Сквозь боль к жизни

Тяжелая металлическая дверь гаража тихо закрылась за спиной Май, отсекая удушливую токийскую жару. Воздух внутри был густым, пропитанным стойким и удивительно уютным запахом бензина, машинного масла и нагретого металла. Где-то в углу на старой полке едва слышно шипело и играло старое радио, а на большом, заляпанном темными пятнами верстаке аккуратными рядами лежали разобранные детали двигателя.
- Шин, ты вообще на часы смотришь? Или для тебя времени не существует? - раздался ленивый, но недовольный голос из глубины помещения.
Возле полуразобранного мотоцикла стоял высокий парень с небрежно зачесанными светлыми волосами. Он как раз вытирал грязные руки старой, потрепанной тряпкой. Заметив за спиной друга незнакомую девушку, парень удивленно поднял бровь и опустил руку.
- А это еще кто с тобой?
- Это Май, - спокойно ответил Шиничиро, проходя внутрь и с глухим звуком ставя тяжелый пакет с деталями на стол. - Познакомились по дороге сюда.
- По дороге? - фыркнул блондин, скептически щурясь. - Ты что, снова кого-то спас, странствующий рыцарь?
- Примерно так и было.
- Герой... - пробормотал тот под нос.
Шиничиро лишь добродушно улыбнулся, совсем не обидевшись на насмешки.
- Май, знакомься, это Вакаса Имауши.
Вакаса сделал несколько медленных шагов вперед, выходя на свет единственной лампы, свисавшей с потолка, и внимательно, с головы до ног осмотрел девушку.
- Маленькая какая-то, - констатировал он.
Май молча встретила его холодный взгляд и, даже не моргнув, ответила:
- Я твоего мнения не спрашивала.
На несколько секунд в гараже воцарилась абсолютная тишина. Слышно было лишь, как тихо потрескивает радиоприемник. Вакаса на мгновение замер от такой дерзости, а потом Шиничиро громко и искренне рассмеялся, закинув голову.
- Вот это да! Вакаса, кажется, тебя только что так уверенно поставили на место. И кто - девочка, которая тебе по локоть!
- Да она просто ворчунья, - Вакаса отвернулся, пытаясь сохранить невозмутимый вид.
- А ты слишком много говоришь как для незнакомца, - спокойно парировала Май, складывая руки на груди.
Парень снова фыркнул, но в уголках его губ промелькнула едва заметная заинтересованность.
- Знаешь, Шин, а мне уже нравится эта малая.
- Не называй меня малой.
- Почему это?
- Потому что это раздражает.
- Ну, вот именно поэтому я так и буду делать, - подмигнул Вакаса.
Шиничиро лишь с улыбкой покачал головой, глядя на них.
- Вы знакомы всего пять минут, а уже спорите, как будто сто лет друг друга знаете.
- Это он ссорится, - отрезала Май.
- Это она ворчит, - вставил свои пять копеек Вакаса.
- Хватит вам, - засмеялся Шиничиро, проходя к небольшому столику в углу. - Май, хочешь чаю?
Она осторожно, немного стесняясь, кивнула.
Пока старенький электрический чайник с шумом закипал, Шиничиро не стал терять времени и принялся за принесенные детали. Май молча стояла в стороне, наблюдая за каждым его движением. Ее темные глаза буквально светились живым, неподдельным любопытством, когда он ловко и уверенно начал разбирать сложный механизм двигателя.
- Хочешь подойти ближе и посмотреть? - заметив ее взгляд, мягко спросил Шиничиро.
- А можно? - тихо переспросила она.
- Конечно, подходи.
Она несмело подошла к массивному верстаку, наклонилась над деталями и внимательно всмотрелась в одну из них.
- Это... карбюратор?
Шин от неожиданности даже застыл с ключом в руке и удивленно посмотрел на четырнадцатилетнюю девочку.
- Ого. Откуда ты знаешь такие слова?
- В школьной библиотеке была старая книга об устройстве внутреннего сгорания и мотоциклах. Я прочитала ее в прошлом месяце.
С другой стороны гаража послышался короткий свист - это Вакаса, который до сих пор делал вид, что ему безразлично, с удивлением поднял голову.
- Ты читаешь книги о двигателях? Серьезно?
- А что в этом странного или смешного? - Май вызывающе повернулась к нему.
- Ну, обычно девушки твоего возраста читают какие-то модные журналы о косметике или платьях.
- А я не «обычно», - отрезала она.
