1b. Интерлюдия 1
Я не знаю, чего ожидал. Скорее всего, просто надеялся на лучшее, и всё же в какой-то момент только с огромным трудом справился с внезапно охватившей меня паникой: так велик был страх увидеть её подурневшую, утратившую девичью стройность фигуры, с хрипотцой в прокуренном голосе. Сколько ей должно было быть сейчас? Сорок пять? Пятьдесят? Однако женщине, в буквальном смысле слова выпорхнувшей на сцену, едва ли можно было дать и тридцать. Простое облегающее чёрное платье с золотой цепочкой на талии и приколотой на груди алой розой, лихо заломленная набок шляпа, тёмно-каштановые кудри до плеч. Ещё большим сюрпризом для меня оказалась мелодия, которой она открыла программу. В письме, небрежно засунутом мной во внутренний карман пиджака, анонсировался новый репертуар, но при первых же аккордах аккомпанемента брови мои поползли вверх. Этого я совсем не ожидал.