Путь к славе.

Вернувшись с работы, Винсент занялся рутиной: нормально поел, принял душ. Отпечатки на шее уже тускнели – это радовало. Когда он наконец плюхнулся на кровать, и голова коснулась подушки, сознание начало уплывать в сон. Мысли слишком вымотали его сегодня, и разбираться с ними не было ни сил, ни желания.

Утро не задалось почти сразу, стоило увидеть на столе бардак от расследования. Винсент так и не убрал его за два дня, собираясь продолжить, но, кажется, стоило взять перерыв с этим.. Аластор сильно отсрочил его план. Пора было бы уже убрать телеведущего со сцены, внимания коллег начинало не хватать для полной уверенности. Он слишком поторопился со всеми представлениями о славе. Какое дело будет людям до какого-то простого метеоролога, что раскрыл такое величайшее дело? Он так лишь добавит популярности радиоведущему. Без толку.

Было поставлено решение на какое-то время ослабить хватку за Аластора. Он уже унизил Винсента дважды! Больше рисковать своим достоинством не хотелось. И вот эта идея дала хоть какое-то облегчение. Мужчина, закончив утренние дела, принялся собираться. Разгладил руками свой пиджак, поправил воротник рубашки с галстуком. И уже собранный стоял и чистил свои оксфорды. Всë должно было быть опрятно, ни одной складки или лишней торчащей прядки.

И просчитывая очередной прогноз, заполнив голову работой, время прошло незаметно до самого обеда. На него Винсент пришëл с запозданием, но за то в самый разгар. Коллеги радостно начали приветствовать, усаживая за свой стол, хотя мужчина даже не успел взять себе ничего в буфете.. Но это было не особо важно, ибо Винсент мог занять себя светскими беседами, укрепляясь в коллективе и ближе узнавая людей вокруг. У них образовалась особая компания, чуть ли не друзей, хотя мужчине до этого не было дела. Всë же главное, что люди окружают его, проявляют инициативу, рассказывают другим про него и доверяют.

Но когда Винсента наконец отпустили за кофе и хоть какой-то едой, он едва начал подходить к очереди – как сразу заметил вдалеке каштановые кудри. Сделав невозмутимый вид, он двигался к буфету. Винсент прошëл и мимо Аластора, пусть и привычным тоном, но кратко поздоровавшись. Радиоведущий улыбнулся, отвечая, даже махнув рукой, но они быстро разминулись.

Аластор заметил, как фигура отдаляется, даже не оглядываясь. Это было странно. Раньше метеоролог сам искал его общества, а теперь.. Избегал? Неужели страх или что-то другое? Радиоведущий отпустил эту мысль, решив, что метеоролог просто торопиться, не самое лучшее время разбираться с этим.

Винсент взял себе овощной салат и кофе. Вернулся к столику, где его уже ждали, и снова вник в тему их обсуждения.

Так прошло около 20 минут. Мужчина быстро расправился с едой. Время тянулось медленно – казалось обед никогда не закончится. Но постепенно коллеги начали расходиться, пока за столом не осталось всего пятеро, считая Винсента. Тогда и он поднялся. Пора было возвращаться в кабинет.

Полчаса прошли за составлением прогноза. Из за радиозонда, что был запущен в 1930 году, составлять прогнозы стало намного проще. Да и Винсент являлся синоптиком, так что управился с работой быстро. Собрав все данные в папку он отправился в сьëмочную студию. Возможность встретить Гранта была неприятной, один этот факт портил настроение.

Метеоролог шëл стремительно. Сейчас ему особенно не хотелось видеть Аластора.. Но как гром с неба, Винсент врезался в кого-то плечом. Мужчина уставился в очки на цепочке, улавливая знакомый запах табака и чего-то древесного. Папка в его руках сжалась крепче, он старался вести себя уверенно.

– Извините.

Щëки залила краска от смущения и неловкости. Мужчина сделал шаг назад, поправляя квадратной формы очки. Радиоведущий сложил руки за спину, посмеиваясь.

– Куда так спешишь, Винсент?

