Огонь в отражении воды

Я вышла от лекарей с ощущением, будто внутри меня что-то треснуло.
Не кость. Не кожа.
Что-то глубже.

Колени по-прежнему ныли — боль была тупой, тянущей, словно тело отказывалось принимать помощь. Магия не исцеляла. Она... мешала.

Майкл молча шёл рядом. Ни одного язвительного комментария. Ни одной усмешки. Это пугало сильнее всего.

— Ты знал об этом? — первой прервала я давящую тишину.
— Я знал, что твоя сила необычна, — ответил он. — Но не знал, что она может губить тебя.

Он резко остановился.

— Ты не участвуешь сегодня в тренировке.

Это прозвучало не как просьба — как приказ.

— Но... — я осеклась. Мысли оборвались, когда я огляделась. — А где Аврора?
— Ты её видел? — спросила я, снова повернувшись к Майклу.

— Видел, — коротко ответил он. — Я сказал, чтобы она не ждала тебя. Не хватало ещё, чтобы кто-то знал об этом, — он кивнул на мои колени.

— И что мне говорить остальным?
— Скажи, что я загоняю тебя так, что колени стираются в кровь, — он усмехнулся.

— Ты же понимаешь, как это звучит? — я тоже не удержалась от улыбки.
— Скажи, что ты недостаточно сильна, поэтому я нагружаю тебя вдвойне, — он снова улыбнулся. — А теперь либо отдыхай... либо придумай что-нибудь.

Он развернулся и быстро зашагал прочь.

— Супер... — прошептала я и поплелась в комнату.

⸻

Когда я зашла, в комнате никого не было. Наверное, ушли есть или гулять по замку.
Я легла на кровать и почти сразу провалилась в сон.

Меня разбудил гул. Громкий, резкий.

— Ты представляешь, это наша первая тренировка! — глаза Элины горели. Она восторженно делилась предчувствием с Лейлой.

Я села на кровать. Теперь они смотрели на меня.

— Ох, Эвелина, извини! Я не думала, что разбужу тебя, — виновато сказала Элина.
— Ничего, — я потерла глаза. — Уже пора вставать. Который час?
— Через десять минут начало тренировки, — заметила Лейла с лёгкой усмешкой. — Ты такая пунктуальная.

Отлично. И что теперь? Сказать, что я не иду? И что они подумают?..

Дверь распахнулась.

Аврора вошла, и по комнате прокатился холодный воздух. Я невольно поморщилась.

— Вы готовы? Нам уже пора выходить.

Она подошла и схватила меня за руку. Дальше всё было как в тумане — я не успела толком проснуться, а меня уже тащили вниз по лестнице.

⸻

Когда я более-менее пришла в себя, мы уже были в тренировочном зале. Все первокурсники собрались.
И тут я поймала очень злой взгляд Майкла.

Он уверенно направился ко мне, схватил за руку и оттащил в сторону. Я услышала приглушённые вздохи девочек.

— Что ты здесь делаешь?! — прошипел он. — Я же велел остаться в комнате!
— Я сама не поняла, как это произошло! — так же тихо ответила я.
— Немедленно возвраща—

— О, красавица, я тебя повсюду ищу, — раздался знакомый голос.

Тот самый брюнет.
Он широко улыбался.

— Сегодня покажешь свои способности, — он бросил быстрый взгляд на Майкла. — За тебя ведь ручался сам лидер.

Ухмыльнулся и ушёл.

— Теперь ты опозоришь нас двоих, — Майкл устало потёр переносицу.
— Ладно, слушай, — он понизил голос. — Когда тебя поставят в дуэль — не убей никого своей магией. И не показывай магию ветра.
Он сделал паузу.
— И... не умри сама. Пожалуйста.

Его тяжёлые ладони легли мне на плечи.

— Удачи.

Он ушёл.

— Просто класс, — пробормотала я.

Я зашагала вслед за Майклом, вернувшись к девочкам.
Элина посмотрела на меня с удивлением, Лейла — как всегда, с презрением...
А вот взгляд Авроры стал каким-то тяжёлым. Настороженным.

Я лишь улыбнулась, безумно благодарная за то, что никто не задал вопросов.
Или просто не успел.

Тренировка уже началась.
Сегодня — дуэли.

— Эштон Хартен и Рин Коллинс!

