Трагонд:Тень Подо Льдом

Снег густо сыпал хлопьями по земле на снежной тропе в лесу возница с лошадью ехала хрустя по снегу.В возница старик нёс провизию что бы продать в городе.

С ним его охраняли трое мужчин и одна лучница Лейла, её колчан был густо набит стрелами она была одета в меховую одежду её волосы были темные словно ночь.
Один мужчина одетый как наёмник в кольчужной броне и шлеме с бородой спросил его

-Ну что старик Уэйк какой товар несёшь ?

-Ну как тебе сказать Кейл Раннар я везу овощи и фрукты да бы продать их.

-Да надеюсь ты не забудешь о моей плате ?

-Да все как всегда

Ветер трепал волосы наемника он смотрел вперёд ощущая запахи деревьев и карканье черных как ночь ворон.

Кейл посмотрел на женщину

-Как тебя зовут лучница ?

-Лейла а тебя видимо Кейл ?

Мужчина кивнул

-Да

-Наслышана о тебе говорят ты уже несколько лет работаешь наемником.

-Да есть такое но в принципе мне это нравится стабильный доход.

Кейл был одет в старую потрёпанную кольчугу которая покрывала его до волос как капюшон, а сверху он носил лёгкий шлем.

Лицо мужчины было суровым на правой щеке от шеи до уха тянулся шрам.

В ножнах он носил свой двуручный меч, повидавший не одну стычку.

Ветер завыл сильнее и сильнее а снег попадал в глаза и трепал волосы.

-Да чтоб с этой погодой !

Отрезал Кейл ставя руку перед собой.

Они шли и шли по извилистой дороге несколько десятков минут может полчаса.

-Останавливаемся на привал !

Крикнул старик

-Да согласен нужно перевести дух. Вот там за соснами можно будет, там есть небольшой тенёк.

Он еще присмотрелся.

-Да для она костра хорошее место.

Продолжил Кейл

Они остановились,вороны каркали но уже не так сильно.Кейл ощущал запах гари и треска костра.

Он удобно сел уперев спину об дерево.Двое стражников сели рядом и бурно обсуждали службу.

-Тебе бы Кейл отправится в Эйтрен или как его называют Вархельм в качестве наемника.

Спокойно проговорил Старик.

-Думаешь ?

Вдалеке взвыл волк в снег начал падать как хлопья.

-Конечно ! Там такие как ты нужны

Он отвёл взгляд на костер.

-Ромерская Империя наступает как приливная вода.Да и к тому же многие сейчас отправляются в Вархельм для славы,богатства и за титулами.

-Многи возвращаются с золотом, а кто-то и не возвращается.

Продолжил старик.

-Слушай а сколько длится война на Эйтрене ?

-Война длится когда моему отцу было всего пятнадцать, а мне сейчас под шестьдесят вот и дума теперь.

Многие заказы и наемничество не приносило достаточного дохода по правде но Кейл всегда говорил что ему хватает.Он давно думал об отплытии в Эйтрен попытать удачу.

Он поднял голову и посмотрел на дерево в лесу стояла тишина.Лишь карканье ворон и других птиц, В этой тишине в костру с друзьями он чувствовал себя приятно.

-У Императора на службе как я слышал чуть больша ста тысяч воинов считая его флот из тысячи кораблей !

-Сотня тысяч ?

Переспросила Лейла явно удивлённая этими числами.

-Как я слышал

Повторил Уэйк

-А как же Союзное Королевство сколько у них ?

Спросил удивлённо Кейл он явно не мог представить себе такое войско.Он оглянулся все было тихо птицы продолжали шуметь и перелетать с дерева на дерево.

Старик задумался.

-Недавно я слышал от одного странника о Восьмидесяти тысяч в общем считая Наёмников из Нашего континент.

-А наших сколько ?

Спросил уже не так удаленно Кейл он явно уже привык этим Ислам он достал флягу и сделал пару глазков воды.

-Не знаю точно но он молвил мол десять пятнадцать тысяч.

- Если мы ещё час будем идти по этому снегу, я начну есть собственные сапоги.
- Твои сапоги старше меня, - усмехнулся спутник.
- Вот поэтому они и вкуснее.
Кейл тихо хмыкнул и поправил ремень меча.
- Не переживай. Если станет совсем плохо, первым съедим тебя.
- Почему меня?!
- Потому что ты самый толстый в отряде.

Улыбка исчезла с его лица.
Он поднял руку, заставляя остальных замолчать.
- Тихо.
Все разговоры стихли.
Кейл смотрел между деревьев.
- Там кто-то есть.

Стрела попала в дереве на которое упирался Кейл

Стражники и Кейл моментально обнажили клинки.

Лейла сразу же достала из колчана стрелу и нацепила на титеву.

