часть 42
Пэйтон осторожно открыл дверь и вошёл внутрь.
Палата встретила его тишиной.
Ровный свет лампы, тихий писк аппаратов, запах антисептика и её неподвижность — всё это ударило по нему сильнее, чем он ожидал. Она лежала бледная, почти прозрачная, с тонкой трубкой у лица и проводами, тянущимися к мониторам. Но она дышала.
И этого было достаточно, чтобы у него снова дрогнули руки.
Он медленно подошёл ближе и остановился у кровати.
— Ты меня напугала, — тихо сказал он, и голос его прозвучал хрипло, будто он не говорил уже очень давно. — Сильно напугала.
Он сел рядом, не сводя с неё глаз.
— Я не знаю, слышишь ли ты меня сейчас... но если слышишь, то, пожалуйста, не уходи. Не сейчас. Не так.
Он опустил взгляд на её руку, лежащую поверх одеяла, и осторожно коснулся пальцами её ладони.
— Я должен был быть рядом раньше, — продолжил он почти шёпотом. — Должен был заметить, что что-то не так. Должен был защитить тебя. А вместо этого... — он замолчал, стиснув зубы. — Вместо этого я снова оказался слишком поздно.
Её пальцы не шевелились.
Но он всё равно не убирал руку.
— Я не знаю, как это исправить, — признался он. — Не знаю, как вернуть всё обратно. Может, и нельзя. Но если ты проснёшься... если ты останешься... я больше не дам тебе проходить через это одной.
Он замолчал.
Тишина в палате стала почти живой.
И вдруг — совсем едва заметно — её пальцы дрогнули.
Пэйтон замер.
Он даже не сразу поверил.
— Эй... — выдохнул он, наклоняясь ближе. — Ты меня слышишь?
Её веки дрогнули.
Сначала медленно, будто ей было слишком тяжело даже на это. Потом ещё раз. И ещё.
Пэйтон резко поднялся.
— Врач! — крикнул он, не отрывая от неё взгляда. — Позовите врача!
Дверь распахнулась почти сразу. В палату влетели медики, и Пэйтона мягко, но настойчиво оттеснили в сторону. Он не сопротивлялся. Только стоял у стены, не в силах отвести взгляд от её лица.
Она медленно открыла глаза.
Сначала мутно, неясно, будто мир вокруг был слишком ярким и слишком чужим. Потом взгляд чуть сфокусировался. Она моргнула, с трудом повернула голову и увидела его.
Пэйтон.
Он стоял рядом, бледный, с красными глазами, и смотрел на неё так, будто боялся даже дышать.
Её губы едва заметно дрогнули.
— Ты... — голос был слабым, почти неслышным. — Ты всё ещё здесь?..
У него перехватило дыхание.
Он сделал шаг ближе, но остановился, боясь спугнуть этот момент.
— Да, — тихо ответил он. — Я здесь.
Она закрыла глаза на секунду, будто собираясь с силами.
— Я жива?..
Он коротко кивнул.
— Да. Ты жива.
На её лице мелькнуло что-то похожее на облегчение. Потом она снова посмотрела на него, и в этом взгляде было столько усталости, боли и хрупкости, что у него сжалось сердце.
— Не уходи, — прошептала она.
Эти два слова ударили сильнее любого признания.
Пэйтон опустился рядом с кроватью, почти на колени, и осторожно взял её ладонь в свою.