1 глава
Кайлу было всего пять, и его мир состоял из серого асфальта, холодных стен и вечного голода. Его одежда превратилась в лохмотья, а единственным убежищем было старое вентиляционное отверстие, из которого открывался вид на яркий, манящий фасад городского океанариума.
Для Кайла это место было раем. Он видел, как люди в чистой одежде покупали билеты и смеялись. Однажды, когда пожилой охранник отвернулся, чтобы выпить воды, Кайл проскользнул внутрь. За стеклами аквариумов танцевали диковинные рыбы - синие, желтые, неоновые. Он замер, забыв о боли в животе, глядя в огромный резервуар.
- Привет? Ты чего здесь один? А где твоя мама? - голос был мягким, как бархат.
Маленький Кайл вздрогнул. Перед ним стоял мальчик постарше, лет семи, с пронзительными глазами. Это был Ричард. Увидев, как дрожит Кайл, Ричард не убежал и не позвал охрану. Он достал из кармана плитку шоколада и протянул её малышу.
- Держи. Не бойся, я не кусаюсь.
Кайл вцепился в шоколад, как в спасательный круг. Его глаза наполнились слезами благодарности.
- С-спасибо... - прошептал он, едва сдерживая заикание от голода и шока.
Ричард улыбнулся, но в этот момент раздался строгий голос его матери. Он был вынужден уйти, так и не узнав имени того, кому подарил частичку доброты. А Кайл был пойман спустя час и отправлен в ад - местный детский дом, где каждый день превращался в борьбу за выживание. Только через неделю, когда его усыновила любящая пара, кошмар закончился.
-Спустя 13 лет
Жизнь Кайла изменилась. Он стал парнем с мягкими чертами лица и немного застенчивым взглядом. Сегодня был его первый день в колледже. Его новые родители поцеловали его в макушку, пожелав удачи, и Кайл, сжимая в руках список аудиторий, шагнул в яркий, шумный холл.
Он чувствовал себя неуютно. Вокруг было слишком много людей. Засмотревшись на расписание на стене, Кайл не заметил, как в него чуть не врезался высокий парень.
- Осторожнее, - раздался уверенный, глубокий голос.
Кайл поднял взгляд. Перед ним стоял молодой человек - высокий, уверенный в себе, с той самой «опасной» притягательностью. Это был Ричард, теперь третьекурсник, звезда местного факультета искусств. Он не узнал в этом стройном парне того грязного малыша из океанариума, но что-то внутри него - какая-то странная, необъяснимая искра - заставило его остановиться.
- Ты первокурсник? Новенький? - Ричард оглядел его с ног до головы, заметив, как сильно Кайл смутился. - Вид у тебя потерянный. Я могу подсказать, куда идти. Пошли за мной, мне как раз по пути.
-Ричард шел впереди, а Кайл семенил следом, чувствуя, как сердце колотится в горле. В коридоре было шумно, кто-то смеялся, кто-то спорил, но для них двоих мир сузился до этого пути к аудитории.
- Слушай, - Ричард внезапно остановился у дверей кабинета и повернулся к Кайлу. - Тебя как зовут? Я Ричард.
- К-Кайл, - ответил тот, и это «К-Кайл» прозвучало для Ричарда как удар током. Память внезапно подбросила картинку: темный зал океанариума, испуганные глаза маленького мальчика и шоколадка, которая была важнее всех игрушек мира.
Ричард прищурился, вглядываясь в лицо Кайла.
- Кайл... мы не встречались раньше? Где-нибудь в детстве?
Кайл замер. Он узнал его. Эти глаза. Этот голос. Он почувствовал, как к горлу подкатил ком.
- Океанариум, - прошептал Кайл, покраснев до корней волос.
Ричард застыл. Улыбка медленно расплылась по его лицу, превращаясь в нечто теплое и очень личное. Он сделал шаг вперед, нарушая все границы личного пространства.
- Боже, - тихо рассмеялся Ричард, - так это был ты? Тот самый малыш с шоколадкой?
- Я... я никогда не забывал, - выдохнул Кайл, опуская глаза.
Ричард протянул руку и аккуратно поправил воротник рубашки Кайла - жест, который был таким взрослым и одновременно таким нежным.
- Знаешь, Кайл, мне кажется, судьба хочет, чтобы я теперь присматривал за тобой постоянно. Давай после пар зайдем в кофейню? Я угощу тебя кое-чем получше, чем шоколадка из кармана.
Кайл робко улыбнулся, глядя в глаза своему герою из детства. Драма их прошлого начала таять под светом чего-то нового, более глубокого и значимого. Они еще не знали, что этот день станет началом истории, которую они будут писать вместе до самого конца.
Комментарии