Между двумя категориями | Олег Прокудин

Олег.
Он стоит в десяти метрах от меня, смотрит ошеломлённо, и я вижу, как его глаза расширяются, когда он узнаёт меня. Мои ноги подкашиваются, будто меня окатили ледяной водой из ведра. Внутри всё переворачивается — страх, гнев, тоска и эта дурацкая, ненужная уже любовь, которая, оказывается, никуда не делась.

Но я заставляю себя не подавать виду. Резко отворачиваюсь, вцепляюсь взглядом в Катю и пытаюсь услышать, что она говорит. Она рассказывает про стартовую зону, про то, что нужно быть внимательной на поворотах. Я киваю, делаю вид, что слушаю, хотя в ушах шумит кровь.

— ...и поэтому мы должны держаться вместе, чтобы не потерять друг друга в толпе, — говорит Катя, но вдруг обрывается на полуслове. Её глаза округляются, и она смотрит куда-то за моё плечо.

Я чувствую это раньше, чем вижу. Тёплую руку на своём плече и знакомый запах — тот самый, от которого у меня когда-то кружилась голова. Запах его одеколона, смешанный с лёгким ароматом спортивного дезодоранта. Я замираю, и сердце пропускает удар. Он подошёл.

Я медленно оборачиваюсь и вижу его. Он изменился. Возмужал. Плечи стали шире, мышцы рельефнее, черты лица приобрели взрослую чёткость, а голос, когда он говорит, звучит ещё ниже и твёрже, чем я помню.

— Мари, — говорит он, и я слышу в его голосе уверенность, но и что-то ещё, что я не могу разобрать. — Нам нужно поговорить.

Я сглатываю ком в горле и стараюсь ответить как можно холоднее:

— Сейчас не время, Олег. Аня бежит следующей, я хочу посмотреть на её забег.

Я разворачиваюсь к девочкам и говорю:

— Идёмте, нам нужно занять место у старта.

Катя и Аня переглядываются, но без слов понимают, что я не хочу оставаться здесь. Мы быстро уходим, и я чувствую на спине его взгляд, но не оборачиваюсь.

Когда мы отходим на достаточное расстояние, Катя хватает меня за руку.

— Мари, что это было? Ты просто ушла! Он хотел поговорить!

— Катя, — говорю я, чувствуя, как голос дрожит, — он не появлялся целый год. Целый год! Он не написал, не позвонил, даже не попытался найти меня. А теперь вдруг, когда я его не жду, он хочет «поговорить»? Нет уж. У меня нет времени на его игры.

— Но, может быть, у него была причина? — осторожно спрашивает Аня.

— Какая причина может быть важнее, чем просто написать «привет, как дела»? — я чувствую, как злость закипает внутри. — Если бы он хотел, он бы сделал это. Но он не хотел. И я тоже не хочу сейчас ничего слышать.

Аня обнимает меня:

— Мы тебя поддерживаем. Если ты не готова, ты не обязана ни с кем разговаривать.

Катя кивает:

— Ты права. Он заслужил, чтобы его послали. Если он решил объявиться только сейчас, когда ты уже почти забыла его, то пусть идёт лесом.

Я выдыхаю и чувствую, как напряжение немного спадает.

— Спасибо, девочки. Вы лучшие.

— А теперь сосредоточься, — говорит Катя. — У нас забег Ани. Давай поддержим её.

Мы подходим к стартовой зоне, Аня нервно разминает кисти и смотрит на трассу. Рядом с ней — высокая спортивная девушка, её соперница, выглядит серьёзно.

— Аня, ты справишься! — кричу я. — Ты сильнее, чем думаешь!

— Просто беги так, как мы тренировались, — добавляет Катя. — Не думай о сопернице, думай о трассе.

Аня кивает, и я вижу, как она собирается. Раздаётся стартовый сигнал, и они срываются с места. Соперница Ани вырывается вперёд, но на первом же препятствии — канатной стене — Аня догоняет её. Дальше — бег по пересечённой местности, прыжки через барьеры. В середине дистанции Аня чуть замедляется, но я кричу что есть сил:

— Давай, Аня, не сдавайся!

Катя подхватывает. Мы обе кричим, размахиваем руками, и Аня, будто услышав нас, находит второе дыхание. На последнем препятствии она обгоняет соперницу и финиширует первой.

