Лесной крестраж

Дни шли своим чередом.

Напряжение в сторону Гарри начало спадать. Все постепенно начали привыкать к его присутствию и перестали воспринимать как восьмое чудо света. А сам Гарри, в свою очередь, начал понемногу привыкать к такому количеству внимания. Какими бы дорогами он ни ходил, на него всегда обращали внимание. И иногда могли пострадать как его уже формирующаяся хорошая репутация, так и само образование. Ведь если ходить окольными путями по всему замку, он мог опоздать на занятие. А что ещё хуже, так и вообще заблудиться можно. Поэтому он выбрал лёгкий путь: ходить там, где ходят все, чтобы не заплутать в бесконечных коридорах. А излишнее внимание просто игнорировать. Как минимум, стараться это делать.

Также развивалась и его дружба с Гермионой. Они начали вместе делать домашнюю работу, сравнивать свои результаты друг с другом и спорить на ту или иную тему. Они стали ходить на уроки вместе. Конечно, если занятие было с Гриффиндором, то Гарри садился к Рону. Гермиона не обижалась и садилась с приятельницей-сокурсницей.

Но в один день всё пошло наперекосяк.

Гарри сегодня проспал. Причина этого была в том, что ночью вместо того чтобы вовремя лечь спать он изучал следующие темы по заклинаниям и травологии, которые должны были быть как раз сегодня. Он даже не заметил, как стрелка часов перевалила за полночь. Но даже если Гарри проспал, настроение его, на удивление, было не негативным. Скорее, нейтральным.

День сам по себе ощущался каким-то тяжёлым. Гарри заметил, что даже на утренней трансфигурации, где над ними коршуном ходила профессор Макгонагалл, кто-то клевал носом. И Гарри был в их числе.

За завтраком, на который он еле успел, Гарри заметил, что и общая атмосфера за столом Когтеврана была накалённой. Прямо в воздухе витало раздражение. Все это прекрасно понимали и старались молчать. Потому что если начнёт о чём-то возмущаться один, то произойдёт цепная реакция, и может разругаться не только весь Когтевран, но и все факультеты.

Учителя заметили напряжённую атмосферу в Большом зале и, желая это как-то исправить, на своих уроках старались развеселить ребятню. Получалось у них довольно неоднозначно, но кое-что выходило.

После трансфигурации шли заклинания. И, конечно же, когтевранцев поставили вместе с гриффиндорцами. Гермиона уже убежала на заклинания, а Гарри задержался у Макгонагалл с уточняющим вопросом по теме урока. По пути в кабинет заклинаний Гарольд встретил Рона. Судя по его выражению лица, тот тоже был явно не в духе.

- Привет, Рон, - поздоровался с ним Гарри.

- Ага, - грубо ответил рыжий. Ему наверняка не хотелось ни о чём беседовать, но Гарри всё же спросил:

- Чего хмурый такой? Тоже поздно проснулся?

- Нет. Утренние зелья.

- Вот оно что... Не завидую.

- В смысле «тоже поздно проснулся»? Ты что, проспал разве? - искренне удивился Рон. Он понятия не имел, по какой причине Гарри мог проспать.

- Ну да, проспал. Я просто с учебниками засиделся, хотел темы получше повторить.

- А, ну конечно. Чем же ещё может заниматься ночью один из первых по учёбе на курсе? Конечно, книжки читать, - его голос был сплошь пропитан сарказмом. Гарри это немного задело, но он не из обидчивых. Тем более, он прекрасно понимал Рона. Они уже успели обменяться впечатлениями о своём преподавателе зельеварения.

По рассказам Рона, Снейп сразу же влепил несколько штрафных баллов ни за что. И потому весь первый курс Гриффиндора, как и сам факультет, возненавидел профессора Снейпа. И Гарри представлял, как было бы неприятно первым уроком утром идти на зелья.

