Пепел Марса

Глава 14. Центавра

27 октября 3401 года.

Дариуса с другими пленными вели к кораблю. Они вошли внутрь и сели на жёсткие скамьи. Солдат Земли нажал кнопку — у пленных появились электронные наручники. Они сильно грели руки. Корабль вылетел первым. Дариус посмотрел в иллюминатор. Может быть, в последний раз он видел Землю.

Корабль совершил гиперпрыжок. Дариус думал, что они сразу направятся на Центавру, но в иллюминаторе показался Марс. Он спросил у солдата, почему они летят на Марс. Солдат даже не посмотрел в его сторону.

«Без тебя разберусь тогда, — подумал Дариус. — Ты у меня ещё получишь».

Корабль приземлился на Марсе. Зашли два солдата и стали выдавать вещи. Кому-то — фотографию жены и детей, кому-то — ценную вещь, кому-то — мешочек с землёй. Ещё выдавали устройство, похожее на наушник. Оказалось, там записано сообщение от близких людей.

К Дариусу подошёл солдат и передал мешочек с землёй и один наушник. Дариус открыл мешочек и понюхал. На мгновение он ощутил себя дома — рядом с близкими. Солдат предупредил, что на прослушивание даётся десять минут с момента выдачи, потом наушник забирают.

Дариус надел наушник и услышал голос Киры.

— Привет, Дариус. Мне Скейл сказал, что тебя отправляют на Центавру. Я не ожидала, что мы больше не увидимся вживую. Хотя бы дали голосовое сообщение записать. Со мной всё хорошо, цела и здорова. Жалко, что тебя не будет на похоронах твоей матери... но не переживай, я сделаю всё достойно. И ещё: смерть Зейна подтверждена. Завтра похороны. Главное — не думай о плохом. Я прошу тебя. Удачи тебе там. Береги себя. Люблю тебя. Пока.

У Дариуса потекла слеза. Он снял наушник и отдал солдату.

«Почему… почему всё так происходит?» — повторял он про себя, сжимая мешочек с землёй. «Вы у меня ещё заплатите!»

Корабль оторвался от Марса. Дариус посмотрел на красную планету в последний раз. А может, и не в последний. Кто знает, как сложится жизнь.

Корабль нырнул в гиперпространство. Динамик объявил:

— Прибытие через четыре дня.

Дариус закрыл глаза. «Четыре дня… Не так долго, как шестьдесят лет».

Их отвели по камерам. Каждая была маленькой, на одного человека. Еду выдавали по расписанию. Выдали брошюру, где было написано, чем Дариус будет заниматься ближайшие шестьдесят лет как минимум. Но ему было не до этого. За четыре дня он даже не притронулся к ней. Он думал о другом — о родных, которых больше половины уже нет. Переваривал всё, что произошло. Так прошли четыре дня.

Его разбудил солдат:

— Собирайся.

Дариус взял мешочек с землёй и вышел. В общем зале снова появились электронные наручники. Он посмотрел в окно и увидел Центавру.

— Очень похожа на Землю, — тихо сказал он.

Корабль приземлился. Пленных разделили по группам. Дариус попал в последнюю — группу №3, ТВУ №3, тюрьма для военных на Центавре. В мини-корабле было всего восемь человек: водитель, два солдата — один внутри, другой возле водителя.

Им снова надели электронные наручники. Корабль двинулся. Дариус смотрел в окно. Центавра оказалась красивой.

Вдруг кто-то выстрелил в них. Корабль обесточили, и он рухнул на землю. Солдат упал и выронил оружие. Дариус заметил, что электронные наручники исчезли. Он рванул к оружию. Солдат уже схватился за переднюю часть, но Дариус ударил его, выхватил пистолет и сделал три выстрела в упор. Солдат замертво рухнул.

Дариус усмехнулся:

— Говорил же — заплатишь.

Дверь открылась, внутрь вбежали два солдата. Но это были не земляне — другие. Дариус опустил оружие и крикнул:

— Я свой!

— Быстро выбегай! — крикнул один из них. — Времени мало!

Все выбежали и пересели в другой корабль — поменьше. По пути Дариус узнал, что это группа повстанцев из более чем семидесяти человек, которые выступают против СЧСС.

— Мы знали, что ты будешь здесь, — сказал один из повстанцев, глядя на Дариуса. — Мы ждали тебя.

Это был пилот по имени Харкен. Рядом с ним стояли два солдата — Гучас и Байл. Они смотрели на Дариуса без страха, без преклонения. Как на равного.

Дариус сжал мешочек с землёй. Он открыл его, взял щепотку марсианской земли и прошептал:

— Пока я помню, откуда я, — я жив.

Харкен шагнул ближе и тихо сказал:

— Ты не знаешь, зачем мы тебя ждали. Но узнаешь. Скоро.

Дариус посмотрел на него, затем перевёл взгляд на мешочек. Впервые с того дня на площади он позволил себе заплакать. Но слёзы были не от боли — от надежды. Он не знал, что ждёт его впереди. Но знал одно: он вернётся. И Земля заплатит.

Земля думала, что сломала его. Но она лишь дала ему новую цель. Он выжил в войне. Он выжил в суде. Он выжил в ссылке. Теперь он научится выживать в свободе. И когда он вернётся — Земля содрогнётся.

Так началась новая глава жизни Дариуса.

Конец первой книги.