горячие игры

Стук в дверь раздался ещё раз.

На этот раз громче.

Лиам слегка пошевелился у Пэйтона на руках, и он сразу посмотрел вниз, будто боялся, что разбудил сына.

Ты не смогла не заметить это.

Ещё несколько месяцев назад ты даже не представляла, что увидишь его таким.

Человека, который мог провести целый день в офисе, принимать сложные решения, держать под контролем огромную компанию...

И который сейчас боялся громко открыть дверь, чтобы не потревожить маленького ребёнка.

Ты подошла ближе.

— Дай я открою.

Пэйтон кивнул и осторожно передал тебе Лиама.

Когда малыш оказался у тебя на руках, он ещё раз посмотрел на него.

Неохотно отпустил.

Но отпустил.

И это тоже было новым.

Он учился.

Ты открыла дверь.

— Ну наконец-то!

Первой в квартиру ворвалась Райли.

Она сразу остановилась, увидев тебя с Лиамом.

Её лицо моментально смягчилось.

— Боже...

Она подошла ближе.

— Он такой маленький.

Авани появилась следом и улыбнулась.

— Я же говорила, что расплачусь.

— Ты уже плачешь, — засмеялась Райли.

— Потому что я имею право.

За ними вошли Роуз и Итан.

Роуз даже не стала сначала смотреть на ребёнка.

Она подошла к тебе и крепко, но осторожно обняла.

— Я так рада, что вы оба дома.

Ты закрыла глаза на секунду.

Эти простые слова всё ещё значили для тебя очень много.

Дом.

Вы оба дома.

⸻

Итан поставил несколько пакетов на стол.

— Кажется, мы немного перестарались с подарками.

Джэйден, который только зашёл следом, посмотрел на количество вещей.

— Немного?

Он усмехнулся.

— У Лиама вещей больше, чем у меня.

Все засмеялись.

Даже ты.

И Пэйтон это заметил.

Он стоял чуть в стороне, наблюдая за вами.

Не вмешивался.

Не пытался стать центром внимания.

Просто смотрел.

⸻

Через несколько минут все собрались в гостиной.

Лиам снова оказался на руках у Пэйтона.

На этот раз никто не удивлялся.

Он сидел на диване, а Джэйден напротив внимательно наблюдал за ним.

— Никогда бы не подумал, что увижу тебя таким, — сказал Джэйден.

Пэйтон поднял взгляд.

— Каким?

Джэйден чуть улыбнулся.

— Тихим.

Райли засмеялась.

— Это правда. Я думала, он вообще не умеет просто сидеть.

Пэйтон посмотрел на Лиама.

— Он заставляет.

Все на секунду замолчали.

Потому что это была правда.

Лиам уже изменил его.

⸻

Позже, когда все немного успокоились, Роуз достала небольшой подарок.

— Это от нас с Итаном.

Она передала его тебе.

Внутри лежала маленькая серебряная рамка.

Ты достала её.

А внутри уже была фотография.

Первая фотография Лиама.

Та самая, которую сделали в больнице.

Ты сразу улыбнулась.

— Спасибо...

Роуз сжала твою руку.

— Ты заслужила этот момент.

⸻

Вечер проходил спокойно.

Без напряжения.

Без разговоров о прошлом.

Но ты всё равно чувствовала взгляд Пэйтона.

Не тяжёлый.

Не требовательный.

Просто внимательный.

Будто он каждый раз проверял:

ты рядом?

Лиам рядом?

Всё хорошо?

⸻

Когда все начали собираться домой, квартира снова стала тихой.

Джэйден задержался дольше остальных.

Он подошёл к тебе.

— Ты уверена, что хочешь остаться с ним?

Ты посмотрела на Пэйтона.

Он стоял у кроватки Лиама и укладывал одеяло.

Не слышал разговор.

— Я не знаю, Джэй.

Это был первый раз, когда ты честно сказала это.

— Я всё ещё злюсь.

Джэйден кивнул.

— Имеешь право.

Пауза.

— Но?

Ты посмотрела на маленькую кроватку.

— Но я вижу, что он старается.

Джэйден вздохнул.

— Тогда просто не забывай себя.

Ты улыбнулась.

— Не забуду.

Он обнял тебя.

— Хорошо.

⸻

Когда дверь за Джэйденом закрылась, в квартире остались только вы.

Ты.

Пэйтон.

Лиам.

Пэйтон подошёл к тебе.

— Он ушёл?

Ты кивнула.

Несколько секунд вы стояли молча.

А потом Пэйтон тихо сказал:

— Спасибо.

Ты удивлённо посмотрела.

— За что?

Он посмотрел на тебя.

— За то, что позволила мне быть здесь.

Ты хотела ответить.

Но не смогла сразу.

Потому что внутри всё ещё было слишком много чувств.

Но впервые за долгое время...

ты не чувствовала, что должна убежать.

Ты просто стояла рядом.

А в соседней комнате спокойно спал ваш сын.