***

На урок заклинаний они чуть не опоздали и сели на первые попавшиеся места. Рон случайно сел ближе к Гермионе, а Гарри сел с краю. Эти парты как раз рассчитывались на троих, и потому они прекрасно уселись там.

- Где вас носило? Вы же оба прекрасно знали, что эта перемена короткая! - Рон явно хотел сказать девочке что-то обидное, и Гарри опередил его с ответом:

- Я у Макгонагалл задержался, а у Рона было зельеварение. И тем более, Гермиона, мы же зашли до звонка, так что не опоздали.

В этот момент все разговоры прервал писклявый голосок профессора Флитвика.

- Прошу тишины, - он дождался, пока все разговоры стихнут, и только после этого продолжил: - Спасибо. Сегодняшняя тема урока - чары левитации. Что вам о них известно? - было легко предположить, кто захочет ответить на этот вопрос. Певерелл и Грейнджер. Больше некому. - Мисс Грейнджер, ваш ответ?

- Профессор Флитвик, заклинание левитации, которое также известно как Вингардиум Левиоса, является одним из базовых, но крайне важных заклинаний первого курса. Оно впервые упоминается в учебнике «Стандартная книга заклинаний» на странице сорок семь.

- Отлично, мисс Грейнджер! Десять очков Когтеврану! Кому-то есть что-то добавить? - Гарри поднял руку. - Да, мистер Певерелл?

- Это заклинание имеет ограничения по весу. Стандартный предел для первокурсника - около десяти фунтов. Но предельный вес может изменяться в зависимости от магической силы волшебника. Чем больше его сила - тем большее количество веса он может поднять.

- Всё верно, мистер Певерелл! Ещё десять очков Когтеврану, - по голосу профессора можно было легко понять, насколько он горд за этих двоих. Не каждый год на его факультет поступают такие умные дети, а тем более сразу двое.

Дальше профессор Флитвик объяснял правильное произношение заклинания и какие движения палочкой необходимо совершить. Конечно, далеко не все поняли, как надо делать с первого раза. Однако Гермионе удалось его применить во второй раз, а самому Гарри только в третий. У Рона же это выходило из рук вон плохо. Гермиона заметила его потуги и, понаблюдав за его ошибками, решила помочь:

- Рон, подожди, ты всё делаешь неправильно. Во-первых, ты не так произносишь само заклинание. Нужно говорить «Вингардиум ЛевиОса», а не «ЛевиосА». Во-вторых, не нужно просто махать палочкой, а то ещё заедешь кому-нибудь в глаз. Нужно рассечь воздух и взмахнуть...

Но сколько бы Гермиона ни объясняла Рону, у того всё равно ничего не получилось. Только вот с каждым её словом рыжий становился темнее тучи. Тогда Гарри понял: если не остановить подругу, Рон прямо здесь наорёт на неё. Как только прозвенел звонок, Гарри быстро сунул учебники в сумку и взял под руку Рона, отводя его подальше от Гермионы.

По дороге на травологию он пытался как можно сильнее и быстрее остудить пыл друга, но у него это получалось не очень-то хорошо. Внезапно Рон выпалил:

- Почему она лезет туда, куда её не просят? Я же её не просил пояснять мне всё как пятилетнему ребёнку! Мерлинова всезнайка...

И как назло, именно в этот момент мимо пронеслась причина раздражения Рона. Хотя вообще причин было много, только почему-то он решил сорваться именно на ней.

- Какой же ты придурок, Рон, - устало произнёс Гарри. Скажи Рону такое, он бы не обиделся, а только поддел бы друга в ответ, но с Гермионой такое не прокатит. Многие девочки в их возрасте гораздо чувствительнее, чем обычно. Он, конечно, понимал, что Рону этого не объяснишь. А потому не хотел даже пытаться. В этом случае попытка - это пытка.

- А почему это сразу придурок? - ответа не последовало. Гарри просто покачал головой.

«Надо будет найти Гермиону», - сказал сам себе Гарри и продолжил путь до теплиц.

