Лесной крестраж

На улицах Литтлл-Уингинга опускались сумерки. Солнце зашло за горизонт, открылась тёмная синева неба. Несильный ветер гулял по улицам, разгоняя застоявшийся воздух после знойного дня.

Альбус Дамблдор стоял у двери дома номер 4 на Тисовой улице. С как обычно добродушной улыбкой он позвонил в дверь. Внутри дома послышалось недовольное ворчание, через минуту дверь открылась. Перед Дамблдором предстал Вернон Дурсль собственной персоной. Его лицо мигом изменилось, когда за порогом своего дома он увидел волшебника. Конечно, никто из «нормальных людей» не будет расхаживать в сиреневых халатах достигающих пола и носить такую длинную бороду.

— Мы не хотим связываться с такими как ВЫ! УБИРАЙТЕСЬ! ─ Вернон попытался захлопнуть дверь перед носом у старика, но не смог её и с места сдвинуть.

— Здравствуйте, мистер Дурсль. Я пришёл поговорить на счёт вашего племянника, ─ Вернон тут же изменился в лице.

— Не о чем нам с вами говорить! Повторяю, УБИРАЙТЕ... — но он не договорил. Что-то во взгляде Дамблдора заставило его заткнуться.

— Попрошу впустить меня в дом. Не думаю, что нам стоит разговаривать у других на виду.

Это оказался правильный рычаг для давления. Вернон судорожно сглотнул и пробежался взглядом по соседским домам. Ему крайне не хотелось, чтобы соседи узнали об этом. Начали пускать слухи, что к ним ходят «ненормальные». А «нормальность» для Дурслей выше всего остального.

Дурсль нехотя пропустил Дамблдора внутрь дома.

Тут стояла идиллия: Петунья Дурсль снова что-то готовит либо снова натирает кухню до блеска, впрочем, как и всегда; на диване сидит их сын, Дадли, смотрит телик.

Но это было прервано стариком в фиолетовых одеяниях.

Дурсли расселись на диване, а Альбус сидел в кресле напротив. Неуютная тишина наполняла гостиную, где на каждой стене висели фотографии, в основном, Дадли в разные периоды его жизни, немного реже встречались Петуньи и Вернона, но ни на одной не было мальчика, что жил с ними почти 10 лет.

— Итак, мистер и миссис Дурсль, я хотел бы поговорить на счёт Гарри, — после имени племянника, Петунья сжалась. Она, конечно, подозревала о чём будет разговор, сразу после того как Вернон сказал, что «этот» хочет поговорить. Внезапно, голос подал глава семейства:

— Нет у нас этого мальчишки! — Дамблдор ничуть не смутился.

— Знаю, что нет. Об этом я и хотел потолковать, — Петунья нервно сглотнула. — Если объяснять вкратце, у меня есть специальное устройство, отслеживающее силу кровной защиты Лили и силу мальчика. Я его создал на всякий случай. Никогда не знаешь, что может случиться, — Дамблдор сделал паузу. — И, похоже, случилось.

Дальше была оглушающая тишина. Дурсли не знали, как реагировать. А тем более Дадли, к которому всё это не имело отношения. Точнее, он не понимал о чём они говорят. И не хотел встревать в разговор взрослых.

— Что случилось с Гарри? Где он? — терпеливо спросил Дамблдор. У них был ответ, но вот скажут ли они? Вернон не выдержал такого напряжения и просто сорвался.

— Год назад, когда у мальчишки был 10 день рождения, ночью с ним приключилась какая-то хрень невообразимая! Этот урод и так был ненормальным, но тогда он перешёл все границы допустимого!

— Вернон! Не надо! — попыталась остановить его жена.

— Надо, Петунья! Эти гады от нас не отвяжутся, пока не получат всё, что им надо! Где пацан я понятия не имею! Год назад я высадил его в случайном лесу! Может, сгнил там давно!

Дамблдор не стал отвечать на нападки Дурсля. Но его кое-что заинтересовало в словах Вернона.

— Что же такого приключилось с мальчиком, раз вы захотели избавиться от него и увезли в лес? — голос старика был ровным, но строгим. Уже без добродушной улыбки на губах. На этом моменте глава семейства замялся. Но Дадли, видимо понявший, что чем быстрее старик получит информацию о нём, то тем быстрее уйдёт.

— У этого урода выросли уши как у эльфа! Ещё и глаза стали ярче! — выпалил толстяк на одном дыхании. Альбус поднял брови, видимо, не ожидая, что ребёнок что-то об этом знает. А если и знает, то от страха и слова не пискнет.

— Спасибо, Дадли, за информацию. Похоже, это всё, из-за чего вы выгнали мальчика в лес?