Третикурсник громко произнёс имена тех, кто выходит первым.

Я с облегчением выдохнула — не я.

Два парня вышли на маты и встали друг напротив друга. В зале повисла тишина, будто все разом перестали дышать. Даже Майкл... В его взгляде мелькнуло что-то напряжённое, настороженное.

Но мои мысли прервал резкий звук удара воды.

Эштон был зеленоглазым шатеном, уверенным и собранным.
Рин — брюнет, с холодными зелёно-голубыми глазами.
Иногда мне казалось, что здесь не магов учат, а собирают модельное агентство.

⸻

Третикурсник взмахнул рукой.

— Начали.

Первым атаковал Рин.

Вода рванулась с его ладоней резкой дугой, превращаясь в тонкие, почти лезвийные потоки. Эштон едва успел отскочить, но тут же ответил — мощным водяным ударом, больше похожим на волну.

Пол под ногами мгновенно стал скользким.

Рин прокатился по мату, ушёл в сторону и резко вскинул руку — вода взметнулась вверх и обрушилась вниз, словно дождь из игл. Эштон выставил щит, но его отбросило на шаг назад.

— Ничего себе... — выдохнула Элина рядом со мной.

Эштон усмехнулся.
И в следующий момент вода вокруг него будто сжалась, закрутилась спиралью и выстрелила прямо в грудь Рина.

Тот не успел уклониться.

Удар был глухим, тяжёлым. Рин рухнул на маты, скользя по ним, но почти сразу поднялся на одно колено. С губ сорвался короткий смешок.

— Неплохо.

Он резко хлопнул ладонями — и вода под ногами Эштона взорвалась, сбивая его с равновесия. Эштон упал, ударившись спиной.

— Достаточно! — раздался голос третикурсника.

Вода тут же осела, словно ничего и не было.

Рин тяжело дышал, Эштон тоже, но оба стояли на ногах.

— Победа — Рин Коллинс.

По залу прокатился гул голосов.

Я перевела взгляд на Майкла.
Он смотрел на арену так, будто мысленно прокручивал сотню возможных исходов... и ни один его не устраивал.

А у меня внутри медленно, неприятно сжалось.

Я понимала одно: если я не увернусь от удара — возможна смерть.
Но даже если я получу сильные ранения, они разрастутся ещё сильнее.

И ещё я понимала, что от меня ждут чего-то... мощного.
Все только и твердили, что я под крылом Майкла.

Я нервно следила за следующими дуэлями. Они были не менее жестокими. Я всматривалась в тактики сокурсников: кто-то долго концентрировался, а кто-то бросался в атаку без раздумий.

Я знала, что мне нужно выбрать позицию и вести себя как можно спокойнее.
Я была готова проиграть с треском — главное, чтобы меня не убили.

И тут я услышала:

— Лейла Ревенс и Эван Кросс.

Я посмотрела на Лейлу тревожным взглядом. Пусть она и не испытывала ко мне тёплых чувств... я всё равно за неё волновалась.

Лейла взглянула на нас, коротко кивнула — «всё хорошо» — и улыбнулась Элине.
А затем уверенно шагнула на маты.

⸻

Эван Кросс выглядел расслабленным. Слишком.
Он лениво покрутил кистью, вызывая воду, будто уже считал себя победителем.

Лейла встала напротив — прямая, собранная, спокойная.
Ни капли лишних эмоций.

— Начали.

Эван атаковал первым — мощным водяным шаром.
Лейла даже не отступила.

Она подняла руку, и вода перед ней словно уплотнилась, поглотив удар. Шар рассыпался брызгами у её ладони.

В зале раздался удивлённый шум.

Эван нахмурился и сразу же перешёл в наступление: несколько резких ударов подряд, быстрых и агрессивных.
Лейла двигалась плавно, почти лениво — шаг в сторону, поворот корпуса, отражение.

Она не тратила силы зря.

В какой-то момент она резко шагнула вперёд. Вода под ногами Эвана взметнулась вверх, обвила его лодыжки и дёрнула вниз. Он потерял равновесие всего на секунду — но этого хватило.

Лейла вскинула руку.

Водяной поток ударил точно в грудь Эвана, отбрасывая его назад. Он рухнул на маты, скользя по ним, и тяжело выдохнул.

Он попытался подняться — и не смог.

