Под одним снегом

В Осло есть места, где тишина кажется мертвой. Одно из них - заброшенный старый пирс на окраине Акер Брюгге, глубокой ночью, когда ледяной мартовский туман опускается на черную гладь фьорда, стирая границы реальности. В такие минуты кажется, что весь мир замер в ожидании неизбежного конца.

Я стояла у самого края скользкого деревянного настила, кутаясь в длинное синее пальто. Холодный северный ветер пробирал до костей, но настоящая стужа жила внутри меня. Мои пальцы до белых костяшек сжимали на шее тонкую золотую цепочку. Крошечная бриллиантовая снежинка - хрупкий кулон - тускло мерцала в тумане, словно последний осколок света во тьме.

Этот кулон был моей тайной. Моим невидимым щитом от того ада, в который превратилась моя жизнь в элитной академии «Stars». Пафос, родительские миллиарды и холеная ложь норвежской «золотой молодежи» - они пытались уничтожить меня с самого первого дня. Мой хиджаб, моя гордость и мои строгие правила были для них вызовом. Они шептались, строили коварные ловушки и обливали меня ненавистью. Но они не знали, что марокканский огонь, выжженный под солнцем Касабланки, невозможно потушить их ледяной спесью.

- Ты снова ищешь ответы там, где их нет, Снежинка, - раздался из пелены тумана низкий, бархатный и пугающе знакомый голос.

Я не обернулась. Я знала этот голос слишком хорошо. Знала его леденящее высокомерие в школе, стальной авторитет в бассейне и ту скрытую, опасную нежность, которую он прятал от всего мира.

Из серой дымки медленно вышел Нико, Нико Андерсен. Ледяной король лицея, широкоплечий блондин со стальным взглядом серо-голубых глаз. Человек, которого я должна была ненавидеть сильнее всех в этой чертовой Норвегии. Он был воплощением всего, от чего меня тошнило. Но сейчас в его глазах горел другой, первобытный и всепоглощающий пожар.

Нико остановился всего в паре шагов. Мы не касались друг друга, строго чтя границы моей веры. Но расстояние между нами дышало такой колоссальной, магнетической силой, что воздух вокруг, казалось, зазвенел.

- Я не ищу ответы, Андерсен. Я просто ждала тебя, - тихо, но твердо ответила я, глядя прямо в его ледяные омуты.

Нико едва заметно, мрачно ухмыльнулся. Он перевел взгляд на бриллиантовую снежинку у меня на шее:
- Самое сложное, Далия - это признать, что от ненависти до любви был всего один заплыв сквозь боль, - тихо произнес Нико, и кончики его пальцев едва заметно коснулись края моего кремового платка. - Ты готова пойти со мной до конца?

- Ты сам-то знаешь, где этот конец? - прошептала я, глядя, как падающий снег мгновенно тает, едва касаясь его горячей кожи.

Как мы оказались на этом туманном пирсе? Как тихая жизнь покрытой мусульманки переплелась со стихией этого скандинавского пловца, запустив обратный отсчет нашей личной, заснеженной бури? Чтобы разгадать эту мрачную загадку, нужно повернуть время вспять. Вернуться на несколько месяцев назад, в то самое хмурое утро, когда тяжелые двери академии «Stars» впервые открылись передо мной...