Глава 1
Клавиши под пальцами Саши Ермолаева, известного в сети как Frame Tamer, стучали с привычной, почти медитативной скоростью. На основном мониторе разворачивалась очередная баталия в какой-то новомодной выживалке, а на втором – неумолимо бежал чат Twitch, пестря эмодзи, вопросами и редкими, но меткими шутками. Саша, откинувшись на спинку игрового кресла, старался одновременно комментировать происходящее на экране, отстреливаться от виртуальных противников и хоть краем глаза следить за потоком сообщений.
«Саш, тот дом слева!»
«Саня, когда новый подкаст?»
«Ребят, кто знает, что за трек играет?»
– Так, дом слева, вижу, – проговорил Саша в микрофон, направляя своего персонажа к указанному строению. – Подкаст будет… скоро, работаем над этим. А трек, ребят, сейчас попрошу модераторов скинуть, если они тут и не спят. Ника, ты на связи? Кинь, пожалуйста, название плейлиста или этого трека, если не сложно.
В отдельном, скрытом от зрителей чате для модераторов тут же появилось сообщение от Nika_fad: «Привет, Саш! Уже ищу. Плейлист "Folk Metal Vibes", трек – "Eluveitie - Inis Mona". Сейчас кину в общий чат.»
«Спасибо, Ника, ты как всегда лучшая!» – мысленно поблагодарил ее Саша, а вслух добавил для зрителей: – Вот, Вероника уже все нашла, сейчас появится в чате. Золото, а не модератор.
Вероника Фадеева, или Ника, как ее называл Саша и некоторые «старички» чата, слабо улыбнулась, глядя на свой монитор. Она сидела в своей небольшой комнате, заставленной книгами и плакатами любимых музыкальных групп, и уже пятый час неотрывно следила за стримом Саши. Быть модератором одного из популярных стримеров – это не просто банить хейтеров и спамеров. Это быть частью команды, обеспечивать комфортную атмосферу в чате, помогать стримеру с мелкими просьбами и иногда даже выступать в роли психолога для особо активных зрителей.
Сегодняшний стрим был особенно напряженным. Новая игра вызвала ажиотаж, и чат буквально разрывался от сообщений. Рука Ники уже устала отбивать однотипные вопросы, удалять провокационные комментарии и выдавать временные баны особо рьяным нарушителям правил. Но она не жаловалась. Ей нравилась эта динамика, нравилось чувствовать себя полезной, и, чего уж греха таить, ей нравился сам Саша. Не как кумир или недосягаемая звезда, а как человек – со своим юмором, иногда немного неуклюжий, искренний в своих эмоциях и очень увлеченный своим делом.
Она помнила, как несколько лет назад случайно наткнулась на его стрим. Тогда он был еще не так известен, собирал пару сотен зрителей, но его харизма и умение интересно подавать даже самую скучную игру сразу ее зацепили. Она стала постоянной зрительницей, потом начала активно участвовать в жизни чата, и однажды Саша, заметив ее адекватность и рассудительность, предложил ей стать модератором. С тех пор прошло почти два года.
– Так, ребята, давайте еще минут тридцать и будем потихоньку закругляться, – объявил Саша, заметно уставшим голосом. – Силы уже на исходе, да и соседи, наверное, не в восторге от моих ночных воплей.
Ника бросила взгляд на часы. Почти два часа ночи. Она сама уже чувствовала усталость, глаза слипались, но долг модератора не позволял расслабиться до самого конца стрима. Она зевнула, прикрыв рот ладонью, и снова сосредоточилась на чате.
Еще полчаса пролетели незаметно. Саша, попрощавшись со зрителями и поблагодарив за поддержку, завершил трансляцию. Экран погас, сменившись стандартной заглушкой Twitch. Ника выдохнула с облегчением и откинулась на спинку своего стула, потягиваясь.
«Всем модераторам спасибо за работу! Вы лучшие!» – появилось сообщение от Саши в их приватном чате.
«И тебе спасибо за стрим, Саш! Было жарко,» – ответила Ника, добавляя улыбающийся смайлик.
