Обещай жить

Декабрь подходил к концу, окутывая древние башни Хогвартса пушистым покрывалом искрящегося снега. Школа сияла сотнями парящих свечей, пышными гирляндами из еловых ветвей и зачарованными снежинками, которые таяли, не долетая до пола.

Но праздничное, сказочное настроение исчезло в один миг.
Глубокой ночью Гарри проснулся в холодном поту от ужасающего, кровавого видения. Вернее... это был вовсе не сон. Через ментальную связь с Тёмным Лордом он своими глазами видел, как мистер Уизли оказался тяжело ранен огромной змеёй в недрах Министерства магии.

Когда профессора убедились, что трагедия произошла на самом деле, Орден Феникса начал действовать молниеносно. Артура успели найти и доставь в больницу Святого Мунго. Жизнь ему сохранили, но праздники всей семьёй решили провести не в привычной, теплой «Норе», а в штаб-квартире на площади Гриммо, 12. Там, под защитой заклятий Доверия, было значительно безопаснее.

Близнецы, Рон, Джинни и Гарри с помощью портала отправились туда в ту же ночь. Мия и Гермиона задержались в Хогвартсе ещё на день, чтобы собрать вещи и передать предупреждения.

Когда девушки наконец добрались до сумрачного лондонского дома и поднялись по темным ступеням, тяжелая дубовая дверь распахнулась ещё до того, как они успели поднять дверной молоток.
- Они приехали! - эхом раздался на весь коридор радостный голос Джинни.

Через секунду обеих девушек уже обнимали со всех сторон. Джинни буквально повисла на шее Мии:
- Я так соскучилась! Без вас этот дом просто ужасен!

- И я, солнышко, - Мия ласково прижала к себе девчонку.

Следом к Гермионе подошел Рон. Тот смущенно умял ухо и тепло улыбнулся:
- Привет... рад, что вы добрались.

- Привет, Рон, - ответила Гермиона, искренне обнимая его.

Джордж крепко сжал Мию в объятиях, взъерошив её каштановые волосы:
- Ну всё, с твоим прибытием этот мрачный склеп снова станет похож на нормальный дом.

- Спасибо, братец, - засмеялась Мия.

И только потом из глубины коридора вышел Фред. Он ничего не сказал. В его карих глазах промелькнуло такое острое, обнаженное облегчение, будто всё это время он не мог полноценно дышать. Он просто подошел, притянул её к себе за талию и обнял так крепко, с такой сшибающей с ног нежностью, словно хотел наверстать все бесконечные дни и ночи разлуки.

- Теперь можно праздновать, - тихо шепнул он, уткнувшись носом в её волосы и касаясь губами её щеки.

- Теперь можно, Фредди... - прошептала Мия в ответ, чувствуя, как отступает вся накопившаяся усталость.

Артуру Уизли, благодаря оперативной помощи колдомедиков, уже стало значительно лучше, и его временно отпустили домой под строгий присмотр Молли.

Он сидел за большим кухонным столом с чашкой горячего чая с мятой. Как только он увидел вошедших девушек, его бледное лицо тут же оживилось, а в глазах вспыхнул искренний исследовательский азарт.
- Гермиона! Мия! О, Мерлин, как я рад вас видеть! - он с готовностью подвинул им стулья. - У меня к вам экстренный, жизненно важный вопрос.

Обе девушки синхронно рассмеялись:
- Мы так и знали, мистер Уизли!

- Вот скажите мне, как образованным девушкам из маглорожденных семей... - Артур подался вперед. - Как работает... электрический чайник? Откуда там берется молния, если внутри нет заклинания Молненосности?

Следующие полчаса Артур буквально засыпал Мию и Гермиону вопросами, напрочь забыв о своих укусах и бинтах:
- А телевизор? Это же маленькие люди внутри коробки?

- А микроволновка? Она греет еду с помощью невидимого огня?

- А интернет? Это вроде всемирной совиной почты, только без сов?