Странно, что ни на следующих уроках, ни на обеде, ни на ужине Гермионы не было. Но Гарри совершенно случайно подслушал разговор трёх своих сокурсниц, которые шептались за ужином.

- Там Грейнджер весь день в туалете плачет, не знаете почему?

- Может, обидел кто?

- Бедняжка... Кто ж её так обидел, что она на глаза никому не попадается?

Гарри знал ответ. Он посмотрел на стол Гриффиндора и заметил, что причина её обиды сидит и за обе щеки поедает куриные ножки. «Он безнадёжен...» - подумал Гарри.

Сегодня, в честь Хэллоуина, был целый пир. Часть летучих мышей висела на потолке и стенах, а другая летала под потолком, если это можно назвать потолком. А на столе стояли самые разные блюда, аж глаза разбегались. Совсем не то, что было в прошлом году у Гарри. Правда, он не особо-то и отмечал этот праздник.

Всеобщий праздник нарушил внезапный крик. Профессор Квиррелл со съехавшим на бок тюрбаном вбежал в Большой зал.

- Тролль! Тролль выбрался из подземелья! - он запнулся о свои же одежды и, начав терять сознание, упал на пол. - Подземелья...

Прозвучало две секунды звенящей тишины. И началась жуткая суматоха. Все начали кричать и паниковать. На весь зал разразился громогласный возглас Дамблдора:

- Тихо! - все вмиг замолчали. - Прошу, сохраняйте спокойствие. Старосты, отведите свои факультеты, а в первую очередь первокурсников, по своим гостиным.

Старосты факультетов тут же поднялись со своих мест и начали собирать первокурсников поближе к себе, а остальные факультеты выстраивались в колонны за ними. Гарри оказался где-то сбоку толкучки. Про себя он думал: «Как тролль смог выбраться из подземелья? Его явно кто-то выпустил...» Его мысли прервали возгласы со стороны девочек, которые находились совсем рядом:

- Ой-ёй-ёй, девочки, а как же Гермиона? Она же наверняка не знает о тролле...

И тут Гарольда словно молнией поразило. Точно, Гермиона! За ней надо идти. Никто не знал, что она сейчас совершенно в другом месте и, наверняка, не самом безопасном для нынешней ситуации.

Тут же появилась мысль: «Мне одному с троллем не справиться точно. Близнецов рядом не видно, а до Рона рукой подать. Значит, выбора нет». И пока гриффиндорцы и когтевранцы проходили рядом, Гарри ловко подхватил Рона под локоть и завернул за угол.

- Ты что делаешь?! Разве нам не сказали идти за старостами в свои гостиные?! И вообще!.. ты меня напугал! - воскликнул он.

- Рон... Гермиона не знает!

- Что не знает? Она может что-то не знать? - искренне удивился тот.

- Рон, не придуривайся! Ситуация очень серьёзная. Гермионы весь день не было, и от её подружек я узнал, что она весь день плачет в женском туалете!

- И что?

- Как что, Рон?! Она ничего не знает! Она не знает про тролля и не понимает той опасности, в какой она сейчас оказалась!

От этих слов Рон побелел. Он явно не подумал об этом. Может, по его предположению, Гермиона к ужину уже остыла и пришла вместе со всеми на праздничный пир, но всё оказалось куда хуже. Сейчас он явно пожалел о тех словах, которые сказал в порыве злости. Если бы только он ничего не говорил, все бы разошлись по своим гостиным, и никакой угрозы не было бы для них.

- И... что ты предлагаешь делать? - немного дрожащим голосом спросил рыжий.

- Искать Гермиону, конечно!

- А разве не лучше рассказать об этом учителям?

- Рон, учителя уже давно разошлись по разным сторонам замка, чтобы искать этого самого тролля. Да и возможности все рассказать не было. Вся надежда на нас.

Гарри пытался вызвать храбрость у гриффиндорца. Интересная картина. Но в конце концов Рон согласился.

