там где пахнет летом

Когда мы подошли к поляне, большой костер уже был готов.
Он возвышался почти в человеческий рост. Вокруг него вожатые аккуратно разложили длинные деревянные лавочки, а над поляной медленно сгущались летние сумерки.
Небо уже потеряло свои золотые краски.
Теперь оно стало темно-синим, а над верхушками сосен одна за другой загорались первые звезды.
В воздухе пахло дымом,

свежескошенной травой и полевыми цветами.
Где-то совсем рядом стрекотали кузнечики.
Из колонок тихо играла народная музыка.
Не современная, а такая, которую, казалось, пели еще много-много лет назад.
Все это создавало ощущение, будто лагерь на один вечер перенесся в другое время.
Время старых легенд.
Время, когда люди верили, что в эту ночь природа оживает.
Мы нашли свой отряд.
— Ну наконец-то! — засмеялся Стас. — Мы уже думали, что вы сами в озеро уплыли вместе со своими венками.
— Очень смешно, — фыркнула Вика.
— Особенно учитывая, что твой венок к

тебе обратно приплыл, — поддел ее Артем.
— Эй!
Все рассмеялись.
Я тоже улыбнулась, но мысли все равно иногда возвращались к своему венку.
«Глупости...»
«Это просто ветер.»
«Не бывает никаких предсказаний.»
Я старалась убедить себя именно в этом.
— Пятый отряд! — громко позвала Лена. — Становимся в круг!
Мы быстро встали вокруг костра.
Слева от меня оказалась Вика.
Справа...
Матвей.
Он незаметно посмотрел на меня.
— Все нормально?
Я кивнула.
— Конечно.

— Уверена?
— Абсолютно.
Он, кажется, понял, что я немного лукавлю, но ничего больше не сказал.
В этот момент Ира вышла в центр круга.
— Сегодня особенная ночь, — начала она. — Наши предки верили, что именно в ночь Ивана Купалы огонь очищает человека от всего плохого, а вода уносит старые обиды и печали.
Мы слушали, не перебивая.
Даже самые шумные мальчишки сегодня были непривычно спокойными.
— Сегодня не нужно думать о плохом.
Не нужно вспоминать ссоры.
Не нужно держать в сердце обиды.
Пусть этот вечер останется для каждого из вас теплым воспоминанием.
После этих слов Лена достала длинный факел.

Все вокруг притихли.
Она подошла к сложенным поленьям.
На несколько секунд поляна погрузилась в полную тишину.
Было слышно только потрескивание сухих веток.
Лена осторожно поднесла огонь.
Сначала загорелась одна тонкая веточка.
Потом другая.
Через несколько секунд языки пламени начали быстро подниматься вверх.
Костер вспыхнул ярким теплым светом.
Все вокруг невольно ахнули.
В этот момент мне показалось, что стало светлее даже небо.
Огонь отражался в глазах ребят, в воде озера и даже в окнах нашего корпуса, который виднелся вдали.
Пламя потрескивало, выбрасывая

вверх сотни золотых искр.
Они медленно поднимались к темному небу и исчезали среди звезд.
— Красиво... — почти шепотом сказала Арина.
— Очень, — согласилась я.
Матвей тоже смотрел на огонь.
Потом тихо наклонился ко мне.
— Знаешь...
— Что?
— Мне кажется, это самый красивый вечер за всю смену.
Я улыбнулась.
— Мне тоже.
Через несколько минут заиграла музыка.
Не громкая.
Легкая.
Плавная.
— Беремся за руки! — скомандовала Ира.

Мы дружно взялись за руки.
С одной стороны я почувствовала теплую ладонь Вики.
С другой — руку Матвея.
Наверное, он даже не придал этому значения.
А у меня сердце почему-то снова забилось немного быстрее.
— Повели!
Хоровод медленно двинулся вокруг костра.
Мы шли по кругу, напевая старинную народную песню вслед за вожатыми.
Кто-то знал слова.
Кто-то просто повторял мелодию.
Но уже через несколько минут пели почти все.
Становилось совсем темно.
Костер горел все ярче.
Его свет освещал счастливые лица ребят, венки из полевых цветов и

густые сосны, окружавшие поляну.
Я огляделась вокруг.
Все улыбались.
Смеялись.
Пели.
И в тот момент мне вдруг очень захотелось, чтобы эта смена никогда не заканчивалась.
Чтобы впереди было еще много таких теплых вечеров.
Чтобы рядом всегда были мои друзья.
Чтобы Матвей продолжал вот так незаметно смотреть на меня и улыбаться.
Но лето никогда не спрашивает, готовы ли мы с ним прощаться.
Оно просто однажды заканчивается.
Хоровод становился все быстрее.
Сначала мы спокойно шли вокруг костра, напевая вслед за вожатыми старинную песню, а потом Лена громко

