Сквозь время и расстояния

К сожалению, девочки успели прийти только под начало финального боя за ленту Слейтпорт-Сити между явно запыхавшейся и нервной Доун, которая была готова прибить взглядом своих подруг за опоздание и отсутствие какой бы то ни было поддержки в ее сторону, и уверенного в себе неизвестного юного и весьма привлекательного парня-новичка из города по соседству.

— Просто сдайся без боя, милашка, — излишне приторно сказал он, после чего махнул рукой, откидывая весомый золотистый локон, скрывающий половину его лица. — Тебе меня не победить с моей очаровательной Минфу!

— Это мы еще посмотрим, кто кого, — коротко отрезала координатор, держа в руках покебол. — Обычно таким людям, как ты, надо преподать урок хороших манер и показать, что бывает с теми, кто сильно недооценил противника…

— Как бы сама за свои слова не поплатилась, дорогуша! — наигранно усмехнулся он, пытаясь скрыть смех тыльной стороной ладони в полуметре от его рта. — А вот с твоей подружкой, покорившей мое сердце своим огненным выступлением, я бы не только сразился, но и пригласил бы на свидание!

Темная аура, наверняка напугавшая бы даже самого игривого Генгара, повисла над леди, едва сдерживающейся, чтобы лично не разобраться с претендентом парочкой смачных ударов и не самых лестных слов, и окутывала все поле битвы, на корню уничтожая любые попытки к предполагаемому отступлению противника. Крепко стиснув зубы и вперив в того грозный взгляд, она замахнулась и подкинула покебол, из которого вылетела Банири. Немного отойдя от минутного замешательства, юный координатор последовал ее примеру.

— Да начнется битва! — озвучила Вивиан, а пятиминутный таймер на табло начал отсчитывать секунды.

Ошарашенная рядом нововведений и только усевшаяся на свое место Серена с удивлением и особой кропотливостью наблюдала за табло, каким-то неизвестным индикатором под фотографиями претендентов и временем, медленно ускользающим у участников. Не выдержав напора любопытства, исполнительница тихонько потянула свою подругу за рукав футболки, тем самым привлекая ее внимание, а после едва различимым шепотом спросила:

— Мэй, что это за полоски под портретами на экране?

— Это рейтинг зрительских симпатий, — коротко ответила девушка, нахмурив брови и скрестив руки на груди, явно подумывая о том, чтобы провести одной знакомой лекцию по контролю за эмоциями. — Главной задачей каждого из претендентов является не дать ему упасть до нуля, ну, и сбить чужой соответственно.

— Как это можно сделать?.. — озадаченно склонив голову набок и чуть наклонившись к собеседнице, чтобы точно все услышать, тут же спросила медоволосая.

— Атакуя противника какими-то яркими и интересными атаками и не давая тому попасть по твоему покемону, — пожала плечами сестра Макса, явно недовольная тем, что бой как-то слишком вяло пошел.

— А таймер нужен для того, чтобы… — не успела задать свой вопрос Серена, как тут же была перебита:

— Для того, чтобы эти бои не затягивались вечно, да-да, — пробурчала координатор, уже начиная нервно покусывать губу. — Победителем будет тот, у кого будет больше рейтинга по истечению времени или покемон которого не будет повержен.

— Ясно… — тихонько взявшись за голову и склонившись к коленям, пробормотала исполнительница, мысленно отсчитывая Панчамов до предполагаемого срыва нервной системы из-за этих соревнований.

На самом же поле битвы велась достаточно ожесточенная борьба двух элегантных и уверенных в себе карманных монстров, ну, и их владельцев соответственно. Прошло около двух минут с начала сражения, но рейтинг оставался равным; бойцы — слегка потрепанными; арена — испещренной каменными и ледяными атаками; претенденты — крайне нервными.

— Банири, используй Ледяной луч, чтобы сделать каток! — отдала команду Доун, искоса поглядывая на табло с показателями и постукивая каблучком в знак напряжения.

— Минфу, используй Каменное лезвие, чтобы сделать себе путь отступления на всякий случай! — тут же среагировал юноша, поправляя свои выбившиеся из прически пряди волос. — И атакуй Ближним боем!

— Банири, уклонись! — выкрикнула спохватившаяся девушка, нервно обдумывая стратегию в сложившейся ситуации.

Покемон-заяц, успешно создав для себя скользящую поверхность для быстрых маневров, в последнюю секунду уклонился от пик, выступивших из-под земли при ударе противника, и едва избежал атаки ближнего боя благодаря успешному скольжению. Шкала рейтинга парня незначительно сократилась, но это заставило его соображать еще быстрее.

— Минфу, используй Мощный выпад, чтобы быстро передвигаться по льду! — истерически выкрикнул он, теребя свою прическу и поглядывая на таймер.

— Банири, используй Двойную атаку, чтобы сбить его столку, и уклоняйся в акселе, как мы и учили! — тут же уверенно ответила Доун, вытирая проступившие капельки пота со лба.

