Красная камелия

Дождь в Сеуле никогда не спрашивал разрешения.

Он просто начинался. Медленно, почти лениво, заставляя прохожих раскрывать зонты и ускорять шаг. К вечеру улицы превращались в сплошное зеркало, где отражались вывески круглосуточных магазинов, красные огни светофоров и чужие жизни.

Кан Юри дождь любила.

Она всегда говорила, что под дождём люди становятся честнее. Богатые перестают выглядеть богатыми, красивые — красивыми, а счастливые уже не так старательно улыбаются.

Поэтому вместо того, чтобы вызвать такси, она спокойно шла пешком, прижимая к груди папку с эскизами.

— Юри!

Она обернулась.
Под навесом кафе стояла её лучшая подруга Чхве Наён и отчаянно махала рукой.

— Ты нормальная вообще? Промокнешь же!

Юри улыбнулась.

— Пока не растаяла.

— Иди сюда.

Она нехотя забежала под навес.

— Ты опять была в мастерской?

— Угу.

— Опять до закрытия?

— Угу.

Наён театрально закатила глаза.

— Когда ты уже поймёшь, что художники редко становятся богатыми?

Юри пожала плечами.

— Тогда я стану редким исключением.

— Какая же ты упрямая.

— Спасибо.

— Это не комплимент.

— А я всё равно приму его как комплимент.

Наён рассмеялась.

— Иногда мне кажется, что однажды ты нагрубишь какому-нибудь очень влиятельному человеку.

Юри усмехнулась.

— Пусть сначала заслужит.

⸻

На следующий день в галерее было непривычно оживлённо.
Сотрудники бегали по залам, поправляли освещение, натирали стеклянные витрины до блеска.

— Что случилось? — спросила Юри.

Директор выглянул из кабинета.

— Сегодня придут крупные инвесторы.

— И?

— Если им понравится галерея, они профинансируют новую выставку.

Юри пожала плечами.

— Тогда удачи им.

Директор тяжело вздохнул.

— Юри...

— Что?

— Хотя бы сегодня не спорь с посетителями.

Она искренне удивилась.

— Я никогда не спорю.

Из-за соседнего стола раздался смешок.

— Она не спорит. Она побеждает.

Юри бросила на коллегу спокойный взгляд.

— Спасибо за объективность.

⸻

Ближе к вечеру двери галереи открылись.
Внутрь вошли несколько мужчин в дорогих костюмах.
Все сотрудники тут же оживились.
Кто-то поклонился.
Кто-то поспешил проводить гостей.

Юри даже головы не подняла.
Она сидела на полу возле одной из картин и аккуратно поправляла подпись автора, которая отклеилась.

— Простите.

Низкий мужской голос прозвучал совсем рядом.

— Вы сотрудница?

Она не оборачиваясь ответила:

— Пока ещё да.

— Мне нужен директор.

— Второй этаж.

— Не покажете?

— Нет.

Теперь она всё же подняла голову.
Перед ней стоял мужчина в идеально сидящем чёрном костюме.
Высокий.
Спокойный.
Слишком спокойный.
Таких людей обычно показывали на обложках деловых журналов.
Но её это совершенно не впечатлило.

— Лифт справа, лестница слева, — сказала Юри. — Вы точно не заблудитесь.

Она снова вернулась к картине.
Будто разговор закончился.
Хотя он только начинался.
Мужчина не ушёл.
Несколько секунд он просто смотрел на неё.
Потом неожиданно спросил:

— А если я всё-таки заблужусь?

Юри подняла бровь.

— Тогда, думаю, вы не настолько хороший бизнесмен, как о вас говорят.

Повисла тишина.
Сотрудница за стойкой регистрации едва не выронила планшет.
Она знала, кто стоял перед Юри.
И знала, что большинство людей рядом с ним начинают нервничать уже через несколько секунд.
А эта девушка...
Она даже не спросила его имени.
Мужчина вдруг едва заметно улыбнулся.
Совсем уголком губ.
Так, что это можно было принять за игру света.

— Любопытно.

— Что именно?

— Обычно люди сначала пытаются произвести впечатление.

Юри спокойно поднялась с пола, отряхнула ладони и посмотрела ему прямо в глаза.

— А обычно мужчины сначала представляются.

Она обошла его, словно он был самым обычным посетителем, и спокойно направилась в соседний зал.
Мужчина медленно повернулся ей вслед.

— Господин Пак? — осторожно окликнул его директор галереи, который как раз спускался по лестнице.

— Простите, она не знала...

— Нет.

Пак Джей продолжал смотреть в сторону, где исчезла Юри.

— Она прекрасно знала, что делает.

И впервые за очень долгое время ему стало... интересно.