Боги Олимпа:алые плащи

Глава 21

*Три месяца спустя

-Ты точно в этом уверен?-Я нервно меряю комнату шагами, прикусывая щёки с внутренней стороны.
-Королева, вы думаете, будь я в этом не уверен, то проделал бы такой большой путь?-Эрос скептически вскидывает бровь.-Может, вы присядете, и мы обсудим это спокойно?
-Спокойно?-Я останавливаюсь, всплёскивая руками и нервно усмехаясь.-Ты говоришь, что мой муж в твоём борделе в беспамятстве от вина, и мы должны обсуждать это спокойно?
-Справедливости ради, королева, вы сами объявили ему о временной разлуке.
-Я лежу тебя головы, если ты скажешь ещё что-то в подобном роде!-взрываюсь я.
-Да, ваша ревность, как и у всех олимпийцев, разрушительна,королева.-Эрос поднимается и берёт меня за руки, с улыбкой заглядывая в глаза.-Но успокойтесь всё же. Отвлекитесь сами. Вы молодые красиво. Тысячи,сотни тысяч мужчин желают вас, так пользуйтесь этим! А я уж позабочусь, чтобы о вашей небольшой месте узнал и Одиссей. Вы любите друг друга, но злитесь так же. Как дети! Помяните мои слова,королева:год-другой,и ваш король снова будет с вами,но на этот раз до конца жизни. А пока пользуйтесь своей свободой.
-Дело даже не в этом!-Впрочем,в большинстве своем всё же в этом,но есть и другая проблема.-Если кто-то ещё узнает о нашем разладе...
-У всех в паре бывают разногласия:от бедняков до богов.-Эрос оставляет поцелуй на моей руке.-Главное преодолеть их. И как-нибудь выскажите мужу своё недовольство. В более...мягкой форме.
-Запрети ему вход в свой бордель,-вырывается у меня.
-Во все бордели вход всё равно не запретить,моя королева.-Эрос усмехается.-А мне невыгодно лишаться одного из самых щедрых клиентов. Да девицы и за бесплатно не прочь разделить с ним постель хоть на ночь.
-Спасибо.-Я обессиленно опускаюсь на кровать,обнимая себя руками.-Это очень приятно знать.
-Это правда, королева. Её почти всегда знать не приятно. Но,сделаю вам приятно.-Губы мужчины растягиваются в улыбке.-К моим девочкам проход ему будет закрыт,если вам это даст успокоение.
-Стоило бы заняться закрытием всех подобных заведений во дворах.-Я неодобрительно качаю головой.
-Но ведь добрая часть полученных средств с этого пополняет казну.-Эрос растерянно разводит руками.-Нельзя так просто...
Наш разговор прерывает вошедший Хардикл,который склоняет голову:
-Моя королева,Иерфей по вашему приказу прибыл.
-Не делайте поспешных решений по этому вопросу, королева,-мягко говорит король дворика любви,и я лишь усмехаюсь подобной остроте реакции. Впрочем,наверняка именно с борделей и идёт его основной доход.

-Что ж, королева,я вас внимательно слушаю.
С королём двора Гермеса мы сидим на скамейке,у фонтана,в моем саду. Несмотря на сомнения,я всё же решаю послушать совет Клеона и обратиться именно к Иерфею.
-Хоть наше знакомство и не было приятным,я обращаюсь к вам с очень важной просьбой...
-Простите,королева,но с просьбой или с приказом?-Мужчина улыбается,а я лишь хмурюсь.
-Мне всё равно. Называйте как хотите,но вы будете заправлять казной дворов и старательно думать над тем,как её увеличить.
-Что ж,прежде чем задать вопрос о том,что тогда делать с моим двором,я спрошу:почему? В дела казны я, конечно,не лез,но догадки имеются. И я бы хотел проверить их на верность.
Я едва ли не закатываю глаза от его хитрости и изворотливости,но всё же отвечаю как можно спокойнее и как есть:
-К сожалению,Каллистрат даже здесь оставил нам всем неприятности. Очень много денег он потратил на укрепление своей армии и изготовление оружия,так что и после его смерти проблемы. И кому как не вам занять это место? Торговля, сплетни, красноречие -это всё наследие тебе от твоего бога,и этим ты послужишь на благо всем. Твой сын Персей уже достаточно взрослый,чтобы взять власть в свои руки.
-Вот как? А моя жена и дочери? Младшей девочке всего пять,и ей необходим отец.
-Моим девочкам два года, Иерфей,-говорю я как можно сдержаннее,но сердце до сих пор отзывается неприятной болью при упоминании Одиссея,-и им тоже нужен отец,но он доблестно выполняет свой долг по защите дворов.
Так доблестно,что, несмотря на то,что каждые выходные проводит с девочками,успевает забываться в объятиях женщин. Я старательно избегала мужа,но пару раз виделась с ним,и сердце горело куда сильнее,чем дикое пламя, от одного лишь взгляда
Что ж,видимо,ему необходимо тепло в постели ежедневно.
-И вы,разумеется,сможете навещать свою семью,когда пожелаете. Несколько раз в неделю,-продолжаю я,вырывая себя из навязчивых мыслей о муже.
-Какая щедрость,-недовольно бросает Иерфей.
-Щедростью было то,что за похищение моих дочерей вы и ваша семья не оказались казнены.-Я насмешливо улыбаюсь ему.-Это приказ, Иерфей. Возвращайтесь домой,расскажите жене и соберите вещи. Вы приступите к работе завтра. Вас заберут. Это всё,кириас,доброй дороги.
Не дожидаясь ответа мужчины,я поднимаюсь и возвращаюсь в замок,оставляя его негодовать.