— Достаточно.

Тишина.

— Победа — Лейла Ревенс.

Зал загудел.
Элина радостно ахнула, сжимая ладони.

Лейла лишь поправила выбившуюся прядь волос и спокойно сошла с матов. Ни улыбки. Ни триумфа.

Только холодная уверенность.

Я поймала себя на мысли, что впервые смотрю на неё иначе.

И, возможно...
это был только начало.

Лейла подошла к нам.
Я смотрела на неё с восхищением, а она впервые кивнула мне с лёгкой теплотой.

— Ты просто невероятная! Научи меня тоже, пожалуйста! — воскликнула Элина, глаза сияли.

— Конечно, — сказала Лейла, и её улыбка была спокойной, уверенной.

Я перевела взгляд на Аврору. Она тоже улыбалась, но взгляд её был холодным, оценивающим. Сердце застучало быстрее. Но мой поток мыслей был прерван громким голосом.

— Райан Коллинс и Эвелина..с небольшой паузой он произнес Шторм! —.

Вся аудитория замерла.
— Шторм... — пробормотала я про себя. —вот это я не учла..моя фамилия пророчила мне ветровую стихию, ещё задолго до рождения. И по всей видимости теперь все присутствующие знают кто мой брат..да, это весьма..усложняет ситуацию.
Я метнула взгляд на Майкла, в его глаза читалось <<за что мне это всё?>>

Ноги стали ватными, и я зашагала на маты.
— Не упади. Не позорься. Не дай им увидеть слабость... — мысли метались, как буря. — Сила... удержи её... Что, если я потеряю контроль? Что если кого-то убью?

Я шагнула на маты. Райан встретил меня язвительной усмешкой.

— О, вот и маленькая принцесска Ветра, — сказал он с ухмылкой. — Ну что, Шторм, собираешься впечатлить всех...или всё таки убежишь пока не поздно?

Я глубоко вдохнула. Его слова как холодный нож: Ты никчёмная. Ты не справишься.
— Чего он вообще хочет? — думала я, чувствуя, как растёт злость и страх одновременно.

Третикурсник взмахнул рукой:
— Начали!

Райан атаковал первым. Потоки воды метались вокруг меня, режущие и быстрые. Один удар попал в колено — и боль прострелила всё тело.

— Ой-ой, не удержалась? — язвительно усмехнулся он, когда я пыталась подняться. — Ты же под крылом Майкла...судя по твоим силам, ты хороша в постели раз он взялся ручаться за тебя.

Я стиснула зубы, желание кричать и разозлиться переполняло меня. Мысли метались: ты слабая! Позор! Надо убить его. Нет контролируй себя.

Я пыталась вызвать магию... и вода не подчинялась. Потоки Райана сметали всё, что я пыталась сделать. Сердце бешено колотилось, пальцы дрожали.

— Хватит... — шептала я самой себе. — Я не могу!

И тогда я услышала тихий, едва различимый шёпот.
— Ты можешь. Хватит сидеть уже! Бей Эвелина.

Это был голос Лейлы. Хоть она как всегда упрекала меня, но что то изменилось.в этот миг я почувствовала... странное тепло внутри, как будто часть её уверенности передалась мне. Это не магия, не заклинание... скорее энергия, которой можно опереться.

Я глубоко вдохнула, взгляд снова сфокусировался.
— Я должна попробовать... — шептала я.

Райан снова метнул поток воды. Я почувствовала, как злость и страх смешались. Но теперь они не парализовали меня — они превратились в точку опоры.

Я подняла руки, вызвала бурлящий, устрашающий водяной шар, который ударил точно в Райана. Поток сбил его с ног, не дав ответить. Его усмешка сменилась мгновенным удивлением.

— Что...?! — пробормотал он, тяжело дыша, когда вода рассеялась.

— Стоп! — крикнул третикурсник.

Я тяжело дышала, руки дрожали, колени ныли. Но взгляд Лейлы всё ещё был со мной — тихий, уверенный. И впервые я поняла: если я сосредоточусь и приму этот импульс, я могу управлять своей силой.

Но думать я уже не могла, раны болели..последнее что я увидела перед тем как упасть это встревоженная Элина, и злой Майкл.. а дальше-темнота

Глава получилась напряженной. Как вам? Писать ли дальше ?