Легенда о розовых облаках что скрывают тайны

Тёплый весенний ветер наполнял дворец ароматом цветущих пионов и слив.

В императорском саду Си Джэн сидел в беседке, с улыбкой наблюдая за своей маленькой дочерью.

Си Ци Янь весело бегала по зелёной лужайке, держа в руках яркого воздушного змея.

- Отец, смотри! Он летит выше облаков! - радостно засмеялась девочка.

Си Джэн невольно улыбнулся.

- Лети выше, моя маленькая принцесса.

В этот момент по каменной дорожке к нему подошла Фань Юнь. На её лице сияла привычная мягкая улыбка, а в руках она держала деревянный поднос с только что испечённым печеньем в форме цветков лотоса.

- Ну-ка попробуй! - с улыбкой сказала она. - Я приготовила их по новому рецепту.

Си Джэн взял одно печенье.

- Если его готовила ты, оно уже не может быть невкусным.

Он только поднёс его ко рту...

Свист!

Чёрная стрела с огромной скоростью пролетела между его пальцами, выбив печенье из руки, и с глухим ударом вонзилась в колонну беседки.

Улыбка мгновенно исчезла с лица императора.

Он резко поднялся.

- Кто смеет покушаться на императора?!

Ответом была лишь тишина.

Си Джэн холодно посмотрел по сторонам.

- Стража!

Через мгновение перед ним появились воины.

- Обыскать весь дворец! Перекрыть ворота! Проверьте весь город! Найдите того, кто выпустил эту стрелу!

- Слушаемся, Ваше Величество!

Стражники мгновенно исчезли.

Фань Юнь подошла ближе, обеспокоенно посмотрев на мужа.

- Ты не ранен?

Си Джэн покачал головой.

- Нет... Но тот, кто это сделал, хотел не напугать меня. Он хотел показать, что способен подобраться совсем близко.

Он медленно посмотрел на чёрную стрелу.

- Кто же вернулся?..

---

В это же время, далеко от столицы, в городе Диньшэнь оживлённо шумел рынок.

Ань Линь неспешно ходила между лавками, выбирая лекарственные травы.

- Дайте, пожалуйста, ещё немного сушёного женьшеня... И этих лепестков лотоса тоже.

Продавец улыбнулся и начал собирать заказ.

Высоко на крыше соседнего здания за происходящим молча наблюдали несколько человек в тёмных одеждах.

Среди них стоял Джэн Ши.

Снова скрытый густой бородой, он выглядел так же загадочно, как и год назад.

Его тёмные стражники молча ждали приказов.

Джэн Ши не сводил взгляда с девушки.

- Интересно... - тихо произнёс он. - Кто же ты на самом деле, Ань Линь?

Он сказал это чуть громче, чем собирался.

Девушка неожиданно подняла голову.

Их взгляды встретились.

Увидев знакомую фигуру на крыше, Ань Линь широко улыбнулась и весело помахала рукой.

- Господин! Что вы там делаете?

Джэн Ши едва заметно нахмурился.

- Эта девушка...

Засмотревшись наверх, Ань Линь не заметила быстро приближающуюся телегу.

- Осторожно! - закричали люди.

Лошадь резко свернула, телега задела девушку, и та, потеряв равновесие, взлетела вверх, прямо в сторону крыши.

Даже тёмные стражники растерялись.

Джэн Ши молниеносно сделал шаг вперёд и поймал её прежде, чем она успела удариться о черепицу.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.

- Ты в порядке? - строго спросил он.

Ань Линь смущённо кивнула.

Джэн Ши осторожно поставил её на ноги, но тут же сурово нахмурился.

- Разве можно так беспечно относиться к собственной жизни?

Он сердито взмахнул широкими рукавами.

- И ты ещё называешь себя лекарем! Лекарь должен беречь свою жизнь не меньше, чем жизни своих пациентов.

Тёмные стражники, заметив настроение своего господина, незаметно покинули крышу, оставив их наедине.

Ань Линь виновато опустила голову.

- Простите... господин Джэн Ши...

Едва услышав это имя, он мгновенно изменился в лице.

В его глазах мелькнул холод.

- Я же говорил тебе...

Он сделал шаг ближе.

- Джэн Ши умер.

После короткой паузы он тихо произнёс:

- Запомни. Теперь меня зовут Лоу Циянь.

Ань Линь посмотрела на него и мягко улыбнулась.

- Хорошо... господин Лоу Циянь.

Впервые за долгое время на лице мужчины появилась едва заметная улыбка.

Сам того не замечая, он перестал чувствовать себя одиноким.