Шторм Сапфира. Том 1. Лайра Сайфер

Каждая секунда тянулась словно вечность. Загадочная женщина смотрела на нас, а мы на неё. Все застыли, будто статуи.

Лишь глубокое дыхание и порывы ветра, разносившие пряди по лицу, оживляли сцену.

Окно начало закрываться. Я задышала глубже. Что же будет?

Машина завелась и медленно двинулась. Я провожала её взглядом, пока та не исчезла из виду. Дрожь в теле начала таять.

На улице практически ночь. До дома ещё далеко. Идти пешком - не вариант. Остаётся лишь заночевать в машине. И тут меня спугнула мысль, и я сразу же её озвучила:

- Ох, а как же Сэм? - я прижала ладонь к груди.

- А что с ним? - Саймон обернулся ко мне.

- Покормить же нужно.

- Не бойся, - Джереми коснулся моего плеча, - мы его покормили перед поездкой.

- Когда? Утром? А перед сном? - я переводила взгляд с одного на другого.

- Лайра, не бойся, - Саймон покачал головой. - Мы насыпали ему с запасом. Завтра уже вернёмся. Днём, надеюсь.

- Как?

- Пойдём на ближайшую заправку. Сейчас они не работают, так что только утром.

- Вы уверены, что с ним всё будет хорошо?

- Да, - он кивнул.

- Ладно, надеюсь.

Джереми взял меня за плечо и заглянул в глаза.

- Завтра будем дома. Обещаю.

Я вздохнула. Позвонить соседям? Связи нет. Нет, я так не могу. Увы.

- Простите, я, наверное, всё же пойду, - я потянулась к сумке.

- Но Лайр... - начал Джереми.

- Я решила, - перебила я и встала.

- Хорошо, это твоё решение, - тихо ответил он, отпуская моё плечо.

Саймон молча лишь наблюдал за нами.

Вещей у меня не было - только сумка. Больше ничего. Да и не нужно. Я порылась в карманах и нашла немного денег. Протянула их Джереми.

- Это на еду. Возьмёте себе что-то на заправке.

Я закинула сумку обратно в машину и закрыла дверь. На улице заметно похолодало, но я была в кофте и кожаной куртке. Не замёрзну. По крайней мере, надеюсь.

Пахло свежестью, как после дождя, хотя дождя и не было - видимо, где-то рядом прошёл.

Я запахнула куртку плотнее и зашагала в быстром темпе. Делать было нечего, а отвлечься хотелось. Мысли потекли сами.

Меня так удивляет, как я реагирую. Откуда такое спокойствие? Раньше во мне бурлил шторм. Потеря вещей, измена, этот разговор - и всё выдержала. Справилась.

Слёз уже не было. Нет, это не сказочно. Я всё так же возвращаюсь мысленно. Это тяжело, но смотрю на ситуацию уже иначе. Абсолютно иначе. Неужели всё это время я была не собой? Или...

Я услышала урчание мотора, и мысленный поток остановился. Прищурившись, я вгляделась в окрестности. Та самая машина. С теми загадочными людьми. Почему они стоят?

Окно водителя было открыто. Но я не могла разглядеть его лица - машина стояла впереди, я видела только багажник и краем глаза само окно, за которым мелькала его рука. До меня долетали лишь обрывки разговора. Любопытство тянуло ближе, и я подошла, тихо ступая между деревьями.

Вот. Теперь каждое слово звучало чётко. В темноте было трудно различить лица, но жесты я видела ясно.

Мужчина за рулём повернул голову к пассажирке.

- Так что ты предлагаешь делать?

Женщина на соседнем сиденье не обернулась. Она смотрела прямо перед собой, барабаня пальцами по приборной панели.

- Я? Конечно, нужно действовать. - мужчина воскликнул.

- Мисс Бэлкони, вы знаете, как лучше.

Она наконец повернулась к нему, поправила воротник пальто.

- Ну давайте припугнём. - заявил мужчина

- Как припугнём? Ты забыл, куда его забросили? - она резко вскинула руку.

- Как они это сделали? - он сжал руль.

Ветер зашумел сильнее. Я так увлеклась, что оступилась, и под ногой хрустнула ветка.

Мужчина замер и медленно повернул голову в сторону леса.

- Мисс Бэлкони, что это?

