𖤝ᴛᴏᴏ ʟᴀᴛᴇ ᴛᴏ ʙʀᴇᴀᴛʜᴇ𖤝

Глава 13: Точка кипения

Библиотека встретила Лиру тяжелой, удушливой тишиной. За высокими готическими окнами продолжал моросить бесконечный токийский дождь, окрашивая читальный зал в серые, депрессивные тона. Свет зеленых настольных ламп выхватывал из полумрака корешки старых книг и пустые деревянные столы.

Лира сидела на их вчерашнем месте в самом углу. Сегодня она решила сменить одежду, выбрав плотный свитер винного цвета с высоким горлом и свободные темно-серые брюки. Ей казалось, что этот глубокий, почти кровавый оттенок свитера отражает её внутреннее состояние - смесь глухого ужаса и закипающего, отчаянного гнева. Её пальцы до боли сжимали серебряные лепестки подвески-цветка на шее.

Она знала, кто сейчас придет. Она знала, что пути назад нет.
Ровно в четыре часа дня тяжелая дубовая дверь библиотеки бесшумно приоткрылась.

Ян Чонвон вошел в зал с безупречной, легкой грацией. На нем был идеально отглаженный университетский синий жилет поверх белоснежной рубашки. На переносице привычно покоились очки в тонкой серебряной оправе. Он выглядел как ожившая обложка брошюры для идеальных абитуриентов - собранный, вежливый, несущий в руке строгую кожаную папку и ноутбук. Дневная маска отличника сидела на нем как влитая.

- Добрый день, Мизуки-сан, - тихо, с безупречным уважением произнес он, отодвигая стул напротив неё.
Когда он сел, Лира снова почувствовала, как её окутал этот странный, леденящий шлейф прохлады, горького табака и озона. Чонвон открыл ноутбук, поправил очки и посмотрел на неё сквозь прозрачные линзы. Его карие глаза казались абсолютно спокойными, но в самой их глубине плясали едва заметные, насмешливые искры. Он прекрасно видел её бледность и то, как напряжены её плечи под винным свитером.

- Я посмотрел ту часть отчета по Нагое, которую ты успела загрузить в общую папку, - спокойно начал Чонвон, разворачивая к ней экран с графиками. - Очень поверхностно, Лира. Ты упустила самое главное. Ты анализируешь легальные поставки текстиля, но совершенно игнорируешь ночные логистические цепочки. Теневой сектор.

Он намеренно сделал акцент на слове «ночные». Лира сжала зубы, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.

- Я добавила все экономические показатели, которые требовал профессор Сато, Ян-кун, - стараясь держать голос ровным, ответила она.

- Профессор Сато требует глубокого анализа, - Чонвон слегка наклонился вперед, опираясь локтями о стол. Свет зеленой лампы бликовал на его очках, скрывая глаза, но его голос стал тише, приобретая те самые низкие, хриплые нотки ночного Фантома. - Тебе не хватает смелости заглянуть в темноту, Мизуки-сан. Ты боишься рисковать. Боишься открыть то, что скрыто в багажнике... то есть, в глубине структуры рынка. Из-за твоей нерешительности наш проект может пострадать. Как думаешь, что произойдет, если я доложу профессору, что моя напарница не справляется из-за постоянного... страха? Из-за того, что она слишком часто отвлекается на посторонние шумы в пустых коридорах?

Он откровенно издевался. Чонвон методично, фраза за фразой, бил по её самым уязвимым местам, напоминая о своей абсолютной власти. Он психологически давил на неё, заставляя заново переживать ночной кошмар, удушающий холод его ладони на её губах и скрытую угрозу для жизни Мелиссы. Он хотел видеть её сломленной, покорной, дрожащей под его взглядом.