Но разговор прервал ниоткуда взявшийся ворон, что влетел в открытое окно и сел на подлокотник кресла Дамблдора. Петунья завизжала от страха, а Вернон начал ругаться благим матом на «ненормальных» в их доме. Сам Дамблдор даже внимания на это не обращал. У ворона было письмо, адресованное ему. Он быстро его отвязал от лапы и ожидал, что ворон улетит, но нет, он остался сидеть, где приземлился. Видимо, нужно было отправить ответ.

Дамблдор крайне удивился, узнав, что письмо было от Флимонта Поттера.

Вот так сюрприз. Величайшему волшебнику своего поколения пишут мёртвые.

«Мистер Альбус Дамблдор,

Хочу сообщить, что с Гарри всё в порядке. Он живёт в защищённом месте, где его никто не сможет найти. Он знает всё о волшебстве и кто он такой. Хочу, чтобы вы встретились и поговорили обо всём лично. Прошу прийти в кафе-мороженое Флориана Фортескью 30 июля в 10:00. Напишите свой ответ на обратной стороне бумаги и оправьте обратно с той же птицей.

П.С.: отслеживающее чары на ворона не действуют.

С уважением, портрет Флимонта Поттера».

«Ах да, конечно, портрет», — с пониманием расплылся в улыбке Дамблдор. Только всё ещё было загадкой, как именно он написал и отправил письмо.

На обороте бумаги он написал краткое «Да, смогу» и привязал обратно к ноге ворона. Быстро распрощавшись с семейством Дурслей, он вышел на тёмную улицу. Дело начинало набирать интересные обороты.

***

В день встречи погода оказалось пасмурной. Чуть чуть и пойдёт ливень. Но несмотря на это, волшебники всё ещё толпились у прилавков, выбирая всё, что им нужно, или просто глазели на диковинные предметы.

Гарри стоял в тени какого-то заброшенного магазинчика. Он был одет в тёмно-зелёную мантию с глубоким капюшоном. Он внимательно наблюдал за всеми в переулке. Очки были надеты как аксессуар. После принятия Лесной Магии его зрение улучшилось настолько, что в обычной жизни он в них не нуждался. Но если делал тонкую работу, без них не мог

Пока он стоял в тени, на его глазах успело сменится десятки, если не сотни людей. Он особенно хорошо следил за теми, кто входил в кафе Флориана Фортескью. А всё это было затеяно лишь для того, чтобы унять свои нервы. Но, похоже, Гарри их только больше раззадорил.

Внезапно его взгляд прицепился к одному седовласому старику. Улыбался как добродушный дедушка, пришедший навестить внуков. Мальчик буквально въелся в него взглядом. Все на улице узнавали его, иногда кланялись, улыбались. По видимому, перед ним был Альбус Дамблдор, во всей своей красе.

Старик, похоже, почувствовав со стороны прожигающий взгляд, повернулся именно в сторону Гарри. Мальчик даже не шелохнулся. Остался стоять всё в той же позе. Старик посмотрел ему прямо в глаза. Улыбка чуть дрогнула, но не сошла с морщинистого от старости лица. Спустя секунды он отвернулся и зашёл в кафе.

Эльф дождался, пока Альбуса отведут в комнату встречи, и сам зашёл в кафе. Он подошёл к барной стойке. Там всегда толпились свободные официанты.

— Отведите меня в комнату 3. Бронь на имя «Флимонт», — он видел на лицах сотрудников лёгкое недоумение. Некоторые из них, кто читал бронь на сегодняшний день, знали, что в той комнате должна пройти встреча Дамблдора с кем-то ещё, кто назвался Флимонтом. И почему-то они сомневались, что это был этот ребёнок.

Но один парень всё же решился и повёл его в назначенную комнату. Там, на одном из двух кресел, уже сидел Альбус и пил чай со своими засахаренными лимонными дольками, параллельно с этим читая маггловский журнальчик. Даже когда мальчик сел в кресло напротив, он не отрывал взгляда от статьи. Тогда парниша-официант взял у Гарри заказ (шоколадный коктейль со стружкой), и через минуту бокал стоял перед мальчиком.

Не выдержав молчания и желая побыстрее с этим закончить, мальчик начал первым:

— Что там такого интересного, что вы, Дамблдор, оторваться не можете? — на это старик только улыбнулся.

— Ты не представляешь, мальчик мой, какие иногда страшно интересные истории пишут наши магглы, — Гарри хмыкнул и тоже улыбнулся, так и не сняв капюшон.

— Ха, как раз могу представить. Я с ними жил столько, сколько себя помню. Крайне отвратный опыт. Никому такого не пожелаю, — в этот момент Дамблдор отложил журнал и взглянул на Гарри.

— Гарри, мальчик мой, можешь снять капюшон? — мальчик ожидал подобной просьбы и вместо этого ответил вопросом на вопрос.

— А вам это зачем?

— Чтобы я мог увидеть тебя, Гарри.

«Что он там увидеть хочет? Лицо как лицо», — подумал Гарри. Но его мысли были перебиты одной шокирующей новостью:

— Я недавно посетил твоих родственников. И их сын сказал, что видел у тебя «эльфийские уши», — Гарри растерялся и не предпринял ничего лучше, как сразу выпалить:

— Это не правда! Мало ли, что там этот Дадли напридумывал!