Она даже не обернулась.

- Ты забыл, что мы около леса?

- Думаете, зверь?

- Вполне, но если хочешь - проверь, но я...

Тот внезапно перебил.

- Сейчас проверю.

Это прозвучало как вызов. Медлить было нельзя. Я на цыпочках двинулась прочь, стараясь не задевать листву. Никто не побежал за мной, никто не завёл машину. Я перешла на бег. Назад, к нашим.

Братья уже пытались уснуть - Саймон откинулся на водительском сиденье, Джереми вытянулся на заднем. Я забарабанила в окно. Они вскочили. Джереми открыл дверь, я буквально ввалилась внутрь и замерла, пытаясь отдышаться.

- Лайра, что случилось? - он схватил меня за плечи.

Я хватала ртом воздух и не могла выдавить ни слова. Братья молча смотрели на меня.

- Нужно... что-то делать... - наконец выдохнула я.

- Что?

- Я...

- Успокойся, - Саймон протянул мне бутылку с водой. - Отдышись.

Я сделала несколько глотков. Прошла минута. Дыхание выровнялось.

- Те люди что-то задумали. Я встретила их машину и подслушала часть разговора.

- Та женщина? - Джереми нахмурился.

- Да.

- Что предлагаешь? - Саймон развернулся ко мне.

- Я не знаю. - притихая заявила я.

- Может, оставим машину? - Джереми потёр переносицу.

- Чтобы и машину потерять? - Саймон вскинул бровь.

- А что ты предлагаешь?

- Ну... Больше нет вариантов.

- Тогда ладно. Действуем. - Саймон хлопнул по рулю.

Я схватила сумку.

- Все забрали свои вещи?

- Да, вроде, - Джереми похлопал по карманам.

- Телефон забыл! - Саймон нырнул обратно в машину.

- Проверьтесь как следует, обшарьте карманы.

Я проверила сумку - всё на месте. Застегнула молнию, повесила на плечо и подошла к дереву. Братья закрыли машину и двинулись ко мне.

Фонариков не было. Я потянулась за телефоном - и замерла. Фары. Они вернулись.

Мы спрятались за деревом. Мужчина вышел из машины. Теперь я узнала его. Тот самый. Из подъезда. Который спрашивал моё имя перед отъездом.

Женщина осталась в машине. Опустила стекло и вглядывалась в нашу пустую машину.

- Где они? - мужчина пристально разглядывал салон.

- Может, домой пошли? - она пожала плечами.

- Оставив машину? -он повернулся к ней.

- А что, тебе хочется среди леса спать?

- Ну...

- Джонни... Всё может быть. Лето всё же.

- А звери?

- Этот лес не кишит дикими животными. Успокойся. Ёжики максимум, - отрезала она.

- Извините, вы правы.

- Лучше ищи их.

- Это насколько им плевать? - он покачал головой. - Оставить среди дороги машину... Странное решение.

Тот приблизился к машине, а мы прижались к стволу деревьев и затаили дыхание.

Обойдя машину, они так и не нашли нас.

- Ну что ж. Завтра приедем сюда. Может, вернутся. Джонни, в машину.

- Слушаюсь, мисс Бэлкони.

Он сел за руль. Машина развернулась и уехала.

Оставаться здесь было неразумно. Но уже очень поздно. Придётся рисковать. Надо бы кого-то оставить на страже.

Стояв около обочины, мы оглядываясь, пробежками вернулись к машине.

- Кто будет спать? - спросила я, всё ещё глядя на дорогу.

- Я могу не спать, если надо, - Джереми прислонился спиной к дереву.

- Я тоже, - Саймон скрестил руки на груди.

- Проще уже всем не спать, - подвела я итог.

- Вообще, если честно, - Саймон усмехнулся, - после всего услышанного даже под охраной друг друга тяжело уснуть.

- Ты прав.

- Может, обсудим увиденное? - Джереми переводил взгляд с меня на Саймона. - Предположения? Кто что думает?

- Лайра? - Саймон тронул меня за локоть.

- Можно, но давайте сядем в машину.

Распахнув двери, мы с Джереми влетели на заднее сиденье, а Саймон сел впереди на водительское место.

- Ну так что скажешь? - снова вернулся к теме Саймон.

- Это она.

- Кто?

- Та любовница.

