Сосед из преисподней

Дата: 15 сентября, понедельник, 10:15

Прошло несколько дней с того поцелуя у двери. Несколько дней, которые Минхо прожил как в тумане - счастливом, тёплом, но с горьким привкусом на языке. Он знал, что время почти вышло. Книга Судеб не врала. Сегодня. Ровно в 10:47. Он знал это до секунды.

Хёнджин стоял у входа в магазин, в лёгкой белой футболке, и улыбался продавщице. Он купил батон хлеба, ещё тёплый, пахнущий мукой, и собирался переходить дорогу обратно. Минхо стоял на другой стороне улицы, спрятавшись за деревом, и смотрел на него. В груди колотилось отчаянно, но он знал - сейчас он сделает это. Нарушит правила. Спасёт его. Даже если за это придётся заплатить вечностью.

Он видел, как Хёнджин шагнул на зебру. Как он посмотрел налево, направо, как сделал ещё один шаг. А потом из-за поворота, на красный свет, вылетела машина - старая, серая, с потускневшими фарами. Она неслась прямо на Хёнджина. Водитель не успевал затормозить.

Минхо рванул с места, даже не почувствовав, как ноги касаются земли. Время вокруг него замедлилось. Он видел, как расширяются глаза Хёнджина, как он замирает, как хлеб выпадает из его рук. И в тот самый миг, когда бампер должен был врезаться в его тело, Минхо схватил его за руку и дёрнул к себе, укрывая своим телом.

Машина пронеслась мимо, задев их по касательной. Они упали на асфальт, и Минхо почувствовал, как острая боль пронзает плечо. Но он не обращал на это внимания. Он смотрел на Хёнджина, который лежал на тротуаре, живой, дышащий, целый.

- Минхо... - прошептал Хёнджин, его глаза были полны ужаса. - Что... что произошло?

- Всё хорошо, - ответил Минхо, прижимая его к себе. - Ты жив. Ты жив, слышишь?

Хёнджин дрожал, он не понимал, как они выжили. Он видел, как машина неслась на него, и вдруг - Минхо рядом, и они на тротуаре. Он хотел спросить, как это возможно, но Минхо уже поднялся и помог ему встать.

- Иди домой, - сказал Минхо, стирая с его щеки дорожку от слёз. - Иди и отдохни. Я приду позже.

- Но ты... ты ранен, - Хёнджин коснулся его плеча, из которого сочилась кровь.

- Ерунда, - Минхо улыбнулся, хотя внутри всё кричало. - Иди.

Хёнджин хотел возразить, но что-то в голосе Минхо заставило его замолчать. Он взял хлеб, который кто-то поднял, и побрёл домой, оглядываясь. Минхо смотрел, как он уходит. Он знал, что сейчас ему придётся сделать то, что он никогда не делал. Стереть память Хёнджина об этом моменте. Чтобы тот не помнил, как его чуть не сбили, как Минхо спас его. Чтобы он жил спокойно.

Он поднял руку, коснулся виска Хёнджина, и внутри него зажглась та самая сила, которую он носил четыреста лет. Он прошептал:

- Ты не помнишь этого. Ты перешёл дорогу, купил хлеб и пришёл домой. Всё хорошо.

Хёнджин замер на секунду, потом моргнул, словно просыпаясь. Он посмотрел на Минхо, на его бледное лицо, и улыбнулся.

- Я купил хлеб, - сказал он. - Ты же любишь свежий. Я скоро буду.

Он ушёл, и Минхо смотрел, как его фигура исчезает за поворотом. В груди разливалась боль - не от раны. От того, что он только что нарушил главное правило Жнеца. Он спас душу, которая должна была умереть. И за это ему придётся ответить.

Он почувствовал, как воздух вокруг него сгущается. Из ниоткуда появились тени - три высокие фигуры в чёрных плащах, без лиц. Жнецы Совета. Они не говорили. Они просто смотрели, и их взгляды были тяжелее любого наказания.

- Ты нарушил закон, - раздался голос, похожий на шёпот ветра. - Ты спас ту, чей срок истёк. Теперь ты должен ответить.

Минхо не сопротивлялся. Он знал, что это произойдёт. Он поднял руки и сказал:

- Я готов.

Они схватили его. И мир вокруг потемнел.

---

Минхо открыл глаза в пустом пространстве. Белом, без стен, без пола, без неба. Он сидел на чём-то твёрдом, но не мог понять, что это. Перед ним стояли трое - Жнецы Совета. Они смотрели на него без эмоций.

- Ты нарушил правила, Ли Минхо, - сказал средний. - Ты спас душу, которая должна была уйти. Это не прощается. Но мы даём тебе выбор.

- Выбор? - переспросил Минхо, его голос был сухим.

- Ты будешь человеком три года. Три года ты будешь жить среди них, чувствовать боль, голод, усталость, смертность. Ты будешь слабым. Ты будешь уязвимым. И если ты умрёшь за эти три года - твоя душа исчезнет навсегда. Никаких перерождений. - Голос стал холоднее. - Через три года ты должен будешь выбрать. Остаться человеком - и потерять все свои силы, все воспоминания о прошлых жизнях. Или вернуться к нам - и забыть Хёнджина. Навсегда.

Минхо сжал кулаки. Внутри него всё кипело от ярости, но он взял себя в руки.

- Я согласен, - сказал он. - Я стану человеком.

Тени переглянулись, и в их молчании чувствовалось удивление.

- Ты понимаешь, что через три года ты будешь стоять перед выбором? Забыть его или потерять всё, что ты был?

- Я понимаю, - ответил Минхо. - И я готов.

Он знал, что выберет Хёнджина. Даже если это будет стоить ему всех сил. Даже если он забудет, кем был. Он выберет его. Всегда.

---

Он очнулся на своей кровати. Вокруг было темно, пахло сыростью и лекарствами. Он попытался встать, но тело не слушалось - всё болело, голова кружилась, в груди было пусто. Он подошёл к зеркалу и посмотрел на себя. Бледное лицо, синяки, ссадины. Но самое главное - на его руках не было синих прожилок. Он больше не был Жнецом. Он был человеком.

Он услышал, как в дверь постучали. Он открыл - и на пороге стоял Хёнджин с зайцем под мышкой и свежим хлебом в руках.

- Минхо! - воскликнул он. - Ты куда пропал? Я тебя ждал, ты не приходил. Я испёк тосты, думал, мы позавтракаем...

Он замолчал, увидев лицо Минхо.

- Ты какой-то бледный. Ты заболел?

Минхо смотрел на него и чувствовал, как внутри него разливается то, что он не чувствовал четыреста лет. Он хотел плакать. Но он улыбнулся.

- Всё хорошо, - сказал он. - Просто устал. Давай позавтракаем.

Хёнджин улыбнулся и прошёл внутрь, ставя хлеб на стол. Минхо смотрел на него и знал - у него есть три года. Три года, чтобы быть человеком. Три года, чтобы быть с ним. И он проведёт их так, чтобы не жалеть ни об одной секунде.

А когда настанет время выбора, он выберет его. Всегда.