Другие модераторы тоже отписались, обмениваясь впечатлениями от стрима. Это был их небольшой ритуал после каждой трансляции.
Ника уже собиралась выключить компьютер и отправиться спать, как вдруг пришло личное сообщение от Frame_Tamer: «Ник, ты еще тут?»
Она немного удивилась. Обычно после общих благодарностей Саша сразу отключался.
«Да, тут, – быстро напечатала она. – Что-то случилось?»
«Да нет, все в порядке. Просто хотел еще раз лично поблагодарить. Сегодня без тебя я бы там утонул в этом чате. Ты просто спасла несколько раз ситуацию с особо токсичными ребятами.»
Тепло разлилось по груди Ники. Приятно было слышать такую оценку своей работы, особенно от него.
«Да ладно, Саш, это моя работа, – скромно ответила она. – Рада помочь.»
«Все равно. Очень ценю. Ты, наверное, устала жутко?»
«Есть немного, – призналась Ника. – Но ничего, сейчас чаю выпью и спать. А ты как? Выглядел под конец совсем выжатым.» Ее пальцы сами набрали это сообщение, прежде чем она успела подумать, не слишком ли это личное.
Саша, сидевший по ту сторону экрана, усмехнулся. Он действительно чувствовал себя как выжатый лимон. Голова гудела, глаза болели от напряжения. Он потер лицо руками.
«Как выжатый лимон – это еще мягко сказано, – ответил он. – Но это приятная усталость. Слушай, а ты ведь, кажется, говорила, что учишься еще? Как совмещаешь с модерацией, особенно с такими ночными стримами?»
Ника не ожидала такого вопроса. Они редко общались на личные темы, в основном все разговоры крутились вокруг стримов и игр.
«Да, учусь на филологическом, – ответила она. – Уже третий курс. Ну, как-то совмещаю. Иногда приходится жертвовать сном, конечно, но мне нравится модерировать, так что это не в тягость.» Она чуть слукавила – иногда было очень даже в тягость, особенно перед сессией, но признаваться в этом не хотелось.
«Филологический? Серьезно? Вот это неожиданно, – в голосе Саши, даже через текст, слышалось удивление. – Я почему-то думал, ты больше по технической части. У тебя такой аналитический склад ума, когда ты разбираешь какие-то игровые моменты или правила чата.»
«Ну, одно другому не мешает, – улыбнулась Ника. – Любовь к литературе и порядку в чате вполне совместимы.»
Их переписка продолжалась еще минут пятнадцать. Они говорили о его планах на будущие стримы, о ее учебе, даже немного о любимой музыке. Ника с удивлением обнаружила, что Саша, оказывается, тоже слушает некоторые из ее любимых фолк-метал групп, хотя на стримах у него чаще играла электроника или что-то нейтральное. Это маленькое открытие почему-то очень ее обрадовало.
Наконец, когда часы показывали уже почти три ночи, Саша написал:
«Ладно, Ник, я тебя совсем заболтал. Тебе точно пора спать. Спасибо еще раз за все. И за приятную беседу тоже.»
«И тебе спасибо, Саш. Спокойной ночи,» – ответила Ника, чувствуя легкую грусть от того, что этот неожиданный разговор подошел к концу.
Она выключила компьютер и, уже забравшись под одеяло, еще долго не могла уснуть. Сегодняшний вечер ощущался каким-то особенным. Обычно Саша был для нее «Frame Tamer» – стример, босс, человек с экрана. А сегодня он на несколько минут стал просто Сашей Ермолаевым – уставшим, но интересным собеседником, который неожиданно проявил к ней, Веронике Фадеевой, простой студентке и модератору, толику человеческого внимания, выходящего за рамки рабочих отношений. И эта мысль грела душу и заставляла улыбаться в темноте.
А Саша, выключив свой ПК, тоже на несколько мгновений задумался. Вероника… Ника. Она всегда была надежной опорой, его правой рукой в чате. Он так привык к ее профессионализму, что почти не задумывался о ней как о личности. А сегодня она открылась ему с новой, неожиданной стороны. Филолог, любящий металл и порядок. Интересное сочетание. Он поймал себя на мысли, что ему было приятно с ней поболтать вот так, запросто, без тысяч глаз, следящих за каждым его словом. Это было освежающе.