- Ты уверена? - он прищурился.

- Голос похож.

- Запись?

- Да. Там такой же был. - Я помолчала. - А ещё этого мужчину я узнала.

- Мужчину?

- Да. Он перед отъездом какие-то списки у меня запрашивал.

- Хм, - Джереми потёр подбородок. - Я припоминаю. Ко мне тоже какой-то мужчина приходил. Спрашивал, живу ли я один.

- И что ты сказал?

- Сказал, что не один.

- На ком-то акцент ставил?

- Спрашивал о тебе. Я хотел уточнить, знакома ли ты с ним, но что-то меня отвлекло. То ли перебили, то ли ещё что... Не помню.

- А к тебе? - я повернулась к Саймону.

- Не припоминаю. Многие бегали с этими списками. Может, и был.

Я покачала головой.

- Даже не верится, что он попался мне в самый последний день перед переездом.

- Ну вышло, как вышло, - Джереми вздохнул.

- Может, какие-то истории расскажем друг другу? - предложил Саймон.

- Например? - я обхватила себя руками.

- Некогда, да и не хочется, - Джереми поморщился.

- Что случилось?

- Я бы перекусил.

- Честно, я бы тоже не против, - я кивнула.

- Ну, ещё несколько часов до открытия заправки, - Саймон глянул на часы.

- А во сколько?

- В шесть тридцать. - ответил Джереми

- А сейчас сколько?

- Два тридцать, - я проверила телефон.

- Да ну... - Джереми закатил глаза.

- Если хотите, можем пойти в город. Там был круглосуточный супермаркет, - Саймон махнул рукой куда-то в сторону.

- А не проще уже домой? - поправляя прическу, спросила я.

- Нет, супермаркет не очень далеко. Минут двадцать пешком.

- Вы как хотите, но я пойду, - Джереми уже шагнул вперёд.

- Ладно, я тоже, - я двинулась за ним.

- Я с вами.

Саймон захлопнул дверцу и догнал нас.

- Да куда вы спешите?

- Поесть, - бросил Джереми.

- Успеем.

- Я рад, что ты плотно поел перед поездкой и не ощущаешь такого голода, как мы, но...

- Да всё, всё, я понял, - перебил Саймон. - Идёмте скорее.

Я шла впереди. Братья плелись позади. Звезда за звездой растворялись в светлеющей гуще ночного неба. Тихие потоки воздуха подталкивали нас. Тишину разбавляли мелодии сверчков.

Где-то вдали проступали очертания новых зданий. Новый город. Моё новое место жительства. Место, которое, надеюсь, станет домом. Где исполнится моя мечта.

Супермаркет оказался на краю городка. Мы буквально вбежали внутрь. Как непривычно: обычно у касс толпятся люди, а тут пустота и лишь одинокая женщина за стойкой.

- Здравствуйте. Вы что-то хотели? - опершись на руку, она подняла на нас уставший взгляд.

- Да, нам бы чего-нибудь перекусить, - Джереми уже оглядывал полки.

- Проходите.

- Вы здесь одна? И так каждую ночь? - я подошла ближе к кассе.

- Нет, меняюсь с коллегами.

- И часто такие, как мы, встречаются? - Саймон облокотился о прилавок.

- Ну, за эту неделю вы первые. - Она улыбнулась. - А что у вас приключилось? Почему вы среди ночи здесь?

- Долгая история.

- Ладно. Если захотите - расскажете.

Внезапно свет моргнул.

- Не обращайте внимания, - кассирша махнула рукой. - Ремонтные работы. Ночью не так жарко, вот и решили...

Я кивнула. Мы двинулись дальше. Выбор был обширный, но бюджет скудный. Взяли пару недорогих бургеров и минералку. Как раз хватило.

- А вы, я вижу, не местные, - заметила кассирша, пробивая товары.

- По нам видно? - Саймон усмехнулся.

- Да, я многих знаю. Очень многих. А вас никогда не встречала, хоть работаю здесь больше десяти лет.

Она пробила чек. Я протянула деньги и забрала сдачу - мелочь, но пусть будет. Сунула в карман куртки.

Мы уже собирались уходить, но через стекло увидели её. Темно-серую машину. Она стояла на парковке.

- Что? Как? - прошептала я, отступая на шаг.

Куда нам деться?