Метеоролог молча взглядом указал на папку, Аластор кивнул. Мужчина хотел было пойти дальше, но радиоведущий встал прямо перед ним.

– Я как раз искал тебя – произнëс Аластор спокойно, на что Винсент вздрогнул. – мне нужен прогноз на завтра, для эфира.

– Для.. Твоего эфира?

– Да, я подумал слушателям будет интересно знать, какая погода их ждëт. – голос звучал обыденно. – если тебе, конечно, не в тягость. Я был бы благодарен.

Винсент думал отказаться, но всë же это его работа. Да и подобное делается не долго. Пришлось подавить улыбку.

– Ладно, мне несложно. – ответил Винсент сухо.

– Отлично. – Улыбка на лице радиоведущего стала шире, но такая же насмешливая. – Я зайду к тебе через час. Ты не будешь занят?

Винсент лишь качнул головой, пока Аластор сделал шаг в сторону, пропуская. Мужчина прошëл мимо, чувствуя, как радиоведущий сверлит ему спину взглядом. Не хотелось думать, что тот заметил перемену.

А Аластор заметил, чувствуя лëгкое раздражение. Разве Винсент не взялся бы за новую работу двумя руками? Может заработался или в плохом настроении? Не досаждал ли ему опять Грант? Если Винсент продолжит ходить с кислым лицом, Аластор просто спросит об этом. Метеоролог уже на его поводке, даже если не осознаëт. Всë же теперь они делят один секрет, который тот не сможет раскрыть никому.

На удивление, Винсент успешно отнëс папку. Да, Грант поздоровался, посмеялся. Но сценарист похвалил за точные прогрозы и мужчина был доволен итогом. После выполнения рутины, он взялся за задание. С такой же ответственностью. Не хотелось испытать на себе злость радиоведущего за плохую работу.

Аластор действительно пришëл через час, когда Винсент закончил. Его сразу привлекла стерильность кабинета и порядок, что метеоролог, видимо, упорно поддерживал. Какие-то датчики и приборы жужжали и мигали красным светом.

И вот они сидят друг перед другом. Холодный свет ламп разбавляло еле пробивающееся сквозь жалюзи солнце. Мужчина начал объяснять, с энтузиазмом рассказывая про циклоны и атмосферное давление. Он увлечëнно жестикулировал, перечитывая раз за разом текст на листе. И когда Винсент вновь указал на что-то в нëм, метеоролог заметил, что Ал смотрит не на бумаги, а на его лицо. Винсент замолчал. Тишина повисла в кабинете, нарушаемая только шумом приборов и звуками за стенами. Аластора ничего не смутило, он не отводил взгляд. Быстрый ритм сердца послышался в ушах, заставляя Винсента прекратить неловкую тишину.

– вы слушаете?.. – прервался мужчина, смущаясь под этим оценивающим взором.

– Конечно. – Аластор перевëл взгляд на лист, улыбаясь шире. – Продолжай.

Винсент не поверил, понадобилось пару секунд, чтобы вспомнить на чëм он остановился. Но мужчина продолжил, иногда поглядывая на Аластора. По лицу было тяжело понять, но, кажется, тот внимательно слушал и запоминал теперь.

Когда они закончили и Аластор ушëл, поблагодарив, Винсент лëг на стуле, закрывая лицо руками от смешанных чувств. Поведение Аластора заставляло злиться. И то, что метеоролог вновь не мог выкинуть его из своей головы.. Его затея провалилась.. Кажется теперь Аластор не собирается его отпускать, Винсент подпустил его слишком близко в попытках расположить. Но.. Радиоведущий хотя бы не напоминал о том случае в переулке..

Аластор покинул кабинет, сжимая папку под мышкой. Винсент старался вести себя холодно, но когда увлëкся рассказом, его глаза так загорелись. Неужели метеоролог забыл причину отстранëнности? Аластор почувствовал странное удовлетворение. Это была маленькая победа. Он улыбнулся уголками губ и направился к себе. Закат захватывал небо, скоро пора было домой.