- А почему их машины ездят без магии и не летают?

- А правда, что они разговаривают друг с другом через... космические спутники?!

Фред, проходя мимо с подносом, тихо прошептал Мие на ухо:
- Кажется... папу уже не спасти. Магловедение поразило его мозг окончательно.

Она весело толкнула его локтем в бок:
- Не мешай человеку познавать мир! Это научный интерес.

На кухне кипела настоящая рождественская работа. Миссис Уизли, вдохнувшая полную грудь воздуха оттого, что муж снова дома и невредим, командовала кулинарным процессом:
- Тонкс, дорогая! Справа банка! Не перепутай соль с сахаром для глазури!

- Уже... поздно, Молли! - раздался виноватый голос Тонкс, и через секунду в углу грохнулась поварешка. - Ой...

Раздался дружный хохот.
Мия ловко раскатывала скалкой мягкое песочное тесто, придавая ему форму звездочек и елочек. Гермиона аккуратно украшала выпечку разноцветной глазурью. Тонкс, сидевшая на краю стола, от волнения каждые пять минут меняла цвет своих волос: сначала они стали ярко-голубыми, потом пылающе-фиолетовыми, а затем - солнечной золотистыми.

- Я не специально, оно само! - смеялась Нимфадора, пряча лицо в ладонях.

- Мы знаем, Тонкс! Тебе очень идет фиолетовый! - смеялась Мия.

Запах корицы, запеченных яблок, ванили, карамели и свежевыпеченного хлеба постепенно вытеснил из старого дома привычный запах пыли и сырости, наполняя каждую комнату ощущением абсолютного уюта.

В гостиной Сириус и Римус тихо разговаривали у пылающего камина, держа в руках бокалы с огневиски. Иногда они тихо улыбались, вспоминали свои школьные проказы, а иногда надолго замолкали, всматриваясь в огонь. Им было о чём вспомнить... и о чём горько сожалеть.

Гарри с Роном устроили настоящий шахматный турнир прямо на ковре.
- Шах, - уверенно заявил Гарри, двигая ладью.

- Ещё нет, Поттер, - усмехнулся Рон.
- Сейчас будет.

Рон победно двинул своего коня и с грохотом снес фигуру соперника:
- Вот теперь - шах и мат!

- Ты просто невозможен в шахматах, Уизли! - фыркнул Гарри, но оба улыбались.

Когда огромный праздничный стол в столовой наконец был накрыт и заставлен жареной индейкой, запеченным картофелем и пышными пирогами, все собрались вместе.
Такого шумного, теплого и многолюдного Рождества мрачный дом на площади Гриммо не видел, пожалуй, с момента постройки.

Взрослые и подростки обменивались веселыми историями, громко смеялись, поднимали тосты за здоровье Артура и за победу света.
Даже жуткий портрет миссис Блэк в прихожей сегодня почему-то молчал и задернул свои тяжелые бархатные шторы. Будто даже эта злобная старуха понимала: сегодня особенный вечер, и никому не позволено портить этот праздник.

После сытного ужина пришло время подарков.
Рон первым с азартом разорвал яркую упаковку коробочки от Мии и замер:
- Булочки?! - его глаза засияли словно галлеоны.

Мия с улыбкой кивнула:
- С домашней карамелью и корицей. По твоему индивидуальному заказу.

- Мия, ты просто лучшая! - Рон тут же, не отходя от стола, с блаженством откусил половину пышной булочки.

- Всё. Теперь остальные могут свои подарки даже не доставать!

Все вокруг дружно рассмеялись.
Гермиона получила от Мии красивый кожаный ежедневник с волшебными живыми цветами на обложке, которые распускались от прикосновения пальцев. Джинни - изящные заколки в виде золотых лилий. Ли Джордан - новый набор самопишущих перьев. Алисия - тонкий серебряный браслет. Анджелина - редкую книгу о тактике профессионального квиддича.
Молли, получив от девушки мягкую шаль ручной вязки, тепло и матерински обняла её:
- Спасибо тебе, солнышко. Ты невероятная золотая девочка.