хлопнула в ладоши.
— Быстрее!
Мы дружно рассмеялись и ускорили шаг.
— Стас, не толкайся! — возмутилась Вика.
— Это не я!
— Конечно не ты! Тогда кто?
— Матвей!
— Эй! — возмутился тот. — Почему сразу я?
— Потому что удобно свалить на тебя!
Мы снова рассмеялись.
Даже Лена с Ирой не смогли сдержать улыбки.
Когда песня закончилась, Ира предложила всем сесть вокруг костра.
Мы быстро расселись прямо на деревянных лавочках.
Пламя уже горело ровно и спокойно.
Иногда ветер поднимал вверх россыпь

ярких искр, и казалось, будто маленькие звездочки улетают прямо в небо.
Несколько минут все просто молчали, любуясь огнем.
Потом Стас не выдержал:
— Ну что, страшилки?
— Конечно! — сразу поддержал Влад.
— Только не очень страшные, — тихо сказала какая-то девочка из младшего отряда.
— Тогда какие это страшилки? — засмеялся Артем.
— Начинай ты!
Артем сделал загадочное лицо.
— Давным-давно в одном лагере...
— Уже страшно, — перебил его Матвей.
Все рассмеялись.
— Не мешай!
— Ладно-ладно.
Артем начал рассказывать историю

про старый заброшенный корпус, в котором якобы по ночам слышались шаги.
Он говорил так убедительно, что даже мне иногда становилось не по себе.
Когда он дошел до самого напряженного момента, Стас неожиданно громко хлопнул Вику по плечу.
— А!
Вика подпрыгнула так высоко, что чуть не упала с лавочки.
Все вокруг буквально покатились со смеху.
— Стас! Я тебя сейчас убью!
— Зато не скучно.
— Иди сюда!
Вика вскочила и побежала за ним.
Стас, смеясь, бросился убегать.
Через несколько секунд по поляне уже носились оба, а остальные громко

смеялись и подбадривали то одного, то другого.
Даже Лена только покачала головой.
— Дети...
— Какие дети? — возмутился Стас на бегу. — Мы почти взрослые!
— Именно поэтому и дети, — засмеялась Ира.
Через несколько минут все снова успокоились.
Мы еще долго рассказывали смешные истории из прошлых смен, вспоминали самые нелепые случаи этого лета и спорили, кто из нас смешнее танцевал на дискотеках.
Время летело совсем незаметно.
Я сидела, поджав под себя ноги, и смотрела на огонь.
Мне нравилось, как потрескивают дрова.
Как искры взлетают высоко в небо.

Как ветер играет с пламенем.
Матвей сидел рядом.
Иногда наши плечи случайно соприкасались, когда кто-то из ребят начинал смеяться и все невольно подвигались ближе друг к другу.
В такие моменты я незаметно улыбалась.
— О чем задумалась? — тихо спросил он.
Я посмотрела на костер.
— Не хочу, чтобы смена заканчивалась.
Он тоже перевел взгляд на огонь.
— Я тоже.
Повисла небольшая тишина.
— Странно, — продолжила я. — Еще две недели назад мы вообще друг друга не знали.
А сейчас кажется, будто знакомы уже очень давно.
Матвей улыбнулся.

— Наверное, лагерь умеет так делать.
— Наверное...
— Главное — потом не потеряться.
Я сразу вспомнила наш разговор про осенние каникулы.
— Не потеряемся.
Мы же договорились.
— Тогда обещай.
Я протянула ему мизинец.
— Обещаю.
Он рассмеялся, но все-таки сцепил свой мизинец с моим.
— И я обещаю.
В этот момент Лена поднялась со своего места.
— Ребята, уже почти час ночи. Пора возвращаться в корпуса.
По поляне сразу прокатился недовольный гул.
— Ну еще чуть-чуть!
— Леночка, пожалуйста!

— Последние пять минут!
— Хотим еще посидеть!
Лена улыбнулась.
— Если разрешу вам еще пять минут, то через пять минут вы попросите еще пять.
— Это правда, — честно признался Артем.
Все снова рассмеялись.
Костер постепенно начали заливать водой.
Яркое пламя медленно угасало, оставляя после себя легкий дым и запах теплого дерева.
Мне вдруг стало немного грустно.
Почему-то казалось, что вместе с этим костром заканчивается что-то очень важное.
Мы медленно пошли к корпусу.
Позади осталась освещенная поляна, затихающее потрескивание углей и

теплый летний вечер, который еще долго будет вспоминаться каждому из нас.
Тогда никто даже не подозревал, что впереди нас ждут события, после которых этот вечер покажется самым спокойным и счастливым воспоминанием за все лето.