Из кустов вышло семеро мужчин.Вид у них был совсем не лучший:ну мая одежда из меха потрёпанная старые мечи и выбитие зубы в меховых запах выглядели они так словно оделись во что попало.

-Так так так ! Свежее мясо так ещё и с образом и красавицей.

Проговорил Лысый высокий мужчина улыбаясь словно показывая выюитые зубы.

Старик спрятался за возницей.

-Заткнись мерзкий разбойник !

Прокричала Лейла.

-Ммм с характером я люблю таких.

Подметил главарь.

-Если вам ценна жизнь, и умирать вы не хотите идите себе с миром.

Отрезал Кейл

-С чего бы нам слушать наемника ?

-Если вы не хотите кормить червей ублюдки !

- Бросайте оружие. Нам нужен только товар.
Он скользнул взглядом по Лейле и усмехнулся.
- Ну и девку тоже заберём.

-Такие условия предлагайте друг другу жалкие бандиты.

Разбойник разозлился и набросился на Кейла

Группа разбойников схлестнулись на них, Лейла сразу же метнула стрелу в лучника пробив тому грудь.

Кейл отбил удар одного разбойника и сделал выпад мечем разбойник отбил его.

Кейл ударом рукояти меча повалил того на землю и воткнул меч в его глотку кровь брызнула ему в лицо горячая и липкая.

Он не стал медлить

Сразу же поднял меч и с размаху ударил им по другому разбойнику уже бежавшего на него с топором.

Разбойник отбил удар и сделал атакующий удар сверху.

Кейл увернулся отойдя в сторону и сразу же ударил мечом по разбойнику проткнув ребра.

Кейл услышал хруст и громкий бульк он вытащил окровавленный клинок.

Он ощущал холодный ветер и запах свежей крови бьющей в нос

Он начал прерывисто дышать больше всего ему хотелось очутится в баре с куском вина а лучше ринты

внтури его распирало от запаха крови и стычки.

Он отбил удар другого разбойника его клинок столкнулся с железом его меч выпал из руки от силы удара.

Он почувствовал неприятную боль в животе когда его пнули и он упал на холодную земли спиной.

Разбойник стал его бить по лицу

Бам! Первый

Бам Бам Бам

Ещё несколько ударов разбили ему губу из которая начала кровоточить а нос был сломан.

Один из стражников проткнул копьём плече разбойника.Но сам получил ранение на плечо вражеский клинок проткнул кожу задев кости.

Тот упал держа плечо разбойник уже бросился к нему что бы добить.

Второй воин спас совего товарища с боку засадив копьё.

Дыхание вырвалось белым паром разбойник застонал от боли и упал лицом вниз.

Кейл ударил по лицу лысого разбойника и перевернул его и сам стал бить по его лицу разбивая губы и нос.Лошадь заряжала.

Он резко достал из за пазухи маленький клинок и с яростью на лице перерезал глотку, кровь окрасила снег в алый и брызнула на лицо капельками.

Последний стал убегать Лейла хотела выстрелит в него из лука но Кейл остановил её.

Он взял копьё у одного из стражников и кинул копьё которое разрезало воздух и попало в спину разбойнику.

Он с жалобным стоном упал на снег.

Стражник сел уперев спину на дерево, его плечо кровточило от раны другой стражник сел рядом и стал перевязывать его рану грязным от времени бинтом.

-Не плохая разминочка фух

Проговорил Кейл с прерывистым дыханием.он обчистил свой клинок от крови салфеткой и вновь положил сталь в ножны.

Старик вышел и подбежав стан обнимать Кейла

-Ну молодцы в два счета с этими отбросами разобрались ! Я рад что каждый из вас жив.

-Ты мне обязан старик

Шутливо отчеканил Кейл.

-Что ?

-Будешь платить вдое больше я спас тебя.

Хмыкнул Кейл.

-Лейла помоги ка обыскать трупы

Добавил Кейл.

-Да хорошо

Спокойно ответила ему лучница

Оба стали рыскать в карманах нашли лишь пару медяков да карту.

Минуло три дня с стычки с разбойниками.Кейл вместе с Уэйком добрались до городка Тембург город был небольшой простыне приземистые стены которые тянулись на десятки метров старые деревянные ворота.

Внутри города пахло вином и жаренным мясом. Отовсюду слышали крики купцов и стуки молотков из кузниц.

Долги были каменные улицы узкими.

-Ну что прощай старик

-До новых встреч мой друг

Тихо ответил Уэйк.

-Лейла ты отлично стреляешь продолжац в том же духе а гланое побольше тренируйся у тебя талант.

Лкйла лишь кивнула а на лице её читался восторг.

Кейл направился в ближайшию таверну.Он ходил по улицам жоиа были все деревянные построенные из темного дуба.