Сам Фред подарил Мие изящную, тонкую серебряную цепочку. На ней мягко поблескивала маленькая, аккуратная кулон-буква «F».

- Чтобы ты всегда помнила... кто в твоей жизни самый красивый и обаятельный волшебник, - с хитрой ухмылкой шепнул он, застегивая замочек у неё на шее.

Мия тихо рассмеялась, поворачиваясь к нему:
- Самый скромный, ты хотел сказать?

- Именно. Это моё главное достоинство, - не моргнув глазом, ответил Фред.

Но когда все основные подарки уже были развернуты, а гости допивали свой сливочный эль, Фред неожиданно поднялся из-за стола.

Разговоры в комнате постепенно затихли. Все с удивлением посмотрели на него. Фред немного заметно нервничал: он переминался с ноги на ногу и крутил в кармане мантии что-то небольшое, что было совершенно на него не похоже.

- Э-э... народ. Можно... минуту вашего внимания? - прочистил он горло.

Шум полностью стих. Фред медленно обошел длинный дубовый стол, подошел к Мии и встал прямо перед ней.

Девушка с изумлением и легким замешательством подняла на него свои зелёные глаза:
- Фредди?.. Что-то произошло?

И вдруг... Фред плавно и решительно опустился перед ней на одно колено.
В комнате воцарилась звонкая, абсолютная тишина. Настолько глубокая, что было слышно, как потрескивает фитиль в свече. Даже его близнец Джордж перестал ухмыляться и замер с открытым ртом, выпрямившись на стуле.

Фред достал из внутреннего кармана небольшую коробочку из темно-бордового бархата и щелчком откинул крышку. Внутри, на черном шелке, засияло изящное золотое кольцо, украшенное чистым, как майская трава, изумрудом.

- Мия Джонс... - его голос, обычно полный шуток, сейчас звучал глубоко, искренне и сдерживал легкую дрожь.

- Ты помнишь... когда мы были на третьем курсе, я ляпнул тебе на астрономической башне, что ты обязательно станешь моей женой?

Мия смотрела на него, едва дыша, и на её глазах мгновенно выступили блестящие слезы:
- Помню... конечно помню...

- Тогда ты засмеялась и сказала: «Никогда, Уизли».

Фред тепло, с невероятной любовью улыбнулся:
- А я ответил тебе: «Никогда не говори никогда».

По щекам Мии уже неудержимо текли горячие слезинки.
- За эти годы... - продолжал Фред, смотря ей прямо в душу. - Ты стала моим настоящим домом. Моим счастьем. Моей лучшей подругой. Моим разумом, когда я схожу с ума... и моей единственной любовью.

Он сделал глубокий вдох, стиснув её прохладную ладонь в своей горячей руке:
- Весной мне исполнится восемнадцать. Тебе - летом. Я знаю... мы всё ещё молоды. И я знаю, что наша свадьба будет не завтра, ведь впереди нелегкие времена.

Он сделал паузу, и его глаза блеснули ярким огнем:
- Но я совершенно, абсолютно уверен в одном: я хочу прожить всю свою жизнь - от первого до последнего дня - именно с тобой. Ты выйдешь за меня?

Мия онемела. Она смотрела на кольцо, потом на его родное, веснушчатое лицо.
Все за столом замерли, боясь даже вздохнуть. Молли прижала руки к груди, Сириус улыбался во весь рот, а Джордж подался вперед.
Мия быстро моргнула один раз. Потом ещё раз.

- Подожди... - прошептала она.
Фред тихо рассмеялся, хотя его сердце колотилось как бешеное:
- Что такое, Джонс?

- Это... это ведь не очередная ваша с Джорджем шутка? - всхлипнула она.

- Нет, Мия. Никаких шуток.

- Точно?

- Абсолютно точно.

- Ты серьёзно?

- Серьёзнее некуда, - ответил Фред, смотря на нее с безумной нежностью.

