Между долгом и чувствами

Воздух под складом стал плотным. Слишком тихим. Слишком напряжённым.
Мила застыла у машины, но взгляд не могла отвести от Пэйтона.

Он стоял один. Напротив троих вооружённых мужчин.
И всё ещё улыбался.

— Ну что, господа...

Он чуть наклонил голову.

— Кто первый?

Первый выстрел прозвучал резко. Слишком близко. Мила вздрогнула. Но Пэйтон даже не дернулся. Он просто ушёл в сторону.

Быстро.
Точно.
Как будто знал траекторию заранее.

— Не стой! — крикнул один из его людей.

Мила резко обернулась.

Парень, которого она спасала, уже почти сидел в машине.
Она рывком открыла дверь.

— Давай!

Позади раздался второй выстрел.
И третий.
Пуля ударила в металл где-то рядом.

— Пэйтон! — сорвалось у неё.

Она обернулась. И на секунду всё внутри сжалось. Он уже не шутил. Не улыбался.
Это был не тот человек, которого она знала.
Это был тот, о котором все боялись говорить. Он двигался между противниками так, будто сам был частью темноты.

— Он не один... — прошептал раненый рядом.

Мила не ответила.
Она просто смотрела.

— Звёздочка!

Голос Пэйтона прорезал шум.

— Машина!

Она резко повернулась. Двигатель уже был заведён. Кто-то из его людей сел за руль.

— Садись!

Она почти запрыгнула внутрь. И в этот момент увидела:
Пэйтона зажимают с двух сторон.

— Нет...

Она уже потянулась к двери. Но раненый схватил её за руку.

— Он сказал ехать!

— Он там останется!

— Он справится!

В этот момент Пэйтон резко выхватил что-то из-за пояса. Не выстрелил сразу.
Он бросил предмет в сторону бетонного пола.

Вспышка.
Громкий хлопок.
Дым.

— Граната! — крикнул кто-то.

Всё на секунду исчезло в белой пелене.

— ЕДЕМ! — рявкнул водитель.

Машина рванула с места.
Мила вцепилась в сиденье.

— Нет... нет... нет...

Она обернулась. Сквозь дым ничего не было видно. Только силуэты. И один голос.

— Я же сказал...

Тихий.
Спокойный.
Слишком спокойный.

— Без геройства.

Через минуту они вылетели на трассу. Раненого уже начали перевязывать.
Мила сидела неподвижно.
Руки дрожали.

— Он... — прошептала она.

Никто не ответил.

Рация зашипела.

— Босс пропал из поля зрения!

— Повторяю, объект не найден!

— Возможно, ушёл через северный выход!

Мила резко схватила устройство.

— Он жив?

Тишина.

Потом голос одного из людей:

— Он всегда выживает.

Но прозвучало это не как уверенность.
А как надежда.

Мила опустилась на сиденье. И впервые за всю ночь поняла:
Пэйтон не просто рисковал.
Он сознательно остался.

Чтобы они ушли.
И теперь вопрос был только один:

он действительно выбрался — или это был его последний ход?