-Моя королева,вы меня звали?
Мелита и ходят по поляне за жеребятами,уже ставшими подростками,а чуть поодаль на свежем воздухе отдыхают Эреб,Танат и Стикс, своими лежащими телами выстроив своеобразную огромную стену,чтобы дети не прошли через неё.
-Да, присаживайся,-мельком взглянув на Клеона,говорю я.
-Что-то случилось,-кивнув мне,он не спрашивает,а констатирует,после чего садится напротив меня.
-Я поговорила с Иерфеем о том,чтобы назначить его ответственным над казной,-начинаю я. Одновременно меня одолевает желание и не желание рассказывать о новостях, полученных от Эроса. Тем не менее я продолжаю.-Он, конечно,остался не очень-то доволен,но всё же примет это. Я уверена.
-Это хорошая новость,но,мне кажется,есть и плохая,что расстроила вас.
-Эрос видел Одиссея в своём заведении,-прикусив губу,выпаливаю я.
-Он видел его с женщиной?-Меж бровей советника залегает глубокая морщина.
-Вряд ли с мужчиной,так что да.-Я нервно сжимаю ткань хитона.
-Вам расстроила это или то,что он подставляет вас,разрушая легенду о восстановлении дворов?-Клеон вдруг успокаивающим жестом накрывает мою ладонь своей.
-Ты же знаешь,что почти сразу я поменяю решение и приказала ему действительно делать это,чтобы не вызвать подозрений.-Мои плечи тяжело вздымаются и опускаются от горечи.-Но всё равно... Если вдруг кто-то,кто не должен,узнает об этом...
-То никто не удивится,моя королева.-Клеон качает головой.-Простите,но все,кто знают Одиссея,знают,что он может так поступить. Короли и королевы очень часто изменяют друг другу,моя королева,так что едва ли это хоть как-то пошатнет ваше положение или внесёт смуту. Но, как я рискну заметить, вас всё же больше волнует именно его факт связи с женщиной, а не мнение и шепот народа.
-Это действительно так.-Взглядом я коротко проверяю девочек, убедившись, что они в порядке и теперь просто сидят на мягкой траве,снова смотрю на Клеона.-И я не знаю,что с эти делать. Я сама приняла это решение и сама не могу найти себе места...
-Потому что вам нужно отвлечься,моя королева. Оставьте девочек под присмотром и отправьтесь за двор,чтобы ощутить свою свободу. Я и ещё пару воинов с удовольствием проводим вас...
-Нет,-резко, неожиданно для себя говорю я и смотрю на Клеона по-новому.-Только ты пойдёшь со мной.
Пришло время действительно отвлечься.