- Совсем-совсем серьёзно?!

- Максимально серьёзно за всю историю своей жизни.

- Фред, ты хорошо подумал?!

- Лет шесть думал, с той самой минуты, как ты перевернула нашу лодку на первом курсе, - хмыкнул он.

За столом уже прокатился тихий, судорожный смех гостей, напряжение начала спадать.

- Это... это настоящее кольцо?! - Мия шмыгнула носом, вытирая щеку.

- Самое настоящее. Из гоблинского золота и с настоящим камнем.

- Ты точно уверен, что не перепутал меня ни с кем?!

- Ни с кем на свете я бы тебя не перепутал, - с теплой улыбкой ответил он.

- И... последний вопрос...

Фред приподнял бровь:
- Какой?

Мия снова всхлипнула, улыбаясь сквозь слёзы:
- Ты правда хочешь прожить всю свою жизнь... именно со мной?

Фред даже не дал ей договорить, со сжатым от чувств горлом:
- Больше всего на свете, Мия. Больше самой жизни.

Мия светло, ослепительно улыбнулась сквозь поток слёз и наконец тихо, но четко проговорила:
- Да... Да, Фред Уизли!

На одну короткую секунду дом на площади Гриммо словно потерял невесомость.
А в следующее мгновение раздались такие оглушительные, дикие аплодисменты и радостные крики, что в прихожей с грохотом сорвался с петель и закричал портрет миссис Блэк! Но его уже вообще никто не слушал.

Фред с трепетом надел золотое кольцо с изумрудом на безымянный палец девушки. Затем он поднялся с колен, подхватил Мию на руки, кружа её прямо посреди столовой, и вовлек в долгий, невероятно нежный и страстный поцелуй под одобрительный гул всей семьи.

Джордж первым подскочил к брату и наотмашь хлопнул его по спине, крепко обнимая обоих:
- Ну наконец-то, братуха! Я уж думал, мне придется самому делать ей предложение от твоего имени!

Ли Джордан хохотал, вытирая слезу:
- Я думал, ты до тридцати лет будешь собираться с духом!

Рон подошел и с искренней теплотой обнял Мию:
- Ну всё, Джонс. Теперь ты официально и бесповоротно моя будущая сестра.

- Ронни, я всегда ею была, - рассмеялась Мия, обнимая его в ответ.

Джинни тихо расплакалась от счастья, уткнувшись в плечо Гермионе, которая тоже украдкой вытирала глаза кружевным платочком.

Тонкс громко и задорно захлопала в ладоши, меняя цвет волос на ярко-розовый:
- Вот это я понимаю - настоящий рождественский подарок! Наша школа гулять будет!

Римус Люпин тепло и сдержанно улыбался, смотря на молодую пару, а Сириус Блэк высоко поднял свой бокал:
- За молодых! За Фреда и Мию! Дорогу настоящей любви!

Артур Уизли обнял плачущую от счастья Молли за плечи:
- Кажется, дорогая... мы только что стали свидетелями рождения нового союза нашего рода.

- И лучшей, самой прекрасной пары я себе даже представить не могла! - прослезилась Молли, подбегая обнимать будущую невестку.

Когда первый бурный шквал поздравлений улегся, Фред снова притянул Мию к себе за талию.

Девушка всё ещё не отпускала его ладонь, с трепетом разглядывая переливающееся на пальце изумрудное кольцо.
- Ну что, миссис Уизли в перспективе? - с задорной ухмылкой шепнул он ей на ухо. - Теперь веришь?

Мия счастливыми глазами посмотрела в его карие, родные глаза, уткнувшись лбом в его подбородок:
- Теперь... верю, Фредди.

И впервые за долгое время, несмотря на надвигающуюся тьму и жестокую войну, в старом доме на площади Гриммо было по-настоящему тепло, светло и спокойно. Потому что в этот рождественский вечер все точно знали: пока живет любовь, свет всегда будет сильнее любого страха.