- И кстати, - Чонвон откинулся на спинку стула, и на его бледных губах появилась едва заметная, хищная усмешка. - Твоя подруга Мелисса сегодня на лекции по статистике выглядела такой рассеянной. Всё расспрашивала Хисына о лопнувших лампах. Ей стоит быть осторожнее. Любопытство в темных местах Токио часто приводит к... несчастным случаям. Будет очень жаль, если её яркие заколки больше не появятся в этих стенах, верно, цветочек?

Это стало последней каплей.
Вся паника, весь липкий страх, который сковывал Лиру последние дни, внутри неё внезапно перегорел, превратившись в чистую, обжигающую ярость. «Золотая середина» курса внутри неё сломалась. Ей надоело быть испуганной добычей, надоело дрожать от каждого шороха и смотреть, как этот монстр в очках безнаказанно угрожает единственному дорогому ей человеку прямо в лицо, прикрываясь учебными графиками.

Лира резко, с грохотом поднялась со своего места. Стул с противным скрипом отлетел назад, нарушая священную тишину читального зала.

Она уперлась ладонями в деревянную поверхность стола, наклоняясь к Чонвону, и её большие ореховые глаза вспыхнули неистовым, диким гневом.

- Заткнись! - яростно, процедила она сквозь зубы, даже не пытаясь говорить тихо. - Заткнись, Чонвон! Просто закрой свой рот!

Пара студентов на дальних рядах испуганно обернулась на шум. Пожилая библиотекарша у кафедры возмущенно зашипела, но Лире было абсолютно плевать. Она тяжело дышала, её грудь под винным свитером рвано поднималась и опускалась, а серебряный цветок на шее бешено дрожал.

Ян Чонвон замер. Его безупречная маска идеального старосты на долю секунды дала трещину. Он явно не ожидал такого мощного, яростного отпора от хрупкой, вечно испуганной девушки, которую он так увлеченно загонял в угол.

Парень медленно снял очки, складывая дужки. Без линз его взгляд стал острым, как бритва. Каряя глубина его глаз на мгновение подернулась опасным, голодным багровым туманом, а пальцы, лежащие на клавиатуре ноутбука, хищно напряглись, готовые сокрушить пластик. Прохлада, исходящая от него, стала настолько осязаемой, что воздух между ними, казалось, подернулся инеем. На его бледной шее дернулась жилка - Ягуар внутри него оскалился, удивленный бунтом своей жертвы.

- Ты забываешься, Мизуки-сан, - его голос упал до леденящего шепота, от которого веяло подлинной, древней опасностью ночного Фантома. - Забываешь, с кем говоришь.

- Нет, это ты забываешься! - так же тихо, но с неистовой силой ответила Лира, глядя ему прямо в глаза и не отступая ни на миллиметр. - Ты думаешь, что если ты сильнее, если у тебя есть клыки и быстрый байк, то ты можешь контролировать всё? Можешь угрожать Мелиссе? Попробуй только тронуть её, Чонвон. Попробуй. Я пойду к твоей футбольной команде, я подниму на уши всю больницу моей мамы, я найду способ уничтожить твою идеальную жизнь здесь. Мы доделаем этот чертов проект, потому что мне нужен этот балл. Но свои ночные сказки про Нагою и Фантома оставь для тех, кто тебя боится. Я больше не боюсь.

Она резко вырвала свой планшет со стола, развернулась и стремительным шагом направилась к выходу из библиотеки, высоко подняв голову. Бежевый плащ, наброшенный на плечи, развевался на ходу.

Ян Чонвон остался сидеть за столом в полном одиночестве. Он медленно надел очки обратно на переносицу, возвращая себе облик прилежного старосты, но его взгляд оставался прикован к закрывшейся дубовой двери. Он сделал глубокий вдох, улавливая в воздухе шлейф её духов.

Но в этот раз к привычному запаху её страха примешался новый, пьянящий и будоражащий аромат - аромат чистой, яростной человеческой гордости.
На его бледных губах медленно расплылась широкая, подлинно безумная и восхищенная улыбка, обнажая острый клык.

- А ты с характером, моя звездочка, - тихо прошептал он в пустой зал. - Теперь охота станет еще интереснее.