Последний цвет

- Бегите!

Крик Аси прорезал тишину.

Лея резко отступила от купола.

В ту же секунду из его поверхности вырвались тонкие световые нити. Они скользнули по земле, словно живые, пытаясь коснуться каждого из них.

Тим не успел увернуться.

Луч задел его руку.

- Тим!

Мальчик замер.

Его глаза остекленели.

Он медленно повернулся к Лее.

Но смотрел сквозь нее.

- Мам?.. - тихо произнес он.

Перед ним никого не было.

Он сделал шаг вперед.

Еще один.

Будто видел человека, которого остальные не замечали.

- Тим, остановись! - закричала Ася.

Он не слышал.

⸻

Ева быстро достала из сумки маленький металлический цилиндр.

- Закройте глаза!

Она нажала кнопку.

Раздался резкий звенящий импульс.

Световые нити вспыхнули и на мгновение исчезли.

Этого оказалось достаточно.

Ася бросилась к Тиму и резко дернула его назад.

Он упал на землю.

Через несколько секунд его взгляд прояснился.

- Что... случилось?

Он ничего не помнил.

⸻

Вельский наблюдал за ними спокойно.

- Видите?

Купол никого не убивает.

Он лишь показывает то, чего человеку не хватает больше всего.

- Это не помощь, - резко ответила Лея.

- Это ловушка.

- Разве?

Он сделал шаг ближе.

- Разве ты сама не захотела поверить, что увидела отца?

Эти слова больно ударили.

Потому что были справедливы.

Лея не ответила.

⸻

Они отступили в старое здание почтамта.

Толстые бетонные стены скрывали их от купола.

Несколько минут никто не говорил.

Наконец Ева нарушила молчание.

- Нам нужно рассказать вам правду.

Все посмотрели на нее.

Она тяжело вздохнула.

- Проект «ХРОМА» создавался не для того, чтобы лишить людей цветов.

- Тогда для чего?

- Для лечения.

Лея удивленно подняла голову.

- Лечения?

- Болезни памяти.

⸻

Ева медленно села на старую деревянную скамью.

- Двадцать три года назад во всем мире начала распространяться странная болезнь.

- Какая?

- Люди теряли воспоминания.

Не постепенно.

Мгновенно.

Они забывали имена своих детей.

Забывали дорогу домой.

Забывали собственную жизнь.

- Почему об этом никто не знает?

- Потому что болезнь удалось остановить.

- С помощью «ХРОМА»?

Ева кивнула.

- Мы создали систему, которая связывала память человека с цветовыми ассоциациями.

Если исчезала память - цвет помогал ее восстановить.

Лея вспомнила красный осколок из капсулы.

Теперь все складывалось в единую картину.

⸻

- Но потом вмешался Вельский, - тихо сказал старик.

Ева кивнула.

- Он понял, что система способна не только сохранять память.

Она может...

Переписывать ее.

В комнате снова повисла тишина.

⸻

Лея подошла к разбитому окну.

Снаружи по-прежнему мерцал купол.

Такой красивый.

Такой спокойный.

Теперь она знала, что эта красота обманчива.

И все же...

Ей хотелось сделать еще один шаг.

Всего один.

Проверить.

Вдруг отец действительно там?

Она крепче сжала жетон.

В этот момент на его обратной стороне проступили новые слова.

Их раньше не было.

Будто металл сам начал вспоминать.

«Если ты читаешь это - значит, купол уже говорит с тобой.»

Лея почувствовала, как сердце забилось быстрее.

Под надписью появилась еще одна строка.

«Не слушай ни меня, ни Вельского, ни Еву. Доверяй только тому, что готова проверить сама.»

Она медленно перечитала фразу.

Дважды.

Трижды.

И впервые с начала этого пути поняла:

Отец никогда не хотел, чтобы она слепо верила даже ему.

Он хотел, чтобы она искала правду самостоятельно.

⸻

Снаружи раздался громкий металлический скрежет.

Здание дрогнуло.

Ася осторожно выглянула в окно.

И побледнела.

Вокруг почтамта стояли не солдаты.

Не дроны.

Не бронетехника.

Тысячи обычных людей.

Они молча окружили квартал.

Все смотрели в сторону здания.

Как будто получили один общий приказ.

И тогда самый пожилой мужчина из толпы медленно поднял голову и произнес чужим, ровным голосом:

- Лея Соловьёва.

Купол просит тебя вернуться домой.

По спине Леи пробежал холод.

Это говорил не человек.

Через него говорил кто-то другой.