Они начали поиски женского туалета. Было страшно ходить по тёмному замку, но Гарри хотя бы не шёл в одиночку, а с кем-то. Несколько раз они чуть не натыкались на проплывающих мимо привидений. Они минули уже несколько поворотов и, видимо, нашли то, что искали.

Противный запах пота, давно нестираных носков и немного гнили очень быстро распространялся по воздуху. Мальчики быстро закрыли нос и рот рукавом мантии, но это мало спасало. Особенно Гарольда, с его безупречным нюхом. Ему пришлось сдерживать рвотный позыв, настолько запах был ядрёным.

Вместе с запахом пришёл и звук. По коридору разносились опасно приближающиеся шаги. При этом казалось, что пол содрогается в такт шагов чудовища.

Бум. Бум. Бум.

Гарри быстро сообразил, что надо спрятаться, а то, не дай Мерлин, этот ужасный тролль их обнаружит. Тогда не поздоровится уже им. Он снова подхватил Рона под локоть и завёл их за дверной косяк одного из классов. Проход был достаточно толстым, чтобы они вдвоём здесь уместились. Огромные шаги слышались всё ближе и ближе, а противный запах становился всё сильнее.

Внезапно Гарри вспомнил одно полезное заклинание, когда изучал безопасность во время работы с артефактами. «Пузырь чистого воздуха». При смешивании определённых субстанций могут выделяться различные пары и запахи, так что лучше всего применить данное заклинание при подобной работе. Есть другая версия этого заклинания: такую, которую можно использовать под водой. В таком случае этот «пузырь воздуха» будет использоваться как баллон с кислородом для аквалангистов.

Гарольд смог быстро вспомнить правильное применение этого заклинания. И со второй попытки смог сделать его на отлично. Такой же он сделал и для Рона. Тот от неожиданности чуть не поперхнулся, но, слава Мерлину, он просто сильно вдохнул чистого воздуха и облегчённо выдохнул. Он пробормотал короткое и тихое «спасибо», и они снова начали следить за троллем.

Сам тролль в это время стоял посреди коридора и оглядывался. Видимо, он искал что-то, но что именно, понять было невозможно. Неожиданно он развернулся и побрёл в противоположную сторону от мальчишек. Там стояли достаточно большие двери, чтобы этот здоровяк смог туда поместиться. Гарри тут же пришла в голову гениальная идея. Он очень тихо сказал Рону:

- Надо закрыть его в том помещении, куда он идёт, и тогда угроза будет устранена хотя бы на какое-то время. Согласен? - Рон смог только кивнуть.

- Хорошо. Идём абсолютно тихо, чтобы это чудовище нас не заметило, - тот снова кивнул.

К тому времени тролль уже почти добрался до двери. Было до жути страшно выходить даже из-за временного укрытия. Там чувствовалась хоть какая-то безопасность. А если тролль почует их или услышит и обернётся, то останется только бежать. Гарри не знал таких заклинаний, которые способны победить это чудище. Да, возможно, Гарри смог бы создать несколько комбинаций заклинаний для победы над таким существом, но сейчас мозг отказывался работать как обычно. Все его инстинкты кричали об опасности и том, насколько быстро нужно отсюда сваливать.

Наконец они дошли до самой двери, когда тролль уже зашёл в помещение. Они как можно тише закрыли дверь, слава Мерлину, она не скрипела, и задвинули на засов. Мальчики облегчённо прислонились спинами к большой двери. Они всё ещё побаивались разговаривать, но понимали друг друга: в такой ситуации у любого сердце в пятки уйдёт. Но случилось то, что заставило их и вовсе съёжиться.

Высокий девичий вопль внутри помещения.

В одну секунду их осенило, что тролль забрёл в женский туалет. А кто ещё мог прятаться в женском туалете, не зная об опасности? Конечно же, Гермиона.