На некоторых улицах было полно народу и все толкались и шли на центральную площадь.

Кейл подошёл к одному крестьянину.

-А что происходит ?

-Казнь убийцы сир

-Я не сир а... Просто наемник.За что его говоришь казнят ?

-Он по пьяные убил местного дворянина стр а..ээ наемник.

Кейл у стало интересно и он также направился на центральную площадь.Народу было много кто-то кричал о том что место мало а старки на толкатню.

Кейл пробился вперёд на первые ряды.Перед статуей Ангела Мести Аграила держущего меч и щит с расправленными крыльями на спине.

Кейлу в глаза бросилась деревянная постройка с лестницей.Воины мелкого лорда этого города поднялись по деревянным лестницам.

На знамени что они несли были он разглядел два белых скрещенных топора на тёмном полотне.Под рёв толпы на Помост Правосудия привели мужчину.

Он был коренастый с бородой и усами а одет был в простую одежду Кейл сразу поймал себя на мысли что это крестьянин.

Следом за ним поднялся палачь в капишёне и с маской на всё лицо с длинным и острым топором.

Кейлу в нос ударился холодный воздух но он был спокоен и смотрел он увидел как несколько воронов сели напротив других зданий и домов.

На Памост Правосудия поднялся Черный судья обычно черными судьями называют тех мужей что оглашают смертный приговор.

Судья был мужчиной лет пятидесяти. Аккуратная седая борода была коротко подстрижена, а на лице почти не было суровости.

Он носил длинную тёмно-синюю мантию с .Его взгляд был спокойным и внимательным.
Когда судья заговорил, на площади воцарилась тишина. Голос его был ровным и уверенным. В нём не было ни злобы, ни высокомерия - лишь желание исполнить закон так, как он был написан.
На груди покачивался серебряный знак правосудия.Меч обвитый цепями.

-Пред ликом Господа и Девяти его Высших Ангелов этот человек обвиняется в убийстве дворянина.

И как говорится в нашей священной книге Сиэрт стих давенадцать восьмой главы про ангела Мести

Аграил, крылатый судья,
Взвесь деяния его пред ликом Вильдмаса.
Пусть виновный получит кару свою,
А невинный не познает меча твоего.
Да свершится справедливость,
Ибо закон выше гнева людского

-Крестьянин Приговаривается к смерти через отсечение головы !

Толпа закричала от радости они хотели увидеть зрелище.

-И пусть Господь привет его душу в Небесную его Обитель !

Судья закончил он убрал лист и ушел с Памостья Правосудия две воинов повалили его на колени а голову он сам поставил на дерево на котором виднелись пятна крови от прежних казней.

Толпа кричала требуя отсечения головы.Палачь высоко поднял длинный топор и обвив дугу со всей силы ударил им по шее обвиняемого.

Кейл не отвёл взгляд.
Голова с глухим стуком упала на помост и скатилась к самому краю.
Толпа взревела.
Кто-то выкрикивал слова одобрения.
Несколько женщин отвернулись.
Старик рядом с Кейлом перекрестился знаком Вильдмаса и тихо прошептал молитву.
Сам Кейл лишь молча смотрел на тело.
Он видел смерть десятки раз. На дорогах, в стычках и наёмничьих походах.
Но всякий раз ему казалось странным, как быстро заканчивается человеческая жизнь.

Голова с треском отлетела отлетела и упала вниз.кровь полилась ручьём стекая на землю сквозь щели в дереве.

Толпа начала расходиться. Кто-то обсуждал казнь, кто-то спорил о справедливости приговора. Несколько мальчишек побежали вслед за телегой, на которую уже грузили тело казнённого.
Кейл ещё несколько секунд смотрел на пустой помост.
- Не завидую я этому дурню, - пробормотал он себе под нос.
Поправив плащ, наёмник развернулся и направился к ближайшей таверне.

здание было крупным и широким с окнами и стоял на каменном фундаменте в стеной были из дерева.

Уже приближаясь к таверне Кейл учуял запах вина и жаренной баранины.Войдя внутрь здания Кейл увидел множество столов за которыми сидели крестьяне и странники на правой части у окна двое воинов в доспехах дома Кернов.

Так звался дом что владел этим городком.Кейл поймал на себе пару быстрых взглядов.

Он подошёл к стойке где его встретил седеющий старик бармен одетый в простую но не дорогую одежду.

-Чего нибудь желаете путник ?
-Вина крепкого черный хлеб и баранину пожалуста.

-Как скажете сударь.

Бармен ушел в Кейл сел на ближайший столик и посмотрел в серое окно. Небо затянули тяжёлые серые тучи.

Снег, который шёл весь день, постепенно превратился в холодный дождь. Капли стучали по крышам Тембурга, превращая улицы в грязное месиво. Люди спешили укрыться под навесами, а из трактиров тянуло теплом и запахом жареного мяса.