С этой мыслью он и уснул, даже не подозревая, что этот короткий ночной разговор станет первым шагом к чему-то большему, чем просто отношения стримера и его модератора.
Следующие несколько недель текли в привычном ритме стримов, учебы и редких, но ставших чуть более теплыми, переписок с Сашей. Ника заметила, что он стал чаще обращаться к ней не только по рабочим вопросам. Иногда, после стрима, он мог написать ей пару строк о какой-нибудь новой игре, которую тестировал, или спросить ее мнение о музыкальной новинке, зная теперь о ее вкусах. Это были мелочи, но они создавали ощущение… близости? Нет, это слово казалось Нике слишком громким. Скорее, какой-то новой, более человеческой связи.
Она по-прежнему с головой уходила в учебу. Сессия была не за горами, и горы конспектов и учебников росли на ее столе с каждым днем. Модерация стримов Саши была для нее своего рода отдушиной, способом переключиться, хотя и отнимала драгоценное время. Но мысль о том, чтобы отказаться от этой "работы", даже не приходила ей в голову. Ей нравилось быть частью этого мира, нравилось помогать Саше, и, что уж скрывать, ей нравилось это мимолетное, почти невесомое внимание с его стороны.
Однажды, во время очередного вечернего стрима, когда Саша проходил какую-то сложную головоломку в инди-хорроре, чат взорвался от волны донатов с одним и тем же вопросом: «Таймер, а что ты думаешь об отношениях со подписчицей/модератором? Возможно ли такое?»
Саша, явно не ожидавший такого поворота, на секунду замер, его персонаж на экране беспомощно застыл перед очередным монстром.
— Эм-м-м, ребята, вы чего это вдруг? — он нервно рассмеялся, пытаясь отбиться от виртуального чудища. — Давайте сначала с этим парнем разберемся, а потом уже о высоком.
Но чат не унимался. Донаты продолжали сыпаться. Видимо, кто-то из крупных донатеров решил поднять эту щекотливую тему.
Ника, следившая за чатом, почувствовала, как у нее запылали щеки, хотя ее никто не видел. Она знала, что такие вопросы периодически всплывают у многих стримеров, но сегодня, после их недавних более личных переписок, это ощущалось как-то… острее.
— Так, ладно, вижу, тема животрепещущая, — Саша наконец справился с монстром и перевел дух. Он откинулся на спинку кресла и посмотрел прямо в камеру, на его лице было задумчивое выражение. — Отношения со зрителем или модератором… Ну, смотрите. Теоретически, наверное, все возможно. Мы же все люди. Но на практике, это очень сложно. Во-первых, есть определенная дистанция. Я – стример, вы – зрители. У нас разные роли. Во-вторых, публичность. Любые такие отношения тут же станут достоянием общественности, и это огромное давление. Ну и в-третьих… — он сделал паузу, подбирая слова, — важно, чтобы чувства были искренними, а не основанными на образе с экрана. Это очень тонкая грань.
Он говорил спокойно и рассудительно, но Нике показалось, что в его голосе проскользнула какая-то едва уловимая нотка… чего? Сомнения? Или, может, ей просто хотелось это услышать.
— Но я не говорю, что это абсолютно невозможно, — продолжил Саша, слегка улыбнувшись. — Всякое в жизни бывает. Главное, чтобы люди были честны друг с другом и с самими собой. А теперь давайте вернемся к игре, а то этот скример меня сейчас до инфаркта доведет.
Тема в чате постепенно сошла на нет, но слова Саши еще долго крутились у Ники в голове. «Главное, чтобы чувства были искренними…» А какие у нее чувства к нему? Она уважала его как профессионала, ей нравился его юмор, его голос, его манера общения. Но было ли это чем-то большим? Она боялась признаться себе в этом. Ведь он – популярный стример, а она – просто Вероника, его модератор. Дистанция, о которой он говорил, ощущалась ею очень остро.
Комментарии