Мальчики быстро развернулись, вытащили засов и распахнули двери. Тролль, стоящий посреди туалета, не обратил абсолютно никакого внимания на вошедших. Туалет уже был разгромлен: разбилось несколько раковин, откуда хлестала вода, некоторые кабинки были разгромлены, и от них остались одни щепки. Они видели, как это чудовище замахивается своей наверняка увесистой дубиной, целясь в Гермиону. Гарольд тут же прокричал:

- Рон, отвлеки его! - оыжий быстро понял, что от него требовалось, и бросился к разбитым раковинам.

- Эй ты! Тупая башка! - он схватил железную увесистую трубу и, насколько позволяла физическая сила первокурсника, запустил её в тролля, конечно же, целясь в голову.

На удар чудовище даже не отреагировало. Гарри вообще сомневался в том, почувствовал ли он хоть что-то. Но зато крик отвлёк его. Гарольд быстро подбежал к девочке и попытался хоть как-то вытащить её из помещения. Но та словно к стене приросла.

Тролль же сильно растерялся, увидев слишком много целей для его горошины-мозга. Голова большая, а мозгов как не было, так и нет. Но после нескольких секунд замешательства он уверенным шагом двинулся в сторону Рона. Тот стоял ближе всего, и у него не было иного выхода. Гарри понял, что так это оставлять нельзя. Тролль же сейчас просто убьёт рыжего.

Гарольд понял, что сейчас упрашивать Гермиону уйти отсюда практически бесполезно, поэтому побежал к разгромленным кабинкам, взял сломанную доску с острыми сучьями и запустил в тролля, никуда особо не целясь. Но, на удивление, этим броском он попал прямо в кривую рожу чудовища, и острые сучья впились ему в глаза и нос. Видимо, там не было толстого защитного слоя кожи, и острые кончики доски задели его за самое уязвимое место. Тролль тут же завыл жутким голосом и попытался выдернуть злосчастную деревяшку со своей морды.

Мальчики стояли в шоке от того, что происходило с этим уродом. Выдернуть он выдернул её, но крупные занозы так и остались в слизистой носа и глазных яблоках чудовища. Он начал рвать и метать от боли. Чудовище на ощупь схватило Гарри и махало дубиной направо и налево.

Сам Гарри уворачивался как мог. Цил, поняв, что происходит с хозяином, желала помочь ему и своим ядом убить нападавшего, но Гарри понимал, какие последствия за этим последуют, потому и приказал змее сидеть спокойно под его кожей и никуда не выползать. Гарольд, уже не в силах нормально уворачиваться от хаотичных ударов дубиной, прокричал:

- Рон, придумай что-нибудь! Он же сейчас просто убьёт меня!

Мальчик прекрасно это понимал и, не задумываясь, выхватил из-под мантии палочку и крикнул первое, что пришло в голову:

- Вингардиум Левиоса!

И это сработало. Дубина вылетела из рук ошарашенного тролля, повисела в воздухе несколько секунд, а потом всем своим весом свалилась на голову самому троллю. Чудовище тут же разжало свои огромные ладони, и Гарри упал на ту же кучу сломанных досок, с которой его и подняло.

Тролль начал раскачиваться, постепенно теряя сознание. Не найдя опоры, его огромная туша свалилась прямо к ногам Рона. Тот смог только отойти ближе к стене, так как иного выхода у него просто не было. Но, слава Мерлину, тролль никого не задавил.

Тут уже очнулась Гермиона. Она смогла встать и подойти ближе к лежащему чудовищу, но держалась поближе к Гарри.

- Он... мёртв? - слабым голосом спросила она.

- Не думаю, - ответил Гарри более твёрдым голосом. - Нас бы такой удар точно убить смог бы, но у него слишком толстый череп для такого удара. Скорее всего, просто сотрясение мозга, - он не был экспертом в медицине, но знал наверняка, что у троллей не только кожа толстая, но и череп.

Все трое одновременно подняли головы, когда услышали в коридоре торопливый топот шагов нескольких человек и настороженные возгласы. Они в один момент поняли, сколько шуму наделали. Одни оры тролля чего только стоят! Наверняка кто-то из преподавателей всё это услышал и позвал остальных. И сейчас всей компании предстояло немедленно столкнуться с последствиями.