— Пять! — начала отсчет до конца матча Вивиан, хлопнув в ладоши.

— Четыре! — синхронно ответили судьи, стукнув по столу.

— Три! — выкрикнули претенденты на победу наравне с залом, надеясь выиграть этот раунд.

— Два! — раздалось со стороны Мэй и Серены, подхваченные общим ажиотажем вокруг последних секунд битвы.

— Один! — громко прогремели голоса присутствующих, после чего раздался звук сирены, знаменующий собой конец поединка.

— Итак! — гордо подняв голову и ярко улыбаясь, начала ведущая. — С небольшим отрывом в несколько делений побеждает… — на всякий случай участники зажмурились и даже умудрились взяться за руки, до конца не осознавая этого. — Доун!

Тут же последовал шквал аплодисментов, а победительница все еще не могла поверить в то, что сумела добиться обещанной победы. Дрожащими руками принимая у медсестры Джой ленту Слейтпорт-Сити, девушка пробежалась глазами по трибунам, нашла своих подруг, активно махающих ей со своих мест, после чего со слезами и счастливой физиономией продемонстрировала им свою ленту, с таким трудом заработанную здесь.

— Что ж… — неловко протянул побежденный, после чего протянул руку девушке для пожатия. — Было славно… Ты хорошо постаралась!

— Агась! — тепло ответила она, пока вновь не посмотрела на его лицо, из-за чего сразу помрачнела. — А теперь дистанцию соблюдай. Десять… Нет, двадцать метров от меня и моей подруги! — сурово пророкотала она, отпугивая потенциального ухажера для одной леди, после чего облегченно выдохнула и обратилась к подошедшим девочкам. — Так, а теперь вы… Как, Эйпом вас обери, вы умудрились опоздать на две моих битвы и прийти только на начало третьей?!

— Просто… Так сложилось, что… Мы немного заболтались о всяком, — нервно усмехаясь, ответила Серена и пихнула Мэй в бок, чтобы та тоже что-то сказала в свое оправдание.

— Да, не парься, — тут же отмахнулась она, после чего подозрительно грозно взглянула на нее. — У меня к тебе встречный вопрос: ты что, драться разучилась? Это что за бой из уклонений?!

— Нарываешься? — напряженно улыбаясь и сжимая кулак, проговорила Доун, чуть ли не бодая свою собеседницу головой.

— А что, страшно? — в той же манере ответила она, упираясь лбом в ответ.

— Давайте не будем ссориться, а? — мило улыбаясь, попыталась примирить их исполнительница, но была спокойно проигнорирована и забыта в пылу начинающегося сражения.

— Серена, можно Вас? — тихо шепнув и поманив ладонью из-за кулис, спросила Вивиан, озабоченно озираясь по сторонам, пока названная не подошла к ней. — С Вами очень хотят поговорить судьи состязания…

— Да, конечно… — вымученно выдохнув и посмотрев на уже вовсю дерущуюся парочку, разнимать которую могло быть дороже жизни, она кивнула и прошла следом за женщиной.

Ожидавшие ее взрослые люди тут же окружили ее со всех сторон и наперебой стали спрашивать о том, что не была ли она в прошлом айдолом, где научилась таким приемам, повсеместно ли в Калосе проходят подобные демонстрации и так далее. Само собой, не обошлось без раздачи контактов, чего девушка, мягко говоря, не ожидала.

— Если что-то понадобится, свяжитесь со мной, — смущенно кашлянув, высказался мистер Контест из организационного комитета, после чего отошел немного поодаль. — Вас ждет огромное будущее, леди, уверяю вас!

— А-ага… — неловко усмехнувшись, ответила та, после чего была тут же прервана господином Сукизо:

— Не переживайте так, Серена, — добродушно сказал пожилой человек, протягивая собеседнице свой номер телефона. — Если будут трудности, звоните — я лично готов вас спонсировать.

— Д-да, спасибо…

— Твой покемон был таким ухоженным и здоровым… Что ты ему даешь и как часто его вычесываешь? — с воистину детским восторгом спросила медсестра Джой, хватая ту за руки. — Не хочешь податься в медсестры? У тебя талант!

— Ну… Эм… Д-да не то, чтобы… — нервно усмехаясь, освободилась из цепкой хватки исполнительница, после чего медленно поплелась в сторону выхода, пока не наткнулась спиной на Мереди.

— А ведущей стать не хочешь? Уверена, у тебя будут толпы фанатов! — елейным голосом вставила свои пять копеек Вивиан.

— Пожалуй, откажусь! — с этими словами девушка выбежала от них и понеслась в сторону подруг, чтобы хоть как-то прийти в себя и отдышаться после подобного натиска.

Ненадолго, но выбегая из-за ширмы Серена могла поклясться, что слышала чей-то смех… Возможно, из-за перегруза информации и ряда событий, вызвавших столько стресса, ей могло послышаться, но что-то на подкорке сознания не давало откинуть эту мысль просто так…

Продолжение следует…