Минут через двадцать явилась барменша которая принесла заказ Кейла.

-Вот ваш заказ сударь.
-Спасибо за то что так быстро.
-Всегда пожалуйста.

Барменша ушла а Кейл стал есть он первым делом выпил вина бутылки.

Кейл осушил половину почти залпом. Тёплое вино прогнало холод, въевшийся в кости за долгие дни пути. Разбитая губа неприятно защипала, но он лишь усмехнулся. После крови, снега и стали вкус вина казался лучшей наградой на свете.

Кейл впился зубами в баранину. Горячий жир обжёг язык, а мясо оказалось таким мягким, что почти не требовало усилий. Он с удовольствием проглотил кусок и тут же откусил ещё.
- Вот это еда, - пробормотал наёмник.
После нескольких недель скитаний с купцами такая баранина казалась даром самого Вильдмаса.

Он подарил в карманах и нащупал старую бумагу которую он нашел у одного из разбойников.Достав и развернув это оказалось старая карта мира, первым что он мдела та ажто стал смотреть на карту и на все девять государств Лэвентэла.

Затем он обратил внимание на восток через великий Фэлский океан он добрался до Эйтрена на карте большими буквами были написаны назаание двух госдуртв воюющих между соьой е одну десятку лет.

Ромерская империя как он заметил владела большей частью континента.

-Мда у Союзного Королевства только весь юг получается и некоторые центральные земли континента ага...

Пробормотал он себе под нос разглядывая ещё десять или двенадцать мелких остров союза на юге.

Недалеко за соседним столиком Кейл услышал разговоры

- Ты правда видел Чёрного Когтя?
- Один раз. В Тембурге лет пять назад.
- И какой он?
- Похож на обычного кота-зверолюда... пока не вытащит меч.

Он внимательно слушал не смотря в из сторону и про себя думал
<<Что же это за Черный коготь?>>

Он вновь продолжил есть он снял себе команду на ночь утром дневной свет пробивался из окна холодные лучи солнца освещали команату.

Кейл уснул также от усталости он даже не снял с себя экипировку лишь меч.Он проснулся в холодном поту а голова его раскалывалась после вчерашнего.

Он медленно встал закрепил пояс и положил меч в ножны.Он вышел из своей комнаты и прошел к стойке утром было мало посетителей от силы несколько человек.

-Мне пожалуйста похлёбку из картофельного супа и вина пожалуйста.

-хорошо скоро будет

Отвечала ему женщина которой на вид было лет так сорок точно.

Кейл сел за столик и проживал десяти минут ему принесли его пахлёбку и вино.

Он взяв деревянную ложку стал есть жадно поглощая всё и. Опустошая миску.

Он открыл бутылку вина и выпил большую часть разом теплая жидкость приятно обжигала горло распространяя тепло и обжигали грудь а во рту оставался кисло-сладкий привкус.

Допив и дона он вньвь вернулсч к стойке.

-Мадам мне понравилось вино дайте ещё одну бутылочку я возьму её на дорогу.

-Держи воин

Говрила женщниа достовая ещё бутылку вина.

Кейл покинул таверну выйдя за дверь еа ултцах города было пусто.

-Значит шесть утра ага..

Проговорил он свежий и холодный запах ударил по лицу и в нос.

Кейл шёл по почти пустой улице. Снег под сапогами тихо скрипел. Из труб деревянных домов поднимались тонкие струйки дыма. Где-то вдалеке лаяла собака.
Город только начинал просыпаться. У пекарни уже горел свет, а возле ворот скучали двое стражников.
Именно тогда Кейл услышал голоса.
Несколько десятков мужчин собрались возле центральной площади. Одни были в старых кольчугах, другие - в кожаных куртках. За плечами многих висели мешки и дорожные плащи.
- Через два дня отплываем в Эйтрен! - громко говорил бородатый вербовщик. - Союзному Королевству нужны мечи! Нужны лучники! Нужны люди, готовые заработать золото и славу!

Несколько копейщиков Союза на правах копий были флаги и знамёна Союза

Кейл вспомнил слова старика Уэйка да и сама его жизнь шла ко дну и не устраивала вот он и решил рискнуть.

Подойдя к толпе он спросил.

-Сколько вас ?

-Много две сотни с Тембурга и будут ещё с других городов.

-Сколько платите ?

-Достаточно что бы наши наёмники и добровольцы могли себя прокормить а ты я вижу наёмник небось твои сапоги видали лучшие дни.

-Да что правда то правда.

-Присоединяйся к нам ты не пожалеешь

Кейл ещё немного подумал и выдал.

-Ладно согласен я иду к вам через сколько отплывает корабль я просто не расслышал.

-Через два дня.