— Гарри, открою тебе секрет. Есть такой вид магии, называется «легилименция». С помощью неё можно, откровенно говоря, видеть мысли другого человека. И в тот момент я её применил и увидел чёткий образ мальчика с длинными ушами и яркими зелёными глазами, — в этот момент Гарри понял, что ему нет оправдания. Ведь он понимал, что это был неопровержимый аргумент. Если бы Дадли просто представил Гарри с эльфийскими ушами, образ был бы размытым и нечётким. Но нет. Он был точным и чётким. Конечно, такие воспоминания остаются самыми запоминающимися. Тем более в детском сознании. — Гарри, я попрошу ещё раз. Сними, пожалуйста, капюшон.

И Гарри стянул его с головы. Он не применил гламур. А что скрывать? Этот старик и так уже всё знает. Сопротивление было бесполезно. А Дамблдор только подтвердил свои доводы. На него воззрилась пара ярких зелёных глаз. С того воспоминания, год назад, они как будто стали только ярче. Уши стали длиннее, острее. И это только за год. Было бы даже интересно посмотреть, как бы он преобразился через лет пять. По левой части лица растекался изящный шрам-молния. Он перечёркивал бровь и глаз чётко по середине, и разветвлялся по всей части лица. Сама кожа была бледной.

— Удивительно. Думал, будешь больше похож на Джеймса, а в итоге смесь матери и отца. Но глаза точно Лили. И от кого же ты получил такую генетику? — и Гарри рассказал ему о родителях, вообще о роде Поттеров. Это была многовековая тайна, но вот так глупо была раскрыта. Ну только Гарри мог так облажаться. Вся эта информация повергла Дамблдора в приятный шок. Годами скрываться среди людей, что даже он не смог их раскусить, по истине завораживающе. — Позволь задать ещё несколько вопросов. Как ты узнал о волшебстве и всём этом вообще?

— Ну... Когда Дядя Вернон вышвырнул меня в лесу, я просто шёл куда глаза глядят и нашёл Поттер-мэнор. Я сначала подумал, что это просто заброшенный особняк, но где-то в глубине отыскал портрет деда Флимонта. Он и рассказал обо всём, что знал. Остальное вычитал в семейной библиотеке, — мальчик старался как можно меньше говорить о местоположении особняка. Ему крайне не хотелось, чтобы хоть кто-то знал, где он живёт. Это была его личная обитель, и он хотел, чтобы так и оставалось. Как казалось, Дамблдор понял, что мальчик вовсе не хочет раскрывать место своего укрытия. И он не стал давить.

— Хорошо, мой мальчик. Спасибо, что рассказал. Напоследок хочу обсудить ещё кое-что, — Гарри невольно напрягся. — Пойдёшь ли ты в Хогвартс? Если нет, то люди будут волноваться, где же Мальчик-который-выжил? Почему не пошёл в школу? И, мне кажется, никому из нас не нужны проблемы с этим.

— Вы говорите прямо как мой дед. Всё так же пёкся о том, что произойдёт в стране, если Гарри Поттера не найдут. Но я решил, что пойду. Только вот, такие как я, больше умеют управляться с беспалочковой магией. Однако, беря во внимание тот факт, что мой отец безупречно владел палочкой, и если я постараюсь, то ни у кого не будет вопросов. Вы же не против, если я буду скрывать свою «особенность»? Не хочется сиять на всю страну другой расой.

— Конечно, я только за, — старик развёл руками.

— И ещё кое-что. На счёт имени, — на этом моменте Гарри немного замялся. — Я его давно сменил. Я теперь Гарольд Певерелл, — брови Дамблдора поползли вверх. Чего-чего, а смены имени от мальчика он ожидал меньше всего. — Изначально я его сменил, чтобы в будущем торговать артефактами и чтобы у других не возникло подозрений на счёт изготовителя. Конечно я знал, что фамилия «Певерелл» сама по себе громкая, но всё же меньше шума на счёт «Гарри Поттера, торгующего артефактами».

— Да, действительно. Шума было бы меньше. Ну, другое имя — дело решаемое. Главное, что ты решился на учёбу в Хогвартсе. В течении трёх дней на твоё имя прилетит сова с конвертом для всего нужного к школе. Если будут трудности, пиши мне. Я пришлю тебе помощь. Ну что ж, — Альбус встал с удобного кресла, — было приятно поболтать с тобой, Гарольд. Рад, что мы выясняли всё, что нужно. Ещё увидимся. — И старик бодрым шагом удалился из комнаты.

— До свидания, мистер Дамблдор, — откликнулся Гарри, накидывая капюшон на голову.

Этот вечер прошёл даже лучше, чем он ожидал. И это можно было отпраздновать двойной порцией мороженого у самого Фортескью.