— Ура! — кричим мы, бежим к ней и обнимаем. — Ты сделала это!

Аня тяжело дышит, но на её лице сияет улыбка.

— Я победила! — кричит она.

— Ты победила! — повторяю я.

Мы все вместе прыгаем от счастья. Потом мы идём осматривать зоны спонсоров — там есть батуты, фотозоны, стенды с бесплатными энергетиками. Аня фотографируется с каким-то большим медведем, Катя пробует протеиновые батончики. Я пытаюсь быть в моменте, но чувствую на себе чей-то взгляд. Обжигающий. Я оборачиваюсь — и вижу Олега, стоящего у стенда с водой. Он смотрит на меня. Не сводит глаз. Я быстро отворачиваюсь.

— Катя, — говорю я, — скоро твой забег. Пошли разминаться.

Мы уходим, и я снова чувствую его взгляд на своей спине. Но я вновь не оборачиваюсь.

Забег Кати начинается через двадцать минут. Мы с Аней стоим у старта и держим кулаки. Её соперница — тоже сильная девушка с мускулистыми руками. Катя выглядит сосредоточенной, но я знаю, что она нервничает.

— Катя, — говорю я, подходя к ней перед стартом. — Ты помнишь нашу тренировку на прошлой неделе? Ты можешь. Просто поверь в себя.

— Поверить в себя, — повторяет она. — Легко сказать.

— Я знаю, что легко сказать. Но ты — сильная. Покажи это.

Катя выдыхает и кивает. Стартовый сигнал, и она срывается с места. Соперница бежит рядом, не отстаёт. Катя проходит препятствия ровно, без ошибок, но соперница тоже хороша. В конце дистанции Катя чуть замедляется, и я вижу, как она колеблется.

— Давай, Катя! — кричу я. — Ты можешь! Вспомни, для чего ты здесь!

Аня тоже кричит. Катя, будто услышав, ускоряется. Она обходит соперницу на и финиширует первой.

Мы бежим к ней, обнимаем. Она улыбается, но я вижу, что она вымотана.

— Ты сделала это! — говорю я.

— Я сделала это, — шепчет она. — Я победила.

Мы все смеёмся и обнимаемся.

Теперь моя очередь. До моего забега пятнадцать минут. Я иду к стартовой зоне, разминаю плечи и кисти. Сердце колотится. Я стараюсь не думать о нём, но его присутствие витает в воздухе. Я чувствую его где-то рядом.

Вдруг я слышу шаги сзади, и знакомый запах снова окутывает меня. Он проходит мимо, но не останавливается, и я слышу его голос — тихий, но твёрдый:

— Ты сможешь.

Я замираю. Обернуться? Нет. Он уже ушёл в толпу. Но эти слова проникают в меня, как тепло. Я вдруг чувствую, что улыбаюсь. Чёрт. Как он это делает?

Меня объявляют:

— На старт выходит Мариэлла Мартинес, победительница «Суперниндзя. Дети», одна из самых быстрых спортсменок страны. Давайте поддержим её!

Толпа аплодирует. Я выхожу на линию старта, вижу перед собой трассу. Вдох. Выдох. Я бегу. Препятствия летят одна за другой: канаты, барьеры, мешки, заборы. Я двигаюсь на автопилоте, как мы тренировались сотни раз, давно позабыв про соперницу. Чувствую, как мышцы работают, как ветер обдувает лицо. Я прихожу к финишу первой.

Когда я финиширую, я слышу, как объявляют моё время — лучшее в женской категории. Я победила.

Катя и Аня бегут ко мне.

— Ты невероятна! — кричит Катя.

— Ты просто летела! — говорит Аня.

Я улыбаюсь, но чувствую, как внутри всё ещё дрожит. Я смотрю в толпу, но его уже нет. Он ушёл. Опять.

Вечером мы едем домой. В такси я смотрю на ночной город и думаю только о нём. Зачем он пришёл? Почему сказал «ты сможешь»? Почему смотрел так, будто я для него что-то значу?

Я захожу домой, ужинаю с родителями, но мысли далеко. Они хвалят меня за победу, но я почти не слышу их. Я ссылаюсь на усталость и ухожу в свою комнату.

Бросаю сумку на пол, сажусь на кровать. В голове шум. Ворочаюсь, пытаюсь уснуть, но сон не идёт. Его глаза, его голос, его запах.

—————————————————————
ставьте свои ⭐️