«Университет Астория: Тень и легенда о Расколотой луне»

До 1 сентября оставалось три недели. И я считала каждый день.
И вот, две недели, оставшиеся до перехода, пролетели в суматохе сборов и сбивчивых объяснений. Мама, как и предсказывала Мира, была на седьмом небе от счастья. Она с энтузиазмом помогала мне собирать чемодан, покупала «необходимые для студента» тетради и ручки, а я, глядя на её счастливое лицо, чувствовала укол совести за свою ложь. Но потом я сжимала в кармане тёплую сферу, и чувство предвкушения чуда смывало все сомнения.

Я не могла перестать думать об Элиорионе. Город из стекла и света, живые мосты, магистр Ария... Я даже пыталась найти «Асторию» в интернете, но поисковик выдавал лишь ссылки на какой-то аграрный университет в соседней области. Как и говорила Мира, для остального мира этого места не существовало.

И вот настал день отъезда. Я села в поезд до ближайшего к Элиориону городка (согласно легенде), а на одной из безлюдных станций, выйдя в тамбур покурить, просто шагнула в тень между вагонами. На мгновение мир померк, а когда зрение вернулось, я уже стояла на мощёной брусчаткой площади перед величественным зданием университета.

Выйдя на брусчатку, я на мгновение замерла, поражённая величием открывшегося вида. Величественное здание университета уходило шпилями в свинцовое небо. Вокруг сновали фигуры в длинных мантиях, не обращая на меня никакого внимания. Я сделала несколько неуверенных шагов, пытаясь сориентироваться.

— Заблудилась, первокурсница?

Голос, раздавшийся из-за спины, был низким, с едва уловимой насмешливой интонацией. Я резко обернулась. Передо мной стоял парень, на вид чуть старше меня. В его волосах запутался ветер, а в прищуренных глазах цвета грозового неба плясали искорки веселья. Он кого – то мне напоминал…

— Я... я ищу общежитие, — выпалила я, чувствуя, как щёки заливает румянец.

Незнакомец окинул меня оценивающим взглядом с головы до ног, и его губы тронула лёгкая улыбка.

— Лиар, — представился он, слегка наклонив голову. — И да, я понял. Ты уже успела произвести впечатление на привратника, раз он тебя пропустил. Так что тебе нужно от меня?

— Вы тот проводник, извините…не узнала. Можете подсказать... где находится общежитие? — повторила я свой вопрос, стараясь говорить твёрдо.

Лиар усмехнулся и небрежным жестом указал рукой куда-то за главный корпус университета.

— Да, это я. Вон там, за главным зданием. Видишь северную башню? Самое высокое и, разумеется, самое мрачное строение. С её крыши в туманную погоду ничего не видно. Это и есть твое новое пристанище. Поднимешься по винтовой лестнице до самого верха. Не промахнёшься.

Он сделал паузу, и его взгляд стал чуть более серьёзным.

— Советую поторопиться. Распределение вот-вот начнётся.

Я проследила за его взглядом и действительно увидела устремлённую в небо остроконечную башню. Поблагодарив Лиара кивком, я подхватила свой чемодан и направилась в указанном направлении, чувствуя на себе его изучающий взгляд.

Северная башня общежития возвышалась над западным крылом университета, словно одинокий тёмный зуб. Снаружи она выглядела строгой и немного мрачноватой: серый камень стен, узкие окна-бойницы и флюгер в виде совы с огромными глазами, который медленно поворачивался по ветру, словно осматривая окрестности.

Внутри же всё было иначе. Просторный холл с высоким потолком освещался не электричеством, а парящими под потолком сферами тёплого света. Широкая винтовая лестница уходила вверх, закручиваясь вокруг толстой центральной колонны, покрытой резьбой с изображением звёзд и спиралей. Воздух пах старым деревом, воском и чем-то неуловимо волшебным.

— Новенькая? — раздался звонкий голос.

Я обернулась. У подножия лестницы стояла девушка с длинными темными волосами и аквамариновыми глазами. На её мантии блестел значок с синей волной.

— Я — Лира, — она приветливо улыбнулась. — Гидромант. А ты, судя по растерянному виду, ищешь коменданта?

Я кивнула.

- Пошли, я тебе покажу.

Мы прошли по коридору. Лира подвела меня к неприметной двери, за ней находилась комната коменданта.

- Здравствуйте, я новенькая. Мне сказали у вас узнать номер комнаты и получить форму.

- Проходи - сказала комендант – Сейчас все будет.

Из недр комнаты мне вынесли форму для посещения занятий в аудиториях и отдельно спортивную форму.

- Твоя комната по распределению номер пятьдесят два, но есть один нюанс, в этой комнате живет парень, просто других свободных мест пока нет. Если кого-то отчислят, я тебя переселю к девчонкам.

- Ни чего страшного, я думаю мы найдем общий язык, вообще я не привередливая.

Я вышла из комнаты коменданта с охапкой вещей в руках, а Лира меня ждала.

- Ну что, тебя заселили и какую комнату тебе дали?

— Да, меня заселили в пятьдесят вторую.