Шиничиро не сдержал широкой, теплой улыбки.
- И это чиста правда, - он развернулся и протянул ей небольшую отвертку удобной рукояткой вперед. - Держи.
Май осторожно, почти благоговейно взяла инструмент в руки.
- Не бойся, - подбодрил ее Шин. - Попробуй открутить вот этот болт. Если даже что-то сломаешь - не страшно, мы тут все можем починить.
На лице Май впервые за весь этот долгий, тяжелый день появилась легкая, почти незаметная, но такая искренняя улыбка. Она сосредоточенно наклонилась над металлом.
Прошел около часа, который пролетел для них незаметно. Май с восторгом слушала простые и понятные объяснения Шиничиро об устройстве двухтактных двигателей. Она оказалась на удивление сообразительной и время от времени задавала такие точные и глубокие вопросы, что даже Вакаса, считавший себя экспертом, невольно удивлялся.
- Слушай, малая, ну откуда в твоей голове столько всего? - в конце концов не выдержал он, подходя ближе.
- Я просто люблю учиться. Мне нравится понимать, как устроен мир, - спокойно ответила Май.
- Странная ты, - констатировал Вакаса, прищурившись.
- Спасибо.
- Это вообще-то не был комплимент.
- А я все равно восприняла это как комплимент, - Май подняла на него победный взгляд.
Вакаса только театрально закатил глаза, но спорить дальше не стал.
Когда большое токийское солнце начало медленно садиться за горизонт, окрашивая небо в глубокие багряные и золотые тона, Шиничиро наконец снял плотные рабочие перчатки и выключил радио.
- Ну что, на сегодня будем прятать инструменты. Пойдем.
- Куда? - не поняла Май.
- Как куда? Домой, - тепло улыбнулся Шиничиро. - Я же обещал, что лично провожу тебя и проконтролирую, чтобы никто не приставал.
Он надежно закрыл гараж на тяжелый замок, и они втроем двинулись по запутанным, узким улочкам вечернего города. По дороге Шин без умолку рассказывал: то о каких-то безумных ночных заездах на мотоциклах, то смешные и нелепые истории о своих друзьях, то о своем младшем брате, который уже сейчас уверен, что когда вырастет, станет сильнейшим бойцом во всей Японии.
Май почти все время шла молча, лишь изредка кивая. Ей невероятно нравилось просто шагать рядом с этим высоким, надежным парнем. Впервые за долгие месяцы она шла по улице без постоянного, липкого страха, что из-за угла внезапно выскочат хулиганы и снова придется защищаться.
Когда они наконец подошли к большому забору дома Сано, Шиничиро вдруг остановился у калитки и повернулся к ней.
- Заходи на минуту к нам.
- Ой, нет, спасибо... Это как-то неловко, - Май смутилась, опустив глаза. - Мне уже пора домой.
- Даже не думай отказываться. Если ты сейчас не зайдешь, Майки узнает и точно сильно обидится. Он просто обожает знакомиться с новыми людьми, особенно с теми, кто умеет держать Вакасу в узде.
Не успела Май найти хоть какой-то аргумент, чтобы возразить, как входная дверь дома с грохотом распахнулась.
- Шин! Ну ты и долго! Я уже проголодался! - из дома пулей вылетел маленький светловолосый мальчик.
Вдруг он замер на месте, заметив незнакомую девочку рядом с братом. Его глаза заинтересованно округлились.
- О! А это кто?
- Это Май, - представил ее Шиничиро.
Мальчик мгновенно расплылся в широкой, беззаботной улыбке.
- Привет! Я Майки! - он без всяких колебаний или стеснения подбежал, схватил ее за руку и потянул за собой. - Пойдем скорее в дом! Я покажу тебе свой новый пластиковый самолет, который я сегодня смастерил!
- Майки, да подожди ты, дай человеку хотя бы спокойно разуться, - раздался из глубины коридора глубокий, но очень добродушный и теплый голос дедушки Сано.
Май нерешительно переступила порог чужого дома. На пороге ее встретил удивительный, почти забытый ею запах свежеприготовленного горячего ужина, мягкий семейный свет и невероятное ощущение настоящего уюта и безопасности.
Она держала маленького Майки за руку и еще совсем не догадывалась, что пройдет совсем немного времени, и этот большой, шумный дом станет местом, куда она будет возвращаться почти каждый день. И вовсе не потому, что ее кто-то будет просить. А потому, что впервые в своей жизни она почувствовала себя здесь по-настоящему нужной и своей.