня зовут Артур.

Я не служу ни Вельскому.

Ни Совету Памяти.

Ни куполу.

Я служу только архиву.

⸻

В этот момент позади их поезда раздался гул.

Все обернулись.

Со стороны города к ним стремительно приближался второй состав.

Черный.

Без окон.

Без каких-либо обозначений.

Он шел слишком быстро.

- Это невозможно... - прошептал Тим.

- Почему? - спросила Лея.

- Этот путь давно разобран.

Но поезд все равно ехал.

И с каждой секундой становился все ближе.

Артур впервые изменился в лице.

- Они нашли нас раньше, чем я думал.

Он посмотрел на Лею.

И произнес слова, от которых у нее по спине пробежал холод:

- Если этот поезд догонит нас...

До «Авроры» уже никто не доберется.