— Пятьдесят вторая? Это на пятом этаже! Пойдём, я как раз иду наверх. Заодно познакомлю тебя с нашей компанией.

Мы поднялись на пятый этаж. Коридор здесь был не прямым, а круговым, опоясывающим башню по периметру. Двери комнат располагались через равные промежутки, и у каждой на стене висела табличка с номером.

Лира остановилась у двери с цифрой «52».

— Пришли! — она толкнула дверь.

Комната оказалась просторнее, чем я ожидала. Два высоких окна-бойницы выходили на город, и сейчас через них лился мягкий вечерний свет. У правой стены стояли две кровати под тяжёлыми бархатными тёмно-синего цвета. Между ними втиснулся массивный письменный стол из тёмного дерева с двумя стульями. У левой стены располагался большой камин из серого камня, в котором сейчас горел самый настоящий магический огонь — он давал тепло, но не дымил и не требовал дров. У камина стояли два глубоких кресла и небольшой круглый столик.

На одной из кроватей сидел парень и увлечённо читал книгу. У него были тёмные волосы и внимательный, цепкий взгляд. На его мантии я заметила значок с изображением пламени.

— Кир, — не отрываясь от книги, произнёс он. — Факультет Пиромантии. А ты, должно быть, наша новая соседка?

— Да, я... Катя.

В этот момент дверь снова распахнулась, и в комнату ввалился рыжий вихрь.

— Народ! Я достал! Настоящий эльфийский... — он осёкся на полуслове, увидев меня.

— О! А это кто? Новая соседка? Дан! — он протянул мне руку для рукопожатия так энергично, что я чуть не упала. — Арканология! Будем взрывать котлы вместе!

Последней вошла девушка с очень сосредоточенным лицом и толстой книгой под мышкой. Её значок изображал раскидистое дерево.

— Эли, — коротко бросила она, окинув меня оценивающим взглядом и тут же уткнувшись обратно в свой фолиант по травологии.

Лира хихикнула:

— Ну вот, теперь все в сборе. Располагайся! Твоя кровать та, что у окна. Кир у нас чистюля и любитель порядка, так что не разбрасывай вещи... сильно.

Я прошла к своей кровати и бросила на неё рюкзак. Комната казалась уютной и уже какой-то... привычной. Я выглянула в окно. Отсюда Элиорион был как на ладони: светящиеся мосты-паутинки, парящие башни, разноцветные огни на улицах...

Остаток дня пролетел в приятной суете. Дан, не унимаясь, потащил нас всех на «обязательную экскурсию по лучшим местам башни», которая включала в себя кухню на первом этаже, где домовики-эльфы неодобрительно цокали языками, глядя на его попытки стащить пирожное, и обзорную площадку на крыше. С крыши открывался захватывающий вид на вечерний Элиорион. Город под нами сиял, как упавшая на землю галактика. Лира создала в воздухе несколько водяных сфер, в которых отражались огни, и мы все, затаив дыхание, любовались этой красотой.

Эли, как всегда немногословная, лишь заметила, что с этой точки хорошо видны «узлы пересечений потоков», и тут же начала что-то зарисовывать в свой блокнот.

К вечеру я почувствовала приятную усталость от новых впечатлений. День был долгим: переход, заселение, знакомство... Пора было готовиться ко сну.

— Я в душ, — объявила я, подхватывая полотенце и туалетные принадлежности.

Ванная комната на нашем этаже была одна на всех, но она оказалась на удивление просторной и чистой. Пол был выложен мозаикой с изображением морских глубин, а из кранов лилась вода разной температуры по желанию. Я долго стояла под тёплыми струями, смывая с себя не только дорожную пыль, но и остатки тревог и волнения. Возвращаясь в комнату, я чувствовала себя обновлённой.

Кир уже был там. Он сидел за своим столом у окна, но уже не читал, а просто смотрел на город. Магический огонь в камине отбрасывал на его лицо тёплые, танцующие тени.

— Твоя очередь, — сказала я, бросая полотенце на спинку кровати.

Он кивнул, не отрывая взгляда от окна.

— Вода горячая?

— Идеальная.

Он встал, взял свои вещи и направился к двери. Но у самого порога остановился и обернулся.

— Добро пожаловать в «Асторию», Катя. И... добро пожаловать в нашу комнату.

В его голосе не было ни насмешки Дана, ни холодной отстранённости Эли. В нём звучала простая, искренняя дружелюбность.

— Спасибо, Кир.

Он кивнул и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

Я осталась одна. Я подошла к своему окну-бойнице. Отсюда ночной Элиорион казался ещё более волшебным. Тысячи огней складывались в причудливые узоры, а где-то далеко-далеко плыла по небу вторая, голубая луна.

Я сунула руку в карман джинсов и нащупала тёплую сферу. Сжав её в ладони, я почувствовала лёгкую вибрацию. Это было моё обещание. Моё новое начало. Я забралась под тяжёлое одеяло на своей новой кровати. Простыни пахли свежестью и луговыми травами. Засыпая под тихое гудение магического огня в камине, я подумала, что впервые за долгое время чувствую себя не просто на своём месте, а дома.