В туалет вихрем влетели профессора Макгонагалл, Снейп, Квиррелл и Стебль. Квиррелл, как только увидел ничком валяющееся тело тролля, театрально упал на пол, схватившись за сердце. Гарри подумал, что увидел отрывок из какого-то спектакля, который должен был быть драматичным, но вышел слишком фальшивым. Снейп склонился над тушей чудовища, что-то проверяя. А Стебль охватила волна ужаса от сложившейся картины. Макгонагалл же метала гром и молнии.

- Как это понимать?! Почему вы трое не в своих спальнях?!

Гарри уже был готов импровизировать причины этого бедлама, но вдруг голос подала Гермиона.

- Это всё моя вина, профессор Макгонагалл, - преподавательница была шокирована такой новостью. - Я пошла искать тролля, потому что думала, что знаю о них всё... Я прочитала о них всё, что было в школьной библиотеке, и подумала, что справлюсь... - она сглотнула ком в горле. - Но Гарольд и Рон пошли искать меня, нашли и спасли... И если бы не они, я была бы уже мертва.

От последней фразы передёрнуло практически всех. Но именно она была самой правдивой из всей речи Гермионы. И мальчики попытались сделать вид, что весь её рассказ - чистая правда, и всё так и было на самом деле. Особенно это сделать пытался Рон, который чуть не раскрыл рот от удивления. Он не мог поверить, что сама Гермиона Грейнджер врёт в лицо преподавателю. Поэтому Гарри пришлось наступить другу на ногу, чтобы тот изобразил то же, что и сам Гарри.

Макгонагалл разъедала их лица взглядом, пытаясь понять, правда ли это. И, похоже, что поверила.

- Ну что ж, в таком случае... - задумчиво произнесла профессор Макгонагалл, оглядев всех троих. - Мисс Грейнджер, как вам могло прийти в голову, что вы сами сможете усмирить горного тролля?! - Гермиона опустила голову. - Мисс Грейнджер, по вашей вине на счёт Когтеврана записывается десять штрафных очков! - сухо произнесла профессор Макгонагалл. - Я была о вас очень высокого мнения и весьма разочарована вашим проступком. Если с вами всё в порядке, вам лучше вернуться в башню Когтеврана. Все факультеты заканчивают прерванный банкет в своих гостиных.

Профессор повернулась в сторону мальчишек. Те сразу же опустили головы.

- Даже выслушав историю мисс Грейнджер, я всё равно убеждена, что вам крупно повезло. Не каждый первокурсник способен одолеть горного тролля. Я награждаю каждого из вас десятью призовыми очками. Но я всё равно проинформирую директора о случившемся. Можете идти.

Мальчики поспешно вышли из туалета и побрели по общей дороге до своих башен. Они находились рядом, и большую часть пути они шли вместе. На развилке они остановились, чтобы отдышаться. Неожиданно для них через минуту из-за поворота показалась Гермиона. Гарри тут же ткнул Рона локтем, прошептав:

- Давай, извинись за тот случай утром. Это идеальная возможность.

Тот обернулся на него и посмотрел ошеломлённым взглядом. Чего-чего, а этого он не ожидал. Но когда Гермиона подошла ближе, он всё-таки собрался и решился.

- Гермиона, прости меня за те слова, которые я после заклинаний сказал... Я не специально... - неуверенно пробормотал Рон.

- Прощаю... Это же вы спасли меня от этого чудовища, - ответила Гермиона. Она понимала, что и так простила бы его, без всякого спасения, если бы он просто попросил прощения искренне. - Спасибо, что спасли меня от него.

- А тебе спасибо, что от профессоров нас спасла, - поблагодарил её Гарри.

И они все втроём обнялись.

С этого момента они стали намного дружнее, а не только с Гарри. Сам мальчик был безумно рад, что его друзья всё же нашли общий язык и подружились.