-Вы волнуетесь, королева?
Я слегка шевелю пальцами в горячей воде,пока наяда расчесывает мне влажные волосы,а Мелита и Иоанта уже посапывают в своих кроватках.
-Да,-честно отвечаю я,поднимаясь и вытираясь,пока наяда готовит свежий изумрудный хитон.-Он всё-таки мой советник,и я не уверена...
-Он ведь вам нравится,королева,-взяв меня за руки,девушка улыбается.-Иначе бы вы так не волновались. Необязательно любить человека,чтобы проводить с ним время. Просто устройте Одиссею маленькую,но приятную месть, чтобы успокоить себя.
Мои щёки краснеют,когда я понимаю о чем она говорит.
-Клеон любит вас,королева,-говорит наяда,надевая на меня полный комплект одежды,-это ясно каждому. И каждому ясно,что он не сделает вам плохо. Только хорошо,королева.
Она раскладывает мои кудри по плечам,не заплетая их,как делает это обычно,потому что сейчас уже ночь.
-Я просмотрю за девочками,не переживайте.-Наяда закрепляет на мне темный плащ.-Отдыхайте. Главное до утра вернитесь,чтобы они не расплакались.
-Спасибо.-Я коротко и искренне обнимаю девушку и, напоследок взглянув на девочек,выхожу из комнаты.
Замок я покидаю тихо, всё же предупредив стражу, что отправляюсь в ночную прогулку. До ворот меня провожает один из воинов, а там меня уже ожидает Клеон,стоящий рядом с угольно-чёрным конём, у которого завораживающе голубые глаза, отражающие лунный свет.
-Моя королева.-Советник почтительно склоняет голову.
-Мы куда-то едем?-удивляюсь я.
-Куда-то едем.-Клеон улыбается и подаёт мне руку.-Позвольте.
-Я не очень-то хорошо умею ездить на конях,-честно отвечаю я, но, по опыту с церберами, забираюсь я всё же без труда.
-Не бойтесь, моя королева.-Советник садиться впереди, и я неосознанно выпрямляюсь.-Но лучше всё же держитесь.
Я осторожно обнимаю мужчину за талию, чувствуя необыкновенное смущение.. ну когда конь переходит на рысь, я стискиваю Клеона так,что собственные руки начинают болеть.
-Моя королева, я думаю, что вы сейчас сломаете мне рёбра.-Советник усмехается и вдруг накрывает мои ладони своими.
-Держитесь, пожалуйста,-почти выкрикиваю я, испугавшись.
-Мы уже на месте. Всё хорошо.
Клеон спрыгивает первым, а затем без труда ставит меня на землю. И лишь сейчас, ощущая твёрдую почву под ногами, я осматриваюсь. Оказывается, мы в лесу, а сейчас передо мной раскидывается небольшая поляна, окружённая древними дубами. Трава мягко касается ног и переливается серебром от луны. Здесь уже растут десятки цветов-белые, голубые и фиолетовые... И здесь же, на поляне,течёт чистый ручей, приятного ласкающий слух. В воздухе летают светлячки, а над головой открывается чистая ночное небо.
И ночью лес, в котором я часто бываю, завораживает своей красотой.
-Моя королева...
Я оборачиваюсь удивляюсь ещё больше, потому что на траве уже расстелено покрывало, на котором возвышается корзина с фруктами, сосуд вином и два кубка.
-Присаживайтесь.-Советник улыбается, а в моём сердце разливается приятное тепло.
-Спасибо,-краснея и садясь, говорю я.
Клеон наполняет оба кубка, и один из них протягивает мне. Перед тем как выпить, я съедаю несколько виноградинок и сыр, а затем залпом опустошаю кубок, отгоняя мысли об Одиссее.
-Как вы себя чувствуете?-Клеон ловит мой взгляд, и я замечаю, что он полностью сбрил щетину и будто помолодел на десять лет.
-Уже лучше.-Я улыбаюсь, снова протягивая ему кубок и съедая ещё виноград.-Здесь очень красиво.
-Я нашёл это место сразу после того, как мы решили идти вдвоём.
Я пью ещё вина.
-Вы скучаете по детям?-спрашиваю я, когда напиток развязывает язык и позволяет мне расслабиться.
-Скучаю,моя королева, конечно.-Он кивает и два сдерживает улыбку, когда я снова притягиваю ему кубок.-Может, вам лучше ещё поесть?
-Нет, спасибо,-отрезаю я, уже понимая, что этот кубок окончательно уберёт все мои рамки.
-Вы всегда были рядом со мной,-начинаю я, после вина, которое окончательно кружит мне голову.-Отказались от своего короля и всё время шли со мной.
Это правда так, и я действительно питаю к нему любовь, но она какая-то другая...
Тем не менее я поднимаюсь медленно опускаюсь к Клеону на колени так, чтобы наши лица оказались друг напротив друга.
Раз Одиссей забыл...
-Моя королева,не нужно...
Клеон отворачивается, но я без труда возвращаю его голову на место и оставляю лёгкий поцелуй на холодных мужских губах.
-Вы любите меня?-шепчу я, задыхаясь то ли от вина, то ли от внезапного наваждения.
-Больше жизни,Гера...
Теперь он сам осторожно накрывает мои губы своими, но я тут же углубляюсь, зная и чувствуя что он хочет. Поэтому дружащими руками я проникаю советнику под одежду, пока он продолжает целовать моё лицо и шею. Отрываясь, хриплым голосом Клеон спрашивает:
-Вы уверены?
Вместо ответа я тяну мужчину на себя, попутно развязывая хитон. Он тут же покрывает поцелуями всё моё тело от затылка до кончиков пальцев ног, задерживаясь на некоторых местах и заставляя меня изгибаться и тяжело дышать. Когда его лицо наконец снова оказывается рядом с моим, а наши губы сливаются в поцелуе,я впиваюсь ногтями в его широкие плечи, закрывая глаза. Осторожные движения Клеона в итоге заставляет меня обмякнуть в мужских руках и понять, что он мне нужен.
Пока.